魏王府真是苛待下人呀。丫鬟们忙碌了一整天，晚上还得挤在大通铺上睡觉，荆小田缩手缩脚的，悄悄地下了床。
她干了三天厨房丫鬟，提饭桶，搬菜盆，骨头都快散了，为的就是从各房各院过来吃饭或端膳的丫鬟仆役口中听到些什么。
余总管的安排还真管用。大家平常在主子跟前大气都不敢吭一声，一来到厨房，便天南地北扯了起来，她倒也听到一些闲话。
她往茅房走去，又溜了回来，躲在角落阴影处。昨夜她已锁定半夜跑出去、行迹可疑的红绵。
打个哈欠后，果然见红绵离开房间。她一路悄声跟随，红绵熟门熟路的，完全避开巡夜的侍卫，最后来到花园的一处假山后头。
「红绵。」一个男子声音出现。
「顺哥。」红绵也唤道。
哎呀，这是情人幽会啊。好一会儿都没有声音，想必是在……
荆小田顿时面红耳赤，努力将自己缩到假山层层堆迭的石头缝里，还好黑夜视线不清，就算她蹲在明处，也像是一块假山的石头。
总算两人开始讲话，先是哥哥妹妹问着对方好不好，又说些想念的话，荆小田听得是肉麻兮兮，很想走掉，忽听得顺哥道：
「今天中午我去拿饭，看到新来一个打饭丫鬟，该不会又是……」
「她不是。秀儿看到人就傻笑，傻里傻气的，余总管不知又收了人家多少钱，安插了个傻丫头进来，我看她做不了几天就会被赶回去。」
「嗯，看起来的确不像。以前余总管一个个盘问不成，就安排些仆妇、心腹在大家之间拨弄，一听他们说话就知道是来剌探的。」
「他当我们笨，我们就笨给他们看，一问三不知。」
「唉，都怪王妃无情，为了帮小王爷搬新院子，硬是不放她回乡下看病重的娘，等人都过世了，也不能走，还得留下来收拾旧院子的物件，点数无误后，才放她回去奔丧，她怎能不恨哪。」
「大家都被逼到受不了了。小姐吃东西只要一个不合意，就往地上吐或整盘打下地，我们成天就忙着捡破碗盘。」
「说到这，你割破的伤好了没？」
「早好了。你们当门房的也要小心，毕竟东西是从门口出去的。」
「你放心。别说这个了，给我瞧你指头的伤。」
荆小田恍然大悟。看来府里的丫鬟仆役全连成一气了，难怪余总管问不出内贼。
想必魏王爷这家人很不得人缘，下人才会偷东西报复。就算是余总管，大概也好不到哪里去，为了保住他可以占尽好处的总管地位，一出手就是二十两的大手笔找贼，那么他平时到底收了多少油水啊；而找到了贼后，并非交给衙门审理，那又是怎样一个难以想象的残酷家规私刑。
她忽然觉得索然无味。每个人进来为仆为奴，都有他背后的辛酸故事，那个「她」和「大家」是谁，她不想再查下去了。
抬起头望向夜空，好想现在就回去毛球他们身边喔。
待红绵和顺哥离开后，她也摸着回房。走了一段路后，这才发现怪怪的，怎地屋子越来越大，一道墙壁走了老半天还拐不到转角。
糟，刚才蹲太久，一起身眼花了，记错方位，走错路啦。
她怕被巡夜侍卫查到，只能贴着墙寻出路，忽然前头一扇窗户猛地推开，差点打到她的头，接着一杯茶水往外泼了出来。
好险！她立刻蹲下，不敢再动。
「这茶凉了，给外头的花草喝杯好茶吧。」有个男人在她头上的窗户说话。
「夜色如此之好，可别辜负了清风明月啊。」
「王爷好雅兴，我爱看戏的，见到这月色，只会唱『待月西厢下，迎风户半开，隔墙花影动，疑是玉人来』。」
王爷？！荆小田全身一僵。饶是她再大胆，这下子连呼吸也屏住了。
而且那个屋内男人唱曲的声音好耳熟，她记得有个爱看戏的老色魔，爱到连戏子都要占为己有。
「世祖啊，你能唱上这几句，不也是风雅人？」魏王爷的声音离开窗边，往屋里走去。
曹世祖？！荆小田要晕了，真是他！怎会在这里遇上他！
继而一想，曹世祖是曹贵妃的堂哥，魏王爷是皇帝的二弟，两人算是有姻亲关系。嗯，亲戚常走动也是合乎情理的……
窗户大开，里头的说话声音清楚地传到窗下她的耳朵里。
「不过，我还是得说说你。」魏王爷又道：「人家唱得好，你以后再叫来唱便是，何必一个个往你屋里送。上回闹得满城皆知，也是给你一个教训。」
「害我整整三个月不敢出门。」曹世祖生气地道：「可恶的荆大鹏又派了捕快，不时到我门口走动，存心拿我当笑话。」
「南坪铁捕？听说他最近办了不少案子，风评一直是很好的。」
「还不是靠他妹子！」
荆小田正在开心魏王爷夸赞八哥哥，突然给曹世祖惊出一身冷汗。
「怎么说？」魏王爷问道。
「衙门里有我的眼线，就说荆大鹏叫他妹子去扮妓女、还有扮富家小姐引诱歹徒出来。我怀疑那个骗我的秀官，正是他女扮男装的妹子。」
「那也是人家有本事，办案总得要有方法。」魏王爷似乎对曹世祖的愤怒和抱怨不感兴趣。「我们现在还没成事，就叫你不要太招摇。」
「王爷教训得是。」曹世祖声音小了。
荆小田听得是心惊胆跳。这两个「尊贵」的人，竟然聊到了她，她是做梦了，还是看戏看太多了吧。
她捏了下脸皮，再以指甲掐了下手背，嗯，会痛，不是做梦。
「世祖，喝茶。」魏王爷又道：「人家有个好妹子，可以帮他破案，你不也有个更好的堂妹子，助你一世荣华富贵。」
「不敢不敢。王爷这么说就折煞我了，我能有一点点的发达，还是托王爷的福，将来也指望王爷您了。」
「不是我说风凉话，你们曹家的福气都快被曹贵妃折光了，她是自作自受。」
「呃，这个女人的嫉妒心是很恐怖的，连皇上也怕她啊。」
荆小田明白，他们说的，正是市井间最爱聊的宫闱话题。
曹贵妃因深受皇帝宠爱，个性刁蛮善妒，凡让她知道后宫有孕的，她皆遣人送去堕胎药，强迫其喝掉；因此搞到皇帝至今仍无一儿半女。
「曹贵妃杀生太多，业障太重，年纪又大了，自个儿越发生不出来。」魏王爷语气转为阴沉：「皇上无子，老大这一支就算断了脉。」
「嘿，既然皇上无子，首选自然是王爷您的长公子佑机。」
「最好是这样。内阁最近又提及立储，老大似乎正在考虑。可他从来没召见过机儿，就怕他另有打算，或是突然崩天去了，几个内阁老臣跑去联合太后，直接推老三出来，兄终弟及也不是不可能。」
「不会吧，冀王爷这几年深居简出，不问政事，我看朝臣几乎都忘了他。」
「这叫韬光养晦！」说话语调总是慢慢的魏王爷突然激动起来。「你说在太后和老臣眼里，他们偏心谁？」
「早在先皇时，就偏心冀王爷了。」曹世祖火上加油。
「那就想办法再让他继续饀光养晦，这你没问题吧？」
「交给我老曹，绝对没问题。」
「别太过分。我们总算是兄弟骨肉亲情一场，就像当年一样，不必要他的命，让他变成半个废人就行。」
「王爷仁慈啊。」
「哼，为了我儿，能先铲掉一个，就是一个。」
那阴森森的语气令荆小田头皮发麻。屋里头是在说书？还是在唱戏？怎么那些天高皇帝远的宫廷斗争就在一墙之隔演给她听了？
她突然想念起荆大鹏，每回她当探子时，他总在附近守着她，不然就冲进来，神气地亮出腰牌抓坏人，她好想喊他进来抓屋子里的两个坏人啊。
但这回他没办法进来，事实上王府的确是个守卫严密的安全之地；可从上到下每个人都心怀鬼胎，一点都不安全。
今夜，她知道得太多了。
荆小田昨夜好像做了一场不真实的梦，好不容易摸回丫鬟房后，倒头就睡；一起床就想去辞工，但总不能天没亮就去敲余总管的门，她还是得先将早饭的活儿做完再说。
正在挖饭，忽听得门边一阵骚动，有人哭叫，有人说话，她看大家都跑过去看了，自然也要去凑热闹瞧个究竟。
「紫燕跌倒了，那个……你！」膳房主事喊道：「秀儿！快将这笼热粥送到小王爷那里去，别迟了，让小王爷生气我们又要去罚跪。」
「我？」荆小田望向后面，差点忘了自己叫秀儿。
她无奈地提起食笼，快步赶路，一路问到了小王爷的院子，侍卫见是个面生的丫鬟，在门口处挡住她。「紫燕怎没回来？」
「紫燕扭到脚，走不动，我代她送粥来。」
「你先等着，别妨碍小王爷练功。」
练功？荆小田好奇地看进院子里，就见一个约莫十五、六岁的少年，头上簪着一朵金花，穿着比她上回扮羊小秀还要华丽数十倍的鲜绿锦衣，满院子追逐十几个穿着各种颜色漂亮衣裙的丫鬟，那光景就像是一只绿头苍蝇追着一堆花蝴蝶胡乱打转。
「哈呵呵！」丫鬟们发出悦耳的银铃笑声。
「你们跑太快了，我追不上！」朱佑机跑得气喘吁吁。
「小王爷，来追呀！给您多追几步，好能练出功夫来。」
「就是啊，骑马射箭多危险，我追你们也是活动筋骨、锻炼身体，而且怡情养性……咦！」朱佑机正追到了门边，一眼瞧见新丫鬟，便停下脚步，睁大一双三角眼。「哇，好可爱的丫鬟，你叫什么名字？」
「秀儿。」荆小田尽量压低脸蛋。
「秀儿？」朱佑机伸手就抬起她的下巴。「好姿色！哪边的丫鬟，我怎么没见过你？」
「我在厨房，才来三天。」
「从现在起，你是我房里的丫头了。」他说着便去拉她的手。「来，过来陪我玩。」
「不，不行哪，我就做到今天。」
「什么做到今天？」
「余总管说试用三天，不行的话就得回家去。」
「本小爷说行就是行，我要的人，余总管敢说不行！来！快过来！」
荆小田眼见小蛮子就要生气了，正准备应付一下，再思脱身之道，这时一个侍从急匆匆地赶来，喊道：「王爷驾到！」
「糟！」朱佑机脸色一变，忙放开「秀儿」，就要往屋子里跑。
可他就在门边，魏王爷大概也知道儿子会躲，来得忒快。
「机儿，站住。」
「奴婢拜见王爷。」所有的丫鬟统统跪下来。
荆小田觉得自己好像应该要跪下来，可是魏王爷已经进了门到院子里，她站在门边，不进不出的，她若是不想跪，就该赶快出去吧。才想着就抬起脚，一时没留意，绊到了门槛，碰地一声，趴跌在地。
「父王。」朱佑机喊了父亲。
「一大早就在追丫鬟玩，成何体统！」魏王爷大怒，袍袖一挥。「你们统统下去！」
「是。」所有丫鬟赶紧离开。
「孩、孩儿是在练功……」朱佑机试图解释。
「练什么功？我若不来，你就从院子里练到床上去了！」魏王爷盛怒中，发现门边还趴着一个丫鬟。「那是谁？」
「父王，那是孩儿准备调来房里的新丫鬟，叫什么名字啊……」
「连走路都会跌倒的笨丫鬟，不用也罢。」魏王爷像赶蚊子似地挥手道：
「赶她走。从今天起，小王爷房里不准再添新丫鬟。」
侍卫立刻赶她，荆小田乐得起身离开，犹听到魏王爷在教训儿子。
「我跟你讲几次了，别乱睡丫鬟！想想你的身分，若到时胡乱生出一堆又丑又笨的孙子，本王可不认。」
荆小田忍住笑。不管小王爷跟谁睡，她保证生出来的都是又丑又笨。
这闷死人又病态的王府，她不待了，她要溜之大吉了。
荆小田归来，荆大鹏当然又是「不小心」多买了肉啊鱼呀菜的，请大家到诸葛药铺大快朵颐。
饭后休息一会儿，就是阿溜的扎针时间。
「阿溜，忍着点。」荆小田安慰道。
「唉呜……」阿溜抓住荆小田的手，皱了眉道：「好痛。」
他躺在床上，掀开衣服露出肚皮，已让诸葛棋扎了十几针。
「阿溜啊，」七郎疑惑地道：「你跟我说，扎针不痛，会喊痛的就不是勇敢的男人，你怎地哇哇叫呀？」
「七郎，今天大夫扎的针比较痛。」
「哦？」诸葛棋抬了眉。
「阿溜是看到姊姊才会痛啦。」毛球虽小，倒是懂得这个道理。
「去，玩去！」阿溜脸孔倏地一红，忙摇了摇手掌，
「阿溜你扎完针，再来喊我们喔。」
毛球和七郎手拉手，一起去后面房子找诸葛家的孩子玩。
孩子走后，荆小田这才问道：「大夫，阿溜的毒？」
「我还在想办法……」
「小田你别烦大夫。」阿溜插嘴道：「我这陈年老毒，怎可能你离开三天就解决，别担心了……呦呜！」一针刺下，他叫了出来。
「阿溜乖，不痛的。」荆小田笑着拍拍他的脸颊，起身道：「好，我不担心你，我得去洗碗了。」
「头儿，」阿溜立刻唤道：「你不能走，你说要教我孙子兵法。」
「好。」荆大鹏冷冷地道：「仔细听着了，『兵者，诡道也。』『兵以诈
立，以利动。』自己慢慢体会这两句话的意思，我要去洗锅子了。」
「你最诈！」阿溜恼得捶了下床板，就是阻止不了头儿亲近小田。
「我可以治你的病症，却治不了你的脾气啊。」诸葛棋微笑摇头。「来，手也别动，要扎内关穴了。」
荆大鹏晚上会抽空教阿溜写字读书，但今天得暂时搁下，因为他要问清楚她这趟王府之行的细节。
来到厨房，荆小田正准备洗碗，笑道：「你别捉弄阿溜了。」
「我没捉弄他，我只是教他领略『兵不厌诈』的深义，有时候书读得再多，不如亲身体会。」
「太深了。」
荆大鹏望着她的柔美笑意，三天不见，他真的好想她。
怎会这样呢？嗯，因为她是进了王府，他无法掌控他的探子的行踪，自然就会胡乱猜测她的动静，想着她可能忙着查线索而忘记吃饭，或是夜里踢了被子乱说梦话暴露身分，却没想到她在王府听到了天大的机密。
「所以，你只做三天？余总管愿意给钱吗？」荆大鹏先问这事。
「我跟他说，一天二两，三天就该拿六两，他很不高兴，说我只是进来吃饭睡觉的。我跟他说，我不只分饭菜给人，我还刷了二十个底部发霉的饭桶，也帮手痛的张伯打了一百桶水洗米，我做很多事耶！后来讨价还价，他折一半，给我三两；因为赚不到二十两，呃，你那一成抽佣就免了吧？」
「要抽是你，不抽也是你，我有说过一句话吗？钱呢？」
「我叫阿溜拿给诸葛大夫了。」
「我不是叫你存点钱下来，怎么全部给诸葛了？」
「该给的就得给……」荆小田停下来，若有所思，过了一会儿才又低下头，慢慢地洗着碗。「怎么说呢，如果是王妃不放人回去见病重的娘最后一面，那就是王妃欠那个婢子；欠了，就得还，所以那婢子偷了东西出去。哎，不对不对，话不能这样讲……」她说着就摇了头。
荆大鹏大概明白她的意思。但，即便是因果循环，还是得遵循人间的法理，欠人情和偷窃并不能互相抵销。
「我也知道偷东西不对，」荆小田又道：「可王府暗潮汹涌，一个结套住一个结。没有主子苛待下人，又哪来下人偷东西报复？而我又进去查贼，好像把河底的泥沙翻了翻，搅得更浑了。所以我想想，算了，别跃浑水了。」
她知道当贼不对？荆大鹏心头一跳，又想起了老是困扰他的问题。
「好，不查也罢。」他不去想那事，而是继续谈王府。「我本来就跟余总管说，这个探子与我无关，查不查得出来，就看她本事。」
「呵。」荆小田恢复笑容。「探子就是要做到来无影去无踪，先把原来的自己变不见了，在王府里是秀儿，待出去了，就没秀儿这个人。」
「辛苦了。」
他揉揉她的头，发现他已经很习惯做这个动作了。
而她每次让他揉了，就会低头微笑；他不知道她在笑什么，但瞧着就是好看，看得他又想多揉她几下。
他忽地生起一个念头，他不想再让她去扮别的名字的人物了，他只愿她就是再也不会消失或离开他的荆小田。