「怎么样，你们到底什么时候才会除掉她？我等不及了，我丈夫决定在下个月生日宴席上，正式宣布她为一半财产继承人，并且让她成为家族事业主事者。」
她等不下去，非得立即除去绊脚的石子，不让一个黄毛丫头分走手上大权，而让她的儿女们反成了看人脸色的外人。
她为了这个家死守了大半辈子，劳心劳力不敢有一丝松懈，希望能让古老的传承一代接一代传下去，不负先人的托付。
但是她为夫家的付出有谁看见了，不但得不到半丝赞扬，到头来丈夫还背叛她，硬是把外面的女人带进家来，和她平起平坐分享她辛苦得来的成就，难道这就算是她应得的报酬吗？
哼！没了丈夫不打紧，反正她原本爱的人就不是他，管他爱跟几个女人搞七捻三，心不在自己身上的丈夫，她再等再闹也无济于事，只会让人更加看不起。
可这会可是攸关他们母子下半辈子的生计，她决计不会再退让了，那个台湾女人拥有丈夫的爱，而她掌管财务算是公平吧！谁也别想把她最后一步的依凭拿走。
「妈，你在跟谁说话？」怎么故意压低声音，像是怕人听见似。
纸门倏地被拉开，仓皇失色的西屋宫子连忙挂上电话，身子一坐正，假意轻拍禅垫灰尘，稳住慌张不让人发觉她暗中使歹。
「不懂规矩，我们不是洋人家庭，不兴洋人称谓。」她以严厉的语气纠正儿子散漫的态度，好掩饰心中的不安。
「规矩、规矩，老把规矩挂在嘴上，你就是这点不讨喜，难怪会把父亲推向别的女人怀中。」没有男人愿意每天面对严肃过头，不解风情的妻子。
「住口，大人的事轮不到你开口，香铺的事处理得怎么样，有几个人会向我们靠拢？」先得到店面经营者的支持，才好进行下一步。
一进门就往榻子躺的西屋御司自负的说道：「我出面还有什么问题，那些老头子自然是向着本家，谁会跟着不懂香道的小丫头。」
他才是正统继承者，西屋家的血脉，日本香道是传统产业，绝无可能流向台湾女孩手中，大家一致认为父亲犯傻了，不适合再当他们的主事者。
「那就好，先把权掌握在手上，掏空西屋家资产，看你父亲拿什么分给那女人的女儿。」他不给她面子，就别怪她不给他活路。
别以为她不晓得他在打什么主意，还不是怕他要是有个万一，她会容不下那对夺夫夺父的母子，他一不在便将他们扫地出门，一件衣服也不让他们带走。
二十几年的夫妻了，还会看不出他提防她吗？一心认定她心胸狭窄，无容人雅量，日后若大权在握，肯定饶不了得罪她的人。
但他却没想过她为什么毫无度量，在形同分居的十数年，他到过她房里的次数屈指可数，要她怎能不生妒恨，处处找那个女人麻烦，甚至是鞭打仅犯一点小错的孩子。
他负她太多大多，她拿回一些也是应该的，谁有权利说她所作所为是错的。
「那女人的女儿叫西门艳色，我想娶她。」他非得到她不可，不让她老是自命清高的瞧不起他。
西屋宫子的眉头拧出个结。「你在犯什么傻，和你父亲一样中了台湾女人的毒吗？居然想把对长辈不礼貌的小丫头给娶进门。」
「她很漂亮。」他第一眼瞧上的就是她的容貌，其次是叫人发火的倔个性。
「漂亮的女孩多得是，你想要几个有几个，过两天我开个茶会，你自个挑吧！」她扬扬手，表示就这么说定了，别再给她闹出事儿来。
光是为了西屋御寺身上的伤痕，她就和丈夫吵得不可开交，未了他还撂下狠话，若是那小子再有什么大伤小伤，他会把她送去轻泽井的别墅，让她没机会再下毒手。
「我只要她。」他固执的说道。
「不行。」她不会找个言语不驯的媳妇来气死自己。
西屋御司挑起眉的冷笑。「妈，你的眼光太短浅了，你有没有想过她若成为我的妻子，还怕西屋家的财产拿不回来吗？」
「这……」她迟疑了。
「何况我和她真成了一家人，她对你再怎么不敬也要客气的喊你一声妈，任你差使，父亲也会因为她而对你另眼相待。」
差点被说服的西屋宫子坚决地说：「不。我不同意，她那双仿佛会看透人心的眼太诡异，我无法接受她和我们同住一室。」
「妈……」她太短视了，看不出他的提议才能造成双赢局面。
「别再说了，我的决定不会改变，你早点找个中意的女孩定下，不要老想着命快没的短命鬼……呃！茶好像有点凉了。」她端起放置过久的茶，避看儿子凌厉的眼神。
「你说她快没命是什么意思，你做了什么？」太了解自己母亲的西屋御司怒色满面，面向那双逃避的眼。
面对儿子严厉的询问，西屋宫子也觉得身为母亲的威严受到挑战，立时恼了。「不管我做了什么都是为了你们三个孩子的未来着想，我没有错。」
「妈，你究竟做了什么……」蓦地，他想起先前母亲似乎与人交谈，听不清楚的内容好像是……
西屋御司脸色骤变，如同针扎心窝地坐正，用极可怕的表情瞪着母亲。
「你不会心狠手辣地想除掉她，让她永远消失吧？！」这是最一劳永逸的办法，不必担心有人来分财产。
眉微颤了一下，西屋宫子冷着音，低视杯中混浊的茶水。「我真的是为你们好，你父亲根本不爱我们，他在乎的只有那女人，以及那女人生的孩子，永远不是我们。」
他爱别人的孩子，可就是对她所生的子女漠不关心，只要杀了那个人，自然会转向爱她的孩子们。她是这么认为。
「妈，你太糊涂了，居然恶毒得要杀人，快取消交易，跟对方说你反悔了！」果然如他所料。
「来不及了，我的钱已如数汇进他们指定的帐户，三日内必定完成我交托的工作。」她轻轻地笑了起来，不觉得茶苦的低啜一口。
「你……你真是……你以为没入查得出来吗？西门艳色的祖父是台湾的钢铁大王。」只要有心，不难查出是何人所为。
又急又气的西屋御司如笼中困兽走来走去，无法想象这件事若传到台湾会引起多大的风波，虽然他也很想重创那丫头的锐气，但他还是真心地喜欢她。
越想越不对劲的收起贵公子骄气，一向懒洋洋、以眼角睨人的他居然慌乱的住外室走，失了他平日傲慢、张狂的气焰。
「等一下，你要去哪里？」成天往外跑，也不和自个母亲说几句贴心话。
他顿了一下。「去月姨那儿找艳妹。」
「不许去！」
他没理她，一迳地往前走。
西屋家的房舍在京都地区来说不算大，不过要从屋子的这一端走到屋子的另一端，少说也要走上一、二十分钟，路程不算短。
但他仅用了一半时间即走完，未先知会便冒失地拉开门，乍然撞见一家和乐的天伦画面，丈夫帮妻子梳发，妻子缝着丈夫的衣裳，玩着遥控汽车的孩子正咯咯的笑着。
顿时，他五味杂陈的说不上什么感觉，只觉得愤怒，因为这样的画面从来不曾出现在他和母亲的屋里，他们是被遗忘的一群。
结果他什么话也没说的掉头就走，让屋内的三人感到莫名其妙，在他走后又恢复原先动作，当他从没来过。
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此时西门艳色正在调解两帮纠纷，她软硬兼施的逼迫山口坂胧让步，但他坚持的底线她不同意，最后两人闹得不欢而散，加深原先的不睦。
京都怀石料理的招牌在眼前招手，她觉得饿就顺石阶往上走，入目的景致令人心旷神恰，暑气全消忘了先前的不快。
前菜先上，后上季节性小品食材，点了一份松茸饭，她一面欣赏庭院里古朴的景色，一面慢慢享受日本料理的精致和可口。
只是知道有人要杀她是一回事，但真正面对是另一回事，和杀手来往密切的她早就忘了自身危险，之前的平静让她以为事情已经过去。
等她察觉到不对禁已是来不及了。
毕竟谁会对天真无邪的小女孩起防心，当一个七、八岁大，穿着朴素和服的可爱孩童走到面前，要人帮她绑断掉的木屐带子，她怎么可能不帮。
就在她弯下腰时，一股奇特异香由小女孩身子传来，她忍不住吸了一口，想知道是何种香气，却没想到因此中了别人的计谋。
其实药效发挥得并不快，她在十分钟后才发现身体产生异状，先是手脚发麻，继而头眩眼花，想站起来却浑身乏力。
虽然她立即吞下龙门能解百毒的解毒丹，但那短短几分钟的恢复时间就足以致命，使她受到伊贸忍者的攻击。
「想要我的命还没那么简单，阎王帖上没有我的名字。」要她死在这种小人手段她怎能甘心。
传统武术固然有其专精，但现代科技也不落人后，不是完全无法动弹的西门艳色打开新式防构系统，以不动姿态应付来自四面八方的暗器突袭。
她闭上眼，什么也不看的听风声、辨足音，感受空气中传来的细微振动，以及树叶飘落的方向，花草树木都是她的眼睛和耳朵。
有三人，分别在三点钟、九点钟、十二点钟位置，形成正三角形方位，方便突击。
第一枚菱形飞镖射来时，她按下手腕上的表面凸起物，一根银针顺势发出，击落近在咫尺的暗器。
其实表内的容量有限，只有一百零八根银针，也就是说她有一百零八次自保机会，一旦用完后，自动防卫系统便不会再循声回击，仅能供求救用。
而一向幸运的她比隐身暗处的伊贺忍者快了一秒，在他们未有动作前先掌握制敌先机，让银针上足以令一头大象重度昏迷的麻醉药送入他们的体内。
「我早就说过了，想杀我没那么容易……噢！我的肩……」该死，她中镖了。
西门艳色拔出深入肩骨的黑色星镖，倒勾的镖芒将不大的伤口勾出一大块肩肉，使得伤口变大，加重伤势，血流不止。
因为过于自信而疏于防备，她算是吃到苦头了，疼痛不已的肩伤不断提醒她血的教训，由一次又一次的失误判断中累积成长的历练。
古刹林立的京都虽大，却找不到让她停歇的地点，毕竟这里不是台湾，负伤的她不可能带伤回西屋家，否则定会掀起轩然大波，让母亲难过。
真的，她一点也不恨母亲抛夫再嫁，生性软弱的父亲一生只勇敢一次，那就是违抗父权至上的祖父，硬是娶渔家出身的母亲，让贫富差距甚大的婚姻得到幸福。
可惜之后就后继无力，即使有心维护得之不易的婚姻，但是仍难敌虎视耽耽的庞大家族势力，最后竟然放弃，让原本穿金戴银的豪门媳妇沦为比佣人还不如的卑下杂工。
恭治叔叔的出现她心存感激，虽然西屋家情况一样复杂，但起码他敢言、有担当，全心全意对待母亲，不让她受第一次婚姻所受的苦。
「唉！我到底在干什么，居然像裹小脚的老太婆在回忆往事……」
西门艳色不解肩伤的血为何流不停，一般来说人体的凝血功能应该发挥效用了，可是不断流失的鲜血却毫无停止的迹象。
也许是失血过多的因素，她觉得体力也一点一滴的抽离身体，足尖浮动，气力渐渐消退中，眼前的景物也出现叠影现象。
人在这个时候特别脆弱吧！她忽然想起那几个互相陷害的同伴，如果他们其中一个来到日本，那么她就不用这么累了。
撑着不让自己倒下的西门艳色拖着沉重躯壳，一步一步往前走，远方的路看起来没有尽头，入夜的凉风送来淡淡的稻禾香。
直到现在她才承认自己真的很倔强，明明可以往人多的闹区求援，她偏反其道而行的挑人烟稀少的羊肠小径，怕身上的血引来日本警方的关切，这是不是叫自找苦吃？
不知是产生幻觉，或是下意识寻找某人，当她靠在某间寺庙石狮旁稍做歇息时，头一后仰，入目的「上凉寺」三字倏地放大。
这是天无绝人之路吗？
还是羊入虎口？
没有选择的西门艳色颠簸着脚步，上身摇晃地扶着灰墙，红色灯笼在头顶上晃动着，一道人形的黑影由小而大，她凝聚起力气想看清楚，但是骤起的黑暗笼罩朦胧的视觉，身体无力的往下垂。
在昏迷前，她似乎感到自己飘浮的躯壳掉入一双伸出的臂膀，强壮而有力的心跳近在耳边，她安心的笑了。
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做完晚课的萨胤风一如往常点完寺里所有的灯，一盏一盏纸糊的灯笼亮起的那一刻，也就代表一天即将给束，新的一天又要到来。
他习惯在廊前的松树下打坐，聆听风吹动针叶的声音，以及夜枭呼啸而过的扑翅声，让夜里的沉寂多了一分活力。
紧星点点，辉映着黯淡的月，斜挂黑幕的银河让一向热闹的天际更加明亮，一闪一闪照着星空下的行人。
水田里的蛙鸣一阵接一阵，祈求着雨水丰足，秋稻早熟好觅食，蛇鼠匿踪过好冬。
「和修，你又出去做坏事了是吧！」心若不存慈悲心，菩萨也难开眼。
和修算是萨胤风的别名，也可以当成法号，意思是修心也修智慧，两者兼修，和合修同义。
他起身，右手置前一行礼。「住持安好，和修礼佛参禅，与众生同历苦。」
小庙无大事，任何一点风吹草动都难掩人耳目，他除却佛门弟子身份外，游走黑暗地带的另一分身同样瞒不了人，尽入一双睿智黑眸。
「你将佛置于何处？」方静大师问道。
「心中。」
「那你心中此刻可有佛？」相由心生，法相难藏。
「我……」他沉默地低下头，轻语地道：「没有佛。」
「为什么无佛？」佛在三界，佛在四方，佛在举头三尺处，怎会无佛。
「因为我动了凡心。」在神佛面前，他不敢有一句妄言。
「动了凡心？」他思忖，面容沉静。
萨胤风头一抬，望向遥远的天边。「我爱上一个女人，为她难以与佛同在。」
「她美吗？」人心如深渊，可进可退，全在一念之间。
「美吗？」他笑了，很低，很沉，让人感觉得到他心中有爱的详和。「至少见过她的人不会认为她丑，五月的樱花就是因她而盛开。」
「呵……呵……你这傻小子也有开窍的一天，我等这一天已等得头发都白了。」终于等到他愿意把心敞开。
已经很老很老的方丈大师看起来让人有想笑的欲望，他个子矮矮胖胖的，方头大耳，头顶光光并无戒疤，穿着老旧袈裟和破鞋，大大的圆肚腩往前凸。
他就像一尊爱笑的弥勒佛，即使不笑的时候也令人看起来像在呵笑，发皱的额头往上弯，彷佛连累积智慧的皱纹也在笑。
别以为和尚就真的六根清净，他照样大口吃肉，金樽满溢的猛灌清酒，早年还先后娶过两个老婆，在她们过世后才绝了女色。
「住持，你……」为之一怔的萨胤风蹙起眉，不太了解他话中含意。
方静大师举起手，要他静静听他释慧。「从我收养你的那天起，从没见过你笑，当年我还想这孩子太不正常了，根本是狐妖偷抱来人间殃民祸国，让我着实忧心了好些年。
「不过适才见你温柔的一笑，住持我真是大彻大悟，晚年得见你人性的一面，真是无比快慰，你让我扎扎实实的上了一课，原来你是人而非妖子。」
「住持，你是德高望重的大师，请自持。」他分明是在取笑，揶揄弟子的木讷性格。
弯弯的嘴角往上扬，他抚着胸前檀香佛珠大笑。「你呀！不是当和尚的料，我早就看出你的杀孽重，尘根难除，就算身在佛门也成不了佛。」
听他这么说，萨胤风不知该笑还是该哭，他整整在上凉寺待了三十二年光景，若他真无佛缘为何不及早告知，非要他与佛结缘了才说他是红尘弟子。
其实在方静大师开口前，他就思索着怎么向他说明要脱下这身僧衣，他三分之一的生命都是灰衣灰袍的穿着，现在要换上其他颜色，不晓得能否适应。
但是多年的养育之恩和师徒之谊叫他开不了口，举棋不定，犹豫再三，无法亲手斩断这条似师似父的连系。
「你这个年纪也该结婚生子，别学我老和尚一样蹉跎，我呢，是等着佛祖收我，你呀！就去过你自己的生活，佛是无所不在，无所不知，守着一尊木雕人偶悟不了真理。」要用心去悟，爱、恨、憎、恶、欲是人生必修的课程。
人的眼界是往外放，而非往内缩，走不出十方见地，又怎么看得到佛法无边。
「结婚生子……」一抹晦涩的幽光闪过眼底，夜的黑遮去他脸上的沉痛。
他能有那一天吗？
一个将恶运带给身边所爱的男人，怎么有资格去谈论未来，连和他最亲的住持他都尽量避开，独居偏堂，深恐他为己所累。
这也是他一直停滞不前的原因之一，明明很喜欢一个女孩却必须离她远远的，克制想去见她的冲动，让她活在安全的距离内。
「爱呀！是很美好的事，别想得太复杂，不跨过那条界线，又怎会晓得无法拥有，真正的勇士才能得到真爱，想当年我和爱子的感情可是轰轰烈烈……」
一句想当年，方静大师兀自打开话匣子说个不停，爱子是他十八岁那年娶的第一任老婆，算是青梅竹马，他说呀说的又转到第二个老婆身上，同样是情深意重的模样。
「……喔！对了，你今天真的没出去做坏事吗？」杀人不好，会有很深的罪
「我一整天都在佛堂做功课，并未外出。」他怕一跨出寺门就再也回不了头。
老和尚模摸像泡过水似的大鼻子，满是疑惑。「那么这股腻人的血腥味从何而来？」
「血腥味？」他轻轻一嗅，空气里只有焚香的香气，并无住待所言的血腥味。
「佛门乃清净之地，不沾俗气，每回你一干坏事从外头回来，那股味道就会跟着你入寺，久久不散。」嗯！越来越重了，很新鲜的血味。
霎时恍然大悟的萨胤风终于明白为何他每出一次任务，次日便会被住持叫到菩萨面前，连念大悲咒三天三夜。
原来是他的气味泄露玄机，难怪那几天住持一见到他便摇头叹气，不嫌烦地搬出藏书晒经，一遍又一遍讲解佛祖割肉喂鹰，以及菩提树下悟道，告诫他生命的可贵。
「累你受罪了，住持。」让一名以渡众生为志的憎侣背负他的罪孽。
「无妨，无妨，有生自然有死，有死必有生，生生死死，死死生生，这是菩萨的慈悲，它让我们有再活一次的机会。」方静大师双手合掌，念了一句阿弥陀佛。
重生。他在脑子里反复咀嚼着，大为震撼。「我受教了，住持。」
「好了，好了，我也不跟你聊了，夜深了就该休息，你去把寺门关上，别让宵小搬走了咱们上凉寺的大佛。」重达一千三百六十二公斤的佛像。
「你先去安歇，我去去就来。」萨胤风头一点，提起灯笼打算往外走。
「去去去，顺便瞧瞧里外有没有什么野猫野狗受伤，这味道越来越重，越来越重了，闻得我头昏脑胀……」积功德，做善事，常保安康。
方静大师扶着额头边走边念，矮胖的身体没入树丛后，声音轻如和风的飘扬，萦绕不休。
月儿半圆，从云端探出头来，半掩面地洒下银白色月光，像是指路的纺织娘，照出灰蓝色的石板路，一双睡不着的蝉儿飞过灯下。
脚步稳健的萨胤风先合上左右两扇侧门，木制的门板在转轴滑动时会发出刺耳的嘎吱声，他尽量使其噪音降到最低。
真有血腥味吗？为什么他完全闻不到一丝异味，只有夜昙绽放的香气？
他轻嗅身上的气味，试图找出方丈大师所说的味道。他成为「死神」时不见得次次见血，为何住持还能察觉异样，每回都能清楚的知道他又染污了双手？
是他的嗅觉比较灵敏，还是经过多年的苦修己达到佛理的另一境界，能轻易地感受到肉眼所不能见的事物？
蓦地，一道几若无闻的呼吸声飘进萨胤风耳里，他直觉的敛起双眉，目光微沉，脚步放轻保持警觉，寻找声音来源。
一股不陌生的腥甜味顿时传入鼻翼间，他更加谨慎小心的眯起眼，藉着微弱月光探视。
咦！那是……
纤细的身影，波浪般长发，以及……清妍的五官？
没人看见萨胤风如何移动近两百公分高的身体，只见一阵风似的黑影呼啸而过，双臂一伸扶住下垂的软物，目冷如霜。
「谁敢伤了你？！」
他愤怒，黑眸转沉，骇人的冷意自眼中迸射，寒似魔兽食鬼。