“这个宫节，好心机啊。”
扬起笑意，春风拂上萧瑛面容，引得几个经过的良家女子目不转睛，发觉失态后，纷纷掩面低头。
“他的确很能看透人心。”
寡言的慕容郬开口，他的眼界高，自是不易看人入眼，但几番细查之下，他认为那人的人品……值得深交。
“想当年，他二十岁便拿下殿试探花郎，还有人说他看起来愣头愣脑的，若非他父亲只是个上不了台面的六品小官，恐怕会有试场不公的谣言传开来。”
“王爷认识宫节？”小四惊讶问。
萧瑛莞尔。“没见过，可我知道他父亲宫展，那人官誉清廉，很有些节操，在京官为东宫太子之争闹得沸沸扬扬时，他彷佛事不关己般，仍日日应卯当差。
“宫展不走后门、不结交党派也不敛财，京官中相交的朋友没几个，他家中不甚富裕，却也不肯受贿纳污，曾有大官要他在职位上行个方便，他硬是拒绝了，真正是个贫贱不能移、威武不能屈的好官。
“宫展除宫节一个儿子外，还有个十三岁的女儿宫晴，媳妇吴氏和五岁的孙子宫华，只不过宫华体弱多病，曾有人传说，他熬不过五岁。”
慕容郬原本还怀疑，宫节当官怎么能够当得那般干净，如今听了王爷的话，他方才明白，原来他的廉洁是承自家风。
“难怪他们两袖清风，连个仆役长工都请不起，宫节是我见过最穷的县太爷。不过，如今宫华已经十岁，不但长得清秀俊朗，还满腹诗书，聪明伶俐，才搬来邑县不多久，邻里间就有小神童之称，可我倒是听说宫节的父亲没熬过哮喘旧疾，几年前便去世了。”小四接话。
“这件事我听说过，朝廷下了派令之后，宫节便携家带眷，把媳妇、儿子和妹妹全带往邑县上任，没想到半路遇匪，妹妹、媳妇遭了横祸，现在宫家只剩下他与儿子两个人。”看着慕容郬对宫节似乎很感兴趣，萧瑛便多聊了几句。
小四点点头。
“哦哦，原来是没了夫人哪，难怪官衙里常有媒婆进出，看来邑县有许多小户人家很想把闺女嫁给县太爷呢，不过……不知道是不是身子骨弱，宫节看起来根本不像个二十五岁的大男人，反而像个十七、八岁的少年似的，同儿子站在一块儿，彷佛是一对兄弟。”
小四还想多说些什么，却听见身边有个男子匆匆走过，嗓门很大，他呼朋引伴的喊着——
“咱们宫青天又要办案了，大伙儿快去看看！”
什么时候宫节办案已成了凤舞城一景？萧瑛和慕容郬相视一眼，慕容郬微点头，萧瑛一哂，默契十足地跟在男子身后走去。
闲晃了几天，尽管节衣缩食，贺心秧身上的银子还是花出去不少，每兑开一两银、丢出一个铜子儿，她便心疼不已，恨不得把银子给再捞回来，坐吃山空的日子着实让人不安稳。
二十一世纪的小天才快要饿死在祁凤皇朝里了，怎么办？
是哪个人说的，用脑子工作的治于人，用力气吃饭的受治于人，唉，甭说治人，她便是想把自己治好都艰难得很。
她到底能够做什么？从白天晃到黑夜，几天过去了，贺心秧还没找到可以养活自己的营生。
她有点埋怨，当年弃高中读幼保科，如果她念的是历史或政治，也许可以女扮男装从师爷当起，再一步步受锦衣卫赏识，升官、发财，演一出回到明朝当王爷。
如果她是灵魂穿，说不定可以穿到三岁小童身上，从小慢慢学习如何生存竞争，红一遍江湖朝廷。
可惜不是灵魂穿、不是念历史或政治，而且这里没有幼儿园，她的专长是把屎把尿，唯一的工作机会是到大户人家当保母，问题是，她不是已婚妇女、没有生过小孩，就是想当乳母也缺乏基础条件。
所以……她不知道会不会一语成谶，但若再找不到工作，她真的感觉自己会活活饿死。
再次从客栈走出来，先结了这两日的房钱，又花掉两百个铜子儿，肉再狠狠痛过一遍。
她沿着大街到处晃，布庄只用男人做小二，饭馆只用男厨，玉石店里招呼客人的清一色都是男生，难怪女人唯一的出路是找人嫁，再不就到青楼当妓女，这个时代，女人能够提供的服务，只有家事和床事。
重重叹口气，她发现一间书铺子，想也不想便走了进去，铺子里头还算干净，书一排排的罗列整齐，老板在柜台里同顾客说话，一个伙计随着刚进门的顾客跟前跟后，替人寻书。
这里的书册很齐全，从常见的四书五经到游记散文都有，最便宜的是科考用书，不到五十文就可以买到一本，因现在朝廷重武不重文，许多人家宁可花钱把孩子送到武馆也不肯送进私塾。
不过再怎么重武轻文还是得学会识字断文，因为想当武状元，得考较兵法，文盲只能当大头兵，没有前途。
她看了几本游记散文，发现一名穿着天马皮袍，头上戴一顶貉鼠皮帽，足下踏着一双青缎黑皮靴的男子从内堂里走了出来，他手里抱着两本黑皮册子走到柜台结账。
贺心秧见他一脸喜气洋洋地递了五两银子给老板，心里忍不住想：什么书这么贵啊？
她想也不想，便和那名皮袍客错身往内堂走去，那名伙计发现，急着想阻拦她，可惜他手中抱着客人要的书册，没办法离开，而老板正在结账哪有空，于是贺心秧顺利进入帘子后头。
内堂里的书不多，只有两排书架子，却是高级紫檀木做的，她取下其中一本，翻了翻，快速读过一遍。
拜托，何必搞得这么神秘，不过是爱情小说嘛，只是情节翻来覆去差不多，公子、小姐相约后花园，你笑一笑、我点点头，然后感情越来越深刻，终于，他们不顾父母反对双双私奔，然后圈圈叉叉、咿咿乀乀……结束。
她终于见识了一回古代艳本，字数不算多，情节SoSo，情色场面嘛……
虽然她未成年，但不得不说一句公道话，比起现代的小说，只有三个字可以形容——小儿科啦！
如果让她来写，肯定精彩得多……呃……灵光闪过，让她来写……是啊，让她来写！就让她来写吧，她终于找到能够养活自己的工作了！
她趁空又多读了几本，直到小伙计送走前一位客人，进内堂赶人，贺心秧向伙计投过去挑衅的目光，倒让伙计不敢唐突。
她不疾不徐地挑了本小说，打算带回去当参考工具，在伙计不解的目光中，走到柜台，老阅发觉一个女子竟然想买艳本，吓得连话都说不出口了。
贺心秧才不理会他的惊讶，出声便问：“老板，倘若我有艳书想卖，您能出得起多少银子买？”
老板上上下下，彻底打量了她一番，猜测她的来历，她看起来不似小户千金，说话口气却也不像普通百姓，只是那身衣裳可知出身不高，若非刻意隐藏身分……细细思量后，他诚意解答。
“那得看那本书印过多少本，倘若数量大，藏书的人多，自然不值钱，就像你手中这本，了不起也就一两银子。”
印过多少本……他指的是二手书，原来艳本在这时代奇货可居，便是二手也值一两银？
迅速盘算了下，不由得暗自生喜，在出版品还不算旺盛的时代里，这可是个能获取暴利的行业啊。
“倘若尚未付梓呢？”
“姑娘指的是手稿？”他难以置信地看了看贺心秧，还以为她家里有兄长留下的藏书，想拿出来换银两，没想到……
贺心秧缓缓点点头，证实了他的猜测。“没错。”
老板忍不住露出脸上的笑纹。
如今士子自命清高，读书人口口声声风骨，谁肯纡尊降贵写艳书，谁不希望写下可以流芳百世的治世好文，可私底下，艳书人人爱看得很。
这几年来，卖来卖去，也就这几个版本，没了新鲜货，客源自然少，他不得不每半年上京城补货，可这一来一往的，成本大大增加，倘若有人可以提供手稿……
“姑娘怎有手稿？”
本来一出口，她就要实说——姑奶奶别的不成，写稿子还难不倒我。
可后来想想，如果累积的被害经验，还没让她学会话到舌尖绕三圈的功力，她就真的活该倒霉一辈子了。
贺心秧露出一脸莫测高深的微笑，娓娓说道：“我家公子本是京城人士，公子写艳本而声名大噪，没想到竟惹来匪徒觊觎，因此迁居凤舞城，决定改名换姓，重起炉灶，倘若老板愿意为我们保密，倒是可以试着做做生意。”
写艳本、声名大噪……短短七个字，老板的心脏猖狂急跳，如果她所言不虚……莫非她家公子是那位前阵子消声匿迹的陶陶？
“我可不可以先看过稿子，再决定买或不买？”他心底已是狂喜至极，却还是回答得老成持重。
“自然可以，不过我想先知道这样一本手稿，老板有多少诚意，愿意花多少钱买下？”
言下之意是，倘若老板诚意不足，她便不想浪费时间和他打交道，反正这凤舞城里又不只他这家书铺。
心思转过几圈，老板连忙拉起笑颜。
细审她落落大方的谈吐气度，老板心底暗忖，看来她背后的公子爷，就算不是陶陶，也必是大有来头，假使他压低价钱，定然会被看穿，可是价钱拉高了，万一书卖得不好、赚不回本钱，这可是他头一回将书付梓……
他皱起眉头，考虑好半晌后才缓慢回答，“一百两银子……如果稿子能用，就一百两银子买断。”
他诓她年幼无知吗？方才那男客，不过买两本书就付了五两银子，她还不晓得那书是新是旧、刷过多少版呢。
这个时代，人工便宜，想来印出这样一本书也花不了太高成本，东扣西扣，她就不信这样的艳本只能卖一百本。可她没打算将心底的盘算讲出口，说不准她还算得太客气了呢。
因此她笑了笑，用买卖不成仁义在的温婉口气道：“老板，日后路上相遇，再一起喝杯茶水吧，今日叨扰了。”
话撂下，她旋身就要走出书铺，老板一见，立刻快步上前挡住她。
“姑娘，有话好说，若是老朽有什么不敬的地方，我在此跟姑娘道歉了。”
“说什么敬不敬的，老板有困难，我怎能为难您老呢？若不是公子打算重起炉灶，不计较过去的收入，老板这价儿……”她摇头叹气。“对我们公子来说，可是羞辱了呢。”
“要不，一口价，一百五十两，姑娘觉得呢？”
“不成。”
“那姑娘说说，令公子的条件是什么？”
“这凤舞城呢自然是比不上京城，况且这是公子重提笔墨的第一本书，本就不打算为难老板，就这样吧，一百五十两只能印一百本，老板印超过一百本之后，每本我们要抽一两银子，倘若老板在本数上动手脚，这种事，我们也不好告官，只不过老板也别怨咱们无情，下一本就甭谈了。”
老板心底飞快拨了几下算盘，这蜀州顶多卖个上千本，若姑娘没诓骗他，她家公子在京城声名大噪到让匪徒觊觎，那稿子肯定是引人入胜的，说不定他可以把书卖回到京城，如此一来……
“成，请姑娘回去向公子爷说一声，这第一本，大家试试彼此的诚意，若是卖得好，咱们第二本重新议价。”
“既然如此，咱们就立契约吧。”
谈至此，贺心秧松了口气，提了多日的心，摆进定位，她再不必担心饿肚子的问题，至于归还萧瑛那十两银……算了啦，堂堂王爷怎会计较这点小钱？
字字斟酌后，贺心秧和老板签订契约，老板看着贺心秧谨慎的模样，更加认定她的来头不小，这年头除大户千金外，很少女子能够认字，这姑娘不过是个小小的婢女，不但能够认字、谈条件还能订契约……对于未来的合作，老板突然觉信心满满。
老板态度恭谨，一路将贺心秧送出书铺，几番客气后，两人互道再见。
贺心秧回客栈之前，先绕到附近的店铺里，买了文房四宝和数刀白纸，买块布巾包了，负在身后，怀里揣着剩下不多的银两，安步当车，一面走、一面构思她人生的第一本小说。
转过街角，她开始盘算起未来，手稿交出去、换得银两后，第一件要办的事便是租间房子、买个管家或婢女，对于厨事，她实在是不行，尤其在没有瓦斯炉的世界，要她钻木取火吗？
呵呵，不行，她是参加过野外求生营，可是才半天就打电话求继母接她回家。
一名穿着皂袍的男子从身边走过，不小心撞了她一下，贺心秧直觉是小偷！
电视上都这样演的，她反射动作是马上摸摸自己的口袋，还好银子还在，所以电视演的，并不是每次都准确。
再走没几步，又有两个人快步从她身边跑过，差一点儿又撞上她。
干嘛啊？有什么好康在大方送吗？总不成这里也有百货公司周年庆，有排队商品，或十分钟大抢购？
虽然她没什么钱可以加入抢好康热潮，可好奇是全天下人类共通的习性，于是，她转身、加快脚步，跟着那些人往前跑……