初冬时分，外头灰蒙蒙的，房里也昏昏暗暗的，喻子怀心思沉沉的躺在狭小的屋子里，回想起他十天前，前往南方的永明城洽谈一桩买卖，在三天前风尘仆仆回到喻府时，官府竟派了个捕头领着一干衙役过来，说是接获密告，指他私贩朝廷禁管的毒物哈芙蓉，接着就从他带回来的货物里起出一包哈芙蓉，人赃俱获之下，将他押进大牢里。
他哪肯受此不白之冤，仗着与兰河城知州有几分交情，他想要求见兰河城知州，没想到却被拒绝，最后他不得不拿出随身佩戴多年的玉佩，贿赂狱卒，狱卒拿了玉佩，却没有为他通传。
“怀爷，老实告诉您吧，咱们大人是不会见你的。”
“为什么？”
“我也不知道，只知道上头早下了命令，不见您，您不如想想是不是得罪了谁。”
他被关押在牢里两日，怎么都想不出来究竟是谁栽赃构陷他，然而让他更加惊疑的是，这两日里喻家竟没一个人来探监。
他身陷大牢，无法得知外界的一切，又急又怒，就在昨天，他的嫡亲弟弟终于来了，却是来告诉他喻家家主换成他了。
闻言，他愤怒的隔着牢栏揪住二弟的衣襟，“喻家的一切全都是我亲手挣来的，你凭什么夺走？！”
喻子安面无表情的说道：“大哥，不是我想强夺喻家家产，而是你私贩哈芙蓉兹事体大，一旦传出去，对喻家名声不好，为免喻家因这事被拖垮，因此几个叔叔和爹商量后决定，让我暂时接掌喻家的产业，至于你私贩哈芙蓉的事，你放心，我已疏通官府，不久便会放你出来，不过待你出狱之后，便不能再留在喻府，得离开兰河城，到外头去避避风头。”
他暴怒，“我没有私贩哈芙蓉，是有人栽赃构陷我！”几座矿山已能让他日进斗金，哪里需要他再冒险私贩哈芙蓉，更别提哈芙蓉可是害人毒物，刚开始吸食时，它能令人快乐似神仙，但久了却会令人神智癫狂，因此朝廷才严禁贩售此物，这种毒物他绝不会碰。
“大哥的买卖我一向不曾过问，但哈芙蓉是在大哥这次带回来的那批货物里查出。”换言之罪证确凿，不容他狡辩。
“那些哈芙蓉不是我带回来的，这是有人想栽赃嫁祸给我，你去给我查清楚！”他朝弟弟咆哮命令。
喻子安似是认定那是他的狡辩之词，冷淡的道：“那些货物是大哥亲自带回来的，还有谁能嫁娲给大哥？等大哥出来之后，我会安排大哥尽快离开兰河城。”说完这些话，他不再多留，转身便走。
不久，他被放出来，当下便赶回喻府。
一回到喻家，他没见到弟弟，只见到父亲拖着重病的身子等在厅堂里，一见到他回来，便开口要求他暂时离开兰河城去避风头，以免官府反悔，再将他给关进牢里。
蒙受这种冤屈，他哪里肯就这样离开，非要查个清楚明白不可，可没想到官府那里竟派了师爷过来催促他离开。
师爷捻着八字胡说道：“怀爷，咱们大人看在过往的交情上私下纵放您，可是违了例，您若再留在这儿不走，岂不是让大人难做？”
“哈芙蓉不是我带回来的！”他再次澄清。
“咱们收到密告，亲自在您带回来的货物里查获那玩意儿，这可是铁证如山，您纵使不认也不行。您还是快收拾收拾，我受大人嘱咐，要亲自送您出城。”说到这儿，师爷语气已变得强硬。
他被逼得不得不暂时离开，但临走之前想带岑云虹一块走，她却不愿意，用着温婉的语气说出拒绝的话。
“爷，我一个弱女子，跟着您只会给您添麻烦，此番就不跟着您去了，免得成了你的累赘，我会守在喻家，等候您归来。”
他的继母张氏也接腔附和，“可不是，云虹手不能提、肩不能扛，跟在你身边也伺候不了你，她还是留在府里头，免得拖累你。”
最后在师爷的催促下，他离开喻府，身边只带了两个跟随他多年的长随。
出了城之后，他越想越不对劲，发现其中疑点重重，思前想后，觉得定是身边亲信之人背叛了他，将哈芙蓉暗藏在他带回来的货物里构陷他，且这背叛之人绝对不只一人。
还有，兰河城知州拒不见他也有异，喻家位于兰河城，这几年来他没少同知州打交道，给了知州不少好处，发生这种事，他没道理不见他，起码也得给他个申辩的机会，但他却连过堂都没有，直接被关进牢里，之后还在师爷的监督下被赶出兰河城。
然而就在他想再返回城里查个清楚时，却突然出现几个蒙面人，不由分说上前便朝他动手。
这些年来他走南闯北四处行商，也练了拳脚功夫，但一来先前被关押在牢里的那两日，他吃不下牢里那些粗糙的食物，什么也没吃，体虚力乏，二来双拳难敌四手，原本跟随他的两个长随竟丢下他径自逃跑了，最后他被一拳击中后脑杓，倒地昏厥之前，他听见一道熟悉的嗓音——
“够了，都给我住手。”
“子安，婆婆说，斩草不除根，后患无穷……”
这是他昏迷前，最后听见的两句话。
后头那句娇软的嗓音，他至死都不会忘记，因为那是这两年多来被他捧在掌心里呵宠的岑云虹，为了给她一个名分，他抛弃了与他成亲多年的妻子，就在下个月初五，他要正式将她抬为正室，宣布她成为喻家主母。
没想到的是，他倾心相待的人竟想要他死，而他的嫡亲弟弟则夺占他一手挣来的家产！
在昏迷过去的那一瞬间，他才豁然明白，背叛他的人竟全是他身边最信任且最亲近之人！
傍晚时分，东莲便回来了，同时带回她打听到的消息。
“湘湘告诉我说，是怀爷被官府查到私贩哈芙蓉，因此被抓捕下狱，经喻二爷奔走营救后，怀爷被放了出来，但已不能待在兰河城，这才会离开。”
闻言，罗晴娘既讶异又不敢置信，“哈芙蓉是朝廷禁管的毒物，他怎么会私贩哈芙蓉？”以喻家所坐拥的财富，完全没必要冒这个险私贩哈芙蓉。
东莲摇头，“再多的，湘湘也不知道了，不过听湘湘说，喻二爷好似与岑姨娘好上了。”
罗晴娘吃惊的怔楞住，“可岑姨娘不是要被子怀哥抬为正室了吗？”
“如今怀爷犯了事，连喻府都回不了，哪里还能再迎娶她。”东莲接着幸灾乐祸的道：“我就说这女人性子淫荡狐媚，如今见怀爷失势，转眼便勾搭上喻二爷，啧，还真是不知羞耻为何物呢，喻二爷也真是的，小叔勾搭上兄嫂，这事传出去他还要不要做人哪。”
罗晴娘沉默着没搭腔，当初喻子怀带回岑云虹时，她有次曾撞见喻子安喝得醉醺醺，口里直嚷着“明明是我先遇上她的，你怎么能抢、怎么能……云虹是我的”。
后来待喻子安酒醒之后，她找了个机会询问喻子安这事，他当时一脸痛苦的对她坦承。
“我对云虹一见钟情，正想回来求爹帮我去提亲，哪里知道大哥竟也看上她，抢先一步将她纳进府里。心爱的姑娘顿时变成了嫂子，你可知道我日日见着，有多心痛。”
这是喻子安的私事，因此她并没有告诉东莲，故而东莲也不知此事。
此时听东莲提起他们两人的事，她也不知该如何说才好，只能嘱咐东莲，“这事你心里明白就好，别再往外说出去。”
“岑云扛如此恬不知耻，小姐，您怎么还顾着她的名节？”东莲有点不乐意，发生这种事，她巴不得说得全天下所有人都知道才好。
罗晴娘摇头解释，“我不是顾着她的名节，而是顾着子安，子安向来待我很好，我不愿这事妨害他的名声。”
听她这么一说，东莲想起喻子安对她们的好，松口点头，“罢了，看在喻二爷的分上，这事我就烂在肚子里，不说出去。”
说完这事，罗晴娘让东莲帮忙把灶房里的菜端出去，在东莲回来前她已烧好饭菜，另外再准备了一份，要送到房里给喻子怀。
原本不太想理会喻子怀的东莲见状，主动抢着送饭菜过去。
“小姐，饭菜我来送。”如今的喻子怀就像被拔掉牙的老虎，她可是再也不怕他了。捧着饭菜，她大摇大摆的走进他房里。
进去后，她重重将饭菜搁在桌上，朝躺在床榻上的喻子怀喊了声，“吃饭了。”接着冷嘲道：“整日躺在床榻上，连饭菜都要人送进来，真不知是断了脚、还是缺了胳臂。”说完，见他朝她投来冷冷一眼，她忍不住缩了下。
但下一瞬她想起他已不是喻家家主，便挺了挺小胸脯，理直气壮的出声，“怎么，我有说错吗？是你先不要咱们小姐的，如今又死赖在这儿不走，是怎么回事？”
见区区一个奴婢也敢在他面前这么放肆，喻子怀沉声怒道：“给我滚！”
“你可不是我的主子，凭什么叫我滚？你可要搞清楚，这里可是小姐的娘家，不是喻府，由不得你作威作福，你想作威作福，就回喻府去！”她刻意激他。
小姐不记仇，但她可忘不了当初她和小姐被赶出喻府的屈辱，这口气憋在胸口多时，如今好不容易逮着了机会，正好可以趁机发作，尤其再得知他如今已一无所有，她哪里还会再惧怕他。
被她这般冒犯，喻子怀坐起身，横眉怒视，“你一个下人，哪来的胆子敢在我面前这般撒野？！”
东莲两手叉腰，也没给他好脸色看，“我就是撒野怎么样？我可是小姐身边的丫鬟，已不归喻府所管，何况是你先不要小姐的，我还对你客气什么？你不就是看小姐心软好欺负吗？你要是有种，就别再赖在这儿，影响小姐的名声，咱们小姐这么好的女人，日后定会再嫁个比你更好百倍的人！”
见她这般维护罗晴娘，一口一句的指责他抛弃罗晴娘的事，喻子怀脸色铁青，却也没再出声。
东莲见状，得理不饶人的继续嘲讽道：“咱们小姐多好的人哪，好白菜却让猪给吃了，真是白白糟蹋！”
喻子怀忍无可忍，霍地站起身，“够了，我走就是！”说完，他阴沉着脸走出房间。
外头小厅里，罗晴娘见他突然从后头的房里出来，一语不发的径自朝外走去，不解的出声问：“子怀哥，你要上哪去？”
他脚步略微停顿了下，头也不回的丢下一句话，“我走了。”
罗晴娘很纳闷他怎么会突然说要走，若是先前不知他的情况倒也罢了，如今得知，她有些不放心，便上前劝留，“天色已晚，要走不如明曰再说。”
他摇头，没再多说什么，越过门槛大步离去。
东莲没骂错他，他确实是仗着她心软，才心安理得的留在这里，现在被东莲这一骂，他实在没脸再留下来，是他负她在先，她不欠他什么，却在他落难时蒙她相救收留，她待他已是仁至义尽，他不能再拖累她。
罗晴娘想再挽留，跟在后头出来的东莲却着她说道：“小姐，既然怀爷想走，就让他去吧。”
罗晴娘回头质问她，“东莲，你是不是跟子怀哥说了什么？”兄长的房间在后头，因此她没听见两人谈话的声音。
东莲一脸无辜，“您不让我跟怀爷提喻家的事，我可是一句话都没提，八成是怀爷觉得愧对于您，不想继续留在这儿妨碍您的名节，这才想走的。”
“要走也不该是这时候啊。”罗晴娘扳开东莲的手，决定去将他追回来。
但出去时已瞧不见喻子怀的身影，冬日天色黑得早，外头已是一片昏暗，罗晴娘只好回去拿了盏灯笼出来，四下找人。
东莲无奈，只得陪着她一块去找。