应天东城的城门前，一乘快马飞奔而至，马上一个锦衣卫大喝，「你们管事的呢？去哪儿偷懒了？赶快叫他出来迎接魏大人！」
守城的士兵看了马上之人一眼，小声嘟嚷，「锦衣卫又不负责城内兵防，三天两头老跑到这儿来转什么圈子？」
马上之人立即一鞭子抽下来。「说什么！」
这一鞭眼看就要抽到那各兵卒身上，这时旁边忽然有人出手如雷，将鞭一把攥住，朗声道：「无故鞭打兵士可是犯了大明律法的，你不知道吗？」
马上之人看到握住他鞭子的人，气焰不觉低了几分，「萧……大人。」
萧离穿着普通兵服，但是气势依然如高山浩海一般，他淡淡地看了那名锦衣卫一眼，「如今我已没有品级，算不上什么大人，你不必和我客气。魏大人要来巡城吗？他最近来得很勤，难道万岁有旨将城内军防都移交锦衣卫了？」
「属下……我也不知道，魏大人没有说，只说马上就过来。」
说话间，后面又百几匹马跑到跟前，魏建南居高临下地看着众人，「怎么回事？你们一群人站在这里做什么，难道城门不用看了吗？」
几名守城的士兵暗自撇撇嘴，走回城门口站岗。
魏建南这才笑道：「萧兄，不介意我这么叫你吧？如今当众也不好再叫你萧大人了。那天我和你说过东城的守备过于松懈，要你整顿，可我今天看来却还是老样子啊。」
萧离虽然仰着头看他，但是目光却像是低头俯视一样轻蔑，「我想魏大人大概也忘了，各城守军关防一直是兵部调派，我不过是个小小的校尉，无权更改定制。」
魏建南哼哼一笑。「这么说来，萧兄是不把我放在眼里了？」
「不敢，魏大人如今是大官，我不过是个无品小卒，不敢不把您放在眼里，但是您如果故意找我麻烦，我也只好去兵部问问，这算不算逾权。」
此话一出，魏建南脸色倏地一变，拉开马头恨声讽刺，「不过是已经被拉下马的路边杂草，还神气什么？走！」
他一声喝令，带着他的人又呼啦啦地走了。
旁边有士兵看不下去，走过来说：「萧大人，您对他真是人客气了，这家伙太狂妄，我最看不惯他小人得志的样子。当年您当锦衣卫副指挥使的时候，我就没见您这么嚣张跋扈、颐指气使过！」
萧离沉声道：「你们也不要叫我萧大人，我说了，我现在不过是普通一兵，说是校尉，并无品级，和你们一样的。」
「可是在我们心里，您还是一位了不起的大人，听说您的武功在京中首屈一指，哪天若您能教我两招，小的就受用不尽了。」
旁边另有一个士兵开口取笑，「学武功干什么？你看多少厉害的将军，还不是脑袋搬了家？依我看，你们应该学那个金城绝，有本事赚得万贯家财，倾国之富，谁不对他客客气气，恭恭敬敬的？」
之前那个士兵接话，「说到金城绝，你们听说了吗？最近他要办喜事了。」
萧离全身一僵，「可知那新娘子叫什么？」
那小兵挠挠头，「这倒没有听说。据说金城绝请了很多达官贵人，他家门前光是送礼的车队就排出了两条街。萧大人，您说是不是很可笑？金城绝什么金银财宝没见过，这些朝廷大员，地方富绅还送礼做什么？」
但萧离却没有听见他的话，只是傻在当场。金城绝要成亲了？！难道……
这时有一匹马跑到他们跟前，马上是一个家丁打扮的人，「请问萧离萧大爷是不是在这里？」
「我是。」萧离上前一步。
那家丁连忙下马，手捧一封书信走过来，躬身道：「萧大爷，这是我家公子给您的请帖。」
萧离接过信，内容还没有看，洒金的信封已经昭示了写信人的身分。
信中静静呈现的，是金城绝向来潇洒飘移得有些张扬的字迹，短短的几句话，却像要化身成刀锋从帖中刺透出来一般。
金秋时节，喜得佳偶。盼邀一二知己，饮三四美酒，品五六琼花，赏七八美景，论九九佳话，方为十全美事。
帖子下写走了婚礼举办的时间和地点，而落款一上一下的破例写了新人夫妻两人的名字。
金城绝
谢萦柔
萧离手掌一紧，将信封攥得皱起，那家丁在旁边看得一惊，「萧大爷，您这是……我家公子说，要小的在这里等萧大爷回话。」
良久沉默之后，他才慢声开口，「请转告你家公子，就说他既然不怕新娘有危险，萧离一定不负他的盛情，会准时赴约的。」
＊
「伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来。」缓缓念出这句诗的谢萦柔看着桥下流水中的自己，自嘲她笑了笑。
「小姐，哦不，夫人，公子在前面等您呢。」一个小婢女跑过来。
谢萦柔将目光从水波中收回，投到自己身上。耀眼华丽的金红色，对了，今天是她成亲的大喜日子。
这座别馆她上次来时，到处是优雅宁静的白色，偶有点缀，也不过是淡紫或鹅黄，如今却被大红色张挂，太俗了，已经破坏了它本来单纯的原貌。
富可敌国的夫家，令三代君主都为之看重的丈夫，数不尽的荣华富贵，前途似锦，一片绚烂啊，她该笑不是吗？
于是她勾起唇角，放缓了步伐，踩着尽量优雅的脚步，慢慢走向前厅。
那里热热闹闹的，早有无数宾客聚集，见到她的来到，都是一脸惊诧。
金城绝笑着迎上来，轻轻握住她的手，对众人解释，「各位一定很讶异为什么我的新娘子没有盖红盖头就跑出来了，这是我这位小妻子答应嫁给我时唯一的求。她说既然早晚要出来见人，何必之前还要盖个红盖头，挡着不让人看，我觉得她说得有理，就顺了她的心思。」
旁边有位客人笑道：「金城公子真是疼老婆啊，新娘子不盖盖头就出嫁，这可是千古没有的奇闻。」
「只要萦柔能开心，千古奇闻与君等共赏，不是也挺好吗？」说笑之时，他的目光一直投注在谢萦柔身上。今天的他穿的是金红色镶银边的吉服，映照得他俊美的脸庞一片红光。
「万岁有旨，金城绝接旨——」
外面传来太监的声音，大厅内一下子安静下来。金城绝笑着一击掌。「万岁终于送礼了。我送了他这么多银子，他也该有所还礼才是。萦柔，妳不必去了，我去接旨就好。」
谢萦柔点点头，像个漂亮的木头娃娃一样坐下。
盖了喜帕就是真正的新娘了，所以她不盖，这样起码可以安慰自己这婚姻是不完全的，因为新娘不像新娘，因为新娘和新郎之间没有爱情。
金城绝想必也晓得她最后的挣扎吧，所以才会由着她，反正结果是两人成亲了就好，只是既然如此，她这种没用的抗议又有什么意义呢？她笑了，笑得很自嘲。
身后忽然有人哼了声。「我真想不通，妳怎可如此心安理得的嫁给我哥？」
谢萦柔侧过脸，看到她板着的面孔，又笑，「大小姐在为谁打抱不乎？妳哥，还是怕我抢了妳哥对妳的疼爱？」
「我为谁打抱不乎，妳心里明白！」金城燕恨声怒骂，「我不明白妳这样薄情的女人凭什么让他对妳那样惦念，身在牢狱之时，他还求我打听妳的消息，想救妳出来，结果妳一脱狱，就立刻扑进我哥怀里，就是一条狗也比妳懂得忠诚！」
听她这样骂，谢萦柔才有一点现在自己是个坏女人的自觉，但仍是淡淡的说：「人各有志，我也不强迫妳一定能懂我。事实上，这世上又有几个人看得明白别人的心？有时候我们自己都看不清自己在想什么，想要什么，不是吗？」