退了朝，唐可怡跟着人流一起向外走，孙文科走过来小声笑道：「还说陛下对你没什么不同。」
「怎么？」她不解地问。
「朝上这么多大人，每个人奏报的时候陛下都面无表情，只有你说话时，陛下露出了笑容，还和你对了话。我听张大人说，陛下平时在朝堂上很少提问，都是单独叫到卧龙宫去训话的。」
「可能只是陛下今天心情好吧。」唐可怡不在意地向外走，冷不防被张德海叫住！
「唐大人请留步，陛下要您到卧龙宫见驾。」
「看吧。」孙文科摆出一副「我早就料到」的表情。
唐可怡也只是淡淡一笑，算作响应。她知道公公一定认出自己了，但是从她以唐可怀的身份入宫到现在，张公公从来没有单独和她说过话，显然这也是皇甫夕的命令和安排。
张公公引领着她往卧龙宫走，其实这条路她很熟悉，以前做皇妃的时候，每天早晚她都要和其它嫔妃一起去给皇后请安，路上，就要路过这座宫殿。
越走越觉得不对，她忍不住出声叫道：「张公公，这不是去卧龙宫的路吧？」
张德海回头笑答，「唐大人，这是陛下的意思，要您到长生殿见驾，但是又不想让其它臣子听到，所以刚才让奴才假说卧龙宫。」
「长生殿？」她回忆着这处地方。「那是萧太妃的住处吧？」
「曾经是，萧太妃殉葬之后，陛下就将其挪作他用了。」
这句平平淡淡的话，却让唐可怡浑身打了个激灵。
她怎么能忘记，先帝死时宫里的腥风血雨？曾经有那么多无辜的生命随着先帝一起消逝，而在不久之前，那些女人还为了争得床边人的宠爱而明争暗斗，如今，她们再也不用斗了，生死，已同在一起。
这是爱吗？还是占有？抑或是帝王的本色？皇甫夕也是这样的人吗？快走到长生殿的时候，迎面走来了一位宫装丽人，是嫔妃装束。
唐可怡觉得奇怪。一般妃子身边至少会有一两名宫女随行，怎么这位嫔妃只是独自一人？再走近点看，那人竟然是惠明萱。
她躲避不及，目光与对方碰了个正着。
惠明萱瞪着她，惊诧地差点叫出来，张德海机灵，上前一步请安，「见过明妃娘娘，您刚从长生殿来？」
她支支吾吾地应着，眼睛还是盯着唐可怡。知道自己躲不过，唐可怡只是对朋友笑了笑，然后坚起一指凑在唇边，示意她不用多问，再做几个手势，然后跟着张德海快步走进长生殿里。
以前她没有来过这里，此处院落不大，栽着几裸桃树，满院清幽。远远地，她听到殿里有人说话的声音，又像是在唱着什么。
张德海站在殿门口躬身说：「唐大人，您自行进去就好，陛下在里面等您。」
她只好独步走入，穿过幽廊，来到正殿门口。扶着殿门，她楞住了，只见大殿内搭着一个戏台，台上被一块巨大的挡布遮住当背景，有人在布后操纵着几个傀儡木偶，摇来晃去地演着什么戏。皇甫夕就坐在正对面，饶有兴味地看着台上的演出。
也许是听到了声音，他回过头来，见到她伸出了手，微微一笑，「小怡，过来看看这出戏。」
她走过去，挨着他坐下，将目光投往台上去。
戏正演到一个女子站在一株树下，和一个青年说话。
唐可怡看了几眼，不觉脸就红了，低声问：「这戏是谁写的？」
他冲着她笑道：「怎么，觉得眼熟？」
她不好说什么，只是心中纳闷，为何戏里的台词竟然与她当年和皇甫夕的对话如此相似，近乎一致？
「莫非春风，惹起相思，总有一缕萦绕，且难断绝。原不是情种，却有情根种在心上，藤藤蔓蔓，心痒难当。」
扮做青年的那个布偶，唱得一咏三叹，让唐可怡不觉听得痴了。于是开口又问道：「写词的人到底是谁？」
「妳想见？」
她点头，「写得真好。」
「是因为心有所感，所以才能直抒胸臆。」皇甫夕直视着那戏台，似是笑着，又似有点怅然。
她看着他，好一阵才反应过来，「难道是你写的？」
他坦承不讳，「旁人也无从代笔。」
唐可怡情不自禁地忽然握住他的手，这似乎是她第一次主动去碰触他，只因为一时心潮激动，难以自已。
皇甫夕一笑，反握住她的手，对戏台上的人说：「唐大人喜欢你们唱的，可以下去领赏了。」
戏台上的人物都停了下来，从幕后走出几人，齐齐跪倒谢恩，然后离去。
「知道为什么要在这里见妳吗？」皇甫夕这时又问她。
她摇摇头。这里有什么特殊之处？
「一来想让妳看看这出戏，二来……这里还有几株栀子树。」他用手一指，在后院角落里，果然还有几株栀子树傲然挺立。
「怎么会？」她不由得吃了一惊。全宫里的栀子树不是都被砍光了吗？
「因为这里的皇妃被带去殉葬之后，宫女太监也都彻走，来砍树的太监只注意到前院的树，疏忽了后院，所以它们才幸存下来。」
皇甫夕拉着她的手，走到那些栀子树下。
「我这个人为人处事，向来只顾眼前，不计后果，只因为我以为自己承担得起任何结局，旁人是死是活，都与我无关。」
她静静地听他说，结果他一侧身，对她对视。
「当年对妳，也是这样。」他顿了顿，又道：「妳可知道我当年最初和妳在一起，只是为了戏弄而已。」
被他握在手中的纤细柔萸在这一刻变得僵硬紧张，但他紧紧拽住，不肯有丝毫松动。
「只是没想到后来，我竟然会对妳动了真心。但那日在栀子树下，我对妳不是戏弄，只因为我没能自控……那是流露而出的真情。」
唐可怡始终沉默的听他诉说。这番话，温柔动情，诚挚感人，他向来有把握用语言打动每一个人，却在这一刻变得惶恐起来，因为她既没有笑，也没有哭，只是不发一语。这是他生平未有的不确定，难道她心中恨他，所以连话都不说了？
良久，她轻叹一声，「但我却想谢谢你。」
这话让皇甫夕脸上躁红，只觉得羞愧。「谢我什么？」
她真诚地凝视着他，没有半点怨恨，或是愤怒怨怼。「在认识你之前，我只是浑浑噩噩地过日子，我爹要我入宫之后不要为家中惹事，我便没没无闻地活着，只想保命，然后平平安安地到了十八岁，再平平安安地出宫。
「大概就是这个原因，书中的天下是我的最爱，因为我知道自己这一生也不会有书中那些人的精彩，直到遇到你……我知道了什么是欣喜，什么是情窦初开，什么是惴惴不安，什么是……孤独痛苦，自你走后，我觉得自己也长大了许多。若不是遇到你，我不会有这些变化。」
「别骂我了。」皇甫夕苦笑着叹道。
「真的不是骂妳，因为……」她一顿，坚定地说：「我从未悔过。」
他心底一震，「从未？」
「从未。」即使在受封皇妃的绝望之时，即使在自己身处冷宫无人问津之时，即使眼睁睁地看着其它皇妃要去殉葬，而自己惶惶不知终日的时候，她也未曾对当年之事后悔过。
既然爱过，又何需后悔？
皇甫夕伸臂将她拥住，唇瓣碰触她的发际，珍惜地、爱怜地、小心翼翼地，将唇印在她的肌肤上。
唐可怡只觉得浑身一阵战栗。这感觉，便是当年在栀子树下，他进入她身体时的悸动。
那样的谴卷缠绵，那样的难分难舍，而彼时的乍惊乍喜、惴惴不安，在今日都已随风而碎。
当他的舌尖挑开她的唇齿，滑入她的口内时，她情不自禁地呻吟了一声，双脚有点虚软，倒在身后那个矮矮的戏台上，双手出于本能的紧紧抱住他的腰。
他的腰，和她当年抱着时的感觉似有不同，那时候是柔韧如柳，而现在像是一片可以任她翱翔的蓝天。
喘息之际，他已将她的官服解开，她觉得自己像是渴望等待这一刻许久似的，双手配合着他，也滑入他的衣襟之内。几乎是同一刻，他们都碰到了彼此的肌肤，更热烈的火焰燃起，他滑进了她的身体，她攀住了他的肩头。几番震颤，震动着魂魄，震下了她的泪水，说不出那是因为喜悦还是紧张。
忽然间，外面响起张德海急促的叫声，「公主殿下，陛下有旨，不得随意进入打扰，他正在和唐大人叙事。」
「陛下说的『人』里不包括本宫。」传来的女声非常有气势。
唐可怡迷糊地想着这个人是谁，然后突然意识到！自己现在这个样子怎么能见人？
倒是皇甫夕反应比她还快，伸手扯过戏台上那块做为背景的布幕，裹在她的身上，但饶是如此，当殿外那个女人气势逼人地出现在门口时，唐吵可怡还是羞窘得转过身去，不敢见人。
「这就是陛下在和唐大人谈的正事？」长乐公主冷冷一笑，「陛下真是越玩越出格，几时也有这龙阳之好了？」
皇甫夕虽然衣衫不整，却大大方方地抬起头，直视着对方。
「公主何故硬闯进来？是和驸马动了手要朕来调停吗？」带着点戏谵的发问，每个音色都是冰凉。
长乐公主大概也不习惯他用这种口气和她说话，楞了楞，又露出笑容。「陛下生气了？只是要来看看你，你登基之后，咱们姊弟多久没见面了？现在要见你一面这么难，竟然还要过五关斩六将的。」
「请公主殿外等候。」皇甫夕盯着她正要迈进来的脚，冷冷道：「朕要整理一下仪容，唐大人也需要重新着衣。」
他的话让长乐公主再度楞住了，她努力瞪着唐可怡的背影，然后一甩头，恨恨地退到殿外的院子里。
「这可怎么好？」唐可怡满面通红地悄悄将衣服穿好，低声自责，「都怪我，要是推开你就好了。」
「妳敢推开我，我就会抓妳抓得更牢。」皇甫夕低低笑着，在她的额头印上一吻。「二姊来得正好，当年之事我一直没有来得及问她，今天正好问个明白。」
她有点紧张，急忙拉住他，「既然已经过去了那么多年，又何必再问？我现在不是已经在你面前了？」
「若不是二姊捣鬼，妳早就是我的王妃，而不是现在这个尴尬的身份。」他对这件事一直耿耿于怀。
这间殿有个后门，通到另一处厢房，唐可怡遂先行退下，不与公主有正面接触。
当皇甫夕负着手走出殿门时，就见长乐公主正站在一株桃花树下，狠狠地獗着其中的一根树枝。
「二姊，这树枝招惹妳了吗？何苦毁了它？」
他悠然开口，惹来长乐公主的嘲笑，「陛下现在如此悲天悯人，可不像你当年的样子。看来不仅是出使海外，边关这几年也把你的棱角磨圆了不少吧？」
「一个人的棱角或许能磨圆，但一个人的困惑妳能磨到一点印子都没有吗？」
「什么？」她不解地看着他，「陛下指什么？」
「唐可怡，这个名字二姊还记得吗？」
「唐可怡？」长乐公主果然楞在那里想了一会儿，「是……」
他正色道：「是我当年出海前，曾经拜托二姊替我寻找并照顾的人。」
「哦，是她。」她想起来了，却不以为意的道：「不过是个后宫的丫头。」
「二姊当时是怎样回答我的，还记得吗？」皇甫夕的声音陡然高了起来，「我那样相信二姊的人品，以为您是疼我的，我交托的事情，二姊会办得很好，结果二姊竟然骗了我！明明妳没有找过唐可怡，却骗我说她拒绝了我的安排，意图另觅高枝。这件事，二姊也忘了吗？」
长乐公主的脸色刷地白了，连声说：「陛下这是怎么了？做了皇帝，就端起架子，骨肉亲情都不要了？好，陛下追问，我也不妨坦言，从小到大，你招惹过多少姑娘？那时候玉姗郡主跟其它女孩子，成天哭着喊着，寻死觅活地要嫁给你，你都不假辞色，却偏偏要我代你找个宫女照顾。谁知道你又有多少真心？更何况，玉姗一直盼着能早点嫁你，凭空杀出这么个没来历的丫头，我心中只是替玉姗不值。」
皇甫夕沉下脸，「所以二姊就私自作主来骗我，诋毁唐可怡的人格，只是为了让我死心？」
「你喜欢一个女孩子的时候，就像全身着了火，只是这把火最多烧不过三天，如今烧了三年多，是铁也该熔了，你又是哪里不对劲，竟回头找我麻烦？」
长乐公主的振振有词让皇甫夕气得想立刻将她喝出宫去，但是碍于她自小到大对他的好，还是一口气忍住了。
他长袖一摆，勉强冷声道：「二姊请回您的公主府吧，朕累了，想休息，恕不奉陪。」眼见她脸色又青又白，他也视若无睹，再补上一句！「还有件事，二姊您一直是错看我这个人了，若真的锺意一个人，我可以烧三年、四年，烧上十几年二十年，就算铁熔了，我的心还是不会熔。二姊若是不信，日后就慢慢等着看吧。」
「陛下，别误入歧途了。」她厉声警告，叫住了他的脚步，「我今日前来，是要和陛下说一件正事，人人都说陛下最近宠幸一个新臣，就是殿内那个人吧？陛下不仅将之前的府邸让给他住，还时常半夜去那里看他，整夜都不回宫。我原本还不
信这些风言风语，可是刚才……我都已经看见了。」
皇甫夕好笑地回头看着她，「那二姊来找我，是想怎样？」
「陛下，您刚刚登基，总要顾及自己的帝王尊严，让下面的臣子这样唠叨、诋毁您的名誉，将皇室当作笑话来议论闲谈，您不觉得愧对祖宗吗？」
「原来二姊不在意我和女孩子玩，却在意我玩男人？」他笑咪咪的反问，而这笑容诡异危险又充满魅惑。「那我现在就和二姊说句真心话，我不仅现在宠幸这个『男人』，我还会一直宠幸她，直到有一天，把她变成我后宫中最不可替代的那一位。」
长乐公主顿时花容失色，「天啊！陛下，您是喝醉了酒，胡涂了吗？这怎么可以！」
皇甫夕微昂着头，笑意浓浓。「只要我想做的事情，就没有不可以的。二姊若是不信，就请拭目以待。」
「我想向陛下请求一件事。」唐可怡在长乐公主走后，悄悄来到他面前。
「求什么？」皇甫夕回头一笑。「我想近日出京，回家乡一趟。」
他蹙起眉心，「为了妳弟弟的案子？」
「是的，这件事明显是当地知府弄权，若是叫刑部直接拿人询问，又怕不妥，中间若有什么变故，再想翻案也就难了。」
「就算如此，叫刑部派人去问话就好了，何需妳亲自去？那么远的路……」他顿了顿，忽然幽幽笑道：「好吧，妳要去就去，正好我近日也准备微服出巡，看看国内的民情如何，就算是妳伴驾同行。」
唐可怡一怔，立刻明白了他的意思，「陛下若是要陪我，还是算了，朝内事务繁多，陛下您一日都不能走开。」
「好烦，刚才已经和二姊吵了一架，现在妳又来唠叨我。」皇甫夕装作恶狠狠的样子箝握住她的双肩，「帝王之道不用妳告诉我，我自然有分寸。总之，泉州之行我一定会和妳一起去，我自有我的目的，妳也别做劝谏的忠臣，我不喜欢。」
知道自己说不动他，唐可怡只好妥协。
稍后，出了殿门时，门口却有一名宫女在等她。「唐大人，我们娘娘有请。」
她认得那名宫女，是惠明萱宫内的人。那宫女连看她的眼神都是狐疑的，像是认出来了却不敢说。
她想早晚要给好朋友一个交代，便点了点头，「我跟妳去。」
惠明萱在拜月宫里来回踱步，非常焦虑的样子，看到唐可怡来了，又是惊又是喜，疾步过来握住她的手，「小怡，是妳吗？妳怎么会……」
「幸好这是在妳的内宫，否则被别人看到了，说妳私会外臣，有苟且之事，该怎么办？」她歪着头取笑，那一瞬间的娇俏，和她着女装时一般无二。
惠明萱一下子又哭又笑，不顾三七二十一的将她一把搂在怀里，狠狠地捶了她几下。「小怡，妳真是疯了！宫里好好的前皇妃不做，非要跑出宫去。妳知不知道我有多担心妳？张德海还来问过我几次话，问我知不知道妳去哪儿了，我吓得都不知道该怎样回答。妳现在这副打扮又是怎么回事？陛下知道妳的真实身份吗？」
听着她连篇累牍的责难，唐可怡的心中却是暖暖的。只是这一次的事情是这样错综复杂，叫她当初怎么能说？
「我不告诉妳，是不想拖累妳，妳知道的越少，对妳就越安全。」她帮她擦了擦眼泪，「陛下已经知道我的身份了。」
「他知道了？」惠明萱讶异道，「那他没有立刻将妳拿下？」
「这里面的隐情……一时半刻也说不完。」唐可怡犹豫着，还是将自己和皇甫夕的事情先瞒了下来。
惠明萱见她没有解释，露出失望之情，但还是拉着她的手说：「妳自己在外面多多保重吧，既然陛下暂时不会杀妳，说不定妳日后真的可以出宫去。唉，听说陛下就要选妃了，到那时，宫中更没有我们的立足之地，能早点出去也好。」
「选妃？」她的心头猛地震了一下，「要选谁？」
「还不知道呢，都是宫外的那些名门闺秀吧？玉姗郡主好几年前就放话说陛下是他的相好，肯定会有她的一席之地吧，还有什么王尚书的女儿、李将军的侄女，都是陛下做王爷时所宠幸过的女人，这些年来守身如玉地等着陛下，陛下又怎么可能负了人家？只是这后妃的位置有限，总共不过十来个，瞧着吧，后宫里又要泛起一番风波了。」
惠明萱咬牙切齿地说着幸灾乐祸的话，唐可怡听得、心头一直往下沉。
她虽然从不想独占皇甫夕的爱情，只是若要与这么多女人分享……心也会疼！