李衡微凉的大手握紧她的手，忽然三言两语简短对她说了今日早朝之事，而后平静继道：“——大理寺查到了正要紧之处，已触及幕后主使之人，我晌午带人亲自到广福粮米行的平仓，果然发现了有密道直通广义渠地渠，地渠深处不知何时被凿开了一个巨大暗仓，堆放无数粮米。”
曹照照呼吸一紧，急促问：“是骆王？也是他命人追杀你们的？”
“广福粮米行是骆王小妾的产业，暗仓中守仓之人却是府兵，”他神情森严。“河东道，云州腔。”
“河东道云州的府兵？”她失声低喊。
“是，人数不多，仅有二百余名府兵。”
她一顿，顿时急了。“你带多少人马去？你不要跟我说，只有你们四个人！”
“人多，怕打草惊蛇。”他黑眸里掠过一抹心虚和忐忑，柔声哄道：“雪飞和炎海均是以一当百的高手，清凉随扈，我也并非文弱书生——”
“并非个屁！”她小脸涨得通红，气急败坏的冲口而出。“那么厉害的话怎么还会负伤回来？你以为你带了机关枪去扫射吗？你还记不记得你是大理寺卿不是蓝波啊？”
李衡被她这头愤怒小狮子给噼哩啪啦骂得一脸懵，好半天哑口无言。
“你服务的是法治单位大理寺，不是海豹突击队！”她气到真想从他后脑勺“猫”下去。
——再算无遗策又怎样？没听过拳头大就是王道吗？蚁多还能咬死大象呢，他到底哪来的自信只带了三个小弟就去撂倒两百多名府兵啊？
就算确实是撂倒了，但负伤而归是很荣誉吗？弄个不好是会死人的，他今天是把脑子落在金銮殿忘记带出宫了吗？
“……敢问，机关枪，蓝波，海豹突击队是何物？”
良久后，病美人弱弱举手发问。
曹照照一滞，怒火烧得脑门发烫，胆子也肥了，破罐子破摔的昂首道：“我家乡的特产，猛男，肌肉棒子——这个是重点吗？我是在跟你讨论这个吗？”
“我……”
“你自己都会说千金之子坐不垂堂，结果咧？”她越说越咬牙切齿。“自己去踢馆踢得很爽嘛，挨了一刀更爽是不是？你那么喜欢流血的感觉，去捐血一袋救人一命啊！”
李衡破天荒瑟缩了下，向来英俊端肃沉稳的大理寺卿在这一瞬手足无措，像个做错事被堵了个正着的小孩儿——
“你……消消气，别气着自己了。”他舔舔唇，柔声软语地哄道。
她小脸气鼓鼓，横眉竖目，一点都不打算这样就放过他。
明明知道幕后主使者已经视他为眼中钉肉中刺，恨不能天天暗杀他一百回，他偏偏还在朝廷上故意抛出诱饵，说的那些话不就是在刺激那些心怀不轨之人，逼他们对他下手吗？
现在可好了，刺客都还没被派出来，他倒是自己踹上门，就怕敌人弄不死他吗？
“你要是这么不重视自己的性命，你早说嘛，我明天就去大理寺辞职，趁早换一个工作，也不用每天提心吊胆自己的老板自己的男人什么时候被杀千刀！”她都快气哭了。
下一瞬，李衡突然展臂一把将她紧紧圈拥入怀，低沉喑哑嗓音克制不住心慌——
“对不起，是我错了。”
“你干嘛？”曹照照被他突如其来的大动作吓得眼泪都憋回去了，惊慌担忧地急忙想把他推开。“别动！你还有伤——”
他闷痛低哼了一声，俊美端毅脸庞血色全无，却依然牢牢地搂紧她，就是不肯放开……她果然慌得立时乖乖僵住了，靠在他胸膛前再也不敢乱动。
李衡拥抱着她娇小柔软的身躯，心满意足地舒了一口气，胸臆间伤口的剧烈痛楚彷佛也褪淡了大半。
怀里小女郎沁甜芬芳，软软的，暖暖的……熨贴得好似是他身体里的另一根骨头，不，是他的心头肉。
她偎靠在他胸前，气昏头的脑袋终于渐渐冷静下来，继而代之的是一阵余悸犹存和深深庆幸……
幸好他活着回来。
曹照照眨了眨眼，拼命眨回差点又落下的泪水，小手情不自禁环紧了他的细腰。
气氛静谧宁馨温柔荡漾，好半晌后，李衡才轻声开口——
“照照，我不问了。”
“嗯？”不问什么？
“今天在暗仓中，我为夺取至关重要的帐册，不惜拼着胸口挨了一刀……当时我脑中十分冷静清明，事前便已盘算过种种后果，我自认博得起，可是当利刃当真划破皮肉的刹那，我突然后悔了。”
她听得心惊肉跳，咬紧下唇，眼眶又红了。
“我后悔自己若是算计失当，若这一刀上抹了剧毒，那么我便撑不到回来告诉你……”他嗓音温柔而沙哑，却坚定如山海磐石。“我李衡这一生无论能有幸与你相伴多久，但凡有你曹照照在的一日，我便能多欢喜一日，假若老天当真哪天又要突然将你从我身边夺走，我纵使上穷碧落下黄泉，也一定会拼命找到你。”
她呆呆地听着，不知不觉感动得泪流满面……
“过去算尽人心筹谋，自认最是理智自持，”他苦笑一声。“本以为儿女情长与己无涉，平生也最蔑视那等为情动便舍生忘死、抛却家国宗族责任之人。可当我突然发觉，若哪一日在府中，在大理寺都再也见不着你……我竟惶惶不可终日。”
曹照照哽咽了，小心地避开他的伤口，小手搂得他腰更紧。
……我也是。
“过去我从未想过成家，可现在一想若我的妻子能是你，我就抑不住满心欢喜，”他声音越来越轻，低若呢喃。“越是欢喜，越怕失去，故而因爱生忧，因爱生怖……我便是为此乱了心绪，却逼得你害怕了我……”
“我不是怕你，”她终于开口，抽噎道：“我只是觉得自己脑子不灵光，太胡涂了，我没办法给你承诺，也不能保证自己一辈子都能留在这里，我也怕哪一天我莫名其妙被迫离开了，那对你不是很不公平吗？”
“照照……”他小心翼翼地捧起了她泪汪汪的小脸，心口疼得发紧。
“我也想跟你一直一直在一起，可是我自己也很怕，”她不断吸鼻子，眼泪就是管不住地滚落下来，被他的指尖怜惜不舍地轻轻拭去。“怕自己消失，怕害你难过，我还怕就算我们可以长久在一起，你要是哪天按照世俗惯例三妻四妾，我又该怎么办？我家那边律法是一夫一妻制，但这里不是我家，这是大唐——”
他深邃黑眸里盛满心疼之色，也隐隐有水光，听到此处却忍不住失笑。“谁说大唐郎君就该得人人三妻四妾了？当年房相也唯有卢夫人一妻，若已今朝而论，我姨父司徒尚书后院之中亦只有我姨母一人。夫妻扶持，恩爱逾恒，又如何能容得第三人？”
曹照照听得双目发亮，兴奋激动喜悦溢满眉眼之间，都有些结巴了。“真……真哒？你真这么想？”
“在你心中，我像是那等贪图颜色左拥右抱之人？”李衡凝视着她，叹了口气。
她又惊又喜，做梦都没想到自己纠结了好久的心结之一，根本就是胡思乱想庸人自扰……见他神色间有一丝隐隐伤心，她心一突，顿时深感愧疚了起来。
“那个……我当然知道你是正人君子，”她伸手捧起了他英俊苍白的脸庞，眼巴巴儿闪动着真诚之光，“我，我不是针对你啊，真的，我就是……就是……”
“就是什么？”
“……没有安全感。”
他一怔。
“而且你太优秀了，长相俊美，家世傲人，位高权重，身材又好，”她一项项扳手指数算，算得太专心，完全没注意到他失血苍白的面容浮起了一抹赧然的红晕。“——你表妹说的也没错，我们俩在身分长相上确实很不般配。”
他的脸红瞬间消失了，取而代之的是焦急和懊恼之色。“司徒表妹是几时对你说过这样荒谬之言的？”
“半年以上了吧！”曹照照耸耸肩，跟他的气急败坏相比，反到淡定许多。“也没啥啦，刚开始听到的时候是有点难过，也很不服气，但是我这种有事业的女人，她不懂得欣赏我，我也是能理解的。”
他知道她素来豁达，胸有丘壑，但这不代表就应该容忍他的表妹待她如此轻蔑不敬。
李衡脸色一沉，严肃凛冽了起来。“我会让司徒表妹向你道歉。”
“呃，这倒也不用，”她挠挠头。“你们毕竟是亲戚，而且她除了叫嚣两句，别的也伤不到我，我只要神经粗一点，不拿它当回事就没这回事，她也不是我婆婆，我得每天对她晨昏定省早晚请安的……等等，那个……你娘好相处吗？”
他愣了一下，显然是没想到她画风熊熊跳得这么快，可等反应过来后，不由大喜。“——你答应嫁我为妻了？”
她有些愕然。“年轻人，你跳拍得也挺快的啊，你又还没跟我求亲，我们也没有这么快要谈婚论嫁吧？”
……不过小脸莫名又悄悄红起来是怎么回事呀哎哟喂？
曹照照强抑下想伸手帮脸颊扇风的冲动，清了清喉咙，假装镇定地仰望着他。
“你刚刚问起我娘好不好相处了，而且还提到婆婆二字。”他只是胸口受伤，又不是脑子受伤。
“就……话赶话，随口问问。”她嘴硬，笑嘻嘻道，“我还能问你爹好不好相处呢！”
“我爹不好相处，十分顽固。”他这次倒是回答得很快。
曹照照心一跳，正觉得自己脸上的笑容有点僵住的同时，忽然听得他慢条斯理含笑接续道——
“但他听我娘的，我娘好相处。”他认真地道：“而且，我比我娘更好相处。”
她心脏就这样搭云霄飞车一下子坠低一下子飙高，差点就想去找降血压的药吃吃了……
回过神来后，曹照照忍不住火大了，气鼓鼓瞪着他。“李公子，耍嘴皮子很好玩逆？”
李衡低声笑了，满眼尽是温柔。“逗你，才好玩。”
她一腔火气瞬间跑光光，又开始羞涩结巴起来。“什、什么呀……”
“照照，嫁我为妻好吗？”他大手轻轻地抚着她的小脸，目光专注，恍似漫天星河倒映其间……而他眼里只有她。
她不自禁痴痴地仰望着他，刹那间觉得整个世界都奇异地安静了下来，耳畔心里，只有他和自己怦然如擂鼓的心跳声……
“如果哪天我身不由己又回去了，你真的会想尽办法来找我吗？”
“我会。”
“如果找不到呢？你会忘了我吗？会恨我吗？”
“你呢？你可会忘了我，会恨我无能为力留不住你，会后悔遇见我吗？”
她哽咽，低声道：“我不会。”
他俯下头，噙泪深深地吻住了她。“我也不会。”
长安东市某处宅邸内。
“……李衡果然查到了广义渠地渠之中的暗仓。”一个黑衣人半跪于地，拱手禀道。
“也是时候了。”上首男人隐没在光影之内，大手执壶，缓缓为一盆单薄如纱、艳丽如阳的花朵注入净水。“半个月后便是牡丹宴，蜀王仪仗一行走到哪里了？”
“回主人，蜀王十日后即可进京。”黑衣人压低声音道：“周长史飞鸽传信来，朝廷于小汤村开采铜铁二矿运回的车队其中十数车，果然在恶狼山遭蜀王人马伪装山匪劫走……关内道节度使卢麟闻变已派出兵马追捕中。”
“恶狼山也属卢麟管辖领地之内，只不过卢麟的线报也太快了。”上首男人的手微微一顿，随即冷笑。“李衡，想必他在回京之前，已经和卢麟通过气了。”
“主人，李衡咬得太紧了，处处与我们为敌，为何不索性要了他的性命，以绝后患？”
“李衡目前还死不得。”上首男人指尖轻轻抚过面前的米囊花。“我筹划了这么多年，布下这么多条线，还要仗着他的破案天赋一一‘找出真相’，他是圣人在这世上少数最为信重的人之一，但凡自他口中说出的，圣人自然深信不疑。”
“属下明白了。”
“况且，”上首男人停下抚触花瓣的动作，嗓音阴沉了一瞬。“陇西李氏部曲（家兵）驰名天下，入大理寺这是非之地五年来，李衡身边只不过带着三名高手，就避过无数次狙杀，一旦大动作惊动了陇西李氏，光是京师潜伏的这一支李氏部曲，就不是容易对付的……眼下正是紧要关头，万万不可徒增麻烦。”
黑衣人听得一头冷汗。“是属下见识浅薄愚鲁，请主人恕罪！”
“京师李氏部曲这些年来唯一一次现世，便是二十年前沈阳王叛乱，长安动荡，为护少主李衡安危而倾巢而出。”上首男人目光锐利狠戾，隐隐有一丝不情愿的惊悸。“我亲眼所见，当时乱军杀红了眼，趁机劫杀东市名门贵胄高官宅邸……那支人数不下一千人的甲胄乱军，却在攻进李府后半个时辰，一千具尸首整整齐齐出现在朱雀大街上。”
饶是身为死士首领，多年来手中染血无数的黑衣人也不自觉浑身寒毛直竖……
陇西李氏，竟有这等深不可测的骇人底蕴？
“李衡此人，不到万不得已，不可与他拼得鱼死网破。”上首男人嗓音冷沉了下来。“况且，还有圣人。”
“属下明白，必遵主人之令，不敢擅自妄动。”
“你跟了我多年，自然知道我一心盼着的是什么？”上首男人喃喃，令人无法逼视的威严煞气下，极力压抑着的是蠢蠢欲动的、即将得偿所愿的愉悦癫狂。“……二十年了，我苦心孤诣筹谋了二十年，此番，所有人将会助我一举将我儿送上那个至高无上的宝座。”
“恭贺主人和小主人千秋大业即将功成！”忠心耿耿的黑衣人亦是目光狂热喜悦地重重下拜。
“好，好，哈哈哈哈！”上首男人抚掌大笑，只觉压抑了二十多年的苦闷不甘愤恨和渴求，终于看到了扬眉吐气睥睨天下的一日。“待我儿登顶，爱将当记首功，可为掌一方军政兵钱之节度使！”
“谢主人隆恩厚赐！”黑衣人大喜过望，心悦诚服地磕了个响头。