简淳扬离开后，没多久值班的营业人员回来了。
离开公司前，曲希爱打通电话给吴尔达。
事实上，她晚上并没有约会，会那样对简淳扬说，只是希望与他保持距离，同时提醒自己已有男朋友了。
“喂……尔达吗？我是希爱，吃过饭了吗？”
“喔，我还在赶一支程式，刚刚请助理买了便当，待会儿就吃。”
“这样啊……”她听见电话理传来机车呼啸而过的声音，像是在街上,心里有些疑惑。
“我晚点回家再打给你，先这样。”
吴尔达匆匆地挂断电话，连声再见都没有。
曲希爱愣了好一会儿，脑中浮现过去的几段恋情，随即摇摇头，不该胡思乱想的。
吴雨达性格木讷，平时约会也几乎都在同一间餐厅，他说，他很少出门，那间餐厅是朋友介绍的，还不错，就习惯在那里吃饭了，这样的男人她还担心，岂不是太神经质了吗？
她笑了笑，要自己放宽心。
只是……一个没有约会的夜晚，一个人的晚餐，要怎么打发呢？
曲希爱背起皮包，行经餐厅区时，瞥见餐桌上摆着几本装饰用的食谱，随手抽出一本。食谱里美美的图片令人垂涎，她突然想到——
女人，还是应该学学厨艺的吧！
结婚之后，总不能让老公、孩子天天吃便当，至少也该有几道拿手好菜。
“对！”她弹了弹手指，接着抄下食谱里所需的食材。
走出大门，驱车前往她的新欢——黄昏市场。
黄昏市场，人声杂沓，各色蔬果堆叠在平台上，美味的熟食散发着香气，摇晃的灯光人影，温暖依旧。
曲希爱手上拿着小抄——猪肝炒菠菜、煎鳕鱼，麻婆豆腐，再加一道冬瓜鲜蛤汤。要买的材料有猪肝250公克、菠菜250公克、老姜五大片、地瓜粉……
因为平日几乎不煮饭，几道看来最简单的家常菜要买的东西可不少，冰箱里连两根葱都没有。
不过，既然决定要开始训练厨艺，就把东西全买齐吧！
她走到摊贩前，呆呆地看着架上满满的绿色蔬菜。“糟糕……菠菜是这种还是这种？”
她手上拿着两把叶子看起来十分相似的蔬菜，犹豫着，又不好意思开口问。
这是传统市场的唯一缺点，对于她这种只认识料理后的蔬菜，对原始模样完全没概念的人，买菜像考试—样令人紧张。
“菠菜是这一把，你看它根部的地方是红色的，因为含有丰富的铁质。”
“原来是这样……”她恍然大悟。“谢谢你。”她转身向那位好心人道谢，转身的同时，发现糗了，那个人竟然就是简淳扬。
果然，她没有偏财运，不能投机取巧，连很少很少的小小谎言也会马上被识破，才说晚上跟男朋友有约，结果就被逮个正着，忘了他说过每天都会来这个黄昏市场。
“还要买什么菜，我帮你。”他瞄了她手上的小抄，还有几张影印下来的食谱，由此可见，她的厨艺还在幼稚园阶段，连“菠菜炒猪肝”都得看食谱？！
“不用了，我慢慢逛。”她实在觉得很丢脸 。幸好简淳扬没有提起她的约会，这点，她十分感激。
“我猜，你还没买齐之前，市场的摊贩已经收光了。”他笑说，觉得她发窘的表情很可爱。
“喂……我没那么笨吧！刚刚只是没注意到菠菜的根……”
“那我考考你，你知道老姜、粉姜，嫩姜看起来有什么不同吗？”他低头瞅着她的眼,瞅得她心慌慌的。
“老姜看起来……比较老……”她吞吞吐吐地说。
“哈哈——”他忍不住笑了出来。“来，我带你去看。”
他拉起她的手，穿过围在摊贩旁的妇人，走到另一头。
“你觉得哪一种看起来比较老？”
“这个，这个是老姜。”她肯定地说。
“这个是姜母，这一种才是老姜，只是要提味用的，买小一点的就好。”他帮她挑了一块，然后倾身看她的小抄。
她闻到他身上干净的皂味，她一向喜欢这种清清爽爽的味道，莫名的眷恋作祟，她没有避开，让他的手臂轻触着她的。
“……好了，菜的部分OK了，接下来是鱼和猪肝还有蛤蜊。”简淳扬带着她将摊位绕过一遍，她的难题全部解决，还认识了好多蔬菜的名字和作法。
“你……为什么对我这么好？”她小声地问。
“什么？”他从摊贩老板手中接过一个大塑胶袋，袋子窸窸窣窣地，没听见她说的话。
“没、没什么……”她赶紧摇摇头，后悔一时脱口而出。
问这个问题，是想要得到什么答案？
到底怎么了？为什么这样摇摆不定？
曲希爱陷入一种前所未有的矛盾，她觉得对不起吴尔达，虽然她和简淳扬之间什么事都没有发生，但是，她感觉得到自己内心的变化。
而对爱情不专一，是她最痛恨的事。她千万千万不能再放任感觉继续蔓延。
买完菜，从市场到回家的途中，简淳扬闲谈着稍早去她们店里的感觉，但是，曲希爱却魂不守舍。
她弄不懂简淳扬，也愈来愈不了解自己。
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回到家中，曲希爱换上家居服，着手清洗蔬菜，将每道菜所需的材料都一一洗好、切好，盛放在大盘子里。
因为心里有些彷徨不安，她又打了一通电话给吴尔达，但是，他的手机没开。
她失神地走回厨房，将鲤鱼放进炒锅里，没想到突然“嘶、嘶”作响，锅里的油像烟火一样瞬间直往上冲。
她惊叫一声，慌忙中想抄起锅盖盖上，不小心又碰翻了流理台上的瓷盘，整个摔落地面，顿时厨房如战场，“乒乓、哐啷”加失控尖叫。
叮咚！叮咚！
门铃急促地响起，她惊魂未定，又被门铃吓了一大跳，冲到门口，看也没看是谁就打开门。
“怎么了？我听见你的叫声。”简淳扬担心问道。
他们两户的厨房中间只隔一道墙，从相连的阳台传来她的惊叫声，他想也没想便赶了过来。
在疗养院度过的那些日子，他已将自己训练得不会大惊小怪，但是，一意识到曲希爱可能发生什么危险，却令他肾上腺素立刻激增。
“鱼……油，喷上来……”
“有没有受伤？”他拉起她的手腕察看。“有没有被油溅到？”
“不知道……”她心有余悸，对于为什么会引起这一连串的恐怖灾难，脑中一片空白。
“我帮你看看。”他见她整个人都慌了，迳自走进她的厨房——
鱼还在炒锅里嘶嘶作响，摔碎了一个盘子，上面已切好的菜洒落一地。
“还好，你先把手肘、手臂用水冲洗一下，这边我来处理。”
“喔……”她听话地走往浴室，洗完手又回到厨房，
“不管是煎还是炒，只要锅里有热油，下锅的材料要尽量沥干，尤其鱼，要从锅缘让鱼慢慢滑进锅里。”
“知道了……”她真是笨，连煎个鱼也能搞得惊天动地。
简淳扬将锅里的鱼翻面，然后转文火，再弯身清理地面的碎片及碎菜。
曲希爱也蹲下来帮忙。
她看向他低敛的眉，看向他薄薄上扬的唇角，感觉他那沈着令人心安的气质，狭小的厨房里，几乎能听见自己心跳的声音：心头那股像攀俯在悬崖边就要往下坠的不安愈来愈浓烈，她快要控制不了自己对他的好感。
“你流血了……”他看见她的脚踝正淌下鲜红血丝。
“喔……没关系，—点小伤，我等—下再处理。”她不觉疼痛，继续捡拾瓷盘碎片。
他大步一跨，弯身将她横抱起，走向客厅，让她坐在沙发上。
“医药箱在哪里？”
“在……电视柜下面那个抽屉。”她被他突来的气势给震呆了。
简淳扬找出医药箱，轻托起她的脚掌，抽张卫生纸将血水按去，仔细察看有无沾黏的碎片，伤口不大，只要贴张OK绷就行了。
她缩着身体，不敢大力呼吸。
“晚餐想吃炒猪旰和麻婆豆腐对吗？”他问。
“嗯。”
“你在这里坐苦，我做给你吃。”
她很想告诉他“没事了，你可以回去了”，但，不知道为什么，一碰到简淳扬
，她所有的行为与思考全都变得笨拙，变得别扭。
她愈来愈搞不清楚自己到底是个怎样的女人，也愈来愈讨厌自己摇摆不定的感情。
当她开始需要费力地封闭自己的感觉，抵挡因他而引出的阵阵涟漪，她就知道完蛋了。
她还是喜欢上他了。
难道……她的男人运注定这么差？
感觉自己才从一个泥沼脱身，却又坠入了另一个深渊。
是不是在她选择这间房子时，就已注定了这段将纠缠不清的关系？
她想听听吴尔达的声音，将自己拉回现实，但是，一整晚，他手机关机，而且，答应她会打来的电话，始终没有响起……
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“怎么把0K绷撕了？”
早上，简淳扬刻意跟曲希爱—同搭电梯上班，注意到她丝袜底下隐约透出—道红痕。
“谢谢你的关心，不要紧的。”她直视前方，语气冷淡。
“你怎么了？”他不解地望着她，经过一个晚上，她的态度又变了。
曲希爱努力平复自己的情绪，因为，接下来要说的话，令她感到痛苦。
简淳扬仍望着她的眼，希望从中得到答案。
她吸了一口气，终于决定开口——
“我觉得很困扰。”
“困扰？因为我？”
“没错，你的热心令我困扰。”她斩钉截铁地说。“也许，待人亲切是你的习惯，也许，你对每个人都那么关心，但是，我觉得烦不胜烦，如果可以，请你将急欲展现的亲和力用在对你感兴趣的女人身上。”
“……”急欲展现亲和力？他无语，不知道她这样看待他。
“搬家真的很累，我不想为了一个不相干的邻居再劳师动众的。”她补了一句更伤人的话。
“你真的这样想吗？困扰……”他问。更少，她闪烁的眼眸告诉他，她内心有着挣扎。
“简先生，请你尊重别人的感觉，‘拒绝’不是件容易的事，如果不是已经到了困扰的地步，我何必请求你留点自由的空气给我？”
她将话说重了，太重了。
重得连自己也感到呼吸困难，这是她所能想到的，用最愚笨的方法将他推得远远的，即使知道这些话会伤了他，也伤了自己，
简淳扬沈默了。
他敛起注视她的眼眸，安静地等电梯到达地下一楼。
曲希爱大步离开，他仍留在电梯里。
简淳扬不是个钻牛角尖的人，凡事不计较，就算有人恶言相向，他也总是一笑置之。但是，因为曲希爱的一席话，他顿时失去了平衡，被打击得连连败退。
他的确没有想过她是否需要他的关心。
如果单从邻居的角度，他的关心的确踰矩了，太一厢情愿了。
电梯开始缓缓向上攀升，攀往一个未知的楼层，他陷入沈思，退到电梯角落，来来回回地坐了好几趟，一直忘了按下十一楼的按钮。
曲希爱坐进自己的车内，双腿是发颤的,心脏是揪紧的，她拉上车门，俯身趴在方向盘上，觉得全身的力气都被抽光了。
她自私的选择伤害别人来保全自己。
她是懦夫！
但是，既然狠下心这么做了，她就不能再三心二意，伤害另一个男人。
曲希爱起身驾车离开地下室。
喜欢一个人的心情足可以静静放在心底的。停在红绿灯前，她这么想，也决定这么做。
她没忘记半年多来吴尔达默默为她付出的，他或许不是会今她心跳加速的男人，却能给她稳定且安全的感觉。
这一生，我们可能喜欢上很多人，有些成为过去，有些成为朋友，独独只有一个人会始终陪伴自己，那个人就是终生伴侣。
爱的背后必须有责任支撑着，她父亲便是少了这份责任感，自由恋爱的他们因为爱而结婚，然而，再遇见同样令他心动的女人后，便忘了最初爱上母亲的那份心情。
相爱容易相处虽，她不希望自己定上母亲的路，成天担心丈夫外遇，担心外面的诱惑太多，亲手埋葬自己的后半辈子。
绿灯亮起，她的手机同时也响起，她接起电话，是吴尔达。
“喂……希爱，对不起，昨天工作到很晚，怕吵醒你，所以没打给你。”
“没关系，工作忙完了吗？”
听见吴尔达的声音，令她心安，因为对他有着亏欠，因为她才刚刚伤害了简淳扬，此时，她格外温柔。
她并非冷漠的人，但是，她的温柔只能给—个人，而那个人，叫吴尔达。
他很紧张地解释工作上遇到的麻烦，解释最近真的比较忙，曲希爱静静地听，直到他确定她没有生气。
“对了，尔达，这周末你生日，有没有空，想怎么庆祝？”
“啊，你记得我的生日？”
“哪有女人会不记得男朋友的生日。”她微笑，这就是她的男朋友，她不过记得一件理所当然的事，他便因此而感动。
“其实也不用什么庆祝……”他还是很腼腆。
“要不要到你喜欢的那间餐厅，吃完饭到山上走走？你整天面对电脑，偶尔也呼吸一下大自然的空气。”
“好啊，约几点？”
“我尽量早一点下班，七点，好吗？”曲希爱一旦投入恋爱，便会一点一点地将生活重心移向男友。
“好，要下要我到家里接你？”两人交往已经三个月了，她从不让他送她回家。
“我自己开车过去，你就不用大老远跑来。”她体贴地说。
“嗯……那我先去工作了，晚上打电话给你。”
“记得不要太累了。”她轻声叮咛后，结束通话。
她开始着手计划周末要给吴尔达什么样的惊喜，“简淳扬”这三个字，便只能深深地埋藏在心的一个角落。
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无风、无云，太阳高挂，闷热的初夏午后，简淳扬拿起一块直径四十公分，厚约十公分的圆木块，打算离个小圆几。
两个小时后，看着雕刻后不甚满意的图样，决定刨掉，重来。
他卷起衬衫袖子，汗水自额际滑入领口，双手握着工具，用力地刨起一片片木屑。不一会儿，又丢下工具，坐到回廊上，那反覆、漫无方向的举止，失去往日的平静。
他的耳边不断地重复听见今早曲希爱说的那些话。在意的不是她伤人的话和冷淡的态度，他看见的是一向平静的心绪被系上一条线，而线的末端此时就捏在曲希爱的手中，任田她摆弄。
人说算命的人算不出自己的命运，他可以轻易地接收到别人的感觉，唯独触摸不到曲希爱的内心。
愈是在意的人，愈容易出现盲点。他不能再自欺欺人，说什么只想打开她的心房，将她从那样看似安全无伤，其实寂寞荒凉的世界拉出来。
如果，只是那么单纯，此时，频频生出想去见她的意念是为什么？心烦意乱又是为什么？
那个“多刺的女人”困住了他，令他进退两难。
他起身在工作室的庭院里走了一遍又一遍，犹如困兽之斗，与内心的渴望拔河，直到满身大汗、直到筋疲力竭，直到夕阳西下。
她的身边已有了个“他”，他应该就此打住，避免暧昧不明，他对她的关心或许真的踰矩了，而且令她困扰。
“简大哥，你有心事吗？”一直不敢惊动他的助理晓雯，实在忍不住问了，他已经整整走了三个钟头。
她认识的简淳扬总是不愠不火，沈静且内敛，做他的助理是件幸福的事，他不仅体贴，在她情绪低潮时总是适时地带给她温暖与力量，她从未看过他如此心烦的模样。
“嗯，有点，不过运动一下，流些汗就好了。”他露出微笑，停下脚步。
晓雯一听，不得了，所有人心灵的支柱，简大哥，居然有心事？！“你有心事的话可以跟我说，还是我让梁经理过来陪你？”
“没什么大事，明天我想上阳明山一趟，你就不必过来了。”运动、亲近大自然、投入工作……简淳扬相信很快就能调适心境，不会让烦恼困住自己太久。
“简大哥……”晓雯还是不放心，俏悄地打了通电话回公司给梁镜璇，告诉她这件事。
简淳扬在工作室冲了澡，准备回家时，梁镜璇飙车赶到了。
“咦？你怎么来了？”他纳闷问道。
“突然想吃你做的饭，我跟你上菜市场，我来指定晚餐吃什么。”梁镜璇勾着他的手臂，走向自己的车。两人相识多年，了解对方，却不会主动探问对方的私事，想说，自然就会说了。
“那我的车怎么办？”
“放着，明天早上我载你过来。”
“不会吧……你又想喝通宵了？”他假装面露难色，但是，梁镜璇知道，只要是他们这些多年好友找上门，他只有认命的分。