皇宫。
“什么，失败了？！”
“他们人数太多，有如蜜蜂般见人就叮，虽然小的已下足迷香，可是他们的行动力是变迟缓了，但意志强悍地不肯倒下，小的连砍了十余人才杀出重围……”
他至今仍负伤在身，养了数日才稍见好转，水月族的护卫恍若上天派下来的天将，勇悍得出人意料，他们的体魄比一般人更耐得住毒、迷香这类的药物。
“没用，真是太没用了！本宫交代你的事都没办好，你还回来干什么？”早该以死谢罪了，省得为她留下麻烦。
跪在地上的黑衣男子忽地挺直腰杆，一滴冷汗由额头滑落颈侧，没入衣衫里。“小的是失手了，但是娘娘的嘱咐小的并未忘却，小的确认划破那人的长衫时，他的右边后背有朵拇指大小的红梅胎记，在靠近肩胛骨那里。”
“你确定没看错，是红色梅花？”雍容尊贵的美妇心急的追问，脸上是狰狞和忿恨。
“是的，小的看得很明白，要不是有人赶过来救他一命，小的已经得手了。”可惜下手不够快，被他逃过一劫。
“三公主呢？死了吗？”那个老和她作对的臭丫头，好运到头了吧！等这丫头一死，她就让人把她的财产收回来。
“伤重，但没死，已救回来了，如今人在水月族。”他也有他的消息来源，虽派不上用场但寥胜于无。
此时的黑衣人并未蒙面，貌约三十岁左右，无须，面色略显苍白，左颊至耳后有一道狰狞新疤。
“怎么让她去了水月族，不是让她死在途中吗？”死的比活的好处理，也少给她添堵。
“小的不敌水月族护卫。”只能说三公主的运气好得叫人兴叹，落单一人还能逃出生天，反折了他们数人。
“她那些嫁妆呢？”十里红妆呀！总不能轻车带走。
“嫁妆？”他茫然。
美妇一瞧见他怔住的神情，不由得来气。“难道你没瞧见三公主出京那日从皇宫运出的大批物品？”
瞧是瞧见了，但是……“小的不知，除了水月族护卫，三公主身边只有几名随从、奴婢。”
“你！哼！下去，看了心烦，成事不足、败事有余。”带上绡红指套的小指一抬，做出赶人的手势。
“是，小的告退。”
黑衣人一跛一跛的退出，显然在上一次劫杀中受了伤，一脚高，一脚低，看来得休养一段好长的时日。
他下了白玉阶梯，迎面而来的是乌云密布的阴郁，他驻足回首，富丽堂皇的宫殿挂着醒目的牌匾——凤藻宫。
“娘娘，这可是大大不妙，斩草不除根反而打草惊蛇，给了他们防备，下一回想再动手就不容易了。打蛇没能打七寸，被蛇反咬一口就糟了，未能一举得手后患无穷啊！”
“你这老货慌什么，喳喳呼呼地，想让旁人知晓本宫干了什么吗？”都一把年纪了，定性还这么差。
目前皇上只有四皇子，只要她控制好后宫不生乱，等皇上殡天后，这宫里还不是她说了算。
“娘娘，老奴这是心里急呀！当年的那件事……”两道冷芒射来，面露惊慌的乌嬷嬷打了个哆嗦，“呃！老、老奴是说安排得天衣无缝，连那户人家也不晓得被掉包了，瞒得死紧。”
“你是说孔家不知情？”自个儿的孩子被换了怎会毫无知觉，那是身上掉下来的一块肉呀！
陈皇后眼神迷茫的想起她生平第一次有孕，那时她多欢喜呀，盼着一举得男好拿到皇后的位置，让后宫女子谁也越不过她，分走皇上的宠爱，刚入宫没两年的她好天真。
那一年赵皇后因病去世，被封为德妃的她一直以为有机会封后，谁知又冒出个豆蔻年华的蕙妃，不仅一入宫便受宠还很快有了身孕，让刚生一女的她大感受到威胁。
好在蕙妃生下的是女儿，而皇上暂时没有封后的打算，因此她也没放在心上，调养好身子准备生个大胖皇子。
谁知年复一年，她连生了两个女儿被封为德贵妃，可同时已五岁的长凤公主因性子讨喜十分受皇上宠爱，相对地也常去蕙妃的宫殿，让她又妒又恨，想着怎么把皇上抢回来。
当时有传言，在没有人生下皇子的情况下，皇上有可能封蕙妃为后，她一听，急得眼红，立即招娘家的人入宫，里外连手设计陷害蕙妃，让皇上以为蕙妃勾结外戚要谋反。
最后蕙妃一家获罪，但是心软的皇上顾及旧情，免去死刑，贬为庶民赶出皇宫，她再扇扇耳边风，让耳根子软的皇上把长凤公主也一并送出宫，“母女”团聚才是天伦。
没想到一眨眼间，十多年过去了，蕙妃死了，长凤公主嫁人，她的皇儿也已十岁了，她还有什么好忧虑的，除去小小的隐忧她便能高枕无忧，只可惜……她目光骤地一锐。
“是的，老奴买通孔夫人身边服侍的嬷嬷，一出生便谎称是男婴，孔家高兴有男丁传香火都乐晕了，谁也不晓得我们私下动了手脚。”弄璋、弄瓦可是两种完全不同的福气。
“那个嬷嬷呢？”留不得。
“孔家少爷在五岁时就失足落水死亡，老奴很谨慎，没让人发现她的死因不单纯。”泡烂的尸体当然看不出颈上的勒痕。
“好，很好，你做得不错，如果在孔家的破产上下手再狠一点，本宫会更满意。”偏偏跑了那小子。
十三年前的水患半是天灾，半是人祸，但孔家也是小有积蓄的人家，不可能一下子就败了，至少土地还在，便宜卖出还是能得少许银两东山再起，起码的温饱不成问题。
但是有心人的拾掇下，几个年长的族人硬是霸占族兄的财产，假仁假义地以破产为由将十岁男童赶走，被保护得不晓人事的小少爷信以为真，便与逃难的人潮一起离开。
多年来大家都以为他死了，毕竟比他壮实的大男人都饿死了，连生米、熟米都分不清的孩子哪有可能生存？于是，陈皇后放心了。
“老奴也没想到他还活着，在长凤公主的宫里看到他时老奴吓出一身冷汗，生儿肖舅，老奴一瞧多像赵小将军，还以为是威武侯在外生的私生子。”乍看眼熟，再猛一瞧，那眉宇之间正和皇上有几分神似。
“这事没人知晓，你就给本宫压死在土里，要是有一丝风声走漏，你那一家人……”一个也别想留。
乌嬷嬷脸色微白，“是的，娘娘，老奴跟您是一根绳子上的蚂蚱，哪敢多言，老奴也怕死。”
会怕才是聪明人，更懂得谨慎小心，“聪明人做聪明事，本宫不用笨人。”陈皇后扬扬小指，意兴阑珊。
“那个人要不要……”乌嬷嬷做了个抹头的动作。
布满城府的眸子闪了闪微光，她思忖了一下，“一动不如一静，刚有土匪一事皇上肯定会下令彻查，我们先观望一阵子，反正去了水月族，应该不会回来了……吧！”
“应该”这个字眼很含糊，充满变数，放心太早的陈皇后忘了鸡蛋不是无缝，再平滑的表面还是钻得进去热气，把蛋给蒸热。
她认为不会再回京的一行人因为这人而改变了命数。
天耀城，城主书房。
“他们一行人平安到达水月族，无一人折损？”在接到那人的消息后，比以往更寒冽三分的俊颜稍有融化迹象。
“来人的回报是这样没错，他们刚一进入水月族就受水月族大王热切的欢迎，不只亲自率族老去迎接，还把他当命看待的王帐也让出来。”白文昭笑得特开心，因为他瞧见城主的脸——
黑了。
“王帐？！”他、他们……共享一顶帐棚？葛瞻的心像一万根尖细的针头在戳着，扎得他鲜血淋漓。
百里穆然的王帐以白犀牛皮打造而成，再用金线缝接，缝上各式各样的兽骨、狼牙、少见的珍珠和宝石，以及敌人晒干的头颅，一顶帐子能容得下百来人，在里头赶羊也成。
他一直很宝贝，谁也不准碰，一道小小的刮痕都能让他气上大半天，跟他命根子一般地看顾着。
“是呀！公主这几天可乐和了，乐不思蜀呀！听说一张樱桃小口笑得快咧到耳朵后头，投其所好的百里大王为她盖了座金屋，她每天流连忘返的在金屋四周晃，这边摸摸，那边碰碰，还命人把一些她喜欢的金制品搬进去……”
白文昭话还没说完，三寸厚的双喜红木鞘翅八宝盒传来极大的声响，他随意一扫，大惊，原木八面竟出现龟裂。
“她真的过得那么好？”她不是还在气恼他为了复仇而不顾她的感受吗？为何才短短几日便能收放自如地将他抛在脑后。
一股涩疼涌上胸口，葛瞻的手握成拳。
“你知道她这人没什么偏好，就喜欢金子、银子，百里大王真善解人意，温柔体贴，又是金子又是银子地捧到她面前讨她欢心，她一看到闪闪发白的黄白俗物，柔得媚人的水盈大眼更亮了。”他尽量夸大其实的形容。
“她……没说什么？”葛瞻觉得喉头很紧，锁住了他低哑嗓音，他每说一句话都疼痛万分。
白文昭故作无知的眨了眨眼，“要说什么？我们的人送她到了水月族便回来，留下的几人也仅能隐身在暗处保护，三公主要向谁说，说给谁听，而且也要看那人听不听。”
当日赌了气的陶于薇不让臭驴脾气的葛瞻护送，坚持要分道扬镳，扬言我过我的阳关道，你过你的独木桥，各行各道，以后也别往来了，她那人小气，爱记恨。
被“恨着”的葛瞻很无奈，加上不日内便能到水月族的势力范围内，安全上并无大碍，因此他决定先打道回府，等日后再好好地安抚、另派了人暗中护卫在一侧，以便随时掌握她的动向。
只是身边少了个人老在他耳边念——“用钱解决得了的全是小事，我有银子，买座城玩玩又何妨，本公主旁的本事都没有，琴棋书画样样不精通，可是就是会赚钱，你以后缺银子别来跟我借，算你一个月三分利……”他忽觉意兴阑珊。
“她跟……百里穆然的感情好不好。”他是想听好还是不好呢？其实他心里也很挣扎。
“好得很呢，据说百里大王天一亮就去陪她了，两人在草原上骑马，笑看日头升起，一起在山谷摘花，编花环，累了就躺在花丛里吃花饼，喝花茶，下午跟着牧民去赶羊，把小羊们吓得咩咩叫，又并肩看夕阳西下——”
“够了，不用再说了。”心情突然变得很糟的葛瞻大声一喝，颈边青筋一上一下的跳动。
“真的不用说了？我这边有一堆他俩平常相处的简报，看着也无妨，看到公主能顺心愉快的在水月族生活，咱们也为她高兴不是吗？”怕火升得不够旺的白文昭拚命加油添柴。
“你没别的事好做吗？尽琢磨在这些小事上。”他给的差事太轻松了，这家伙才会像只虫子到处钻动。
白文昭很无辜的耸肩。“还不是为了城主你和长公主的婚事，我三番两次来请示，你都以‘不急’打发我，这‘不急’要拖到什么时候，好歹给我个准信，旭川国那边已派礼官来询问婚期，他们好做送嫁的准备。”
“不急。”想到日后的妻子不是心中的那个人，葛瞻怎么也提不起劲，心里烦得什么事也做不了。
又是“不急”，没别的话好说吗？看来要下重药了。“说起婚事，倒有另一桩好事值得一提——
百里大王和三公主的喜酒城主你喝不喝？总是相识一场，好歹送份贺礼去贺贺……”
“他们要成亲了？！”葛瞻失态的大喊。
白文昭以“他们不早就是一对了，成不成亲也是名分已定的夫妻”的神情看他。“城主想送什么，属下去安排。”
“我想送……”他能送什么。
冷峻的面容上有着心被撕开的痛楚，一边是想爱不能爱的人，一边是踩着他脑袋上位的仇人，他的心被拉扯着，左右都是为难，他一个都不想丢下，却必须做一选择。
这一刻，他恨起弃他而去的商兰娣，他喜欢她，但感情却没有深到非她不可，可对妻子的信任反过来给了她刺伤他的利刃，他怎么也想不到她会和葛鞅勾搭在一起，受其所惑而背叛他，让他心有不甘而执意报仇。
若是当初商兰娣并未出卖他，此时的她已是南越国皇后，而非压在一人之下的皇贵妃，不知她是否曾后悔过。
“城主，有些事是不等人的，当你得到了你想要的一切后，那个原本陪伴在你身边的人却成了别人的，你的欢喜要与谁分享？”机会只有一次，稍纵即逝。
有些事是不等人、有些事是不等人、有些事……想到看见金银就发亮的芙蓉娇颜，葛瞻的胸口彷佛有万马提蹄，鼻孔喷气地欲破胸而出——若是薇儿成了别人的新娘子，那他的重生还有什么意义？！
重生？！
蓦地，云开见日出，彷佛一道刺目的白光打在眼睫上，葛瞻忽然觉得眼前清亮无比，一片平坦，他看得见自己前方的路，也知道自己要的是什么，能不能报仇不打紧，少了心爱的姑娘，他一辈子也不会快活。
“文昭。”
白文昭笑呵呵的走近。“城主。”
“你爱过人吗？”原来深深爱着一个人的时候，除了她，什么都不重要。
“不甚明了。”有过女人，但爱？还真没试过。
“好，我带你去了解了解，有个人可以让你倾注一生去爱恋，这人间倒没有白来一遭。”他醒悟得不晚。
“城主的意思……”他暗暗高兴，但面上不显。
“若是顺利的话，带个城主夫人回城。”希望薇儿别太为难他，他犯了一个大错，就是放开她。
白文昭假装惊讶的睁大眼，脸上却笑得宛若春花开。“好，我们去抢，让城主抱得美人归！”