金秋。
枫林在橘红与鲜黄之间变幻，揉过金粉似的日阳在枝桠与叶间漫流，然后从叶缝处渗下，形成一束束淡光，落在被枯叶层层裹覆的土地上。
她背靠树干独坐，一腿伸长，另一腿弓起，蓝紫色的劲装在火红似锦的林子里显得格外招眼。
她的发蓄得极长，用好几条银丝线编成的带子绑作一束，然后将乌发和那条细长泛亮的银丝带一块编作粗粗的麻花辫子，发辫中有银丝婉转交缠，柔黑夹着雪银，像是生着一绺长银发。
银丝最后在辫子尾端缠绕数圈，系紧了，然后缀上两片细长如箭镞的银叶。
此时的她仅是坐着，乌辫温驯地躺在胸前。
她五官恬静，指尖轻掐着发尾的银叶子，动也不动，像是不意间坠进梦乡，把梦作远了，倒是那些从叶缝投落而下的光点，不断地在她微扬的脸容上颤曳，撩弄般撒下无数亲吻。
这时节啊，花不开，叶未凋尽，不燥、不寒、不滥情，穿林的风有着股说不出的奇清气味，冽息入鼻渗肺，一向是她所爱。
既是所爱，就得尽兴享乐，不尽欢，要对不住自个儿的。
蓦然间，一声恫吓意味十足的嗄叫响起——
她墨睫慵懒地掀了掀，温温眸光一溜，斜睨着那只正满林子飞跳的浑白雪雕。
雪雕体形约莫半人高，说它飞跳半点不假，因它长翅有力，却是缺了一只脚，而此一时际，不知它从哪里寻来两头松鼠，没打算食掉它们，倒玩起猫捉老鼠的把戏，把两只可怜的小动物从这儿赶到那儿，又从那边逐向另一边，逗弄得不亦乐乎。
“好歹毒啊，硬得这么戏弄过瘾了才痛快吗？心肠真坏。”她似笑非笑地蹙起眉心，稍稍坐正身子。
“唬……噜噜……”斜后方传来近似……不屑的低哼？
她挑眉，寻声侧眸，那匹离她约莫三大步的枣红大马甩了甩漂亮的流须尾，硕大的鼻孔正喷着气。
“你那是什么马脸？鼻孔撑得比眼睛还圆，像是我比那只独脚雕更歹毒似的。”真把马儿当作知心朋友般倾聊起来。“我有那么坏吗？”
“噗噜～～嘶——”马齿好长，模样真像在笑，诡异地带着嘲弄。
“这年头，奴欺主是常有的事，现下连匹马都跟自个儿较量上了，唉～～”
枣红马懒懒回睨一眼，把主子的感慨视作无物，跟着朝那头胡乱跳腾、玩得颇失格的雪雕喷气，再甩甩长鬃，垂下颈项又往枯叶下寻觅草料去了。
此一时际，大足踩过满地落叶，一名粗黑巨汉疾步而至。
“头儿，双方人马都来啦！”
她扬眉，把玩着辫尾银叶，闲散的姿态未变，眸中温调却已一转锐利，淡勾唇角。“那就让他们来。”
黑大汉搔搔布满短髭的方颚，又道：“商队遇强盗，咱们当真按兵不动、隔山观虎斗，连声提点也不给，就眼睁睁瞧着『江南玉家’遭袭击吗？唔，倘若玉家的商队打不过‘星宿海’那窝子贼匪，头儿欲夺的宝贝儿在打斗间受到损伤，那、那可不好，大大的不好！”言语间对玉家多有回护。
“是啊，那可当真不好。”轻身一跃，她爽落立起，发辫在巧劲之下往后甩飞，在颈上“啪啪”地环过两圈，那两片锐角银叶荡在她胸前折映秋光。
她笑，飞扬却不浮躁，凤瞳真如那两叶银辉。
“太早闯将出去，捞不到好处的；晚了，又怕护不了那宝贝。所以啊所以，咱们得算准时候出手。”
一旦出手，不达目的誓不罢休！
＊
红枫连绵的丘陵地下，生长着一大片秋芦，坡地起伏温柔，芦花十里生姿，有土道蜿蜒其间。
时节甚好，景致颇有清韵，败只败在人声“吵杂”了些。
长而洁净的指揭开灰厚车帘，他探出半身，平淡地环顾刀剑相交的周遭。
往来关内关外，走闯东西、纵横南北，在道上遇劫匪并非希罕事。再有，这一趟由滇境返回中原，押的货便有十余辆车，同行的至少五十人，尽管已要众人行事低调，要想全然避开有心者的耳目，根本比登天还难。
“咄”地促响，一支秃尾箭猛地打斜里射来，钉入马车门板。
他反应已称得上迅捷，可惜侧身回避的动作还不够利索，箭尖几是贴住面颊划过，颧骨处被拖出一小道血痕。
“元主——”
吼声既惊且惧，似被吓得三魂少了七魄，即便如此，一坨浑胖如球的身子仍奋力滚将过来。
“元主！元主！您没事吗？没事吧？您千万不能出事，别吓坏老奴啊！哇啊啊啊——伤了、伤了，见红了！老天爷！天老爷！咱对不住玉家列祖列宗，对不住老爷和夫人在天之灵啊啊啊啊——”
玉铎元维持一贯的淡漠表情，由着那张急得红通通的胖脸冲着他叫嚷。
“别出来，外头乱得很啊！老奴挡在这儿，您躲好，快躲进去！”十根胖指忙要把人往里边推。
玉铎元也不理会颊面上的伤，大袖陡挥，一扣，索性把照顾自个儿多年的老仆拉进车内，半身依旧曝露在帘外。
目前这等阵仗，盗匪人数虽多，但合围手法粗糙无谋，玉家训练有素的武师们对付这群乌合之众尚游刃有余，推估不出一刻钟，双方高下立见。
唯一不确定的，是另一群人马。
他目光拉远，掠过打斗的众人，跳过层层的白芦浪，望向从枫林内不断冒出的影子。
那些人仗剑抡刀，跨坐大马，一个接连一个，静谧却深具压迫地占据整条丘陵线。
究竟……是敌？是友？
一声震魂的长啸选在此刻划破天际，清厉刺耳，他面容微凛，忽见一头猛禽长翅大展，从枫林那方直扑过来。
“哟呼——”
“哟咿呀嘿——”
“喝啊哈哈——”
“喔啊啊啊——”
猛禽的锐啸领着那匹人冲下，瞬时间，各种叫嚣吆喝伴随奔驰的马蹄声响彻整片山坡，来者策马出林、放纵奔踏，踩过一苇苇的芦花，疯然而至。
弄不清半路杀出的这伙人的底细，斗在一起的双方不约而同地缓了缓势子。
玉家武师们在老镳头的指示下迅速收拢布局，严阵以待，至于那些大小盗匪全瞪圆牛眼，死抓着兵器，气氛紧如绷弦。
玉铎元一面跨步欲出，一面眯眼搜寻对方的带头者，劲腰却遭人由后拦抱。
“田伯，这是做什么？”
“您老实待着，别出去啊！那些大刀、长剑可没长眼，一不小心招呼到您身上，要出大事的！”
这至要时候，他身为玉家元主，若不赶紧出面弄明白对方意图，防阻这两股人马合为一支，届时才真要出大事！
“放开！我得出——”低叱突然梗在喉中，因一股迫人的风急涌过来。
以为又有飞箭等暗器袭至，玉铎元顾不得了，手劲猛然加重，把田伯圆滚滚的身子再次倒推入内，砰砰磅磅的，里边摆来处理外务文书和往来帐 的小长几以及笔墨、砚台等等小物，全给撞翻天了。
没有暗箭，不见飞刀，来的是一匹高头大马。
那匹枣红马抢在奔来的众人前面，疾如风、迅捷似闪电，紧随在那头低飞的猛禽后头。
不过是眨眼间的事儿，它嘶鸣一声，四蹄突地拔地而起，连续两记漂亮的腾跃，迅雷不及掩耳地掠过好几颗头顶，直窜到玉铎元乘坐的车身前。
先不说那些盗匪没法儿反应，即便是玉家见多识广的大小武师们，欲抢上前来挡驾也已迟了。
枣红马背上的人出手好快，不由分说，五指已探近。
玉铎元尚不及定眼瞧清，左臂蓦然一紧，有股劲道硬将他扯去。
他心下陡凛，沈肩欲避开抓握。
无奈啊无奈，这些年他所习的武艺仅着重强身，为的是让他有健壮体魄和足够的气力担起族中大任，大部分的时日都教他拿来对付玉家的营生了，内务繁杂、外务沉重，哪还能练出什么高强武功？
那人见一抓没能得手，低“咦”一声，二次出招便狠了些，顺他上臂往颈部挪移，改而紧扣他肩胛穴位。
他吃痛，闷哼声从齿缝迸出，半边身子随即酸软无力。
下一瞬息，他整个人被扯出那幕灰布厚帘，如货物般横挂在对方马背上。
这……算什么？！
他挣扎，勉强要抬起头，耳边清楚听见玉家众人的叫骂和斥喝，但就在极短时候，那些声音已变得模糊了、飘远了，钻进鼻间的是混着芦花、枯草和泥壤的自然气味，还有兽类毛皮所散出的微腥味。
狂风呼呼吹袭，尘粒扫进眼底，扫得他只得闭起双目。他的身躯似乎历经了飞跃、颠簸、奔驰等等折腾，震得胸口和肚腹一阵难受。
好不容易，那难受的感觉终于缓下。
须臾又或者许久，他厘不太清，仅能静慢地吐出堵在胸与喉间的郁气。
“你要不要睁开眼？”
有谁正对住他说，他耳中呜鸣未退，一时间没能捕捉。
“我长相虽非倾城倾国、沉鱼落雁，倒也没生出三头六臂，张眼瞧瞧吧，不会吓着你的。”
“唉唉，就是不依吗？我有事同你打商量，少不了你好处的。我说话时习惯瞧着对方双目，你不睁眼，我没法往下说，咱们要干耗在这儿吗？”