「小花，早啊，今日可真冷。」
「早，张老板，楼上还有位置，您要到楼上坐吗？」
「好。唐老板还没有消息啊？」
「……嗯。」
「张老板，我带您上楼。」铁无心马上走过来。
「哦……好、好。」张老板瞥见小花恍惚的脸色，这才惊觉失言，一脸尴尬地跟着铁掌柜到楼上去。
唉，看她一脸笑容招呼客人，以为她没事的，看来只是强打起精神而已。这也难怪，本来再过几日，两人就要成亲了，却发生了这种事。
都经过大半个月了，唐老板像人间蒸发似的，毫无消息，当初在当铺里闹事的几名外地人，也听说在唐老板失踪那天都出城去了，宫府派人追捕，至今还无消息。
「小花，前头我来招呼就好，你到厨房去看看吧。」铁无心下楼，看见她还站在那儿发呆，脸色有些苍白，看了实在心酸。
花疏点了点头，走进厨房去。
「故人饭馆」生意依旧好，厨房热气升腾，洗菜、洗碗、煮汤、炒菜，每个人各司其职，动作勤快，忙碌得很。
她站在厨房中央，转了一圈，却似乎找不到自己的位置……
小花儿，辛苦你了，我帮你擦擦汗。
小花儿，这样凉快多了吧？
小花儿，喝口水，来……
到处都是他的声音，他的影子，他的笑容，到处都是！
眼泪成串滚落，模糊的视线，是他清晰的俊颜，吵杂的人声、锅炉声、洗碗的碰撞声、水声，都盖不过他甜腻低沉的耳语。
「唉……小花，厨房这里人手够，你去前头帮忙吧。」
「前头人手也够了。小花，你去帐房看看帐好了。」
「是啊、是啊，小花，过几日要发薪饷给我们，你去帮我们看看铁掌柜有没有少算了。」
「对啊，小花，来，这里走。」
「小花，这里坐，帐本在这里，你慢慢看。」
她被推着走、按着坐，眼前一片模糊，直到眼泪滴落帐本，湿了纸页，她才回过神来，连忙用袖子抹去泪水，却不小心把一页数字弄得惨不忍睹。
「糟了，本草回来会骂……」本草……什么时候才回来，我宁愿听你骂，被你骂……
不听话的眼泪又滚落，她坐在唐本草常坐的位置，摸着桌沿，摸着他的椅子，思念他的心愈来愈疼痛。
然后呢？是我把翠玉花戒绑得不够牢，掉了，所以你身上只剩下这条红绳？
不，不是掉了。你离开之后，我扯掉红绳，离开天崖村，到另一个地方，在那里的当铺，把戒指当掉了。我没想到戒指还挺值钱，我用那笔钱做了生意，也许真是时来运转吧，我赚了不少钱，开起了当铺，成为商人，赚了更多的钱……又开了「故人饭馆」。
她为他找藉口，因为她的心才是诚实的，她根本不想失去他。
他明知顺着她的话说，她也许就不会怪他那么深，但他还是选择对她坦白。
她当时为什么没有想到，他一定考虑到后果，花了很大的勇气对她坦白，结果，她不相信他……
疏儿，原谅我！
十年之约你不屑，十日之后你却要我守婚约？……我做不到。
她质疑他的人格，遗忘了他这段日子对她的宠爱呵护，努力所做的弥补。
她狭隘的心，选择让仇恨蒙蔽眼睛，结果……
小花，我去一下当铺就回来。
那竟是她最后一次听到他的声音。
他并不是任她住在白家不理会，他是因为遇上麻烦，所以没有来接她。
她却还暗自生着他的气，下定决心要离开他……
其实，她根本就离不开他，从八岁那年第一眼看见他起，她频频回头望着他，天天去找他，到去年冬天被他救起，张开眼看见他那瞬间，都注定了，她此生爱定了这个人，不管走到天涯海角，她最后要的还是他，她还是会回来找他。
「本草，你快回来……你不要躲着不出来……本草，我原谅你，我不怪你了。本车，你快回来……」
「花疏，唐老板一定会没事的。」苏艳芳过来看她，看见她一个人坐在那儿，泪流满面，喃喃自语，她叫了许久，她都没有反应，她也只有摇头叹息。
＊
冬日到了尽头，新芽绽放，新年也过了。
四季正常交替，节日照过，大街上人来人往，就好像不曾发生过任何事一样。
但是，两个月前，他确实失踪了。
离开家门之后，至今音讯全无……
为什么，为什么大家可以像没事一样，日子照过？
为什么，就连她也一样，天天上饭馆，去当铺，取代他的工作，就像没有他，她也能够生活得很好？
花疏穿好衣服，系上腰带，低头望着身上的衣服。她所有的衣物都是他买的，都是本草买的……
本草，两个月了，你让我一个人守着饭馆、看着当铺等你，已经两个月了。
本草，我还要每天早上起来，穿着你买给我的衣服，却看不到你……这样的日子，我还要过多久？
……唐本草，你负了十年之约，又留下我一人为无法完成的婚礼收拾残局，你对得起我吗？
花疏伸手摸着冰凉的脸，眼泪早已流乾了。
她打开门，拂晓时分，寒气袭人，她缩了下身子，穿过中庭，走了出来。
前庭有家丁刚起来，正打着呵欠，拿着扫把准备扫地。
「大李，早。」
「小花，你要出门了啊？我帮你开门。」
「谢谢。」
大李把大门打开来，花疏跨过门槛，一步踏出去，就下小心踩到了一块板子，这块板子还没铺平，踩下去东晃西晃，她差点摔跤，还好及时抓住了门板。
她低头一看，原来下头还压着个人，怪不得踩不稳。这也把她吓了一跳，踩在上头的脚正要收回来，下面却传来声音。
「哪个混帐王八蛋……敢踩你家老爷！」
磨牙切齿声，听起来好熟悉——
「老爷？」大李正要回头扫地，听见声音，那双睡眼惺忪的眼睛突然瞪大了。
花疏忽然感觉到心脏活络了起来，跳动得好快，一瞬间全身的血液都热了！
「是哪个混帐……还不把你大脚拿开，是等着我开除吗？」低沉乾哑充满疲惫的声音又咒骂了起来。
「小、小花，快把你的脚拿开，是老爷！是老爷啊！」大李丢下扫把，跑出来高兴得又叫又跳。
本草……真的是本草？花疏又重重踩了一下，确定板子下面确实有人在哀号，那声音确实是唐本草。她的眼泪掉了下来，忽然很气地又重重踩了一下！
「呜……好痛……小花？……是小花？……你别踩啊，当心踩坏了。」一听是小花，唐本草马上换了讨好的语调。
「踩坏了正好，拖去埋了！」她好气，他到底跑哪去了，既然人没事，为什么不回来，害她整整哭了两个月，他是故意整她嘛！
「小花，我甘心被你踩，但是这块匾额不能踩啊，这是皇家恩赐的贵礼，随意践踏被看到了要杀头的。」唐本草趴在地上，一点也没想爬起来的迹象，匾额盖住了他的人，看起来很滑稽。
匾额？皇家恩赐……花疏一脚踩在板子上，低头看着，动也不动。
「小花，你快走开。」大李赶紧把她拉开，这才能够把区额从唐本草身上搬开，「老爷，我扶你起来。」
花疏的目光跟着翻过来的匾额，定定地落在区额上的几个大字——天下第一厨！
是爷爷的匾额！
大李伸手把他拉了起来，却瞪着眼前蓬头垢面，满脸胡须，全身脏乱充满恶臭的男子，立刻嫌恶地把他推开，「你、你是谁啊？」
花疏充满激动的眼光缓缓转过来，看见大李掐着鼻子，指着地上的人大叫。她困惑地转向地上的人……
「李昆成，你这个混帐，你敢推我！连老爷我你都不识得了，年纪轻轻你两眼昏花！你是活得不耐烦了吗？」
「老爷……真的是老爷……你怎么变成这副样子？」大李一脸惊愕，想靠近他，又被他浑身刺鼻的臭味熏得裹足不前。
花疏蹲跪在他面前，伸手拨开他披散的乱发，对上了一双深邃的眼神，眼泪立刻滚落下来。本草，真的是本草……
唐本草凝望着她，嘴角咧了开来，「小花，我把爷爷的匾额拿回来了，你再不用担心这块匾额挂在你二娘的店里，受人白眼了。」
花疏一愕，终于恍然大悟，「本草，你去京城了……你是为了把爷爷的区额拿回来……所以才离开的吗？」
唐本草瞅着她许久，才开口：「小花，我离开，你才有栖身之所；而且我得去为我的错误做弥补，你才会原谅我。……小花，我好想你。」
原来他担心她离开他，又挂心她无处可去，才一个人走，把这里留给她。花疏咬着唇，胸口涌出一股热流，她激动难抑，抖着肩膀，紧握着手。
唐本草迟疑了一下，伸手抹去她的眼泪，隐隐颤动的手忍不住捧了她的脸，抚摸着她冰凉的肌肤，立刻心疼锁眉，「你怎么瘦了呢？」
「本草……以后……不要再离开我了。」她再也压抑不住汹涌的感情，投入他的怀里，紧紧抱住了他。
唐本草一怔，两眼挂着泪光，两手缓缓环住了她，重新将她抱在怀里，一直七上八下、忐忑不安的心，直到得到她原谅的这一刻，才终于稳定了下来，一颗心才有了完整的戚觉。
「小花……我爱你。」他紧紧地抱住了她，怀抱住两人的幸福。
花疏哭了，在他怀里一直点头，泣不成声。
大李站在一旁，看着黎明阳光升起，照在一对有情人身上，显得特别温暖耀眼。
「呜……老爷……老爷终于回来了，呜呜……」他掐着鼻子，看着相拥的两人，大受感动地跟着哭了。
呜呜……只是老爷是跌到粪坑去了吗？好臭啊！
真亏小花受得了。
＊