阳璧三年
初冬的皇城，虽然因大雪而显得有点寂静萧索，但银辉遍洒了御花园的每一个角落，松桠覆盖著白雪的银装天地，倒也别有一番令人想踏雪寻梅、饮酒作乐的兴致。
「佐靖，看到莫观白刚刚在朝上的神情吗？一阵青、一陈白又一陈红，像是作梦也想不到他私通狼邪的事会让朕知晓似的，哈，朕想起来就遍体通泰，万般舒畅哪！」
一个得意的男音在白雪皑皑之中扬起，充满了笑意。
旁边俊颜慑人的男子瞄了那名得意的发话者一眼。「皇上一直让莫尚书以为明年开春时，他有希望晋升丞相之位。」
提到这个，单御天更得意了，唇角笑意更形扩大。「你也知道，期望越大，失望越大，朕当然要先把那家伙捧得高高的，这样摔下来才够痛。」
单佐靖深潭不兴波澜，唇角勾起淡淡微笑。「那么，我想莫观白现在已经够痛了。」
「是痛得不得了。」单御天似乎觉得单佐靖的说法不足以形容他的杰作，因此连忙加上一句。
单佐靖耸耸肩。「皇上怎么说怎么算。」
单御天微蹙著眉。「怎麽，你好像不太认同朕的样子？」
他从容自若地道：「怎么会？皇上想太多了。」
两人沿著通往御花园的长廊漫步，两旁的红梅迎风斗雪、傲然盛开，太监、宫娥熟知单御天与单佐靖谈话时不喜有第二人在场，因此都离得远远的，在一旁等著单御天召唤伺候。
「不会就好。」单御天打蛇随棍上，笑嘻嘻地说：「既然现在有了除掉一名叛臣这样大快人心的事，待会与朕对弈一局如何？」
近日国事繁忙，他已经五日未与单佐靖对弈了，不禁手痒得很。
单佐靖似笑非笑地问道：「皇后刚刚产下小皇子，皇上不必陪皇后吗？」
以前皇上与皇后感情不睦是大家都知道的事，御天还曾对他说过，就算宫里的嫔妃都死尽了，他也不会碰皇后一根头发等等之类的狠话。
可是，这两年来他们感情却突飞猛进，还再接再厉的产下了爱的结晶，为天龙王朝延续皇族血脉，能够寻获人生中的最爱，如今又为人父，他也替御天感到高兴。
「皇后是朕的爱妻，自然要陪！」单御天忙不迭点头，接著又笑嘻嘻地道：不过是晚上陪，现在朕的时间是留给佐靖爱卿你的，如何，对弈一局？」
单佐睛的黑眸微闪笑意。「微臣要回靖王府用晚膳。」
「行！不会耽误你太多时间的。」单御天没皇帝样地撞撞单佐靖的臂膀。「怎麽？又要赶回去陪你的小语妍吃饭啊？」
两年前，他从任冠口中得知佐靖南巡时，带回一位聪敏灵秀的小女孩，并认小女孩为义妹，此事令他这位皇帝大感兴趣。
皇城多美女，佐靖不爱那些美女也就算了，千里迢迢带回一个小女孩，不但不收为奴婢或侍妾，还认人家为义妹，这事说有多诡异，就有多诡异。
因此，他死缠烂打要见佐靖的小语妍，但佐靖总是推拒，就连他端出皇上的架子，佐靖也置之不理，不给见就是不给见。
最後他想出绝招，下旨要封小语妍为靖乐郡主，心想，这下总要让他看看佳人了吧？
结果，由佐靖代小语妍进宫领封，而且当场还拿出一些听起来冠冕堂皇，实则毫无道理的理由压死他，让他不好再提要见小语妍之事。
就这样，两年过去了，佐靖越是保护，他便越对小语妍感到好奇不已，却始终不得其门而入。
无缘一窥小语妍的庐山真面目，以至於让他觉得当皇帝也不是万能的嘛，起码佐靖在这件事上就一点儿也不买他的帐，让他呕极了。
「回自己府中吃饭不是很平常的事吗？」单佐靖微微一笑，「皇上别想太多。」
单御天一直对语妍的存在有著强烈的好奇心，这点他很了解，不过御天也该知道，无论如何他都不会让任何人骚扰语妍的，这点他更坚持。
「好，朕不想太多，也不谈你的小解语花。」单御天爽快的说，接著又嘻皮笑脸地道：「不过话说回来，朕与皇后都从相敬如冰进展到鶼鲽情深了，你呢？难道那些仰慕你的千金小姐，你一个都看不上眼？」
这两年来，和佐靖过从甚密的女子就只有小语妍和四星的梁子枫而已，所以，怎能不急死他这个皇帝呢？
单佐靖好整以暇地说：「微臣的心中只有国事与家事，没有其馀杂事。」
「哎，婚姻大事岂能归类於杂事？」单御天邪邪一笑。「纤袖郡主对你一直有意思，你知道的。」
过王府的纤袖郡主是名弱质娉婷的美人儿，一颗芳心系於佐靖身上，可惜落花有意，流水无情。
闻言，单佐靖温雅一笑。「微臣与纤袖郡主只有兄妹情谊。」
自从御天与他的皇后感情稳定之後，就一头热的要帮他撮和姻缘，三天两头就兴致勃勃的对他提起一次，某某千金、某某小姐的芳名不绝於耳，令他感到啼笑皆非，从古至今，可没看过对做媒人这麽热中的皇帝啊。
「错，大错特错。」单御天摇头晃脑了起来。「你这么想，人家可不这麽想……」
「微臣不想知道人家怎麽想。」单佐靖立即截断他的话。
他摇头，一睑的不以为然。「啧，好狠的心。」
单佐靖微笑地说：「不是自古有云，无毒不丈夫吗？」
「少诓朕，别以为当皇帝就没时间读书。」单御天扬扬眉梢，「再没学问也知道那句话的意思不是指这个。」
「是吗？」单佐靖仍旧微笑。「皇上不是要与微臣对弈吗？如果再聊下去，恐怕就没有时间，微臣要回府晚膳了……」
「哈哈，天色还早嘛，你不会对朕这麽残忍的是不是？」单御天乾笑两声，立即搭住他的肩，笑得谄媚。
「顶多以後朕不再提起这麽扫兴又没建设性的话题就是。想想也对，女人有什么好聊的？咱们男人应该以国家大事为重才对，佐靖，你看朕说的有没有道理……」
☆ ☆ ☆
靖王府
绣户微启，湘帘半垂。
碧纱窗外暮色沉沉，一名少女在桌前凝神作画，她手握羊毫，饱醮浓墨後，下笔如飞，瞬间将窗外一株绽放的红梅入画，画得栩栩如生，十分生动。
见到自己完成的作品，少女微微一笑，一双顾盼生姿的双瞳隐约闪动笑意，似乎对刚完成的画作非常满意。
「小姐，可以关上窗子了吧？」采菱咕哝著，这麽敞著窗，您要是著凉就槽了，王爷可是会怪罪奴婢的。」
小炭炉使室内十分温暖，一点都感觉不到窗外的寒意，若不是小姐坚持要开窗作画，屋里肯定会更暖和。
罗语妍笑了笑，起身走到圆桌旁。「也好，关上窗子，点上冷香吧。」
画了一下午，确实有点累了，也该休息休息。
「是。」采菱连忙关上窗子，取出一只精巧的橙色香盅。
冷香虽取名冷香，但一点儿也不冷，是她们小姐亲手采撷桂花而成的，那香味不黏腻又使人心旷神怡，比市面上贩售的任何檀香、麝香都还香上几倍。
她点上冷香，一时间，桂花幽香飘满室内。
「元宵灯会又近了。」罗语妍笑盈盈地说：「采菱，去年你不是很遗憾没抢到状元灯笼吗？今年咱们早点出发，或许能为你抢得一只状元灯笼，看你能不能沾沾喜气，当上状元夫人。」
说著，她拿起茶杯近口。
「等等！小姐。」采菱连忙扑过去夺下她手中的茶杯。「」这茶凉了，奴婢再帮您沏壶热茶来。」
罗语妍啼笑皆非的看著她夺杯的狼狈姿势。「只是杯冷茶而已，不需要这麽紧张吧。」
「当然要紧张！」采菱扬起眉。「腊月天的，喝冷茶对您的身体不好，奴婢这就去帮您重沏，顺道准备几样糕点，您从中午就没吃东西，这样会饿坏身子的。」
自从两年前语妍小姐被王爷带回王府开始，她就负责照顾语妍小姐的工作，如今她们情同姊妹，只不过仍有主仆之分。
王爷再三交代，语妍小姐的体质较弱，要她多费心照顾，而她也亲眼目睹语妍小姐昏倒过几次，因此，虽然这一年来语妍小姐已经很少昏倒了，她还是不敢掉以轻心。
罗语妍扬起一抹随兴的笑。「好吧，你说怎么样便怎么样。」
她知
追根究底，都怪她本身的体质不好，否则采菱也不会这般神经兮兮了。
「奴婢这就去。」采菱连忙端著茶壶托盘去张罗。
罗语妍轻轻舒展懒腰，索性躺到象牙床去小憩一会。
这张华美的象牙床是她义兄佐靖费了许多心力从外国寻来的，只因向鸿大哥说这对调养她遗传性贫血的体质有帮助，因此佐靖便不遗馀力找来。
事实上也确实如此，自从这张可调阳补阴的象牙床运来她房中之後，她便鲜少昏倒，不似以前在罗家时，三天两头就会昏倒一次。
在这里，大家都待她很好，四星清楚知道她的来历，他们从未嫌弃过她出身寒微，每个人都把她当自己妹子一般疼爱，而佐靖更是对她照顾得无微不至，两年来她生活得很开心。
有时她仍会想起她在东风县的日子，不过那些都已经离她很远了，自从进入靖王府，她被保护得很周全，早已忘却人间烦忧。
「热茶来了！」
采菱推开房门，除了三壶清香四溢的热茶外，还有一盘杏酥、枣糕和汤饼等等点心，推了满满一个盘子。
罗语妍轻拢微散的发丝起身，看到她端来的一大盘食物，不禁微笑摇头。
「哗，这么多东西我可吃不完，采菱，你要帮我吃一些才行。」这个采菱，总把她的胃当无底洞似的。
「不行。」采菱摇头，强调道：「这些都是为您特别准备的，王爷一直说您太瘦了，趁著冬天比较有食欲，您要补胖一点才成。」
罗语妍眼中带著笑意。「我义兄自己身材硕长、王树临风，十分潇洒，却这般陷害我吃东西，太不讲义气了吧？」
听到她的调侃说法，采菱不禁大声说道：「小姐，王爷是关心您啊！」
王爷对语妍小姐的关心众人有目共睹，她常想，如果王爷和语妍小姐之间能开花结果那有多好？
王爷英气逼人，而语妍小姐灵秀过人，这样天造地设的一对佳偶，却一直徘徊在兄妹之情与男女感情之间，发乎情、止乎礼，怎不教人替他们著急呢？
「我知道。」罗语妍端起碧玉杯品啜一口，音调依然柔雅，「不过，能吃是福，吃撑了可不是福。」
采菱急切的说：「话不是这样说，您要知道，外头那些官家千金个个都比您胖，人家说胖一点的女子才比较容易生养孩子。」
罗语妍似笑非笑地看著她。「我替谁生养孩子？」
「当然是王爷啊。」采菱回答得乾脆叩肯定。
她摇头。「你别胡说了。」
她与佐靖……
不可能，佐靖一直将她当成妹妹，他对她的嘘寒问暖也仅止於兄妹之间的情谊，关於这一点，她自认为自己应当很清楚。
再说，皇城里足以和佐靖匹配的千金那么多，她凭什么条件和那些出身名门的千金竞争？
若不是佐靖，只怕她还在东风县卖画看相哩，现在的生活对她来说已经像在天堂了，她不会希冀更多。
其实，只要能待在靖王府，待在佐靖的身边她就满足了，其馀的，她不想庸人自扰。
采菱扬扬眉。「我可没胡说，王爷带您回靖王府，您就是靖王府的人，将来自然要成为靖王府的王妃。」
罗语妍微感失笑道：「告诉我，是谁误导你这个错误的观念？」
「我的直觉告诉我的。」
「哦？」她很有兴趣听听采菱的直觉是怎么回事。
采菱理直气壮的说：「不然王爷为什麽每天无论多晚回来也会过来探望您？即使再忙他也会抽出时间找您说说话，而且出远门一定带著您同行，两年来都是如此，这样情深意重，您能说王爷对您没什麽吗？」
「就因为这样？」罗语妍戏谵地道：「任大哥也天天来找我，每天必定会跟我说说话，每次出远门也有他同行，莫非我也是日後任夫人的不二人选？」
采菱涨红了睑争辩，「那不一样，任爷找您是因为要……」
「谁在说我？」
任冠大剌刺地推门而入，腰际还系著三壶酒。
「说曹操曹操就到，而这个曹操真是来得不是时候。」采菱不由得咕哝。她差点就可以和小姐说清楚、讲明白了，偏偏杀出个程咬金，真是气人。
「任大哥。」罗语妍笑盈盈地问：「找我喝酒？」
「对啊！」任冠兴匆匆地拍了拍腰间酒壶。「这是我托朋友从华夷山带回来的私酿好酒，特产的玫瑰甘露加在其中，听说其味甚甜，但後劲很强，你敢不敢试试？」
「没有问题。」罗语妍微笑吟道：「把酒临风，动观竹月三五夜，品茶邀月，静听松风几多涛。」
「说得好！」任冠豪气干云的解下酒壶搁在桌上，浓眉一扬，示意杵在旁边的采菱倒酒。
「任爷，您要喝酒便自个儿喝，何必一定要找小姐当您的酒伴呢？」接过酒壶，采菱边倒酒边埋怨。
任冠看著她啧啧了两声。「采菱，你什麽都好，人美、声甜，做事也勤快，不过就是太罗唆了。」
「我罗唆？」采菱不服气地嚷道：「我是为了小姐的身体著想，您又不是不知道小姐的身子是什麽情况……」
他摆摆手。「哎呀，别说这麽多了，咱们的向神医都说酒对语妍无害，你有胆坐下来跟我们喝一杯，无胆就到厨房帮我们准备下酒小菜去。」
采菱咬著下唇考虑，半晌之後--
「我……去准备小菜。」她不甘愿的蜇身就走。
「记得炒一盘我最喜欢的辣牛肉蒜苗啊。」任冠愉快的声音从背後传来。
「知道啦！」采菱快步走向厨房，真是拿他们两个没办法。
哎，看来她又得去准备醒酒的特制茶了，否则王爷回来若闻到语妍小姐房中有酒味，她可担不起责任哪。
☆ ☆ ☆
梅花在盛冬时分越冷越开花，一片雪白的、粉红的花苞一夜之间绽放，将靖王府的後花圈点缀得嫣红可赏，令人流连忘返。
罗语妍拢拢肩上的雪白皮裘，伸手轻触绽开的花蕾，鼻子冻得有点红。
从她出来赏花开始，采菱已经催她进屋两次了，怕她受凉感染风寒，可是她还不想进屋，冬日的景致转眼便会消失，每年都有不同的变化，她要好好的把这一刻的美景留在脑中。
「语妍！」
单佐靖踏雪而来，唇角带著笑意，深沉含威的黑眸则有著温柔。
「大哥退朝啦？」罗语妍连忙迎向前，亲昵地拉住他的修长大手。「跟我说说今天上朝发生什么事？上回那个自作聪明的三品秘书监有没有被皇上惩罚？或者，皇上又出了什麽戏弄人的难题给他了？」
初来靖王府时，她十分不习惯她的救命恩人、她的义兄居然是一位这麽高高在上的人物--天龙王朝的治国王爷！
可是现在她却十分喜欢听他讲述朝中之事，尤其是一些文武百官的功绩，和皇上对群臣的功过赏罚，每每让她听得津津有味。
单佐靖扶住她的肩头，替她将松了的衣带系好。「采菱说你站在这里赏花已经两个时辰了，她很担心你，还……」
「我知道。」罗语妍美目闪过一丝戏谑笑意。「煮了热汤，而且是百合莲子桂圆汤。」
他轻敲她头顶一记。「既然知道，还不进屋喝汤？」
她偏著头说：「可是美景稍纵即逝。」
单佐靖摇摇头。「真傻，今年的冬天过去，还有明年的，你的鼻头都冻红了，还不保重自己的身体？」
罗语妍娇柔一笑。「难道大哥没听过『人事依旧，景物全非』吗？明年的美景哪能和今年比呢？」
他凝视著她灵秀清丽的笑颜，那一双明澈的眸子与两年前无异，依然撩动他的心。
十四岁，一般闺女在这个年龄已经与人论及婚嫁了。
他要永远留著她吗？
或者，该是为她找婆家的时候了？
「大哥，你在看什么？」罗语妍不解地问。
每当他这样看她时，她的内心都会感到微微的悸动，深凝的黑眸，像要告诉她什么，却又什麽都没说。
闻言，单佐靖掩饰性的轻咳一声，将适才的思维丢开，笑道：「告诉你一件事，你一定会有兴趣知道。」
「什么事？」她对他所谈论的任何事都有兴趣知道，即便只是一点点小事，她都会感到很快乐。
「还记得罗文文吗？」单佐靖笑著提起，「她嫁人了。」
「是吗？」罗语妍乌黑清亮的眸子涌现笑意，由衷地道：「真是恭喜她了。」
对於她那位总是感到饥饿的胖姊姊罗文文，她实在没齿难忘啊。
「猜猜她嫁给谁？」他似笑非笑的看著她。
「我猜不出来。」罗语妍摇摇头，等他揭晓谜底。
「那个欺负过你的县令之子，张宝良。」单佐靖笑著回答，「听说他们成亲之後，三天一小吵，五天一大吵，夫妇俩身上经常都有对方的抓痕。」
「为什麽？」她稀奇地问，这样还能成夫妻？
「因为张宝良恶性不改，婚後还是喜欢寻花问柳，而罗文文的醋劲奇大，既然管不住丈夫，她乾脆杀到青楼找那些女人算帐，弄得张宝良十分没面子，回家打她出气，一来一往，恶性循环。」
罗语妍听了忍不住大笑。「绝配。」
单佐靖也逸出徐徐笑意。「全县的人都这么说。」
前些日子他代御天出巡，重返东风县，所以才知晓罗文文嫁给张宝良之事。
不过也因此知道了另一件事。
原来两年前他擅自带走语妍时，她有一位名叫沈少衡的青梅竹马，一直默默照顾著她，待她极好，若不是他带走语妍，可能他们已经成亲了。
而现在，沈少衡已另娶他人为妻，开枝散叶，生儿育女，为此他很自责。
他以位带语妍回靖王府便是对她最好的选择，没想到却是断了她原本会有的幸福。
他该如何补偿她呢？
「下雪了！」罗语妍轻呼，她兴奋的伸手去接雪花。
雪花纷纷飘落，遮盖亭台楼阁，也飘落在两人肩头上。
「进屋吧。」单佐靖拢住她的肩头，替她拉上皮裘的帽子遮雪。
「然後我们一起喝汤！」罗语妍兴致高昂地边走边说：「我昨天画了几幅画，
还没提字呢，大哥帮我提字好吗？」
「好。」他还从未对她说过一个「不」字。
「昨天任大哥带了壶酒来，香醇甘浓，还有一些没喝完，待会让采菱温了酒，我们喝一点。」罗语妍更加兴匆匆地说。
单佐靖笑著摇摇头。「你快被任冠这个酒仙给带坏了。」
她抬起头冲著他嫣然一笑。「喝酒不是坏事，况且向大哥说我可以喝酒。」
「但一个女孩子家练就一身好酒量可不是什么好事。」他微蹙起眉，用兄长的语气训诫。
任冠简直把语妍当成他喝酒的哥儿们，品酒一定找她，也不知道是什么时候养成的习惯。
罗语妍温柔的说：「冬天既不能狩猎，也不能赛马，喝酒治性，只是排遣无聊。」
单佐靖忽然神秘一笑。「那么相信你有了它，就不会太无聊了。」
「什么？」她看向他俊挺的侧脸，一时之间猜不著他的意思。
「你不是想养只小动物做伴吗？」他提高左手的竹篓笑道：「我替你找到一只可爱的小家伙了。」
她这才注意到他的左手一直持著一只小竹篓，不禁睁大明眸。
她是提过想养只小动物，只是她不敢相信他真的替她找来了，她的眸光采向竹篓--
「是什么动物？让我看看。」惊喜之馀，罗语妍伸手就要抢竹篓。
「到屋里再看。」
「先让我看看嘛！」
「这里冷，到屋里再看。」
「我先看看……」