打从被带回来后，紫艺的情绪明显地低落。
她不明白，为何瑾棠执意将她留在身边，也不明白打从现在开始，该如何面对未来。
幽幽叹口气，这样的日子再过下去，究竟所为篇何。更令她百思不得其解的是瑾棠温柔的态度。曾经瞧见过他的冷血之后，实在很难将他与现今百般呵护的模样凑在一块。
她总隐隐约约感觉到他的血是冷的，心是黑的，像天上高傲的鹰，教人猜不透也摸不着。
前些日子，皇帝采纳瑾棠的建言，将玉琛公主送往北方和番。若说这不是他处心积虑的报复行为，怎么也无法教人信服。
和亲换来边疆无事，前朝早有先例，向来都是在民间选取秀女后，再由皇上加封公主，出嫁番邦。如今将货真价实的公主送出去，这对金枝玉叶的玉琛而言，无疑是种酷刑。
或许正因为这样的个性足以服众，又能掌控大局，让皇帝欣赏不已，甚至打算将太子的头衔换给他，继承未来的江山，才会引起硕祯太子的杀机吧！
她可以接受瑾棠为了目的不择手段的行事作风是为了保命，可以理解他许多大胆的谏言是为了社稷，然而当他面对她时，到底是以哪种面目相待？她不怕他，或许是因为长久待在他的身边的关系吧。
近日瑾棠的态度不再冷峻，和煦如春风，又像冬日暖阳照在她身上一般，这让她感到无比困惑。
怎么衡量他呢？二皇子是随性的，心血来潮时，可以枉顾礼法，做出不合宜的事情。
身为护卫时，紫艺尚且可以不在意旁人的眼光，将任务达成摆在首位，可现在她只是个身份卑微的婢女，连侍妾的身份都没有，怎能不在乎他的所做所为？
更何况她从没有过非份之想呀！被召见的路上，紫艺低垂着头，还是猜不透他到底打算拿她怎么办。
“殿下找我？”必恭必敬地行礼，她小脸上满是肃穆的神情。
敛着眉，视线落在脚上，她始终不肯正视他的脸。
“我以为你该保护我，随时跟在身边。”瑾棠不以为杵，笑着将她从一臂之遥拉近身边。
鼻息间传来她的香气，受到诱惑的他将整个脸埋在她的颈项间，汲取馨香。失去她的这段时日，他的心宛如被掏空，如今紫艺终于回来，他更是无时无刻想将她留在身边，永远不分离。
紫艺咬着牙，忍着将他推开的念头，任他轻薄。
他的话勾起她心底至深的痛。失去武功后，她虽然没有怨慰，却总是带着遗憾，因为她已无法再继续护卫的工作。
如果可以的话，她何尝不想将保护他当成一辈子的责任？何尝愿意落到今日的下场？
闭上眼又张开后，她眼神变得淡漠，为救二皇子而失去那些，她该没有任何埋怨。
“殿下，失去武功后，紫艺连自保都成问题，焉能顾及殿下的安危……这已非我所能付出的。”
瑾棠瞧着她，忽然有卸下那张面具的兴致。隐藏在面具后面的，该是个热情温暖的女人。
这些日子以来，少了刀剑的森冷，紫艺变得柔美而有女人味，举手投足间失去往日的俐落，却更深深吸引他的注意力。“保护我的方法有许多种，你为何执意于其中之一？”
“殿下身边的女人有千百个，殿下又为何只执意于其中之一？”她终究管不住自己，出言顶撞他。
瑾棠不禁笑了，他欣赏她的聪明与胆量，也知道她并不是个冷若冰霜的女人。至今她仍是唯一能赢得他关注，唯一搁在心上的女人呵！
“你会知道原因的。”
“不，紫艺不想知道太多。”他无所保留的笑容让她的心漏跳一拍，他那出自真心的快活表情是少有的。紫艺嫣红的脸上显露赧色，随即恢复冰冷的神情。
“你对我的意义非比寻常。”他语带双关。
“殿下召见，想必有急事相询。”再听他说下去，难保自己的尖叫声不会脱口而出，于是她试图移转话题。
小狐狸，老是顾左右而言他，我看你逃避到几时。瑾棠点点头，揉合着天真与无赖的笑容再次出现。
她的心中一阵发麻，他那表情让人感觉……
防不胜防！
她恨他这模样，总觉得自己被看穿，像身上无衣物的屏障，将赤裸裸的内心摊在他的面前。
“的确有事找你来。”他顿了顿，瞧见她屏住呼吸的小脸，幽幽地开口，“紫艺，我的房中少不了你呵。”
他的话如青天霹雳，毫无预警地击中她。
为什么偏是她？没了护卫的身份，只能沦为男人的附属品，这就是女人的宿命吗？
“殿下有许多的护卫和女人。”她提醒他，“少个紫艺，应该没有影响。”
“他们都不是你，我也只要你。”
她不过是个爷儿们狎玩的对象，厌了倦了之后，终如敝屣。曾经以为可以逃脱的命运，如今明白从他口中得知最坏的结果，紫艺脸上血色尽失，只剩下一片惨白。
失去武功之后，能给的只剩一项，属于女人最原始的东西她的身体。
他非得掠夺殆尽不可吗？难道就不能留给她最后的尊严，定要残忍地将她仅有的、最珍贵的东西拿走？
“不……”她轻轻地低喃。
“就从今夜开始，晚上照常留在我的房里，你别走错房间。”瑾棠没注意到她的不对劲，依然交代着。
“我不要……”她摇摇头，咬了咬下唇，还是说出口。
终于听清楚她的话，瑾棠只是喝口茶，不急着澄清，反而傲慢地反问：“你有选择的余地吗？”
是没有选择的余地。
再次来到瑾棠的房中，盯着她往常停留的地方，紫艺只觉恍如隔世。
今夜会是谁守在那里？她心中有疑惑，却又不想知晓答案。
是谁又何妨，都是她熟悉的伙伴们。反正今夜的她会像其他女子般，为他呻吟娇喘，而那个保护二皇子的人……她已管不着他会怎么想了。
瑾棠进门时，见到的就是她发愣的神情，瞧见她目光的方向，知晓她的心思后，蓦然地开了口，“放心吧，没有人在那里。”
“是吗？”她呆呆的回望着他。来不及思考为何平日总有人停留的地方，今日怎会是空的。
“跟你在一起，不需要其他护卫。”瑾棠笑得露出一口白牙，“紫艺，你怎会以为我还需要其他人呢？”
意识到房内只有他们两人，空气忽然变得沉重，在烟火跳耀的映照下，她雪白的脸庞变得酡红，向来平静的内心为他方才脱口而出的话语掀起涟漪。
二皇子对女人的热情，她从前就常听闻，那些令人面红耳赤的话，她实在不愿再听，直觉就想逃。
如今对象变成自己，她该如何反应？
手心发冷，心儿狂跳，两人交视的目光，竟然变得如此暧昧。她想别过头去，却被瑾棠给扳回来，无法移开目光。
他的大手摩娑着她的唇瓣，撬开她紧闭的口，强悍地进入其中。就是这副娇羞的神情，把他彻底迷住了，从没有哪个女子能让他痴狂至此，非得紧搂在怀中，证明她的存在。
紫艺是唯一一个。
好不容易从山崖底将她带回来，会这么久才要她过来，怕的是自己太过灼热的情焰焚伤了她。
他已经忍无可忍了，此刻他只想好好地搂着她，感受到她的体温，确认她存在的事实。
瑾棠忽地抱住她，轻柔地说：“你的心好狠，居然整整三个月躲在崖底，让我寻不着人……”
“我受了伤……”
“这不是理由！”他轻斥，“紫艺，你该如何补偿我的损失？”
“殿下并没有失去什么……”她吸口气，对于腰间传来的力道无力挣脱，却也不愿屈从。
“不，”瑾棠打断她的话，“你让我成天烦躁不安，让我为自己无能保住你而悔恨，更让我有了患得患失的心情，条条都是滔天大罪。紫艺，你让我的心从此有了缺口。”
大手轻柔地抚摸着细致的小脸，他眸光中灼热的神情，让她有些害怕。
“不，不要……”她忍不住打个寒颤。
“你知道自己在拒绝什么吗？”他的声音如羽翼拂过她的耳畔。
紫艺只是摇摇头，虽然不知道他所指为何，可是她怕受伤害呵！
“你知道我要对你做什么吗？”
“紫艺不知。”
“呵呵……”他轻笑，“很快你就知道了。”
“如果可以选择的话，紫艺宁可不要。”她厌恶地反驳。
“好紫艺，这可由不得你。”
低沉的声音飘进耳里，他吐出口的热气为她带来极大的不安。紫艺扯着他的袖子，希望能呼吸些许不属于他空气。
她樱唇半敞，不知所措，如果殿下再靠近的话，恐怕她将无法……
顷刻间，他的嘴贴紧红唇。瑾棠看见她依然圆瞠的双目，干脆伸手为她覆上。
“接吻，眼睛就该闭上。”
“是吗？我从来没听说过。”如他所愿地闭上眼，她的声音闷在喉间，听起来不清不楚。
“曾有人如此对你？”瑾棠的双眼眯起，谁胆敢如此，他会杀人的。
“除了殿下之外，没有人敢……”
他感受到怀中的身躯逐渐柔软，待她适应他的气息后，相贴的唇开始缓慢地摩挲，充满火热的情感。她的身体不由自主地扭动，仿佛渴求更多的爱恋，又拒绝更多的亲近。
“殿下，我觉得很不舒服，身体不是自己的……”她蓦然张开眼，为这情况感到前所未有的迷惘。
“很快就会好了。”他诱哄，“别怕。”
“可是……”
“别折磨自己，也别违背你的心，放开胸怀吧！虽然你听闻过许多，真碰上时，还是会失措。”
他轻柔地抚着她僵硬的背，忽地又吻上她微张的樱唇，利用舌尖纠缠吸吮，勾起她波澜汹涌的情潮。
这样的亲密好陌生，而且他们怎能如此接触，会遭人议论的，可是她竟有些薇的快感，身子任由他摆弄，混沌的脑袋瓜子理不出完整的头绪，双臂像生有它自己的意志，环绕在他的肩后，任由他在口中强取豪夺。
果然，她冷然的身体内有极为热情的心。瑾棠满意于自己挖掘出的成果，灼热的大手开始隔着衣物轻抚着她胸前的突起，更加诱惑她。
他的唇自她的唇上移开，落在雪白的颈项上，绵密地烙下火热的印记。接着他的手探入半敞的衣襟内，搓揉她的浑圆，或急或缓的律动，不断地勾起她体内炽热的情潮。
“紫艺，你是我的。”
呻吟不由自主自她的口中发出，但刹那间，她被惊醒了。不，这声音不是她的！
而且瑾棠的话直接刺入她心中。
“我当然记得自己是殿下买回来的人。”他总记得提醒她这档事呵，低下头，情潮缓缓退却，冰冷的感觉在她心中扩散。
“紫艺？”感受到她突如其来的冷淡，瑾棠抬起头，迎上她清澈的双目，看到里头浓浓的哀伤，知晓她已回过神。
她退开身凝视着他“为什么，为什么非得把我变成那种女人？”
“哪种女人？紫艺，男女之间的爱情不就是如此，我爱你，所以要你。”看着她楚楚可怜的模样，他清楚的感觉到要了她才能解除的痛楚还留在身上，于是口气相对地急躁。
“呵！”她嗤笑，“那么殿下爱的女人还真多。”
“你明知道自己和别人不同，怎么老爱贬低自己？”
“不，和别的女人比起来，我没啥不同。”
“你非得和我唱反调不可吗？”他捉起她的皓腕，恶狠狠地拉近她，“如果我只是拿你来暖床，何必顾忌你的感受而放缓脚步？凭这一点，你就该认为自己与她们相同。”
“我该感激万分吗？因为貌美让殿下难以忘怀，派人到山崖下找我，还是因为护卫有功，所以得到如此殊荣？”她出口仍是讥诮，“不，我宁可自己貌不惊人，宁可如无盐女般丑陋，宁可殿下未曾惦记在心上，只要能换来平平静静的日子。”
“很好，不过紫艺，你忘了最重要的一点，我是二皇子，想要的东西，绝对会到手。”冷冷的笑声响起，瑾棠的眼中出现不寻常的狰狞，虽未明说，却能表示出他的忍耐已到极限。
她的身体再次打颤，只是这一次，是打从心底冒出寒意。“殿下……”
“毋需多说，该怎么着就这么着，我喜欢痛痛快快。”
瑾棠这样的强硬是她首见，狂放邪恶的气息在他俊美的容颜上流窜，如果他打算用强……
不，不会的！
他若要女人，只要勾勾手，就会有数不清的女子上门，何必非她不可？
“紫艺无意得罪殿下，为奴为仆都好，只要能图个宁静。”她深呼吸，这样的话会令他气恼，可她还是得说。
“上了我的床，你就是我的侍妾，不管你要或不要。”他气极了，从没哪个女人如此不知好歹，“我要你稳稳当当地待在这里，好好接受我的宠爱。”
她心痛得无以复加，这就是他要的结果吗？好，该给的东西她会给，可也要相当的代价。
“多久？紫艺想问殿下的恩宠能持续多久的时光，好为将来做个打算。”她勇气十足地捻虎须，就算要付出身体作为代价，总得为自己挣得回馈。她不爱璎珞珠宝，不爱金钱银两，只求未来的自由。
“就这么急着逃开我？”不知死活的丫头，非得惹恼他不可吗？瑾棠动怒地捏紧她小巧的下颚。
“殿下何出此言？男人的情感就是如此，短暂而不踏实，紫艺十分明白。因为殿下是好主子，才斗胆这么问。”她没有任何表情，只是淡淡的直述。
“你就是这么看我的？我能给你天下的宝物，你居然……”瑾棠气得甩下衣袖，“看上你是种荣幸，你该感谢上苍赐你美貌，能够让我动心。”
“紫艺只要自由。”
见她如此坚持，他不怒反笑，大方地说：“好，要答案的话，我就告诉你。”
她屏息以待，心跳坪然，说不出是释然还是懊恼。
他唇角勾起她熟悉的微笑，那宛如见到猎物般的阴郁神情，是危险的前兆。她吞口口水，如聆听判决。
“一辈子！”瑾棠咬着牙，“紫艺，你得用一辈子和我纠缠，我永远永远不会放过你的，而且，我不会给你机会怨恨我，等到你心甘情愿的那天，求我让你上我的床，咱们之间的纠葛才算了结。”
她以为能离开他的身边吗？哼，想都别想！
紫艺又像恢复四色护卫的身份，无时无刻地随侍在他身边。
只是现在，瑾棠更为恶劣，不论任何场合都要她跟着，连与女子调情欢爱，也不许她离开。
坐在瑾棠的大腿上，永馨不满地发出娇嗔，“瑾棠，为什么你老让个女人跟在身边，这样我会不好意思的。”
瑾棠睨了紫艺一眼，“习惯了。”
“看来紫护卫深得你心。”永馨的手抚过他宽阔的胸膛，低垂的衣襟露出深深的乳沟，欲挑逗他的感官。
“错，她不是护卫，连武功都没有的女人，只是小小的侍妾。”
他的话刺痛紫艺的心，她悄悄地握起拳头，无声地抗议。“是啊，真可惜。”
永馨当然知道事情的始末，打从玉琛和番之后，小道消息流传整个京城，谁人不知晓啊！
从瑾棠口中得知紫艺的身份不再是护卫后，永馨对她的态度完全改变，从前虽然称不上交好，倒也维持着相当的礼数，如今倒茶水、要果子点心，无一不使唤。
“添个热茶吧，吃了点心后嘴巴容易渴。”
“是。”紫艺递上茶杯。
“哎呀！”一口喷出入嘴的茶，永馨将茶杯丢向紫艺，“让你做个事都不情不愿，倒这么热的茶是想烫死我吗？”
“对不起，紫艺再倒一杯。”
“这还差不多。”
永馨满意地看着她卑躬屈膝的模样，可羞辱她还是不满足，非得想个法子将紫艺赶出去不可。因为耳闻瑾棠老将紫艺带在身边，出入任何场合都不例外，就连吻着她时，目光还会瞟到紫艺的身上，怎不教她担心。
她可是现今京城中最配得上瑾棠的贵族之女，少了玉琛那个强敌之后，二皇子妃的宝座非她莫属。
既然要嫁到这儿来，总得立些规矩，让那些自以为受宠的女人有自知之明。
可是永馨却没想到自己犯了和玉琛同样的错误在瑾棠的面前撒泼。
“你走吧！”瑾棠突然站起，一手扯着紫艺的袖子往外走。“瑾棠……”永馨吓一跳，结结巴巴地说不出话来。
他回过头，轻贱的眼光扫过她的面容，“我以为你会比玉琛精明些，没想到和她一样笨。”
“我做错了什么吗？”她一脸无辜的问。
“在你们的心中，除了二皇子妃的头衔外，我有没有其他的价值？”他冷冷的反问，“你曾想过吗？我把你当成什么人，为什么让你随意在我的地方走动？”
“哎呀！”永馨笑得花枝乱颤，“当然是因为你喜欢我，我也喜欢你，咱们才合得来。”
“我不可能喜欢你的！永馨，若非需要发泄男人过剩的精力，何需召你来此。”言词刻薄的瑾棠毫不掩饰内心的厌恶，“除此之外，你没有任何长处，甚至比玉琛更差劲。”
永馨的脸色倏地发白，颤抖的举起手指着他，“你这个没有良心的魔鬼！瑾棠，枉我对你百般讨好，为你献出女人最珍贵的处子之身，你居然用这种态度对我。”
“你对我好是有目的的。”他的言词带着哀伤，“上我的床、和玉琛争宠，最终的目的不是得到我这个人。”
“那又如何，天底下谁对谁好没有目的？”撕破脸后她也不再掩饰，“总有一天你会后悔的，别自命清高，别以为没有人能扳倒你！”
“永馨，”他叹口气，“如果说我无意于皇位，你信是不信？我若非二皇子，你还看得上眼吗？”
“当然不信！”她冷哼，“九五之尊，天下人皆臣服于你的脚下，没有人不想尝到这种滋味。何况皇上的意思如此清楚，听说近日就将下旨，要你登基，这是怎么求也求不来的大好机会呀。”
“是吗？”他笑了，笑得凄凉，“你也这么认为吗？”
够了，多说无益，瑾棠径自举步前行。永馨的想法与玉琛无异，或者说天底下的女子相差不多，她们都是同类人。
“殿下……”一直被拉着手的紫艺小声地开口。他方才的一席话仿佛在她心湖投下大石，扬起的波涛久久不能平息。
“嗯？”
“紫艺相信。”她坚定地点点头。
“相信什么？”
“相信你真的无意于皇位。”
“真好，生我者父母，知我者紫艺也。”瑾棠冷哼一声。
知晓此刻他是听不下去的，紫艺的心中涌起怜惜，为他找不到知音人而感叹。
紧紧地握着他的手，她试着给予他仅有的力量，因为自己太过渺小，没有能力分担他的苦，她深深感到内疚。
如果能帮他，不知有多好？