夏允筝睁开眼，发现自己平躺在床上，身旁坐著一个以放肆的目光看著她的男人──郁央的新君王。
她想要坐起身，却被他压回床上。
“国丧期间，规定不可接近嫔妃，但……”他依然笑著，有些贼兮兮的。“仅是看……总行吧？”
她冷冷地回望他，没有任何情绪掺杂其中。
“爱妃，为本王笑一笑。”他俯身，像是疼宠的语气，手指摩娑著她的脸蛋。
她依然面无表情，只是握紧了手中的玉避邪，那玉让她握得热了，感觉像是曹炽的掌温……那样暖热。
她方才梦见他了，依然是之前的场景──他与她，并肩而立，四周是一大片的绿地……
“你在想什么？”他毫不留情地紧扣她的下巴，让她那无神的双眼看进他的眼里，咬牙地问：“你还想著他，是不是？”
她缓缓眨了下冷漠的眼睛，嘴角微微上扬。
真可笑，他难道还希望她的心思放在他身上？
面对她的冷嘲，火光瞬间在曹玄赫的眼中燃起，脸色一沉，嘴角的那抹笑透著狰狞，他的手贴住她的胸口，缓缓往上，倏地钳住了她细致的颈项。
“唔……”她气一哽，本能地想要脱离。
“你别不识好歹。”他的力道加重，像是要置她于死地似的压住她，眼中闪著暴虐残酷的光影。
她又挣扎了下，当她感到眼前黑漆时，便不再挣扎，放软了身子由他去……
他想要成全她，这不正好吗？
才正有这想法，他突然松手了，像是完全没有意识到自己的行为似地，爱怜的眼神堆满了愧疚和歉意，轻轻地抚著咳得像是要断了气的她，好温柔地吻著。“筝儿、筝儿……真对不住。我做了什么……我不是有意的……”
“陛下！”外头传来惊恐地呼嚷。“不好了，陛下！”
“怎么回事？！”他不耐烦地抬头，问著。
“大、大王子他们进凤兴城了，眼看就要杀进宫里来了。”
曹玄赫冷笑了下，目光瞪向外头。“我还道是什么事，不是已派出王军了吗？怕什么，退下！”
“可陛下……”他该说吗？宫内的王军顶多五百人，这八十余人都是曹炽一手训练出来的精锐将领，要以众取胜恐怕不是简单的事。陛下的自信到底从何而来？这曹炽眼看就要杀到这来了！
“退下！”
待外头安静了，曹玄赫那双多变的眼睛又回到夏允筝身上，好温柔地问著：“方才说到哪儿了？”
***
快些……再快些……
曹炽将他的骑兵分为三路，分散敌军的注意，但大多数敌军仍是紧追在他们之后。为工让他能够顺利往凤兴去，他的兵力已损失了大半，除去另两路的骑兵，剩下的，只有同他杀进城内的八十余人，而每个人的身上，都有著深可见骨的重伤。
“敌军追上来了！”
“你们几个同大王子及周大人先走，我们留下来断后！”后头的几个将领叫喊著，迳自分配了目标，并挡住王军及敌军的去路。
“不行！”他回马大吼道。“这一路上，我已经听了太多的断后，死的弟兄也已经太多了，这样值吗？”
“值！怎么不值！”将士们嚷著。
“你们谁也不许留下！”他怒吼著，铜铃般的大眼瞪视著。
“我们追随大王子这么多年，这条命早就是大王子的了！不能战死沙场，是为将者最大的憾事！”
“护主是应当的。”齐奥也这么说著，刷地拔出佩刀，往自个儿颈上一搁，坚定地望著他。“大王子若执意不前，那么弟兄们就只能以死相逼了！”
“齐奥，你！”他望著眼前一双双坚决的眼睛，觉得心头纠结得厉害。
“大王子，顾不了这么多了，走吧！”情势危及，周肃在一旁劝著，就怕再不走就走不了。
曹炽一咬牙，回身，艰难地道了句“走！”双腿夹紧马肚、带著半数的人直奔王宫。
齐奥回望了眼曹炽离去的身影，泛著血丝的唇边扬起一抹笑。
“大王子对咱有恩。”他握紧了手中的刀，正对著已距几步之遥的追兵，大声地对眼中写著义无反顾的弟兄们说道。
豁出去了。
就算仅剩最后一口气，也要为大王子多除掉一个敌人。
杀几个，算几个！
每一刀挥下，都是无法止息的愤恨！
被背叛的恨，不得不抛下同袍的恨……
四十余人面对训练有素的王军，还能够让他趁隙闯入王宫，倚仗的，除了他万夫莫敌的气势，还有就是那些视生死为无物、战到最后一刻的战士们。
抛下他们是他没有勇气面对的事……一天之内，他见了太多的生死，那些他熟悉的人，一个个为了他让死亡带去。
他已到了木然的地步，只能时时想著她，坚持著继续向前行。
***
知道曹炽反了，原本忙于国丧的宫里上上下下一片混乱，手无寸铁的人们逃的逃、窜的窜，剩下的几个守卫根本不足为惧。
就剩他和周肃二人。
曹炽抓了一个领事问道：“曹玄赫呢？”
“陛、陛下人在凝月宫。”那人吓得直抖，双眼紧闭，像是要接受死亡似的。
凝月宫，那是历代皇后住的地方。曹玄赫竟已让她住在那儿了……
“筝儿。”他丢开那人，这般喃喃地道，掉转马头往凝月宫去。
周肃转头望向他，眼神微微一黯。“杀了曹玄赫，郁央在大王子的统领下，将会很快地获得重整。”
“之后的事不在我的计画之内。”他随口平淡地回答，加快了速度。
他本就不觊觎这个王位……
周肃朝后望去。目前尚无追兵，可原本郁央的军队加上讼卿的敌军，应会在短时间内赶上……
曹炽被几个守在凝月宫外的士兵稍稍拖延了会，但他们毕竟不造成威胁，在他那把大刀的几个起落下，便顺利地骑著马进入宫中。
“你不应该在这里的。”
甫进宫，就有一个慵懒掺著不悦的嗓音扬声说道。
曹炽愤恨地劈下阻隔的布帘，对上那双像是兴致被破坏了的眼神。曹玄赫斜卧在床榻上，怀中紧紧拥著一个远离尘俗的美人。
美人因外界的喧闹而缓缓抬头，半晌才认出他──她震了下，像是不知所措，又像是不可置信，她望著他，一滴眼泪就这么夺眶而出。
曹炽！
曹玄赫发现她的异样，不耐地将她旋过身，紧紧搂在怀中，挑衅地望向瞬间在曹炽眼里燃起的火炬。
“放开她。”他的声音很轻，警告的意味却是再浓厚不过了。
他大可一刀劈下去，可实在顾忌著对方会拿筝儿当盾挡著。
“你不应该在这里的。”面对这样的威胁，曹玄赫依然是这句话，配合著一声叹息，像是有些自言自语地道。“也罢，或许是要你在我面前低头吧，是不是？”
“非也。”曹炽身后的声音这般轻道。
而在曹炽察觉有异，正要转头时，一股凉意穿透了他的脊背……
曹炽瞪大了双眼，眼神滑过曹玄赫那得意的笑脸，直直地嵌在背对他的人儿身上，惊人的剧痛渐渐自伤口蔓延至王全身。
周围……似乎都慢缓了下来……
他眼中只有她。
他望著她那披散的长发，望著她那纤瘦的身躯……他记得的，他为她梳过发，那柔软的细腻在他掌心中如同美丽的幻觉；他时常搂著她，心疼她易冰寒的手，总是细细地为她熨暖……
他记得她那只在他一人面前展露的风情，记得她的羞怯、她的泪水、她的淘气以及她的笑……
又一股凉意，自他身中抽出，鲜血瞬间从伤口中迸流而出，顺著钟甲滴落……
他的争儿啊……
夏允筝被按压在曹玄赫的怀中，不知身后发生了什么事，只觉得随著身后一声巨响，胸口那原本凝结的激动，瞬间溃散了，像是有人打破了她的心，使之碎了一地，她感觉不到痛，只觉得有股黑暗将她层层包围。
他那匹乌骓马惊惶地嘶叫著，然而她却感受不到一丝慌乱……
她愣愣地抬头，不知道究竟发生了什么事，只觉得自己什么都没有了……