「品晏，对不起，我突然有些事，不能陪你去溪边画画了。」赶到邱家，果真就见邱品晏已在等候她。
邱品晏有些失望的表情。「姐姐有事要忙没关系，我自己去画。」
「但你一个人去溪边很危险，要不要请爸爸陪你？」巫香兰矮着身子看他。
「我画画要画很久，爸爸陪我去的话，他一定很不放心奶奶，又不能把奶奶也一起推过去那里陪我。」
「说的也是。」难怪他会要她陪他去画画，大概也是怕溪里的水鬼，但又不好意思说吧。「但你一个人去溪边我实在不放心，你不是说那边水鬼不少？」
「嗯。其实……我也是很怕啦，现在都看得见鬼，每次去提水，溪下的水鬼老是盯着我瞧，不过还好爸爸都会陪我去提水，我看那些水鬼好像怕我爸爸，我爸一瞪，他们就不敢再看着我了，所以我想……我想他们应该也不会真的对我怎样。这是回家作业，不能不去画的。」
邱国彰浑身戾气，那些水鬼当然怕他呀。巫香兰想着鬼原来也怕鬼，就觉得有趣，她笑了声，说：「这样好了，我等等去找我的水鬼朋友，请她保护你。」
「你有水鬼朋友哦？」
「有啊，我可以拜托她照顾你。」
「那我去跟爸爸说一下。」说着就要转身，突又回头道：「姐姐要不要进来？奶奶好像在等你，虽然她现在没办法说话，可是她表情就是在问你怎么没来。」
巫香兰愣了愣。她倒没想过自己不过才与这家人相识不久，却已被人惦着了吗？阳世时，不大有人会惦念她呢。反正只是进去看一下邱奶奶，花不了多少时间。她心一暖，随他进屋，她反身关上门。
如此平凡的举动，钟靖却只看得见她和男童一个转身跨步后，两道身形皆消失他眼下。
结界。这是他脑海里唯一的想法。
能设下这个他也察觉不出的结界，对方法力不在他之下。会是谁？
他低眉思量，身形不动，亦无打算上前探看，只是静静等候。
约莫半盏茶时间，那姑娘出现了，他见她愉悦地现身，又转头不知和什么人说：「面线真的好吃吗？那我晚一点如果有空，再带一些东西过来，如果庙公没吃掉的话啦！」
钟靖阔袖一挥，现出身形，他就等在那，让那姑娘自个儿发现他。
和邱奶奶打过招呼，巫香兰又看着也准备要出门画画的邱品晏，说：「你要小心，我等等就先过去和我朋友说一声，你放心在那里画画。」
「巫小姐，真是麻烦你了，你对我妈和品晏真有心，想我昨天还误会你，伤了你。」邱国彰见这位小姐真不是来为难自己，又对母亲和儿子这么好，他除了感动，便是觉得愧疚。
他看着她的右肩，又问：「你伤真的好了？」妖王酆烨教了他几招法术，他对她使的枯爪术，五指攻击时，指节会如瘦长枯枝般，看似无害，可当指端划破对方皮肤时，指节便如盘根般紧紧吸附住对方体内血肉，吸取精、气和法力，直到对方如枯萎的花树般。
「好了，一点事也没有，别放心上，我真的得回去了。」想起师父冷口冷面的样子，巫香兰又匆匆笑说：「我先走了。」
一踏出邱家，等同是出了结界，她回首，确定只看得见一片脏乱空地，这才满意地转身，却在转身那瞬间，呆若木鸡。
前方树下那道紫衫身影……他、他怎么在那？待多久了？是否看见她和邱家的互动？他、他……她脑袋糊成一坨，什么也反应不过来。她现在应该走过去打招呼，还是假装没看见？抑或是等他过来？
他长身玉立，紫衫飘动，面上神色不带情绪，可深邃眼眸却似有火花，直勾勾落在她面上，即使隔了几公尺，她仍是感受到他深藏的怒火。周遭气息陷入冷凝，风声、鸟鸣、远处清浅溪流声，还有那树叶婆娑声，似乎在这刻全都冻凝了，安静压抑的氛围，却更令人不安。
她知道，山雨欲来。
也不知过了多久，巫香兰动了下，深深呼息后，她缓步朝钟靖走去。在他面前站定时，她瞅了瞅他神色，依然那样清冷，眼眸深不见底。
「师、师父……」她讷讷地唤。
「还知道我是你师父？」钟靖面目覆了岩冰般，抿直的唇线刻上冷厉。
「当然知道。你不是要教我法术，我——」
「那孩子是谁？」他目光沉沉，不容她绕开话题。
她顿了下，才应声：「我朋友。」
「他是阳世间人，我以为你早该知道阴阳两隔，无论哪方接近哪方，对彼此都是负担。他沾多了阴气，体弱气虚，你沾多了阳气，同样要被阳气所伤。什么缘由迫使你得与他交朋友？」
巫香兰低下眼，回避他的凝视。「也没有常在一起，不会有什么影响的。」她忽而抬眸，拍拍胸，笑咪咪地说：「你看，我精神很好，身强力壮的，不会被阳气伤的，我们现在回去练法术，我证明给你看我的体力没问题！」
「哪里认识的朋友？小小年纪就懂得布结界。」他似笑非笑地看她，像在嘲弄她欲转移他心思的手段。
她愣了下，咬唇思考着答案。她其实心里明白，今日是逃不过了。他总会知道邱国彰就在她身后他看不见的屋里，可她不知该怎么办，只能拖延一点时间，看看邱家人是否会发现她这边的情况，然后让邱国彰有机会逃走。
「我也是最近才认识他的，不知道什么结界呢。就是我落水的那条溪，我在那里认识他的，师父对他有兴趣的话，要不你去附近看看？」她指着溪流方向。
「还要瞒骗到何时？」钟靖眉眼一沉，厉声质问：「昨夜的伤和身上的妖气和那孩子有关是么？」
她被他的声调吓了一跳，感觉热意窜上脸颊，那是一种被拆穿什么的心虚，可她不明白什么妖气，问：「师父说什么我听不懂，什么妖气不妖气的，我又不是妖，哪来妖气？」所以他早怀疑她了？所以他方才就跟着她？
「爸爸，那我出门了，我中午吃饭前会回来，不用担心我。」男童脆声突然自身后响起，巫香兰身形一僵。
怎么品晏就这么会挑时间？晚一点再出门她还能拖延一下的……她闭眼懊恼叹息，睁眸时，就见面前男子的目光越过她肩线，看向她身后，她思索着该如何将眼前男子打发时，身后的低嗓一起，她惊谎失措了，她急回首，见着那现出的男子身形时，她如泥塑般僵凝不动。
「那你要小心，找平坦的大石头坐，我等等先帮阿嬷复健后，会过去陪你一下。」邱国彰的身形在他跨出邱家大门那瞬间显现，一出邱家，周遭似有什么声音低语警告他，伴随着花香。
「快走快走！」那些声音高高低低，从远而近，愈近花香愈清晰可闻。他困惑抬脸，对上了前方紫衫男子沉凝的目线。
他一愕，瞪视着对方。是伏魔大将军，他这些躲藏的时日，见过他在屋外徘徊，是一盏红色灯笼引着他过来，不过妖王的结界似乎也令他看不见屋子。
「快走快走！」那伴随花香的声音又传来，他左右张望，就见附近的花枝树木摇曳着枝体，是那些妖界的朋友在警告他。
巫香兰不明白那邱国彰怎会呆在那，他不知道她眼前这男子就是伏魔大将军、是来收他的吗？顾不得其它，她对着邱国彰大喊：「快躲进去！」
她音嗓划破僵滞，只见邱国彰拉着儿子转身，身形迅速消失。
邱国彰，大和路意外死亡，其妻王晓清跪呈黄纸疏，道尽生前遭受邱国彰凌辱，求城隍申冤。经查邱国彰生前疑犯弑妻弃尸等罪，死后亡魂流连人世，又躲避前去引领的福德神和缉捕的黑白使者，如此罪大恶极、不懂悔改之恶鬼，若经劝仍不认罪——不留。
钟靖虽未见过邱国彰，但这地方他曾随着引路红纱灯来过，不过当时红纱灯绕到这里时便停下，他以为红纱灯探不出邱国彰方向，却原来是在告诉他，邱国彰就在这里，是那结界坏了他的判断。
他掌一翻，掌心现出伏魔册，翻开蓝色书皮，页面上的黑字成了火红色，意表这死魂就在眼前，他因此更确定了那男子身分。
「邱国彰，还想逃？」收回伏魔册，钟靖大步一迈。
「师父！」巫香兰伸展手臂，挡在他面前。
他垂眸瞪视她。「让开！」
「不要！他不是有意的……你放过他好不好？」
钟靖厉目以对。「要我放过他？你先思考怎么让我放过你。香兰，我昨夜暗示过，莫做出有违我伏魔将军职责的事，我的话你不当一回事，还要我放过他？」
担忧那邱国彰又逃了，他面色冷淡，毫无温度的语声又道：「回头再找你算这条帐。」
语末，修长身形已拔高，他在半空中挺直着身子，紫衫渐转艳红色，阔袖、红蟒袍鼓满风，他面目已是满布伤痕。
巫香兰仰着脸蛋看他，知道这是他收鬼时的样貌，她不放弃的又说：「师父，是那王晓清不守妇道，对婆婆不孝、对丈夫不忠、对孩子不义，她没有一个为人媳为人妻为人母的样子，也没有尽到她该尽的责任，邱国彰隐忍多年，最后是忍无可忍又求助无门了才做出杀妻的事。」
她说着说着就哭了。「师父，我记得我提过我的身世。我从没见过我爸爸，他生了我又不养我，让我妈妈独力养我。我妈后来再嫁，我继父好赌懒做，我妈一辈子都在帮他还债，还到病了死了还有一堆债，是我一个老师教我要去法院抛弃继承，我才不必替我继父还债，那种不知道什么时候会有人找上门要钱讨债的生活实在很不好过。妈妈忙着赚钱没什么时间管我，我一个人睡觉、一个人吃饭、一个人上学、一个人做功课，我心里也怨过我爸爸，更怨继父，要不是他们，我跟妈妈不用过得这么辛苦……我现在会想，如果当时我继父还和我们住一起，说不定我在哪天夜半他睡觉时，就拿把刀捅进他胸口了。我不知道你能否明白这种生活环境的压力和辛苦，我只知道邱国彰他一定是受了莫大委屈才会杀人。」她不知道他懂不懂法院、抛弃继承这些，她只想让他知道那种被压榨的生活真是会将人逼到绝境的；怎么错的是被逼的，而逼人的却还能招摇地说要报仇？
「这些话他早该到城隍座前说个明白，而不是逃避、伤鬼差。」
「他要去了城隍殿，就要面临地狱刑罚，他母亲年老腿又不方便，孩子也才十一、二岁，他怎么走得开？」她试着说理，再说情。
「若每个死魂因为挂念阳世亲人而留在人世间，那人世间会有多混乱？」
「我知道阴司也有律法，你身为伏魔将军，是该为自己的职责负责，可法理之外，不能有情吗？」
有情？当然可以讲情，他并非冷血，也明白割舍不下的心情。倘若她所言属实，邱国彰确是受了委屈才对妻子痛下杀手，他因而对邱国彰心软，那往后每个死魂都道自己委屈，都要求留在阳世，阴阳不分会衍生出多少问题？再者，受委屈便杀人，日后大家皆如此行事，还要律法做什么？
他不再同她说话，气一提便要往邱国彰消失的那处移去。
陡地，四周突窜出技干、藤蔓，自地面上不断向上攀升，那些花儿一株比一株高大，那些树木枝干粗实巨大，张舞着枝桠的姿态犹如巨兽，天地一瞬间便黯沉下来。
接着，眼前的花枝树木开始移动，这些不知哪来的花儿、大大小小的树木，皆如长了脚似的在他面前游移着，速度快得犹如幻术般，花妖、树妖、藤蔓……可是妖王？
原来她是走进了妖王的结界，才会身带妖气；也原来是妖王，才令他找不着邱国彰的么？妖界和阴界素无瓜葛，那么这妖王助邱国彰逃避阴间追捕的目的何在？钟靖思虑着下一步。
巫香兰从未见过这种画面，那令她想起电影台不知重播几百回的倩女幽魂，里头有个黑山老妖一出现时也是这样天昏地暗的，她仰着脸蛋，看着那些比她不知高出几倍的花枝树木。
那些枝桠藤蔓曲曲绕绕的，在她头上织出一面大网，罩住了底下的世界。她看不见天色；而从钟靖的角度看，邱国彰消失的那个地方全被眼前这些枝桠藤蔓掩住了。以为这样便能逃开么？
他袖底忽而垂落一物，他拿在手中，摊开外头的布巾，里头是个进士宫印，将官印抹了朱砂，只听得他道：「远开天眼，神光出游，四道弘开，天地我通。」
他足尖一点，踏着枝叶往前，握着官印的那掌极快地在那些花上、树上纷纷落下官印，只见那被落了官印的花朵枝桠迅速窜出白烟．如被火烤似的干萎，啪啪啪地一株株落在地面，接着消失不见。
天色恢复清明。
收下官印，他阔袖一扬。「罗伞一展恶鬼现。起！」黄罗伞在半空中飞旋，伞面下的金芒映出了那块空地上的矮房子……原来那里有屋子，邱国彰一直躲在那屋里么？是他大意，上回随着红纱灯过来时，就该让黄罗伞探一探的。
他迅速移动，眨眼间，身形已在邱家屋子上方。他手臂一抬，身后辟邪神剑出鞘，他握住剑柄，厉声道：「辟鬼千里，驱邪不祥。恶鬼，速速现形！」手势落下，银光伴随振鸣后，结界已破，邱家映入眼。
「邱国彰，这次看你往哪逃！」落下身子，钟靖在邱家门前站定。
「师父……」巫香兰跟了过来，站在他身后。
「若再阻挠，莫怪我连同你一道收下。」他冷冷开口，并未看她。
她愣了下，突然有些感伤地开口：「好歹也喊你一声师父，你连我都舍得收下了，要你放过邱国彰是不可能的对不对？喔对，你不也说过你妻子是你亲手解决的吗？我怎么能奢望你念一点师徒情的……」
他眼眸一闪，只觉心尖似酸软，又似钝痛；他抿嘴，唇峰刻出凌厉。「你胆敢拦我，我先收下你。」话音方落，只见他长剑一举，就要划破那扇门，却突有一阵劲风袭来，伴随花香。
「啪」地一声，长剑被一把折扇拍歪，随即一道玄色身影落下。「钟将军，又见而了。」那人一身玄衣，披风亦是同色，他面貌妖冶阴柔，鹅蛋脸型，他长眸微挑地睨着钟靖，手中折扇摇啊摇的，姿态几分风流几分秀雅。
是妖王！巫香兰认出他是那夜将她「扔」给师父的那个花美男。
钟靖并不意外他的出现，淡声道：「酆烨，你管你的妖界，我缉我的恶鬼，你莫介入。」
「我莫介入？」酆烨眉一挑，把玩着手中折扇，扇子时张时合，发出声响，让人听了心浮，可他神色却像沉思，忽尔，「啪」一声，他合上折扇，举扇摩挲鼻梁后，才似笑非笑地问：「若我道，我早已介入其中，你该如何？」
钟靖蹙眉，问道：「你是何意思？」
他耸了下肩，目光竟有几分调皮，眼眸闪动间，见着了巫香兰，他眨眨眼，说：「小姑娘，又见面了。」
巫香兰看着他，不知这妖王是敌是友。说他是敌，偏偏是他帮着邱家，先前他也曾从恶鬼手中救回她，说他是友，看他和师父的对话又似有几分不对盘……
「啧，忘了我啦？」见她探究着他，他轻摇扇，轻声悲叹：「小姑娘啊，若不是我救了你，你以为你还能在这里？你倒是忘恩负义，啊？」
他说的是前世之事，她却以为是那夜她被恶鬼擒住之事。
巫香兰想着自己确实不曾向他道谢，想了几秒，双手抱拳作揖。「多谢壮士相救，小女子没齿难忘。」
酆烨一愣，朗笑出声。「我说你，你生前也是这祥说话吗？我若无记错，你生长的年代说话没这么咬文嚼字吧？」他突然上前一步，掌心贴上她脸颊，道：「既然你感念我救过你，那跟你打个商量可好？」
「什么商量？」
「那邱国彰我是不可能让谁动了他，但你家这位伏魔大爷似乎很固掷啊，跟头牛没两样。你瞧他那脸，一副没抓到邱国彰就不善罢甘休的模样，让我着实烦恼啊。」他一手抬起她下巴，一手用扇指着瞠目瞪过来的钟靖。「啧，你看你看，那样貌说有多丑就有多丑，我——」
「师父才不丑，他是最好看的男子！」巫香兰突然大喊出声。
「……好，不丑。」他瞄了眼那面色微有变化的钟靖，又说：「现在看来，他对邱国彰非要赶尽杀绝不可，我又不想和他动手，那可能会坏了阴间和妖界百年来的和平，我想了想，请你到我酆城来作客，让——」
一只艳红阔袖挥来，钟靖拍开那捏住她下巴的手掌，身形一移，将她掩在自己身后。
「酆烨，别扯她进来。」欲拿她换邱国彰么？
「怎么，心疼啦？我不过是请她到我那里坐坐。」酆烨勾着嘴角说完，「唰」一声，摺扇打开，他前臂一挥，扇缘如刀，扫向钟靖。「就先陪你玩玩！」
钟靖面庞一偏，将身后女子一推，长剑立即挡向那步步进逼的折扇。「酆烨，为了邱国彰，你与阴间这般冲突，值得么？」
「怎么不值？你可知我为何助那邱国彰？」酆烨扇面一拍，挡了钟靖一剑。
扇尖又一点，他攻向钟靖。「我道阳世间人无情，见花美便攀折，却不懂怜惜，采了便扔弃，就好比世间那些忘了家中糟糠妻的无情男子。可邱国彰之母爱花惜花怜花，救了我不少徒子徒孙，你以为我该不该助那邱国彰？若你有女儿，就差一点时间便惨遭毒手，哪个人适时出现救了她，它日那人有难，你帮是不帮？」
「我只知晓阴间事不是你妖王该过问的。」他挥动长剑，擦出几声撞击与振鸣，他身形飘移，动作行云流水。
酆烨举扇挡住剑尖，哼道：「我呸！你以为我爱管？求我我还不屑！我道你们这些阴官矫情，弄了一堆什么律法，看似合理，却不念情。杀人有罪，但背后缘由你知晓了，却仍一意孤行，难道没有两全其美的办法？那王晓清生前虐待婆婆、丈夫、儿子不知已多少年，好赌、不孝又不守妇道，被她所虐之人成日惶惶不安，她倒好，跟外头男人相好，吃喝用还是丈夫供给，死后胡乱告状，搞得邱国彰像是犯了天地不容的罪似的。她折磨他们多年，邱国彰杀她也用不上一盏茶时间，她死得倒干脆爽快，别人被折磨得水深火热，她怨别人对不起她，当她欺侮他们时，她又对得起谁了？他娘的一不高兴，还把邱国彰园里那些果树剪得光秃秃，那样子的变态，也只有休们这些矫情阴官还要护着她！」
一来一往间，当真斗了起来，双方皆无意真伤对方，却谁也不想先示弱，争的不过是一个理字和一个情字。
「即便如此，邱国彰也不该杀人。」一掌袭来，他单掌回击，两掌对拍，互抵力道将纠缠的两道身形分别朝各自身后拉了开。
一个回身，酆烨扇面「唰」一声打开，再次拍向钟靖。「你意思是邱国彰该等着被那疯婆子折磨至死吗？邱家人也要一辈子活在恐惧之下吗？」
对打了不知几招，彼此不相上下，钟靖明白再下去仍旧只是这样，难分胜负，亦是无解；而此刻，底下屋子外墙有什么穿透，他眯眸一看，竟是邱国彰——想逃？他随即明白了妖王是在缠他，他心一横，招式不再保守，手腕一转，剑尖划破扇面，臂一甩，那摺扇被打飞出去。
酆烨手腕被那长剑挥出的力道震痛，稍愣之间，钟靖身形已落，持着长剑大步穿门进入邱家。