身为皇帝,皇甫夜怎么也想不到自己会为了高高的宫墙而犯愁。
当站在骑鹤殿门前时,他不禁皱起了眉。最好的入门方法当然是敲门而入,但是不知怎的,他就是放不下心头的结,不想就这样太直接的面对顾青彤。
翻墙而入,悄悄见面,似乎是最好的选择。但是,这骑鹤殿为何围墙会建得这么高?让自认轻功高妙的他也只能望之兴叹。
墙内一直有吱吱呀呀的声音传来,这就是织布机的声音吗?竟然这样响,每一声都好像能划破寂静的夜空,飘到很远的地方去。
这到底是她无声的抗议,还是认命的顺从?
“圣上,要进去通传吗?”等了好久不见他有动静,加上外面实在是很冷,昨夜刚下过一场雪,跟随他的贴身小太监几乎都要站不住了,只好壮着胆子请示。
“知不知道是否有人来看过顾贵人?”他终于开了口。
“没有,哪儿会有人敢来呢?都知道顾贵人是……”
“是什么?”他一蹙眉。
小太监低下头,“都说顾贵人是被软禁在这里,圣上不会再理她了,连顾丞相家都没有人敢来看她,更不要说其他人。”
“世上的人果然都是势利眼。”他冷冷地哼笑了下,不知道在嘲笑谁。
“明艳,明日问问花匠,能不能把这棵栀子树移走?它挡着这一片的阳光,我的花便不会开得灿烂。”
墙内织布机的声音停下了,不知何时,顾青彤已经到了院子里。
听到她的声音响起,皇甫夜的神情立刻凝重起来。
“是,娘娘。可是您的蚕已经没有桑叶了,宫里的绣坊不愿意再给奴婢桑叶,说是若都给了咱们,他们养的蚕就没得吃了。”这宫女的声音听上去很是委屈和不满。
“知道了,我现在是待罪之人,人家不肯给我桑叶也在情理之中。”而顾青彤的语气却是如此的淡然平静,仿佛绣坊拒绝再提供桑叶的做法并未羞辱了她。
但皇甫夜却有点站不住了,他看了眼墙外一棵高大的槐树,忽然一纵身掠上树梢,下面的小太监差点叫出来,被他回头一记冷眼射过来,将那句惊呼硬生生地又咽了回去。
从树梢再掠向骑鹤殿的墙头,找了处角度最佳的位置,皇甫夜低声蹲下。因为是隆冬,槐树上已经没有可以遮挡身形的茂密树冠,但还好现在是黑夜,院内的人无论如何也想不到,高高的宫墙上会有一个人趴在那里注视着下面的一举一动。
倘若让臣子们看到他现在的样子,岂不是将帝王的尊严都扫到地面上去了?
虽然觉得好笑,他还是按捺不住好奇,直勾勾地盯着小院中那道清瘦的人影。
许多日不见了,她看上去似乎并没有想像中的那么糟。
虽然换上女装,但是她还是选择了行动较为方便的箭袖窄裙,乍看之下和小宫女的穿着打扮差不多。身上没有过多的首饰,只有发式从少女飞燕髻变为了同心髻。
手中握着一柄小小的绣锄,弯着腰为那些不知名的小花松上时居然满面笑容,仿佛她正在做的是一件让她最快乐满足的事情。
这就是那个感叹“风藏枯叶笑,雪没残梅情”的冷宫女人吗?那位自怜将会“畸零半生度,织就丝满庭”的贵人?
现在的她,和诗中的她,到底哪个才是真实的?
“娘娘,宫外又来消息了。有个叫朱子桥的非要娘娘的亲笔诗,说愿意出三百两银子,娘娘,要写给他吗?”
“朱子桥?那是京中有名的奸商。”顾青彤一笑,“他想要到我的诗词,然后转做成绣品或刻录成书,真是好精明的头脑。”
皇甫夜暗中疑惑。朱子桥?这是什么人物?怎么从没有听说过?原来京中还有人愿意花钱从宫内买诗?
此时他又听到下面的一句话,让他的鼻子差点气歪──
“三百两银子就想要我做他的摇钱树吗?你去告诉他,没有六百两,我是不会给他写诗词的。”
“是,娘娘。”明艳又眉开眼笑起来。“奴婢就说嘛,上次清歌坊的老板娘和娘娘要诗词,随随便便写个五六句给她,人家清歌坊一出手就是五百两银子呢。”
一股怒火从心底不可遏止地冒了出来,皇甫夜怎么也想不到这个在外人眼里哀怨悱恻的冷宫嫔妃,居然会利用自己的处境和才华从外人手里赚钱?
他一时气愤不过,手掌一撑墙头的瓦片,翻身跳入宫苑内。
明艳吓得叫了起来,“来人啊,有刺客!”
“朕在钱上面亏待你了?委屈你身为娘娘还要卖诗文换钱?”皇甫夜一把抓住顾青彤的手腕,在她的眼中捕捉到了惊吓的神色。很好,原来这个女人也会花容失色。
“圣上怎么来了?臣妾有失远迎,请圣上治罪。”她要跪下行礼,但是他抓得很紧,让她的身子根本沉不下去。
“回答朕,不要和朕打马虎眼,顾左右而言他,你知道朕不喜欢。”
顾青彤静静地看着他怒火熊熊的双眼,低声对明艳吩咐,“不要叫得左邻右舍都知道了,你去给圣上准备一杯茶来吧。”她居然还对皇甫夜笑了笑,“不知道圣上要来,宫中没有备下好茶,圣上如果喝不惯,不要强求。”
这样的话好熟悉。皇甫夜的眼前立刻闪过那一风雨之夜,他冒雨冒黑去东市街口找她,两个人坐在那破旧的小屋子中,分食一碗粥时的温馨情景。
他一沉眉骨,“不要暗示是朕亏待了你,所以让你连茶都请不起。”
“臣妾怎么敢呢?圣上说过不喜欢臣妾揣测圣心,所以臣妾也不揣测,只是在说实情而已。”
她多一分的从容淡定,皇甫夜心头的火就烧得更旺一点。
她怎么能如此的镇定?尤其在看到他突然出现之后,她难道不应该惊喜?惊叫?或是满面含羞,或是诚心忏悔。但是她什么都没有表示,只是淡淡地微笑着,面对他的突然而至,仿佛这一切是顺理成章,都在她的预料当中。
“你知道朕一定不会不管你,会来看你的,是不是?”他还是抓紧她的手不放,恶狠狠地说:“朕知道你最喜欢揣测朕心,而朕也不怕你揣测。”
“圣上要就这样抓着臣妾的手,一直站在院子里吹冷风吗?”她望定他,叹了口气,“臣妾觉得有点冷了,圣上如果是来斥责臣妾的,可否先让臣妾披件衣服,再恭领圣上的庭训?”
皇甫夜瞪着她,猛地使劲将她拽进屋子,略显粗暴的将她丢在一张椅子上。
顾青彤轻轻揉着刚才被他抓过的地方,苦笑道:“不久之前,臣妾的手臂上被人抓得淤血,圣上亲自为臣妾擦药,而今圣上却恨不得要捏断臣妾的腕骨,看来臣妾真的让圣上恨之入骨。”
“那时候朕把你当作至宝,现在……”
他陡然停住口,让她等了很久,见他没有要说下去的的意思,只好对自己打趣道:“现在臣妾是圣上眼中的毒蛇?”
“是朕的心头刺。”
她一怔,垂下头,“臣妾有罪。”
皇甫夜盯着她,咀嚼着她的这四个字。她说她有罪,她知道她罪在哪里吗?他说她是他的心头刺,她又明白这句话的意思吗?
心头刺,让他从不能丢下忘记的一根刺,总是时时刻刻扎在他的心头,让那里针扎一般的疼。
这根刺,该狠狠地拔去,但是他为何下不了手?为何?
他低垂着眼,忽然发现她的双手在互相揉搓,仿佛很冷。此时他才发现这骑鹤殿内比起其他的宫殿都要冷上许多。
“为什么没有笼火?”他四下看了看,都没有看到暖炉熏笼之类的东西。
她淡笑着,念出了他熟悉的那首诗,“泪湿罗巾梦不成,夜深前殿按歌声。红颜未老恩先断,斜倚熏笼坐到明。圣上,那是曾经得宠过的妃子所能得到的待遇,臣妾是罪妃,内务府是不敢给臣妾太多享受的东西。”
“岂有此理。”皇甫夜陡然怒了,这一次不是对她,而是他发现原来全天下的人都在揣测着他的心思做事情。
他疾步走到殿门口,对殿外那名小宫女沉声说:“去通知内宫总管,就说是朕的意思,让他明晨前必须准备好五个暖炉和四个熏笼送到骑鹤殿。顾贵人现在的确被朕罪罚,但是朕没有要冻死她的意思!”
“是!”明艳是殿内惟一指派给顾青彤的小宫女,这些日子以来受尽各方的气,今天皇甫夜的突然到来让她最是惊喜,隐约觉得自己跟随的这个顾贵人说不定就要出头了。所以答应得脆生响亮,即刻跑出了殿门。
“现在,你该和朕说说你的这首诗文了吧?”他将那条手绢丢到她的手上。“你知不知道现在东岳京都有多少人在传唱你写的东西?你要让朕丢脸到几时?”
“臣妾不知道这样做也会让圣上丢脸。自古到今,宫词就非是什么隐密的事情,不是吗?外面有人相托,求臣妾的诗文,臣妾写了换一些银钱给家中的母亲,难道有什么不对?”
“你母亲?”皇甫夜蹙眉想了想,“她又怎么了?”
“我娘年轻时被休离回家,如今生了臣妾这么个不孝的女儿,入宫不如不入,在家中自然受尽白眼和排挤。臣妾已不能侍奉娘于榻前,再不能为娘在有生之年多尽孝道,臣妾就枉为人女了。”
他冷笑道:“你娘有今日的局面是因为谁?倘若你当初堂堂正正地嫁入宫,她现在岂不是很风光了?”
“但臣妾那时如果入了宫,圣上的眼里也未必会有臣妾。一个不得宠的侧妃,对于娘家人来说一样无用。”
他的眼中刺出两道剑,“这么说来,你是想让朕注意到你,所以才花费了这么多的心思,绕着弯子的接近朕?”
她静默了一瞬,“臣妾只是想遵从自己的生存之道。”
“你的生存之道是什么?自私自利,为谋求一己之私,而可以利用所有人?”
皇甫夜的指责太过尖锐,让她不得不抬起头面对他的质问,“圣上,这世上有多少人不是这样呢?即使是圣上,为了东岳的安定,为了自己的皇位稳固,不是也要招揽能人志士、文武百官,为圣上一人的朝廷而效力吗?”
他望着她,“你是想说,其实朕和你是一样的人?”
“臣妾不敢。”
“你嘴上说着不敢,但是你敢做的事情已经太多了。”他的双手抓住她的腰,向怀中一拉,嘴唇贴着她耳边的发丝,“那你猜猜看,朕今天晚上丢下苏贵人那样的美人,来到你这个冷宫里,为的是什么?”
她轻颤了下,语调还强作平静,“圣上大概想报复臣妾的自私。”
“错了,朕是想知道,如你这样的女人,若是上了床,是否真的和其他女人一样。”他的牙齿忽然咬住她左肩的衣服,用力向下一扯,扯散了衣服,露出肩头的些许肌肤。
本来就很冷的屋子,暴露于外的肌肤立刻泛起寒栗,但是他的热吻也随之覆上,在那一处肩头留下最初的红印和齿痕。
顾青彤当然猜到了他的来意。但是他阴冷的神情让她不安而没有把握。她牢牢的记得皇甫夜几次对于女人的评价──
女人只是男人的玩物;女人只负责为男人暖被;女人在床上都是差不多的,他虽然可以在女人的身体上得到些享受,但是并不会为了她们放弃自己的原则;女人,只是他愉悦身体的床伴而已。
终于,她也沦落到这一步,成了取悦他的玩物。
被他丢在床上,但并没有被立刻撕去衣服,皇甫夜停下了动作,居高临下地看着她,“你若是不愿意可以现在直说,朕不做强暴女人的事情。”
她还能笑得出来,虽然这笑容可能略带苦涩,“臣妾既然入了宫,便该有这么一天,多谢圣上给臣妾这样一个机会,成为圣上的女人。”
她的谢恩明显言不由衷还满是嘲讽,这让他更加恼怒。她认为他在做什么?以皇帝之姿做出强占民女的恶行?好吧,不管她怎样想,既然他封了她做贵人,又霸道地命令她不许擅离自己的领地一步,她的确应该明白,迟早有一天,她的身心都将是他的。
顾青彤缓缓坐起身,伸出双手为他解开腰带,这让他挑起眉,“做什么?”
“为圣上宽衣,这不是身为臣妾该做的本份吗?”
她低着头,从皇甫夜的角度只能看到她那双白皙修长的手。即使隔着厚厚的衣服,他依然能感觉到她的指尖是冰凉的。
她不愿?还是在害怕?
忽然间,他厌倦她像别的女人服侍他的那种样子,于是推开她的手,再度压上她的身子,覆住她的唇。
他不要她做作地假意取悦他,他要的是她的真心实意。但是这个女人从欺骗他的一开始起,就已经失去他的信任。
他以最强势的姿态主导了这场属于两个人的缠绵,扯开了她所有的衣物,撩拨着她所有敏感的地带,让她在他的指下颤栗,推拒,又不得不最终选择迎合。
但是,渐渐的他发现一切都错了,被取悦和取悦别人的人完全反了,从头至尾,竟然是他在用尽一切力量让她快乐。
当她疼痛时,他以热吻封缄,堵住了她的呼痛,却顺势吻去她眼角的泪水:当她在两人交欢的高潮,因为羞涩而咬紧嘴唇时,他抚摸着她的后背,让她放松了紧张的身体。
甚至,当青涩的她不知道怎样在床笫间取悦他时,他竟然还有耐心放缓动作,引导着她一步步发现男女之间身体最隐私的秘密,使得她从痛苦的低吟慢慢变成释放的娇喘……
这一切的一切让他震惊,又让他体验着以前从来没有过的欢愉。这种欢愉不仅仅是身为一个男人占有一个女人时那种占有欲得到满足,也不完全是因为他主宰着两个人激情的进程而感受到的掌控欲。
这快乐,来自心底的最深处,触及到灵魂,无法言说,又让他想紧紧地抓住。所以他破例地一再从她身上索求,直到她再也承受不住而昏倒在他怀里。
为何会这样?
他怔怔地拥抱着她象牙般的肌肤,将锦被小心翼翼地覆盖在他们已经沁满汗水的身体上。望着这张略显疲倦,但已开始展露初为女人难掩娇憨风韵的丽容,平生第一次,他发现,他看不透自己的心。
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那天晚上知道圣上在骑鹤殿就寝之后,明艳万分欢喜,以为顾贵人会从此咸鱼翻身,一跃成为圣上的宠妃,但事实出乎她的预料。
自那夜之后,皇甫夜一连十余天都没有再出现过,除了暖炉和熏笼都按他的意思如数送到之外,再没有任何痕迹证实他曾经来过这里。
有一次,她忍不住去问顾青彤,“娘娘,上次圣上来的时候,您没有抓紧机会让圣上赦了您的罪吗?”
顾青彤淡淡地看她一眼,“我的事情需要你来为我谋划?”
明艳很少受到顾青彤这样的冷眼,她也和别人一样,以为这位娘娘只是脾气古怪,但性子还算温和,很好说话。但是顾青彤的这一句话却让她再也不敢嘻嘻哈哈地随意探听消息了。
这位顾贵人到底是怎么想的?难得圣上亲自来看她,还在这里过了夜,都说一日夫妻百日恩,她就算是再不会伺候,再不懂得规矩,也该让自己暂时先脱离眼前的困境才是啊。
如今,别说是圣上再度驾临,就是内务府也没有人知道圣上曾经在这里过夜的事实。
按照东岳的规矩,每次圣上临幸妃嫔,都要由内务府的敬事房记录在册,以备皇妃日后怀孕测算日子。
但那天皇甫夜的到来本是临时起意,事后也没有敬事房的人来查问任何细节。那就是说,那一夜只是圣上无聊的游戏,没有一丝一毫的真心在里面?而顾贵人,这位可怜的主子,依然是被压在井底,永无出头之日了?
明艳叹着气,小小年纪的她不懂得男女之事为什么会这么复杂,只是哀叹自己什么时候才能像其他宫的侍女们那样扬眉吐气。
“明艳,昨天是不是绣坊送了新的桑叶来?”顾青彤悠然发问。
“喔,是,他们说正好南方运来一批新桑叶,就给娘娘送来一包。”明艳没生趣地回应。
“朱子桥那边没有动静了?”顾青彤为蚕宝宝们喂好了桑叶,走到织布机前。她已经快要织完一匹布了,这匹布只是普通的一卷白布,但是她知道宫墙外有很多人想出重金购买。
毕竟,由皇妃亲自养蚕抽丝织出来的布,是多么的珍贵难得。
“早上南宫门的人送来一封信。”明艳这才想起来将信交给主子。
顾青彤拆开后看了看,一笑道:“这朱子桥还算聪明,终于肯失点血了。那好吧,明艳,你去磨墨,一会儿我为他写一首,你记得给那位南宫门的送信小兵十两银子做为酬劳。”
“是,上次娘娘吩咐过,所以今天我已经给他了,他开心得很呢,还说许多人都想为娘娘送信,差点打起来。”
连明艳都忍不住要羡慕。十两银子啊,那是多少宫人几个月的薪饷啊,这位被困冷宫中的娘娘却出手如此大方。
顾青彤用剪刀将织布机上的白布剪下,再锁一道边,这匹布便算是大功告成。
“对了,还有,兰陵宫那边你的两位小姊妹,方便时也帮我打点一下,上次多谢她们把诗文送到了圣上面前。”
“送去了也没什么大用,何必要谢她们。”明艳撇撇嘴。最初顾青彤让她买通兰陵宫的小姊妹,将她写的诗文想办法送到皇甫夜面前时,她以为顾青彤是要以情感动皇甫夜。现在看来收效并不算大,所以她不禁怀疑顾青彤的这一步棋完全是错招。
顾青彤不经意似的问道:“最近有没有听到其他几宫的事情?”
“圣上去过兰陵宫三次,拜月宫也去过一次,只有许贵人的飞燕宫到现在一次都没有去过,据说许贵人急得嘴上都起泡了。”
“喔。”顾青彤应了一声,并不予置评。此时她已经写好一首词,交给了明艳。“拿去封好,争取今日就送出宫去。我但愿三天之内这首新词可以传遍京喊。”
“那又会怎样呢?”明艳嘟囔着,将那张纸收好。即使圣上再看到这首词,就一定会被感动吗?同样的伎俩用上两次,圣上岂会再上当?只怕这都是娘娘的空想吧?
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昨日小园露重,
夜深不觉酒浓。
凭栏方知人情冷,
任锁狐裘沉箱中。
醉卧画堂东。
夜凉花落惊风,
辗转终宵无梦。
今夕孤影无长伴,
惜问明朝何处逢?
举杯影无踪。
当这首词流到宫外后的第三天,皇甫夜果然看到了它。
这一次,并不是兰陵宫的宫女故意走漏消息,而是皇甫夜命人从宫外朱子桥开办的书斋中买到的一本《冷宫新词》中看到的。
自从那日在墙外偶然听到朱子桥这个名字,他便留了心,暗中下令,无论朱子桥出了什么新书,都一并偷偷买进。
猜到顾青彤会再写诗词出售,只是没想到她的文字依然会这么深刻地揪痛他的心。
凭栏方知人情冷。
哪个人情?是说世态炎凉,还是单指他一人?
今宵孤影无长伴。
这能怪谁?难道当日他没有给过她机会吗?
那一夜,他在骑鹤殿想了很久,终于暂时放下架子,给了彼此一个台阶下──在她醒来时,故作淡漠地说:“你已经是朕的女人了,记得早上去给太后请个安。”
但她睁着迷蒙的美眸,轻声说:“臣妾没有资格站在太后驾前,嘴笨心拙,不会察言观色,还是在宫里自省吧。”
这是断然拒绝了他赦免禁足令的好意了。这样的态度怎么能让他不生气?于是他不得不再度摆出帝王的威严,“你以为朕在这一夜之后就会疼惜你,不再怪你了吗?”
“万岁对臣妾更多的是恨意,而不是疼惜,臣妾知道。”她居然还在火上浇油地否定他一片好心。
所以他愤怒地拂袖而去,并且再不理睬她,一连数日,夜宿兰陵宫和拜月宫,就是要给她点颜色看看,让她知道,一朝得罪了他,就要多受许多煎熬。
此时她抛出这样的词做什么?她应该算准了他会看到吧?
还想以哀怨求得他的谅解?不,这不是她的作风。那么,只是故意卖弄哀怨给那些不知真情的人看吧?藉以换得更多的同情和银子。对,这才像她。
“这个朱子桥,有没有人知道他的底细?”御书房内,他本来正在和几个臣子议论政务,忽然问出这么一句话,让众臣都怔了怔。
臣子甲忙回答,“他只是京城的一个书商,做了几本有名的书而名声大噪。怎么?万岁觉得他有问题?”
“想办法让他的书局关门一年,他出版的书全体扣下,不许再流通到市面上去。”
啊?为什么?
几位臣子的心头都闪过这句话,没想到皇甫夜还有后话,“谁知道清歌坊?”
另一位臣子乙尴尬地咳嗽了下,“微臣听说那是京城内有名的青楼。”
“遣散青楼中的人,而且,一年内不许她们再到别家卖唱。”
这又是为何?
臣子中不乏清歌坊的入幕之宾,一听到皇甫夜的命令,心都开始疼了。圣上今日是怎么了?忽然和一些平民百姓过不去?
皇甫夜最终的一句话终于让他们释疑,“从今以后,朕不允许东岳境内再有人传唱传阅宫内人所写的诗词。违令者,严惩不贷!”
宫内人所写的诗词?臣子们立刻心知肚明。近日里京城内传唱最多的是顾贵人的诗词,几乎所有闺阁女儿都学会了幽幽怨怨地感慨“畸零半生度,织就丝满庭”的孤独伤情。
圣上原来是在为这件事而恼怒啊?
那罪魁祸首顾贵人,圣上又该怎样严惩呢?