「大嫂……」常青云立刻朝她走来，看她的目光，像是要当场将她掐成肉团，丢到池里喂鱼。
她要是想死，也死远一点，不该到这里闹场，连累他和常家。
「二弟，不是你差人要我来的吗？」铁凝香巧笑道，还装着傻气。
常青云闻言，只能硬着头皮附和，「是呀，毕竟墨澈是你买回来的，告知你一声是应该的。」那咬牙的力道，几乎可以咬断牛皮。
「你就是将墨澈买下的常家大夫人？」坐在主位的尉迟御轻声道。
铁凝香抬眼，微微一福。「见过禹亲王。」
睇着禹亲王，她眸色动了下。
眼前的男人，长发束起，戴着小冠，身穿紫色锦袍，身形比不上墨澈挺拔，但是那张脸，却和墨澈有几分相似，五官一样的立体出色，唯一不同的是，他的眸色比不上墨澈澄净。
墨澈给人感觉沉默寡言，但是这个男人，连藏在笑意下的打量，都噙着皇族天生的尔虞我诈。
「太放肆了，大夫人。」墨澈低声提醒着。
她打量的目光太大胆，让他微微不快，说不出为什么，但他就是不喜欢她这样看别的男人。
「抱歉。」铁凝香立刻垂敛长睫。
「既然常家大夫人在此，那么这事，是不是就此解决？」尉迟御问着，眼光看向常青云，认为他才是真正作主的人。
「常然……」
「不。」
常青云话未竟，已被铁凝香给半路拦截，教他扬在唇角的笑意瞬间冻住，紧张万分地看向她。
「为什么不？」尉迟御噙笑低问。
「墨澈。」她柔声轻唤，看着他的目光，羞怯不已。
他怔了下，缓步走向她。
「你想离开我吗？」她朝他伸出手，话语说得嗳昧。
看她伸出手，他迟疑着该不该握住，也不明白她说这话的用意，是为什么？
瞧他没反应，铁凝香主动地握住他的手，娇软地控诉着，「你抱了我，不用对我负责任吗？」
她话一出口，常青云霎时倒抽口气，不确定自己要不要在这当头翻桌扞卫他常家门风，毕竟，在场一个是禹亲王，一个虽然现在是三等奴，但一年前还是兼任五军都督的大将军。
他就知道她会把墨澈带回府并不单纯，如今亲耳听到，要他怎么面对列祖列宗啊？
墨澈直瞅着她，一时之间竟难以猜透她的想法。
「墨澈，你……喜欢常家大夫人？」尉迟御颇意外地问。
他所认识的墨澈，是个非常谨守礼教的人，要是要了一个姑娘家，那就代表他是非卿莫娶。
「我——」
「如果不喜欢，你为什么要抱我？」铁凝香硬是打断他未竟的话，毫不在乎拿自己的名节当扣住他的利器。
因为她绝对不会让他跟禹亲王走。
也许是她想太多，但昨天布坊才失火，禹亲王今天就出现……火球可不是寻常人拿得到的武器，昨天常青云报官回来，说官府甚至怀疑那是来自军中的武器。
军中武器谁能够随便地带出？
推敲下来，眼下这个禹亲王的嫌疑很大，虽然他并没有杀她的动机……不，有的，如果他对墨澈誓在必得，那么买下墨澈就是坏他好事的程咬金。
一个无视人命到这种地步的人，外表如此风光霁月，那不是让人害怕吗？
所以，就算赔上名节让人误解也无所谓，因为名节绝对不会比一条命还重要。
墨澈瞅着她。她那急切的眸色像是正想尽办法保住他……明明是截然不同的两张脸，可为什么他一直在她身上看到「她」的影子？
于是，他脱口道：「喜欢……」那嗓音很沉，像噙着就连他都没发觉的情愫。
铁凝香闻言，怔了下。
他是顺着她的话说，还是真喜欢她呀？她忖着，控制不了脸上烧红的热度，就连心跳都跟着暴走。
反倒是他举措自然，轻搂着她，看向尉迟御，「王爷，我就不劳你费心，省得你将我买回，引发皇上不悦。」
尉迟御微扬起眉，笑得隽雅。「我倒不怕皇上怪罪我，不过，要是你真觅得良缘，我也不便多说什么，只是挑个寡妇……」
「我现在也不过是个三等奴，不比寡妇高尚。」
铁凝香瞧着他唇角浅浅的笑，发现那笑意不是自嘲，反倒是虚应……难道说，他也察觉禹亲王不是什么好人？
她无从猜测，因为她不清楚一年前事情发生的始末。
再者，他手握得很紧，紧到她可以感觉他的热度，还有他掌心的伤势，想起他昨天是如何勇敢无惧地救了她。
「既然如此，本王自有成人之美。」话落，他缓缓起身，掸了掸衣服。
墨澈即走向前。「我送王爷。」
「咱们之间需要这么生分吗？」尉迟御笑着往他肩头一拍。「送我一程可以，王爷这声称呼就省了。」
他看了常青云一眼，便由墨澈送出常家。
等他们走远，大厅外突然爆出一声，「我的两百两！」那悲惨的哀嚎声，简直跟杀鸡没两样。
常青云赶紧走向门口，就连铁凝香也赶忙跟上，就见屈瑞英几乎站不住脚，只能倚着墙撑住自己。
「瑞英。」他心疼地将她搂进怀里。「你别激动。」
「相公，我们常家要倒了，眼看就要净赚一百两，结果她……她居然跟个三等奴有染，还得罪了禹亲王……咱们要怎么办呐？赶紧变卖家产，逃离京城？还是干脆把她赶出家门，免得祸延咱们？」屈瑞英近乎快崩溃，觉得铁凝香根本就是个祸害。
常青云脸色凝重，不知道该如何安抚妻子。
倒是铁凝香一派气定神闲，走到她面前蹲下，缓声道：「瑞英，别担心，我刚才那么说，只是为了将墨澈留住，好歹他是禹亲王的表哥，再看两人的互动，禹亲王很有可能爱乌及乌地善待咱们。」
屈瑞英似懂非懂，因为她的脑袋已经被吓得一片空白。
返回的墨澈闻言，浓眉攒起，像是不敢相信她留下他，只是想利用他和尉迟御的关系。
而陪着墨澈送禹亲王出府的骆伟，回来瞧见这一幕，再加上刚刚亲耳听她招认和墨澈有染，当下恼怒向前。
「二爷，大夫人既然不守妇道，就该将她逐出府里，否则这事要是传到外头，咱们常家要怎么做人？再者，她若是仗着有禹亲王撑腰，硬是霸占了家里的产业，这……」
铁凝香微恼地闭了闭眼，不想理他，迳自道：「二弟、瑞英，我说过了，那不过是权宜之计，还有，我对常家的产业一点兴趣都没有，我现在所做的，只是大爷临终前的吩咐，请你们相信我。」
常青云和妻子对看一眼，沉声问：「你又要如何证明，自己说的是真是假？」他很犹豫，因为他昨天去过织造厂和布坊，亲眼瞧见她重新设计的绫罗，还有从未见过的双色花样染布。
常家如果想要恢复往日风光，她极可能是不能或缺的关键。
「我不管帐，只要是帐面上的事，统统交给你处理，我有任何公用需要再找你提领。」她说着，又道：「如果可以，我希望把帐交给瑞英掌管。」
屈瑞英闻言，不解地看着她。
「为什么？」
「因为未来你会很忙，当然需要一个贤内助帮忙持家，还有，接下来要是有筵席邀请，我希望你们都能够一起出席，而我待在后头就好。」
夫妻俩不禁又对看一眼。
「二爷，你可千万别相信她的话，她把这三等奴带回府里，就代表了她居心叵测。」骆伟拔声说着，像个忠心老奴，一心为主。
铁凝香用力地吸了口气，忍住脾气，又道：「对了，我请织造厂的王大娘拿最新的布，替你们俩裁制了新衣。」说着，她从怀里取出一条缀上流苏的发带，轻巧地绑在弟妹的髻上。「那花色，就跟这发带一样，你一定会喜欢的。」
屈瑞英抓着发带，被那白银般的闪亮色泽给迷住。「真漂亮……这就是你设计的绫罗？」
「瞧，我就说你一定会喜欢，所以我在想，干脆咱们自个儿弄间成衣坊，找些善于裁缝的大娘们裁制就好。」擒贼先擒王，要想掌握住常青云，就得先搞定屈瑞英。
在她的认知里，这对夫妻绝非恶人，一个一心想守住家业，一个虽然贪财，但却是刀子嘴豆腐心。而她拉拢两人，纯粹是希望未来做事时，别让他们绑住她的手脚，害她玩得不尽兴。
「可是，咱们上哪找？」
「双菱呀，她很厉害，我打算成立成衣坊时，让她去打理。」
「哼，那婆娘昨晚就被我给赶出门了。」骆伟傲声道。
铁凝香愣了下，继而立刻回头，怒声问：「她做了什么要让你把她赶出家门？」昨晚很冷，双菱被突然赶出门，能去哪？
「她不守妇道。」骆伟振振有词，「她昨天和夫君以外的男人入夜相处，我当然可以休离她。」
她恼火地站起身。「混帐东西，双菱是应我的要求、帮我的忙，要是有错，也是我的错，关她什么事！你凭什么用那种混蛋理由把她赶出门？你难道不知道昨晚很冷？我不管，你去把人给我找回来！」
她气得浑身打颤，在旁的墨澈暗暗观察着。
「休离的妻子就像是泼出去的水，没有收回的道理。」骆伟高傲地负手而立，压根没将她视为主子。
铁凝香深吸口气，握着拳头，回头看向小叔。「二弟，你管家业，瑞英管帐，我管人事，可否？」
常青云听得一头雾水。「你说这话的意思是……」
「我要把他赶出常家。」她指着骆伟。「而且，我要派人把双菱找回来，我要让她当府里的新总管。」
「你凭什么？！」骆伟气急败坏道。
「二弟，一句话，你要是肯，往后不管我为常家赚进多少利益，都是你的，要是不肯，我现在马上离开。」
「不！我没说我不答应。」
「那就马上赶走他，否则再让这种人留在府里，是祸不是福。」
「我进府二十年，没有犯下大错，谁都不能赶我走。」
「你把双菱休离就是犯下大错，除非你把人给找回来，否则我绝对不会原谅你！」铁凝香很少发火，一旦发起火来就像是江水泛滥，谁来挡不住。「你给我好好地想，双菱这个妻子真有让你这般讨厌吗？你扪心自问，双菱不好吗？如果是昨晚的事，请你算在我头上，和她无关！」
骆伟听得一愣一愣。虽说他从不认为铁凝香是主子，甚至还认为大爷会死就是被她给克死的，可是，她真的是他见过最不像主子的主子。
「还不快去找？！」她骂道。
闻言，他还真的拔腿就跑。
「二弟，多找几个人去帮忙找双菱好不好？」铁凝香回头央求着，可怜兮兮地扁起嘴，担心得像是快掉泪。
常青云简直被她搞得一头雾水。明明刚刚还很有气势地训斥人，转眼间就变成惹人怜爱的小姑娘，询问他的意思。
转变这么大，他很难调适。
「我知道双菱在哪里。」墨澈突道。
「你知道？！」铁凝香惊诧地看向他。「她在哪？」
「昨晚我循着哭声在大门外发现她，听她说了大概，所以就带她去布坊暂住一宿。」
「墨澈，你真好。」铁凝香开心地跑向他，用力地抱住他。「还好有你，否则双菱该怎么办？」
这无预警的拥抱教墨澈顿住，无法动弹。
常青云和屈瑞英瞬间瞪大眼，开始怀疑这两人根本就是有一腿。
糟的是，铁凝香压根没发觉自己的举动有何不妥，放开他的同时，很自然地牵住他的手。
「走，你跟我一道去。」她拉着他走了两步，像是想到了什么，回头看着小叔夫妇。「先说好，别跟骆总管说，我知道双菱在哪。」
看着她握住的手，常青云忍不住地提醒，「你要不要先放开他的手？」
「吓！」她吓了一跳，连自己什么时候握住墨澈的手都不知道，赶忙道歉着。「对不起、对不起，我太开心了。」
天啊，她到底在干什么？
「嗯。」墨澈沉声应了声，看着手，突然觉得空虚。
「走吧。」
确定双菱的安好之后，铁凝香立刻带着人前往织造厂，研究着她的设计图如何落实。
这一谈，就谈到午膳时间。
铁凝香伸了个懒腰，却突然察觉到两道灼热的目光，她一回头才发现是被自己晾在外头极久的墨澈，赶忙一脸抱歉地走到他身前。
「对不起，我一忙起来就把你给忘了，你生气了吗？」她这毛病真的很糟糕。
「不。」
事实上，他一直在观察她，猜想她到底是怎么样的一个人，结果越看，越是转不开眼。
她有太多面貌。明明上一刻才威风凛凛地斥责不知好歹的常家总管，转眼又变成个小女孩般向大娘撒娇，商谈没结果时，她会咬笔皱眉，待结果出炉，又会开心地拍手叫好。
她聪颖，但没有心机，待人真诚而直率，她包容，不过有底限，将尺度拿捏得恰到好处，很快地融入人群，让人喜欢亲近她。
「真的没有？」看着面无表情的他，她很难判断他到底有没有生气。
垂眼瞅着她，他哑声道：「你……留下我，是想要利用我？」
铁凝香怔住，这才想起自己好多事都没跟他解释。「不是，当然不是，我会跟瑞英那么说，是为了安抚她。」
「是吗？」总觉得她不像寻常女子，难以掌握。但不可否认的是，因为她的解释，他的心里好受了些。「那么，你是想要我这个人，所以才把我留下来？」
「呃……」铁凝香觉得他的问话有点暧昧。但比起自己先前举动，他的还含蓄多了，要是不解释清楚，往后相处起来，不是很尴尬吗？「其实，我是有所顾虑才不把你转卖给禹亲王。」
「为什么？」
「因为他是一个不能依靠的人。」
墨澈微扬起眉。「为什么？」
「他是你的兄弟，我或许不该这么说，但我还是要提醒你，他……不是个能够信任的人。」她斟酌着用字。
他蓦地瞪大眼。这句话，「她」也说过。
忍不住的，他问：「那么，你觉得什么样的人，是值得信任的？」
「你呀。」她不假思索地回答。
「为什么？」
「你知道吗？人呐，就看一双眼，再老谋深算的人，心思还是会藏在眼里，光看一双眼，再看对方说话的习惯，大抵就能猜出对方是什么样的人。」这是她的经验谈，准确度还满高的。
「所以，你留下我，是为了保护我？」
「是。」
「为什么？」
「我买下你，就有保护你的责任，不是吗？」
「你不惜赔上名节，也要保护我？」换句话说，她刚才说的暧昧话语，不过是权宜之计罢了？
他不得不夸她聪明，确实，唯有这么做，尉迟御才会打消买他回府的念头，但此刻他却有种被扰乱一池春水，却又得平复心情的不悦感。
「我……我也没说错呀，你昨天救我的时候，不是抱着我吗？」是他们自己要想太多的。
「你为了救任何一个人，都能做到这种地步？」问着，他惊觉自己的不满。
他在不自觉中，拿自己和双菱相比，而她的做法，是毫不保留地保护着她认为该保护的弱者。
「也不是每一个人，而是你……」她噘起嘴，却突然顿住。
她发现自己的做法好像还是有所区别的，可是……这也很正常的吧，因为墨澈真的太好，他善待每个女人，不像这个时代大多数的男人，带着严重的男女歧视。
「嗯？」
他逼得太近，那双深邃的眸仿佛会勾魂似的，她有些慌地别开眼。「我本来是不想说的，可我觉得昨天那场火来得很怪，我又没与人结怨，火球也不是平常人家可以拥有的，禹亲王偏又今日到来，所以我……」她想解释，却发现解释到后头，好像在明示他表弟是个杀人不眨眼的坏蛋。
「你想太多了。」
「是喔……」她也觉得自己很会胡思乱想，那么……「你是想要到禹亲王那边吗？可我真的觉得他……」
「不，我并不想让他为难。」
「喔。」她安心了。
「毕竟，你在他面前道出我们的关系，我要是再到他那里去，岂不是被他以为我是个负心汉？」
铁凝香顿了下，蓦地瞪大眼。
天，他笑了，笑得有点邪、有点坏，而且他这话意……「可、可是你该知道我会那么说，只是权宜之计而已。」
「我不知道。」他唇角轻勾。
看她慌，看她不知所措，看到她更多不同的面貌，他满足着。
「你……你明明知道。」
「我只知道三等奴配寡妇刚刚好。」话落，瞧她瞠目结舌的模样，墨澈笑柔了眼。「开玩笑的。」
铁凝香呆住，皱眉看着他，瞧见他唇角可恶的笑，连想也没想地抬手往他胸膛一拍。「你很可恶喔，明知道我是想要保护你才撒谎的，还闹我……」
这一拍，她不禁又申吟了声。
她在干么呀？怎么一面对他，她的坏习惯全都跑出来了？
都怪他，笑得那么可恶……这人也不是那么冷的人嘛，还有捉弄人的坏心眼。
「所以，在你心里，是看重我的，对不对？」
「当然。」她要保护人也会挑对象，如果是骆伟的话，她才不管呢。
「那么，如果你想保护我，往后得和我形影不离才行。」
遇上她，计划乱了套，他只能选择保护她。经过昨日的火灾，他便知道，已把她牵扯在内，刚才为了保护他，她不惜自毁名节，那么，他又怎么可能抛下她不管。
不管怎样，他绝对不能再重蹈覆辙。
「为什么？」不用做到形影不离吧。
「不，禹亲王会派人监视，要是发现你撒谎，你可是有罪的。」
「真的？」
「所以，不管你在哪里，我都会跟随。」
他的眸炯亮发热，让那张天生冷脸也跟着有些许热度。
像是会感染似的，热度爬上她的脸。
总觉得他这席话，像是一种承诺，甚至像告白，害得她的心跳又乱七八糟地失控起来。
气氛越来越暧昧，站在边上看了老半天的喜芽，这才轻喊道：「大夫人，午膳已经准备好了。」
「喔，我知道了。」她连忙回应着，垂着脸对他说：「过来一道用膳吧。」
「不了，里头都是女眷。」
「有什么关系，过来啦。」瞧他动也不动，像是和她杠上似的，她啧了声，干脆主动牵起他的手。
这动作寿儿和双菱已经见怪不怪，可其他人瞧见的，就不是这么回事，一个个交头接耳窃窃私语，但倒不是在道人长短，反而像是在对墨澈品头论足，看两人的速配度，其中，以喜芽笑得最为坏心眼。
这一回，墨澈没有抽回手，由着她牵着。
一年前，曾经有个女人莫名奇妙地出现在他的世界里，不断地警告他、不断地央求他，可是他始终没听进去，直到她为了保护他而死，他才真正地相信了她，她是为了保护他而来。
所以，当在常府铁凝香用同样的眼神、同样的口吻央求他时，他配合了她的说法，像是为了弥补当年的遗憾。
是这样的吧。他问着自己。
因为，她太像「她」了。
这一年来，待在牢里的日子，他没有一日将她遗忘。
因为是他，她才会落得死无全尸的下场……那一幕，直到现在，还深深地烙在他的心底。
是移情也好，是内疚也罢，此刻，他只想待在铁凝香的身边，用他的命，守护她。