为蔡侯之女所铸的青铜器，陆续送入楚地，长庆殴摆放不下，竟堆到燕子居内。
「你们做什么？怎么能把新婚器放到这儿来？」汀兰挡在门前，却制止不了奴仆们鱼贯而入。那些人搬运的青铜器，包围了燕子居的内外。
「此处终究也算是公子的居所，我们家小姐特别叮嘱，运来新婚器时，万万不能忘了这一处，要让公子最宠爱的芙叶姑娘，也沾沾喜气。」伺官指挥著七名奴仆，双手拢在如翼的衣袖中，嘴角带著微笑，态度却很是坚持。
汀兰脸色愀然而变，愤怒却无能为力，她咬著雇，心绪复杂。
「不行，把新婚器搬去长庆殿，要不就是放置在未央宫里，不可以堆放到燕子居来。」她尽力阻止，却被高壮的奴仆们推到一边去，不被理睬。
「芙叶姑娘是戎剑公子的奴仆，等公子大婚後，也该是听命於我家小姐的。」简单几句话，就点出了两方的地位高低，伺官不再多言，举步走入燕子居。
「等等，你们不可以这么做。」汀兰扯住一个奴仆的手，妄想阻拦。这些日子来，芙菜脸上的笑容愈来愈少，倘若再日夜面对这些东西，要芙叶情何以堪？
奴仆低咒一声，不留情的将她推开，连带手中的木匣也掉了出去。
木匣摔落在地上，青铜器滚了出来，造形典雅的铜樽上，纹著名为饕餮的异兽。铜器掉落石地的声音，格外刺耳。
素雅的花罗拂地，罗被触地无声，一双纤细的手将青铜撙棒了起来。众人沉默著，看著那绝美的女子捧著青铜樽，眉目间闪过一丝痛楚。
「汀兰，别阻拦。」她淡淡的说道，没有放下手中青铜樽。
这青铜樽如此沉重，捧在掌间，如一块最沉的石，她小心翼翼的棒握著，唯恐失手跌了，岌岌可危的平静也会随之摔个粉碎。
三个月后婚期将至，据说那少女正在女师教导下，习以妇德、妇言、妇容、妇功四德，以鱼藻等阴物祭拜天地。关於蔡侯之女的点滴，纷纷传入楚地，笑叶愈来愈能感受到，那少女的逐日逼近。
如今，人尚未到楚国，镂著少女姓氏的青铜器，就已经堆进燕子居。
「芙叶姑娘善解人意，难怪戎剑公子格外疼惜。」伺官挥手指挥仆人们，目光打量著笑叶。他千里迢迢而来，为的不只是护送新婚器，一睹芙叶的芳容，是任务之一。「这些全是蔡侯为爱女所铸的新婚器，光由我们送人楚国，而那口樽，恰巧就是小姐要赏给芙叶姑娘的。」
纤细的指略略一颤，将手中青铜樽握得更紧。是起风了吗？为何她觉得有些冷？
「芙叶谢过小姐。」她低声说著，收敛清澈温柔的眉目。
「再过些日子，就该等称为夫人了。」伺官刻意提醒，走了过来，指著博士的纹样。「你瞧瞧这花纹多精致，可是最好的师傅镂上的，花纹之间，还刻著新人的名。」
英叶的指尖陷入镂印的痕迹，柔软的指上，倒印出细致的花纹。心中浮现酸涩的情绪，紧紧纠缠著，愈勒愈紧，眼看就要扼杀她的神魂。原来，她并没有自己想像中的坦然与宽容。
在那些铜器上，蔡侯之女的姓氏，被镂刻在戎剑的名字旁，生生世世，地老天荒，永远无法磨灭。
史书写了一册又一册，夏、殷、战国到如今，文字自无到有，从仓颉造字的那一夜起，百鬼皆夜哭。所记录的都是男子，女子从来只留姓氏，不留名。如一个不散的阴影、一枚烙在花罗上的湿印，总见不得光。
只是，能留姓氏也是好的，蔡侯之女的姓氏有权列於戎剑身侧，而她却留不得分毫痕迹，如同落入汪洋的一滴雨，注定消失无踪。
「小姐说了，希望芙叶姑娘将这铜樽置在寝殿里。」伺官仍带著微笑，仔细的吩咐著，观看她的表情。
芙叶轻咬著唇，将铜樽放入了柚木制成的匣中。这是要提醒她，能够独占戎剑全部爱恋的时日，已经所剩无几了吗？
「我会的。」她抱起袖木匣，转身想走回寝殿内。被伺官那审视的目光瞧著，她有些手足无措，本能的知道，对方并不是怀著善意而来。
伺官走上前来，挡住她的去路，不让她轻易离去。
「芙叶姑娘请留步，小姐嘱咐我的事情，还没办完。」他击掌出声，示意奴仆们打来巨大的衣箱。
箱上绘著五彩流云，以及不知名的珍禽异兽，色彩斑斓绚丽。这口衣箱，她曾经见过，是不久前从楚国送往安阳的师徵之礼。
芙叶困惑的看著那口衣缝，被扛入燕子居。她为那个将名正言顺，安憩在戎剑胸怀上的女人所编织的嫁衣裳，全被慎重的送了回来。
「这是小姐命我们送回来的，特别嘱咐，要送到你这儿来。」七名效仆由伺官须著，千里迢迢从安阳，护著巨大的衣箱，来到楚地，慎重的送来燕子居，执意要物归原主。
那些吊布花罗上的，已是她倾尽全力所绣的纹样，难道蔡侯之女仍不满意，所以退回来让她重新绣制？
芙菜走上前去，亲手开放衣箱上的绳结。打开箱子的瞬间，五彩缤纷的颜色蓦地汹涌而出，如羁押在心间太久的情绪，猛然流泄。
残丝破楼散了一地，被风吹起，缠绕上指掌肌肤，她陡然愣住。
「天啊！」汀兰以手捣著唇，发出压抑的惊呼，眼前令人销愕的景况，让她的心也揪了起来。
一箱的灿烂帛布花罗，被撕裂成一丝丝、一缕缕，信期绣上的飞燕已被碎尸万段，无二兀整。
「我们小姐，爱听丝绸被撕裂的声音。」送回衣箱的伺官说道，嘴角有著笑意，目光却万分冰冷。他此行最重要的目的，是传达小姐的暗示。
芙叶站在飞扬的残丝破缕问，动弹不得，明明是气候燠热的夏季，她却觉得冷。
那残破的一丝一镂，都是她的心血，蔡侯之女却毫不留情的将其撕碎。在撕裂这些花罗时，那女子嘴边是否还带著微笑？
「这些帛布花罗都美极了，小姐撕得格外愉快。知道是你锈的，特别遣了我们来，要向你道谢。等嫁人楚国，成了戎剑公子的正妻，她更会亲自登门拜访。」有意无意的，伺官强调了正妻两字。
芙叶因为莫名的寒冷而颤抖著，她用双臂环抱自己，企图驱离那些寒意。但是身躯的颤抖如此激烈，她无法制止。
寒意四窜，没有人能够温暖她！而那个曾以热烈火焰熨烫她的男人，并不在她的身边。
伺官嘴角的笑意没有消失，审视著她惨白似雪的脸色。
「东西已经送回，请芙叶姑娘点收了。」他让奴仆们都退下，独自靠上前去，附在芙弃的耳边低语。「芙叶姑娘，你兰心蕙质，自然懂得小姐的意思。」语毕，他退开几步，转身离开燕子居，知道任务已经完成。
汀兰心疼的低叫著，收拾散乱的残丝破缕，将四散的花罗塞人衣箱内，牢牢锁起，不让来自安阳的恶意，再对芙叶造成伤害。
转过头时，仍见到芙药站在衣箱前，手中紧握住一绺残破的花罗。她的肌肤透著云般的苍白，就连温润的唇，也失去了颜色。
「芙叶，你别这样，不要多想，先入内歇息，好吗？」汀兰劝著，轻轻摇晃芙叶的身子，肌肤上冰冷的触觉，让汀兰更加担心。
她麻木的点点头，却仍是站在衣箱前，没有挪动脚步。低下头，她望著那些丝绸，转不开视线。
这是一个清楚的暗示，芙叶明白，蔡侯之女容不了她，这箱残破的花罗，暗示著她往後的下场。事实昭然若揭，她不是娥皇，也不是女英，没有任何女人，能够容忍，让另一个女人分享丈夫的心。
包围芙叶的，是他们的新婚铜器，以及散落一地的残丝及缕，她的处境多麽艰难。耳边一再回荡著玄离的话语，轻柔绵密，不像是出自人的口唇，反倒深沉得像是来自心中的哺哺低语。必须承认，玄离说出的，是她深埋在心中，却没有勇气说出的渴望。
难道，你不想独占他？
她不想离开戎剑，而独占他，是多麽诱人的一个饵。除了寻求玄离的帮助，她别无选择。
心魔不断在耳边低语著，她无力抗拒蓬勃的私心。
玄离在郢都西南不远处，有著一座别院，精致典雅，四季花木扶疏。
在那箱花罗被送回燕子居後不久，他派人捎来口信，告诉芙叶，若是有需要，他随时都在划院里等待著。旁人不懂口信的含意，只有芙叶心神震动，知道他所指为何。
原先无法决定的种种，蔡侯之女已经逼得她下定决心。荷香飘荡的那一日，她回避了汀兰，离开燕子居，据著记忆前往音离的别院。
这处别院，戎剑曾经带她来过。只是这一次，是她孤身前来，戎剑非但不在身旁，也不知情。
薰风缭绕的别院中，玄离一身墨衣，双手抚过绘著凤鸟的漆瑟。
庭院中两名广延国的舞姬，长裙广袖，舞姿妩媚飘逸，随著漆瑟之音，跳出「集羽」舞步，素虹般的袖飘扬漫天。地上铺著四、五寸的厚厚香屑，她们飘逸的舞过，竟不留半点痕迹。
几乎是芙叶一出现，乐音就戛然而止。玄离一脸惊喜，抛开手中的漆瑟。
「芙叶，你终於来了吗？」玄离带著微笑迎出来，一挥宽大的衣袖让左右全都退下。他上挑的凤眼里都是喜悦，彷佛其他的人都是不重要的，只有她的到来，才是他今生最深的宿愿。
「玄离公子。」她敛开花罗素裙，恭敬的伏下身去。当去离遣退其他人时，她察觉到舞姬与乐师们眼中的困惑。
「你终於愿意了？决定离开戎剑，来到我的身边，让我陪伴你一生一世？」他匆忙上前，执起她冰冷的双手，情意其挚的询问著，多情的眉目皇著她。
芙叶收回双手，被那样的目光凝视著，心中蓦地浮现罪恶感。「芙叶是来请求玄离公子的帮助。」她匆促的说道，保怕说得慢了，就要後悔。
隐约的，听见了玄离的叹息。她仍是低垂著头，没有看见他此刻的神情。
「你还是不愿意离开戎剑吗？」玄离轻叹著，没有碰触她。
芙叶慢慢摇头，温柔似水的眸子里，有著难以磨灭的坚决。她可以接受各种折磨，甚至可以为了戎剑而不顾性命，但就是不愿意离开他。
「多年前在市集上的那一日，是我先瞧见你的。倘若买回你的，不是戎剑而是我，你也会如此爱恋著我吗？」玄离倾身整著她，低声询问著。他的一切言行都在诉说著，对她有多麽深情。「莫非，我就真的不如戎剑？」他问道。
「不是的，玄离公子自然也是人中龙凤。」她匆促否认，又说不出为何只专情於找剑的理由。情爱这件事情，如何能解释得分明？「只是，我的心中只有戎剑公子，千世万代，此心不移。」她静静说道，纤细的指握紧了衣袖。
「千世万代是一段很久远的时间。」玄离望著她，神情复杂。是知道这女人对戎剑的用情之深，但真会有什么情意，能维持那麽久的时间吗？
不过，也就是多亏了她对戒剑的痴情，否则她又怎么会来求他给予一臂之力？
玄离坐回庭院前，俊美的眉目间有谜般的神色，他半晌静默无语，而後长长的叹了一口气。
「罢了，能见你喜乐欢欣，也是我所期盼的。」他打开放置在角落的鸳鸯盒，取出精致的纱袋。「将这纱袋拿去，它能帮助你达成愿望。」
她接过那纱袋，困惑的握在手中。纱袋以素色细纱纷成，用皮绳东著口，轻轻摇动，可以听到内部的粉末发出细细声响。
「这些是云梦大泽边缘的柚木上所生的珍贵艳菇，晒乾後所研制的粉末。」玄离仔细解释著，注视著她的双目。「昨日戎剑在云梦大泽中猎来一头背色灰暗，腹部淡红的团鱼，据说将烹为鳖羹。那鳖羹由长庆殿的烹者料理，要熬上几个日夜。」
这件事情，戎剑昨日曾告诉过她。安阳蔡侯几日後将到达郢都，与楚王讨论大婚事宜，在商谈时，众人的主食将是那鼎珍贵的鳖羹。
「芙叶，你若是想独占戎剑，就趁著大宴前一夜，将这粉末倒入鳖羹中。」
[这是什么？」她疑惑的抬起头来。
玄离露齿一笑，笑得极为诚恳温和。「是毒。」他徐缓的宣布。
芙叶心头一凉，几乎就要将纱袋抛开。她虽然想独占戎剑，却不想伤害任何人。
不论是那纱袋，或是玄离的手，都有著奇异的热度，她想要松开手，却又无能为力。玄离的那双凤眼，如巫者般，有著催眠的魔力，她无法将视线移开。
玄离握住她的手，将纱袋紧紧压入她的掌心，嘴角浮现安抚的笑。他靠上前来，附在她耳边低声说著。
「这些菇类只是轻微的毒，不会要人性命的，食用者只会有半日的晕眩，与些许不适，一日之後都能恢复正常。」他打开纱袋，让她瞧见内部细碎的粉末。一缕幽幽的香气，由内窜了出来。「大宴上发生这件事情，婚事肯定会被中断，到时候我再央求巫者，让他卜卦祭拜天地，宣布戎剑不宜娶妻。从此之後，再也没有其他女子可以与你争夺，他永远都将属於你。」
永远都将属於她—多么诱人的远景。她不需被驱离他的身边，甚至不用与其他女人分享他的爱恋。
但，她真的能够这么做吗？这些粉末真的不会造成任何伤害吗？隐约的，像是听见某种叫唤，潜藏在缭绕的薰风中，断断续续的警告著。
「芙叶，我怎么会欺瞒你？」玄离靠在她的耳边低语著，驱散了风中的警告，他的话语是那么诚恳而真挚。「我只是想帮助你，让你独占戎剑啊！」
声音绵密，到底是玄离在说话，还是心魔？她被彻底诱惑，任由私心蒙蔽了双目，心中的迟疑，被独占戎剑的渴望冲得淡了。
「玄离公子，大恩大德，芙叶、水难忘怀。」她欣喜的说道，握紧了手中的纱袋。
玄离淡淡一笑，模样有些哀伤，深深的望著她，仍在惋惜箸她的决定。「我知道你会永远记著我的。」他低声说道，轻抚她柔软冰凉的发梢，而後松开手。「快些回去吧，免得戎剑知道了要挂念的，我也不放心你孤身在夜路上行走。」
笑叶轻轻一福，转身匆促的离开。她急促的奔跑著，双手握得很紧，如同护卫著今生最重要的东西。
只要将这纱袋的粉未洒人那鼎鳖羹中，她的愿望就能够实现，永远的独占戎剑的目光与爱恋。她满心欣喜，缠绕心中许多的忧虑一一化去，温润的唇不自禁的染上笑意。
去离立在屋檐下，看著远去的窈窕身影，他不肯进屋，目光锁著她。「芙叶，我知道你会永远记著我的。」他喃喃重复著这句话。
一阵狂风吹来，墨色衣袖如鸟类的羽翼，他站在风中，望著她离去的背影，动也不动。
极为缓慢的，玄离的唇上浮现一丝让人不解的笑。
长庆殿的深夜里，寂静得没有人声，人们都已沉睡。
摇曳的灯火下，芙叶裸著足，走过无人的长廊。四周有青铜铸成的高大凤鸟，低垂著头，无言望著她。
她穿过大殿，走进深幽的回廊，来到长庆殿边缘的厨室。厨室里更加幽暗，只有炭火发出细微的红光，如一盏引路的灯。
角落里堆放著无数的陶瓷与漆盒，收藏各式食物。巨大的方铜炉上，架著一口青石造成的大鼎，下方有著微弱的炭火，保持著温度，鼎内的鳖羹飘荡浓郁香气，持续沸腾著，已经熬煮了数个日夜。
看顾鳖羹的烹者，不知躲到何处去安憩，没有察觉芙叶在深夜时潜入。
她站立在青石鼎旁，注视著微微翻腾的鳖羹。因为极度紧张，连怀中那纱袋，都被她的体温偎得热了，奇异香气由内透出，薰染了几层的衣料。凑上前去仔细的合嗅，芬芳得近乎难忍，像是能让人昏迷。
芙叶不懂药材，不能理解玄离拿给她的，究竟是什麽。玄离所说的一切，她毫无保留，全然相信。
扯开皮绳，她双手攀著温热的青石鼎，迟疑了许久，就连呼吸都停滞了。只要一个最简单的动作，将粉末洒人鳖羹，她就能心愿足遂，终止戎剑的婚约，永久的独占他。
为何她在犹豫，为何双手竟在颤抖？只要动手，她就能独占地了，只要动手——
最熟悉的低沉嗓音，呼唤著她的名字，惊破她的挣扎。戎剑已经醒来，在长庆殿内搜寻她的身影。
睁开眼睛後，寝殿内空无一人，看不见有任何身影在枕边低语，甚至连芙叶也不见踪影。人睡前她还温顺的依偎在一旁，纤细的指握著他的发，如失了他就无力存活的丝萝。
「我作了恶梦，睡不著。醒来後有些渴，才走来厨室。」芙叶轻声说道，直到碰触了他的肌肤，才觉得寒冷。她只披了一件单薄的素纱单衣，就飘荡到这一处，没有察觉夜凉如水。
先前恍惚不安的睡去，却被最可怕的梦境惊醒，她浑身颤抖的醒来。
梦境里蔡侯之女嫁人楚国，将她驱逐在远方，许久後她再回来，戎剑怀里拥抱著雍容华贵的女子，以冰冷的语调，质问她到底是谁。时日」久，他早已经将她遗忘得一乾二净。
日有所思，夜有所梦，她连在梦里，都担心会失去戎剑。
「什么样的恶梦？」戎剑低下头来，徐缓醇厚的声音在她耳畔荡。
「梦见很久很久之後，我们再相见时，你不认得我了，冷冷的问著，我是什麽人。」梦里，他森冷阴鸶的表情，让她记忆犹新。倘若有一天，他真的以那样的神色质问她，她的心是否会疼痛碎裂？
「为什麽不唤醒我，真的问问我，是否还记得你？」她荒谬的梦境，让他失笑。
就算两颗心再接近，对她爱得再深刻，戎剑仍旧无法体恤她的忧虑。
她又何尝不想唤醒他，但是醒来後，望著他熟睡的容貌许久许久，她搜寻不到任何勇气。恐惧太过深刻，几乎覆盖过真实，她多么胆怯，深怕在现实中瞧见恶梦里出现过的冰冷神情。
「在长庆殿内睡不惯？」他问。
芙叶点了点头，更往他怀中靠去，想用他的热力，遗忘埋伏在宫殿四周，那些烛火无法照耀的角落，所蕴含的深深黑暗。不知为什么，她就是无法喜欢这座宫殿。
「怎么了？冷吗？」戎剑敞开单衣，将芙叶娇小的身躯纳入胸怀，以体温熨荡她此刻的轻颤。
芙叶摇摇头，靠在他宽阔的胸膛上，倾听最熟悉的心跳。「不冷。」她只是紧张，冷汗直流，湿了几层的衣衫，手中还握紧了纱布制成的空袋，不知该藏到哪里去。
已经没有後悔的路子了，她只能信赖玄离，等待著即将来到的风波。当那些轻微的毒发作时，婚事将会被中断，戎剑或许会失意上一段时日，但她暗暗发誓会牢牢守护著他，不论发生任何事情，都不离开。
「痛苦只是瞬间的，你很快的就将永远属於我。」芙叶靠在他胸膛上，以最微小的声音说著，那声音之细小，甚至就连他都没听见。
她拥抱他，以最细微的声音，缓缓说出女人心中最深沉的愿望。
「我想要拥有你，彻彻底底、完完全全。」
无尽的黑暗包围著长庆殿，无数的鬼神，沉默的注视著，而後发出深深的喟叹。