他……她是女的?
不,她……他是男的。
不对、不对,她是女的才是,那样的肌理、那样的姿容,那样的轻媚柔腻,眉宇间带着女子该有的清丽,怎么可能是男儿身?!
所以瓶儿是姑娘家,她骗了他。
但是……
他认识她至少有七年了,那一身装扮始终不变,他们甚至还同床共眠过,他岂会笨拙得不辩雌雄,错认雄兔为雌兔。
瓶儿到底是男还是女呢?他已经有点糊涂了,分不清何为真、何为假。
是他的心境起了变化吗?在瓶儿故意捉弄般的碰了他嘴一下后,整个感觉都不对劲了,好像体内有只小虫骚动着,爬呀爬到心窝底挠着。
乱了、乱了,心乱如麻,为什么他会把瓶儿看成女孩家,他分明是男身女相的少年,为何他的心会不平静地大兴波涛?
难道这些年的自我封闭把自己逼入绝境,不喜女色的他竟有此癖好,才会容忍瓶儿造次的行径,一而再、再而三的做出有违常理的举动?
雷厨子大跨的走了两步,又回过头拉起把整张脸埋在雪里的小蠢蛋,一抹难以自持的异样思绪由心中生起,他盯着那张雪艳的小脸许久许久,忍不住以指轻抚嫩如豆腐的粉腮。
他该死的太美了,怎么之前从没发现过,老是见他满脸油污地惹自己暴跳如雷,完全忽略了脏污之下的脸蛋出奇灵秀白净,宛如一朵临水而立的玉蝉花.
“大哥,你今天不开店了吗?”怪了,他看她的眼神好诡异,让人心口很慌。
“不开。”
“那……呃,我们赶路要去哪里?我腿短走不快。”好难为情,她竟然有种害臊的感觉。
瓶儿看着拉起她便不放的大掌,纤细的柔荑被握在宽粗的掌心中,暖暖的热气由交叠的手心传来,染红了她粉嫩的娇颜。
“买冬衣。”
“喔!那你自个去就好,不用拉着我啦!我又不晓得你尺寸多大,偏好何种色调……”这种大冷天出门不是傻子便是疯子,而她两者皆不是。
“要买的是你的御寒衣物。”雷厨子的嘴抿成一直线,像是逼不得已才开口回一句。
她一怔,有些错愕。“你……你要帮我买……买衣服?”
“不成吗?”他恼怒地瞟了一眼,视线停在冻得发紫的樊素小口上。
软如豆腐脑儿的触觉依稀还在,他一肚子火气地往胸口飙,舔了舔唇抑制心中的蠢动,不俯下身回敬那一记戏弄的短碰。
“大哥,你是不是生病了?有病就要医,我们先到梁大夫那儿走一趟,让他为你把把脉,对症下药除病根。”天呀!她造孽了,竟把好好的人给逼疯了。
觉得羞愧的瓶儿低下头,忏悔这些年的所作所为,为了她的贪嘴硬是缠上手艺不错的他,不管他先前从事何种行业,跟前跟后地建议他开间饭馆,造福百姓。
其实她是最自私的仙子,因为不想跟着他天南地北的跑来跑去,犹如捉迷藏似的赖着他,一个躲一个追的没个安定。
毫无建树又白吃白喝,无时无刻的惹他生气,志在四方是男儿本色,她却因私心作祟而留住他,想来他的容忍度也被她逼到极点了,才会有异于平时的反常举动,她的罪过大了。
雷厨乎将她踏出步伐的身子拉住,恶狠狠地一瞪。“瞧瞧你这一身破布穿了几年,既不保暖又脏得像抹布,我开店做生意不是养乞丐,你少丢我的脸。”
“呃,大哥,你不是不认我这个自己巴上来的义弟吗?怎么会突然在意起我丢不丢你的脸?”她小心翼翼的问道,生怕又踩到他的喷火口。
“店里死了人很麻烦。”他恶声恶气地一啐,将她陷在雪中的脚拔起来。
她笑得惊心地想抽回手。“我以为你巴不得我早点死,省得被我给气死。”
“哼!颇有自知之明。”这小子的死活干他何事,他实在不必多此一举为他添衣加裳。
就说嘛!他哪会好心地拿她当人看,在他眼中她不过是个甩不开的包袱罢了。“所以……”
“买了衣服就上药铺,没见过身子比你还虚的人,下点小雪就冷得连饭也不吃了。”没人惹他发火,他炒起菜来也没劲。
“我有吃……”她说得小声,有气无力。
惊讶不已的瓶儿更加肯定他病了,而且是难以医治的怪病,哪有人一夕之间说变就变,事前竟无半点症状,变了个性似的让人心惊。
平常连看她一眼都嫌烦的人怎会异常热心,虽然他以往也不见得对她多坏,每回气得牙痒痒喊打喊杀却是口头说说而已,但是真要说到表露于外的关心,这还是破天荒的第一遭,叫她岂能不忧心。
“你啰啰唆唆个什么劲,买件冬衣值得大惊小怪吗?要不是那些常来吃饭没事干的熟客老在我耳边叨念,你冻成冰柱我也不会管。”
见他一副见鬼的神情,原本不想冒火的雷厨子忍不住开口大骂。
“念了三年才有行动,你也未免太迟顿了。”她都冷了好些年了,不差这一年。
瓶儿蓦然想起一件很重要的事,被她有意无意遗忘了很久,今年冬天是她留在凡间的最后一年,明年将届满十五年,到时她就得回返天庭了,再也不能涉足人间。
而打一开始她就没有积极的寻找遗落的五颗宝珠之一,随兴而起的走到哪里算是哪里,尝遍地方小吃,浑然将此事抛诸脑后。
久而久之她也忘了有这回事,连仙术都鲜少使用,有吃有住把自己当世间凡人,庸庸碌碌、浑浑沌沌的混迹市井之中,快活得很。
“嗯——你说什么?”敢情是皮在痒了,要人刮一层垢下来。
她讨好的一笑,没男女分野的往他臂上一偎。“没啦!大哥,我是说你对我真好,我这一辈子都要跟着你吃穿了,你可不能真扔下我不理。”
“一辈子吗?”他低视着明显言不由衷的清丽小脸,心波微微漾动。
“对了,大哥,我一直很好奇你到底几岁?”趁着他难得有好脸色,她要赶紧套话,能套多少是多少。
“二十五。”
他话一出,惊呼声立起。
“骗人,你才二十五?”不可能、不可能,一定是听错了。
“你说我骗人?”雷厨子声音一压低,散发着阴残气息。
“我是说你那张脸骗人啦!哪有一点年轻汉子的长相,我只看到一堆杂草长在脸上。”难怪她跟徐大娘说他有三、四十岁时,他会满脸难看地跳出来骂人。
不过,他哪里像二十五了,为什么她完全看不出来,若非冲着他一手好厨艺,她早开口喊他大叔或老伯了。
“甄瓶儿!”他一天不气他很难受吗?
雪在下,火在烧,瓶儿灵璨的双眸直转着。“大哥,你不会刚好姓雷吧?”
“风。”
“咦?”她听到什么了吗?
“风怒雷,我叫风怒雷。”说出许久不用的名字,风怒雷的眼中闪过一抹伤痛。
“原来叫风怒雷……”莫怪他不时在发怒,吼声如雷,真是人如其名。
瓶儿挠了挠耳后痒处,窃笑模样有如偷腥的猫儿,越想越开心地没发现有根木头埋在雪里,一脚踩下去绊了一下,身子不意往前倾。
她不知道自己在开心什么,只觉得和这男人认识不算短的时间,他终于肯敞开心房接纳自己,不枉她平日用心地接近他。
第一次见到风怒雷,他蒙着面,长剑垂手沾着腥红血液,她没问他做了什么,只向他要一只兔腿,然后旁若无人的吃得津津有味。
第二次再看到他时,下巴布满刚长的青髭,肩上插了一支透骨的翎箭,同样的,她也没问发生什么事,拔了箭为他疗伤,取走包袱里的叫花子鸡以为报酬。
再一次见面便是他现在的模样,同一把三尺青锋剑横背在身后,眼神冷冽不似活人,恍若一尊夜修罗,随时要夺人命。
从那一刻起,她就决定跟紧他,不管他是什么样的人,她要抹去他眼中那抹比冬雪还冷的寒栗。
“你到底有没有带眼睛出来,走个路都能东倒西摔地倒栽葱。”真怀疑他这些年怎么过活的,没被自己给害死真是老天垂怜。
“我……”就说自己腿没他长嘛!哪能怪她没长眼地绊个正着。
“上来。”身一低,风怒雷的脸色呈现暗红。
“嗄?!上……上去?”她为之傻眼,再度为他异常的举止感到愕然。
“还不快点,要我拿张凳子让你垫脚吗?”不干不脆,更像个娘儿们。
怕冷的瓶儿顿感一阵热气往上冲,双颊泛红地多了腼色。“大哥,要你背我太过意不去,我自个走慢点……”
“啰唆。”再慢,店铺都要打烊了。
不给他拒绝的余地,风怒雷一手绕过他腋下,不费力地举向后背,形成老背少的突兀奇景,重叠的身影似无重量地踏雪而过。
只是背人的健壮身躯和略显削薄纤柔的被背者,让人瞧见仍是怪异,远远一眺倒像是少年夫妻,脚步稳健地在风雪中步行。
“大哥,大家都在看我们。”指指点点的神色似在窃笑,叫她全身不自在。
“要看就让他们看,你也没多娇贵,多看两眼不会少块肉。”虽然他口中这般说道,眼神却凌厉地一扫,逼退多事者的侧目眼光。
欲言又止的瓶儿顿了顿,面臊地将芙蓉颊往宽背一藏。“今日过后,有关大哥的流言怕是只多不少。”
而她也会成为蜚短流长的对象,除非她恢复本来面貌,回以女儿身。
“怕就把‘饭馆’收了,闲云野鹤四处游荡。”他从没想过定居在此,景平镇的风光虽好,却非久居之所。
风怒雷不得不说开这间饭馆为情势所逼,他既无当老板的宏愿,更不愿为自己以外的闲杂人等起灶生火,满足他人的肚皮。
可是遇到前所未有的敌手——瓶儿,他的所有原则和坚持全化为乌有,在烦不胜烦的痴缠下他做了妥协,并躲开某些不想面对的人事物。
“不行、不行,你收了‘饭馆’我上哪儿讨食,我的馋嘴都被你养刁了。”他想闲云,她可当不了野鹤,习惯被喂食的她恐怕再也追不上他。
一听他又萌生关店念头,心里比谁都急的瓶儿倏地勒紧他的颈项,纤细的臂膀如同两条迷路的花蛇紧紧攀附,丝毫没察觉浑圆的酥胸贴上宽厚背脊,而身下的男子则瞬地一僵。
“大不了我煮给你一个人吃。”话一出口,那双黑幽的眸子陡地转沉。
“真的?”她喜出望外,为他脱口而出的承诺笑得嘴都阖不拢。
瓶儿全然没想到他不经意的话语含有多少深意在其中,只知道自个不愁没美食为伴,旁人少吃两道菜肴不在她关注中,自有其他饭馆和酒楼茶肆会供应他们三餐所需,少了一间店面不致饿死人。
但是对轻言许诺的风怒雷而言,他的骇然绝不亚于她的惊喜,神情一闇地感受来自背上的柔软,淡淡的清雅幽香似有若无地飘进鼻间。
他的心又乱了,天人挣扎的猜想着瓶儿究竟是男是女,他该怎么做才不会乱了心绪,回到昔日孤冷残佞的日子。
风持续地吹着,雪渐渐地小了,一抹金阳透云而出,融化了枝上薄雪,而他的心依然找不到出口,如浮萍般漂泊。
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“哇!这件衣服好漂亮喔!怎么有人能绣出这般灵巧的花色。”有如花儿正盛放,鸟儿展翅高飞。
那是一件月牙白的长衫,款式偏向文人儒服,袖口绣上春染枝头的淡粉白梅,滚金边下摆则有几只小黄莺或飞或啄食的群戏着,腰间是金丝绣边的长带,恬静中带着一丝风雅。
这身衣服若穿在少年公子身上,肯定是风流倜傥、温雅卓尔,散发着谦逊有礼的迷人风采,令众家姑娘倾倒其俊雅之下。
衣衬人,人衬衣,若配上瓶儿的出尘丰姿,仙人下凡也不过如此,虽然她本就是天庭里一名傻气仙子。
“不行。”
一声低喝,桃花般面容顿时为之一垮,少了兴奋之色,显得失望。
但下一句话又让小脸活了起来,神采飞扬地抹上比冬阳更灿烂的笑容。
“太薄了,不适合偏冷的冬天,留着开春再穿。”风怒雷一转身便嘱咐店家包起来。
他在店里逛了起来,浏览架上陈列的新裳,琳琅满目的男子服饰有长有短,皮袄、毛衫一应俱有,一件雪白的狐裘吸引了他的目光停驻。
景平镇上男多于女,阴盛阳衰,既是男子自是不善针线,故而开设多家提供男子添购衣着的店铺,价钱平实而不贵,适合一般市井小民购买。
但是也有专为贵公子、富家老爷而设的奢华铺子,所有布料全由丝绸之乡购入,一针一线细缝慢绣,质感上优于寻常百姓家的穿著,价格自然也高出好几倍。
照理说他们应该在平价店铺购衣,像风怒雷身上这件衣服就是在三条街外的王记衣铺购买,外加一双新鞋不过五两银子,而此时却身处动辄百两、千两的衣铺子,那白花花的银两可真舍得?
一间饭馆的老板能攒几个钱,就算生意兴隆到门庭若市,扣掉食材和伙计的月俸,一个月顶多进帐几百两,他要吃、要喝、要用还能剩下多少呢?怎么可能当得起挥金大老爷?
然而瓶儿没想过这点,店家掌柜也没多想,两人同样的眉开眼笑,一个尽情挑衣,一个极力推销,皆大欢喜地得偿所愿。
风怒雷的视线投注在一匹秋香色的布上,他眸光一闇地想象它裁成春裳是何模样,衣裙飘飘,行如流云,长裙曳地……
他看了看纤如女子的背影,那如丝的黑发竟如抹上油墨般令人炫目,他心想着瓶儿若穿上女装,必定是秀婉出色的绝色佳人。
“喂!你这大胡子别弄脏了这匹好布,还不快放手,我家小姐看上这块布了。”
气焰高张的娇斥声来自丫鬟打扮的年轻姑娘,虽然没有过人的容貌,但杏目圆脸也不失清秀之姿,就是性子有些刁蛮。
而在她身后则立了一位端庄秀丽的貌美女子,发色偏淡绾了个飞燕髻,两侧垂编着数条发辫,丝带系于发尾,翩翩而落,发髻间插上双凤金步摇和缀花银钗,一走一晃相当贵气而娇美。
明显便能看出是娇养在闺阁中的大小姐,纵使不发一语的拎着暖包斜睨以视,但骄纵之气仍由眉眼间展露无遗,生就让人伺候的娇娇女。
“她看上了又如何?这块布我要了。”若瓶儿真是女子,他便请人裁了,为她做件新衣。
“一个大男人要块姑娘家的布料干什么,你以为你们这种粗鄙的下等人够格穿件好衣吗?也不倒盆水瞧瞧自己的寒酸样。”呸!那副丑样也配出来见人。
丫鬟的尖酸刻薄激不怒向来脾气暴躁的风怒雷,他冷冷一瞟,“滚开,别挡路。”
“你……你敢叫我滚开?!你知不知道我家小姐是谁,凭你要替她拿鞋都不够格,居然敢冒犯!”他好大的胆子,八成不想在景平镇混了。
“不要让我说第二遍。”音一沉,他目泛冷厉地半眯起眼。
“管你第二遍还是第三遍,把我家小姐的布放下,我可以不计较你的粗鲁无礼。”她的口气十分蛮横,一副目中无人的样子。
“我买了。”他当下将布匹往柜台一丢,要店家结算。
“不许买,我们瞧上眼就是我们的,你最好识相点别跟我们司家作对。”否则肯定有他好受的。
“镇前司家?”那个贩售茶叶起家的商贾。
“怎样,怕了吧!我家小姐可是老爷夫人最宠爱的掌上千金,你要知分寸就快快放手,不要抢我们的布。”她一脸得意地仰起下颚,笑得轻蔑。
“哼!”风怒雷的回应是一记轻哼,丝毫不把她放在眼里。
司家是地方首富又如何,他又不买茶叶,也无生意往来,管他是何方神圣,井河不相犯。
“啊!你……你竟然推我!”丫鬟喳喳呼呼地转向身后的小姐,大声地诉苦。“小姐,你看他啦!明明是蛮子一个还学人家风雅,故意买走你中意的布匹让你难看,实在是可恶至极。”
一脸胡子还敢嚣张,也不打听打听他们司家是何许人也,岂容得了他造次,要是开罪了二小姐,他十条命也赔不了她一根头发。
司家不只卖茶也卖香料和岩盐,和官府的交情向来颇佳,司老爷算是殷实的生意人,安安分分地累积财富,娶有一妻两妾,单生一独子和三名待字闺中的女儿。
不过他较宠爱最小的妾室,因此对她所生的女儿自是疼爱有加,在四个孩子中也最放纵,只要她想做什么就做什么,从不加以约束。
什么样的人就养什么样的狗,从丫鬟张狂的行径不难得知主子有多跋扈,若没有小姐给她撑腰,一个卖身为奴的小婢女哪敢如此盛气凌人,架子摆得和大老爷一样高。
“小香,退下,让我跟他说。”娇声一起,浓郁的花粉味随即而至。
“是的,小姐。”
小香顺从地退到一旁,眼神倨傲的往上扬,似在说:我家小姐亲自出面,你死定了,大胡子。
“这位大叔,君子有成人之美,不夺人所好,我看你也是辛苦人家出身,营生不易,何苦打肿脸充胖子,硬要争一时的面子而落得三餐不继呢?”瞧他那双鞋都破了个洞还舍不得换,肯定日子不怎么好过。
“不劳你操心。”那一句大叔喊得他满心不快,风怒雷看也不看她一眼便要两边为难的掌柜打包。
她脸色倏地一变,原先的温柔转为怒颜。“我是给你台阶下,不要给脸不要脸,我司芊芊想要的东西没人可以拿走。”
“那就等着瞧。”他根本不甩她的大小姐脾气,鼻嗤一声视若无睹。
从没受过此等漠视的司芊芊倍感羞辱,恼盖成怒地向前挡在他面前。“你给我站住。”
“刁蛮。”他绕过她,双臂环胸靠在店内直柱,等着试衣的瓶儿。
“你说我刁蛮?”她气得整张脸涨红,原本美丽的容颜为之抽动。“你晓得我是谁吗?我只要跺一跺地,你就休想在景平镇待下去。”
“如果你连自己是谁都不知道,那就可怜了。”他的语气不无讥诮,说完迳自闭目沉思。
“你……你……你讥笑我!”怒色满面的司芊芊咽不下遭辱的怨气,她骄横地抢走店家刚包好的布匹。“是我的就是我的,我赢了。”
她志得意满地认为先抢先赢,不管对方愿不愿意让,反正她用多十倍的价钱买下,相信店家不会跟银子过不去,他们司家有得是钱。
只是她的得意仅在弹指之间,细微的气流波动和店家的惊呼让风怒雷倏地睁目,在他们还没察觉发生什么事之前,一阵疾雷似的风掠过,瞬间她手中的昂贵布料不翼而飞。
“愚蠢。”这么不入流的手段简直丢人现眼。
“你这个小偷,快还我布来,那是我的布,你别想偷走它,我不会让你如愿……小偷,还我布……小偷……”
司芊芊并非一定要那块绸布不可,若是对方肯低声下气的求她,好言说尽地给足她面子,以她的家世还怕买不起更好的布料吗?就算大笔钱财一送也不眨眼。
可是这会演变成意气之争,从没受过气的她一向是家人捧在手心的珍宝,岂能甘心输给一个貌不惊人的男子,说什么她也要扳回颜面,一雪前耻。
偏偏她死命地想抢下风怒雷手里的布,而他摆明了不肯退让,两人就在店里争执不下,让其他的客人停下购衣的动作驻足旁观。
夹在中间的店家两面不是人,他既想讨好出手阔绰的司二小姐,又怕得罪一脸凶恶的新客,冷汗直冒的手不知如何猛搓圆场,生怕把两方金主都开罪了。
“什么小偷,谁的布被偷了?”
试衣间的布幕被撩起,走出一名身穿短袄,披着雪白狐裘的俊逸公子,红润的脸色衬着桃办般菱唇,俏生生的五官灵活夺目,好似一尊由雪地里冒出的玉瓷人儿。
满身油垢的滑头小子摇身一变,竟成了倾倒众生的美男子,一举足、一投手满是飘逸丰姿,让人有种乍见白梅初绽的惊艳。
男儿生得如此,是福还是祸呢?尤其那眉间犹带着一丝女子的清媚。
“我要他身上那件狐裘,马上脱下来给我。”
瓶儿根本不晓得是怎么回事,只见丫鬟打扮的姑娘突然冲向她,什么都没说地就要动手脱她衣物,怔愕之余她不免有几分尴然。
“你敢——”
小香的手尚未近身,速度更快的大掌毫不留情推开她,丢下一张面额千两的银票便将人卷走,留下张口结舌的主仆和店家扬长而去。
雪,已经停了。
露脸的大太阳遍洒金露,璨璨流光反映着云间水气,一道淡淡的虹影由西边慢慢浮现。