叶舒远道：“看鱼虽不违犯家规，但你的行为有失端庄，且骚扰到他人。”
听他又在教训人，歆怡心里烦透了，以夸张的动作四处看看，说：“我骚扰到谁了？这里除了我和秋儿还有谁呢？哦，你吗？如果是这样，没人请你到这儿来，或者，你该待在船舱内读书的，别走出来被我骚扰到。”
叶舒远咬咬牙，克制着心里的怒气，对着船舷外扬扬下颚，道：“他们，你骚扰到的是他们。”
歆怡不由自主地转过头去看，才发现副船和护卫船上，正在摇橹的船工和护航的侍卫们，都一个个瞪大了眼睛往他们这边看。福公公甚至对她咧着大嘴笑。
显然，他们都看到了她刚才探头看鱼的丑态。想到这，她窘得想跑回船舱里面去，可是，为保尊严，她强作镇静地转过身，眼睛望向船尾。
“该死的，我怎么忘记他们了呢！”她轻声诅咒着，可随即又想起一个有趣的问题，当即不管叶舒远是否愿意，也忘了刚刚才惹恼过他，好奇地问：“那些船上不是有风帆吗，怎么还要那么多人摇橹呢？”
尽管对她的粗词俗语很不满意，叶舒远仍心平气和地解释。“这是目前运河上最好的方头船，它虽以风帆为主要动力，但仍需要船工在必要的时候摆橹撑船，以加快船的航行速度。”
“现在是必要的时候吗？”
“是的，一般在启航或遇到风浪时，都需要船工的人力来提速。”
“那我们这艘船呢？也有船工摆橹吗？”
“当然，就在底层，而且人数更多。”
“哦，太好了，我下去看看。”
“我告诉过你，那里全是男人，你不可以随便到那里去。”
歆怡狠狠瞪着他，不满地说：“我不是囚犯！”
“当然不是，夫人，所以请你注意自己的言行。”
他的语气平和，神态却很坚决，歆怡的好心情再次受挫。她很想一意孤行，但从他的态度中深知，他绝对不会迁就和纵容她。
这个念头让她感到很郁闷，却也知道如果跟他硬碰硬，只会让自己之后的行程变得更加不快乐，而她不想那样。因此，她以一声冷哼表示不满后，拉着秋儿往船尾走去。幸好船上有足够多的新鲜事吸引着她，令她很快就将坏心情抛进了运河。
稍后，当她回到舱房时，看到叶舒远正坐在窗前看书，便安静地走到离他不远的椅子前坐下，偷偷地观察他。
虽然与他成了亲，昨夜还与他同睡在一张床上，可她似乎还没好好看过他。此刻在明亮的阳光下，她发现他是个很好看的男人，眉毛不浓也不淡，眼睛不大也不小，挺直的鼻梁让她想起他的个性——耿直、执着，他的嘴仿佛天生就是为了教训人而生的，薄如刀刃的嘴皮总是紧闭着，让他看起来显得严厉且难以亲近。
他的坐姿很优雅，尽管靠在舱板上，但腰背挺得直直的，修长的手指捧着那本厚厚的书。他的全身散发出一种宁静和自律的气息。
想起他们争吵时，就是极度生气时他也能控制住脾气，及今早醒来，看到他安稳地睡在她身边，丝毫未逾越“楚河汉界”时，不禁想到，如果他不是擅于掩饰，就是天生缺乏感情，否则，他怎能如此无喜无怒，甚至无欲无求呢？
“找我有事吗？”他突然开口，虽然他的眼睛依旧停在书上。
歆怡则因自己的偷看被他发现而十分狼狈，忙垂下头说：“没、没有，我没有在偷看你。”
见她此地无银三百两，答非所问，叶舒远也没多说，继续看书。
而他越不理她，她对他的好奇心就越强，无话找话地问：“你很爱看书吗？”
“算是。”只要她言语得当，他并不排斥她的亲近。
“‘算是’是什么意思？”
“意思就是大部分的书都很有趣。”
“那就是说有些书你也不太喜欢啰？”
“没错。”
“那你喜欢什么书，不喜欢什么书呢？”
“一时也说不清，等看了才知道。”他如实地说。
歆怡凑近他，趴伏在他身边的凳子上，伸长头颅看了看他手里的书，只看到一些图文，并没看懂内容，只好问他。“你很喜欢这本书，对吗？”
“你怎么知道的？”
“因为从昨天到今天你一直在看。这是什么书？”
“《鲁班经》。”
“是不是前朝民间广为流传的《鲁班经匠家镜》？”
“正是，你也知道这本书？”这下叶舒远惊讶地抬起了头，他想不到这个来自皇宫，言行粗率的小女人居然还知道这部就连秀才、举人也未必知道的书。
“以前听塾师说过，不过听说写的都是木匠活计，你一介书生看了有何用？”歆怡从他手中抓过那本书，信手翻着。“还是万历丙午年汇贤斋刻本呢，夫子说这本勘校绘图都极为严谨，很难找到，你怎会有呢？”
见她见识不少，又与自己的观点相同，叶舒远高兴地忽略了她坐姿不端、言词不慎的缺点，兴趣浓厚地说：“没错，这部书是民间木工的营造专着，是研究前朝建筑及木器家具的重要资料，内容非常丰富，最为难得的是前文后图，以图释文，文中多为韵文口诀，融精辟见解于寻常文字中，令人读之受益匪浅。”
歆怡翻着书中的画页，惊叹地说：“真是百闻不如一见，过去只听塾师说，汇贤斋刻本描绘的家具齐全，插图线条自然流畅，人物姿态生动丰富。今天一见，果真如此。瞧这些圈椅、官帽椅、圆角柜……画制得多清楚啊！”
“小心点，这书可是我花了很大的功夫，才从一位行家那里买来的。”见她翻书的动作粗鲁，叶舒远从她手中取过书，抚平书角，讲解道：“这本书编纂刊印的年代，正值明代家具的最高成就之时，自然绘制精细完美。”
接着，他讲解着书中的内容，语言通俗易懂。歆怡既被书中栩栩如生的图画吸引，也因他深入浅出的讲解和那些与这部书有关的趣闻轶事而欣喜不已。
她发现，他并非她以为的木讷呆板的人。如果他愿意，他也可以很健谈。而且他知道的事情很多，当他说起喜爱的事物时，不但口若悬河，语气也较为活泼，那自然轻松的神态使得他的容貌更显俊朗出色。
听他如数家珍般地数着家具的样式、木材中硬木、软木的特点，她纳闷地再次问他。“你是读书人，为何对家具木材如此感兴趣？”
听她又问起这个，他本不想回答，但转念又想，既已成亲，让她对叶府有多些了解也好。于是放下手中的书，指指身边的凳子。“想知道答案就好好坐下。”
歆怡听话地挨着他坐下，侧着头望着他，一副洗耳恭听的模样。
这是他们相识以来，她第一次对他表现得如此温顺，叶舒远感到十分诧异，也很满意。这是个好的开头，也许他以后应多与她交谈，那样不仅能改善他们之间紧绷的关系，还能教导她改变语言方式，就算成不了贤淑女子，起码能学着文雅些。
歆怡与他并肩坐在窗下，倾听他说着已经与她的生命密不可分的叶府。
明末清初，手工业发展神速。宫廷贵族和富商巨贾们对华丽家具的需求急遽高涨，擅画的文人们标新立异，亲手设计各种物什，聘用能工巧匠制作出能满足个人喜好的家具，形成一个个具有特色的家具作坊，叶氏正是其中的佼佼者。
叶氏是家学渊博的书香世家，祖先早在明朝就致力于苏作家具的设计和制作，成为以家具制作为业的江南望族。当时的家具主要产于苏州、广州和北京，形成著名的“苏作”、“广作”和“京作”三大风格，而“苏作”大多出自叶氏作坊。
“那你也会画家具图吗？”听他说完后，歆怡兴趣浓厚地问。
叶舒远点头道：“会。”
“你也会识别家具的材质吗？”
“会。”他的回答很干脆，表现出一种无庸置疑的自信。
歆怡期待地问：“你会为我设计一件家具吗？”
她巧笑倩兮，眉飞色舞，美丽的笑容十分灿烂，叶舒远的心不由自主地被她的笑容牵引，嘴角也绽出一个小小的笑纹，可是他的语气仍多有保留。“那得看你的表现是否令人满意。”
歆怡小嘴一噘。“你是我的夫君，为我做件事都不愿意，真是个小气鬼！”
她的娇嗔并未惹叶舒远不快，还笑道：“圣贤说过，‘先学耐烦，快休使气，性躁心粗，一生不济。’”
“瞎说，哪有圣贤说这话？”看着他难得一见的笑容，歆怡脑袋有点迷糊。
“看看，又不守妇言了吧？是你自己孤陋寡闻，却要随意指责别人。这可是前朝吕氏父子《小儿语》中的名句呢，难怪圣人曰：‘古有千文义，须知后学通，圣贤俱间出，以此发蒙童。’”
“谁是‘蒙童’？”歆怡急了。“你一会儿拿《小儿语》说教，一会儿又把我比做‘蒙童’，你这无礼的家伙……”
“休得胡言。”叶舒远轻斥道：“哪有贤淑女子像你这般说话的？”
歆怡毫无悔意地说：“嘴巴不就是用来说话的吗？我口发心声有什么不对？再说我本来就是这样子的女人，你别想改变我。”
叶舒远转身面对窗外，双手作揖道：“老天在上，此女愚顽，却是不才之妻，恳请示下，不才要如何让愚妻谨守妇言，夫唱妇随呢？”
老天无言，身边的“愚顽之妻”则哈哈大笑起来，趴在窗舷边模仿他的动作对着天空说：“老天在上，此郎迂腐，竟不知‘江山易改，本性难移’。小女子不愚不钝，只因嘻笑怒骂皆由心生，若要禁言，不如让河水倒流，让日月无光……”
说到这，回头迎上叶舒远茫然的目光，她又忍不住笑弯了腰。
那银铃般的笑声在河面上回响，击向叶舒远的心窝，在他心海引起一波震荡。他承认，要在她欢笑时生她的气很难。于是叹息道：“你真得要学学说话，否则回家后，人们一定以为我此番上京功名没考上，倒是从大街上捡回个乞儿当老婆。”
“乞儿？我可是堂堂德硕王府的格格耶！”歆怡抗议。
叶舒远丢给了她一个严厉的眼神。“进了叶家门，人们只知道你是叶府大少夫人，可不会惦着皇家格格。”
这个不愉快的提醒让歆怡快乐的心情变得压抑，想到江南不是京城，她将面对的都是陌生人，也许都是像叶舒远一样不喜欢她的人。而叶舒远迫于皇上的威严不得不容忍她，到了叶府，有谁会因为她是皇上的孙女而对她另眼相看呢？
轻声叹了口气，她问：“我真的很不讨人喜欢，是吗？”
叶舒远怔住，他规范她的言语，并非要扼杀她的快乐。见她神情落寞，便想安慰她，可不善此道的他不知该如何安慰人，只好简单地说：“不是这样的。”
“可是你就不喜欢我。”她委屈地说。
没想到她会有这样的想法，叶舒远一时有点意外，道：“我没那么说过。”
可你用行动表现了。她很想对他如是说，但强烈的自尊让她没有说出口。
叶舒远当然明白她想说的话，但是在连他自己都还没弄明白对她的感觉时，他又能对她说什么呢？
喜欢她？似乎还谈不上，可是他讨厌她吗？看着她，他在心里自问，不，他不讨厌她，当她规规矩矩地坐在这里，温温和和地跟他说话时，他非但一点都不讨厌她，反而感觉到一种淡淡的宁静、温馨和快乐。
可是，她会一直这样乖巧听话吗？
看着她生动活泼的眼睛和洋溢着蓬勃朝气的身躯，他相信，她也许是个能给人带来活力，给悲伤忧郁的人带来安慰的快乐女人，可是作为妻子，她缺乏稳重与优雅，既不安静也不温顺，而那正是他最需要的女人的特质。
想到这，他原本开始畅快的心情再次转为沉重。
歆怡也因他的沉默而更加确定他一点都不喜欢她，并因此感到难过。
就在两人陷入令人不安的沉默时，康嬷嬷带着丫鬟们送饭来了。
然而，这段不甚愉快的小插曲并没产生太大的影响，由于两人有了第一次令双方愉快的交谈，加上船上空间有限，为他们的独处创造了机会，因此他们之间的交流越来越多。想当然尔，话多必失，话说得多了，歆怡的言词便频频令叶舒远的眉头打折，导致两人口角不断，但也促进了他们对彼此的了解。当夜晚降临时，她与他都感觉到两人的相处自然多了。