玄武城的上城街道上，一名圆滚滚、笑呵呵的男子说个不停，一名意兴阑珊的紫衣少女不专心的听着、敷衍的回着。
「哎哟！妳这丫头真不简单，就要发达了吧！跟对了主子就一路往上爬，以后我可要靠妳提携了。」花城一张脸笑盈盈的，只是那笑未达眼底，看起来有些僵。
「花二总管可别折煞小紫了，我们都替同一个主子做事，哪有什么发不发达，要不是花二总管的照顾和美言，城主怎会委以重任，让小紫出来跟你见点世面？」
她也学他笑容灿烂的说，当然，笑起来也很假。
「妳哟！真会说话，这张可人的小嘴像含了蜜似，以后跟着我多学着，总有妳的好处。」
「是的，花二总管，劳你多提拔了。」表面扬笑，其实她心中满腹怨气，她竟然又让自己陷入以往的困境！为了两份薪饷、为了天喜，她现在帮佟忌仇做事，「做事」的范围很广，只要是佟忌仇开了口，她就得做。
简单一点的，就叫她写写信，内容大多很无趣，几乎都是感谢函！，过分一点的，就叫她看帐，她本来想推说不会，但佟忌仇竟然说没关系，他可以三年五载慢慢教，所以她就干脆一点的承认她会了。
这些天更是吃定她了，竟然叫她跟着花城出府，替他巡视各商铺，并且提出改善经营的方法，不然，今晚的红烧狮子头就没了……这佟忌仇也真厉害，又猜中天喜爱吃的东西！
不过她也确实提出不少建言，原本有些管事见她年岁轻，抱持着不信任的态度，可是听完她的话后，一个个都露出惊讶不已的佩服眼神，加上她又有佟忌仇可以靠，管事和掌柜们大多愿意改变以往一成不变的作法，采用她提出的办法经营，使得收支骤增，买量和卖量均超过往年数倍。而且她从不开口得罪人，手腕圆滑，先和乡亲们套好交情，再循循善诱，只要能放下固守的旧想法，通常在她一番整顿下都能大发利市。既然佟忌仇信任她，她便顺口提了一句在下城筑霸，凿造人工湖泊蓄水、养鱼，希望改善下城居民的生活。
「小紫，这里是咱们贩卖岩盐的行号，盐矿一开采下来就往这儿送，妳看这一块一块的盐砖砌得多方正。」花二总管得意的举起五斤重钓白色晶双炫耀着。
虽说他是府里的二总管？但出了府，这些商行管事们可就比较听他的话了。
城主将他跟锺言飞的职务分开，府里的事归锺言飞管？除非锺言飞不在，不然在府里他也得受制于对方，但商行的事可就是他管辖的了，管事们见了他，无不鞠躬哈腰、阿谀奉承。
但是他的招牌笑声在瞧见风紫衣越拢越高的眉峰时，逐渐消失在唇边。
「可否请管事的出来一趟。」风紫衣肃着脸色问花城。
「妳等等，我喊一声。」花城朝内喊了声胡管事，一名五十多岁的半百老人便由内室走出。伸手不打笑脸人，胡枣张着笑脸，「花总管找老夫有事吗？」不等寒暄，风紫衣先开了口，「胡管事，你没听说咱们佟家盐铺换了新作法吗？怎么还是照以前的卖法？」
「是吗？哈哈——我年岁大了健忘，要不我回头就改。」胡枣信口敷衍，尽管其它管事们都说这新来的丫头多厉害，但他就不信一个小丫头会有什么能耐。
一直以来的做法干么要改变？新方法就一定成吗？何必冒不必要的风险去尝试，太麻烦了。
他在城主手下做了三十多年，一个新来的黄毛丫头他还不看在眼里。
「对，小紫都快忘了，胡管事年岁已高，是该含贻弄孙了，城主贵人事忙，我回头替你跟他说说，别让胡管事太过操劳，你该多休息休息了。」她言尽于此，不做多言，话里的意思让他自个儿想明白。
「妳……妳想辞了我？」她是谁呀？竟然能代替城主做主？胡枣又惊又怒的看向花城，他笑笑的没说话，胡枣心里不由一惊，这丫头恐怕是说真的！
「不，胡管事误会了，不是我想辞你，是你不想做了，你方才不是抱怨自己年岁大了，人一健忘有些事做不来吗？小紫才想着要替你跟城主要个几百两安享晚年，不知胡管事你意下如何？」
「妳……妳……」胡枣气得脸都白了，却什么话也说不出来。
其实他坐这位置油水颇丰，随便一捞，一年也有上百两银两，再加上月俸，荷包都饱得快满出来了，谁舍得离开。
偷偷贩盐虽有违红月皇朝律法，可天高皇帝远，谁管得着，他每天拿几块盐砖当垫枕用，积少成多，久了也是一笔可观的数目，他再低价卖出，其中的利润全归他一人所得，当然要霸着不走。
风紫衣替他接下话，「胡管事是想说你不想休息了是吗？」
胡枣连忙点头，风紫衣唇角上勾接着说：「那我再说一次，以后岩盐切割成两种尺寸，大的约五十斤，直接卖给大盘商人，让他们自行研磨成细盐，省却人工，小的不超过八两，以精致盒子装着，咱们的主顾客是上京的达官贵人，以精盐带动风潮，让他们只跟玄武城购盐。」
越有钱的人越讲究排场，什么都要用最好的，贵而稀有的东西会造成人人抢购、不管是不是物超所值，先抢了再说，就算不用，摆着观看也好，掌握了有钱人的心态，自然能让他们掏出银子来。
「我说胡管事，你记得住吗？若再健忘就换人，不需逞强。」棉里藏针的风紫衣笑得和善。
「我……哼！可以。」他冷哼一声，表情难看地像刚被刮了一层皮。
「那就这么说定了……啊！对了，后头那堆岩沙仍带有盐分，你们一斤一袋装着卖，就说是专给仕女泡澡用的，沙盐净身能让女子肌肤光滑又细嫩。」
「那堆要丢弃的沙子也能卖钱？」胡枣跟花城都吓了一跳。
「嗯，就叫『美人砂』吧，封口封以缎花，一袋一两别卖低了，裁绸布为袋，以红色喜气为主，知道了吗？」女人爱美是天性，这一开卖，准会带来大笔利润，看来她能替傻乎乎的丫头多争取几条糖醋鱼了。
「什、什么？一两……」胡枣听得嘴角抽措，不敢相信还有这种生财法，根本是一网打尽，把人家的银子全收到自个口袋。
难怪啊，原来其它管事说的可都是真的！一旁的花城还是笑得嘴都阖不拢，但笑脸上却飞快闪过一抹阴毒的神色。
「花二总管，我想去找位朋友，可以吗？」风紫衣表面恭敬地征询花城的意见，打断了他的思绪。
她想趁着这趟出门，去办一件重要的事。
「去吧！去吧！记得晚膳前要回府，别给耽误了。」他笑着挥手，一副好商量的模样。
「是，我会赶回去的。」风紫衣话一说完，便仪态大方的走出盐铺，浑然不知花城两道若有所思的视线紧随其后。
不一会，一个转弯，她走进暗巷，顺着斜坡往下行，越往下走百姓的贫苦越显着，往来的商贩并不热络，并有不少乞丐当街行乞。
这便是上城与下城的分野，一富裕一贫困，有钱人和穷人共同居住的城镇。
所以她才提出筑坝的建议，并选在下游的少水区，若盖在上游处，只有让富者越富，贫者越贫，而且一旦溃堤，下游的贫民将无一幸免的死于非命，整座城也完了。
而下游有个坑洼，搬些石头修筑成湖，再买些鱼苗放养，三、五年后，百姓不再愁无水可饮，而且饿了有鱼吃，一家老小得以温饱。
约莫一盏茶后，她到了目的地，抬手敲了敲眼前铺上红布的木桌。
「李半仙，醒醒。」
打着呼的老者摇摇手，眼睛还是闭着，「别吵。」
很好，拿乔！
风紫衣不怀好意的伸手抓紧「李半仙」的白胡须，大力的一扯，果然如她所愿，胡须扯下了，「李半仙」也痛醒了。
「是谁？是谁偷袭我？」老者慌慌张张的痛呼着，声音却是女子特有的娇柔嗓音，一见到风紫衣，登时吓了一跳，连忙装老音，「呵呵——是之前有缘的姑娘啊，今天老夫不做生意。」
「大师还是一样厉害啊，又『一眼』认出我是之前的姑娘。」
「呵呵——直觉直觉、气场气场。」
一说完话，「李半仙」急急忙忙的收摊，风紫衣也不阻拦，声音一个字一个字从嘴里迸出，「江、小、鱼——」
一脸愁容的李半仙连连摇头。「我不是江小鱼，妳认错人了。」风紫衣才不管她说什么、做什么，径自在桌前坐下，「朱雀城近况如何，祁府里的人可安好？」
「都说了我不是江小鱼了妳还问，姑娘，存心来闹的是不是。」
举高手上的胡须摇了摇，风紫衣调侃，「江小鱼，妳要收摊了怎能忘了胡须呢？」
李半仙张口结舌了好一会，才又坐回原位，一脸哀莫大于心死，「好啦好啦，我是江小鱼啦，奇怪，妳眼睛怎么这么利？居然认得出我？」
「妳试试看化成灰我认不认得！」她这破绽一堆的演技跟装扮，想瞒过她的眼睛还远得很，「我之前就认出妳了，只是看在妳要帮我的份上，没戳破妳罢了。」
之前觉得这「李半仙」有熟悉感的时候，她就起疑了，后来再多看两眼便认出人，要不她怎会真的坐下来给人算命。
「是喔，这么厉害怎么没看出要帮妳的人不是我？」江小鱼嘴里不甘愿的嘟嘟嘎嚷，但又不敢大声说。
「说什么？大声点。」见江小鱼摇头，她才又说：「妳时常往来两城，替我打听打听祁府的现状。」
「姑奶奶，那是以前了，自从在朱雀城让妳当街揭穿身分后，我就混不下去了，跟傻七很少再回朱雀城。」现在她跟王七各自在玄武城混饭吃。
当然她没说的是，其实她才刚去了一趟朱雀城，替某人传递消息，不过人家出手大方，要她再跑一趟也无所谓。
「是吗？」风紫衣摆明不信，从袖口暗袋里抽出手巾编风。「从这儿回上城的路好远啊，不如我多歇会再上路，免得跟、自、己、过、不、去。」
「妳……」看她明显要耗下去，还提醒她别跟自己过不去，江小鱼欲哭无泪，只好竖白旗投降。「好啦好啦，妳想问什么？知道的我就说，不知道的妳逼我也没用。」
「好，首先，那个顶替我被问斩的人是谁？」她问出放在心上多时的事。
她跟天喜沿路向人探听贵妃娘娘小产一案的消息，当时听到「凶手风紫衣被问斩，人头高挂城门示众三日」时，她还吓了一跳，但怕人起疑，便不敢再问。
说到这，江小鱼也皱起眉，「妳问我我问谁啊？我听老乡说，那风紫……不是，那人被问斩的时候一脸脏污，好像还有伤痕似的，根本认不出长相。」认不出长相？风紫衣心里有些不安，到底是谁救了她？是谁顶替她？又是谁告诉天喜她的所在地？
思及此，她瞇着眼，恶着声问：「喔？既然红月皇朝的人都知道我被问斩了，怎么妳看到我的时候没吓着？」
江小鱼松了口气，「妳忘了我是做什么吃的？我是骗子耶！看妳没死我也只当妳骗了世人一场罢了，反正又不关我的事，我想那么多干么？我会帮妳是看在之前那四百两的份上。」还好这问题她有准备，说来煞有介事，不怕被发现她早就知道她没死的事。
「好，姑且信妳一回，那妳说说，妳最近一次离开朱雀城的时候，城里是什么状况？祁府里的人可好？」