纪瓷听得好笑便笑出来，没注意霍胜法已悄悄上楼来，眼睛看着阳台上的盆栽，期期艾艾的问：「那个……辛俊凯的继母有没有为难你们？」
「厚，真的是继母喔！我一直在想，以辛俊凯的年龄，妈妈怎么可能这么年轻？她真的很漂亮，不输给辛秀凡，只是，我不大喜欢她。」
「为什么？」
「她呀，怎么说呢？打扮高贵，表情也很高贵，明明笑着跟你说话，就是会让人觉得她已看穿了你身上的衣服值多少钱。明明一点失礼之处也没有，就是教人觉得难堪，而且她的笑容是职业性的，仿佛为了她高贵的身分不得不摆出笑脸似的。总之，我不太喜欢她，假假的。」苏苓心大剌剌的说出对池秋岑的感想。
「这样啊！」纪瓷说不出心里是什么滋味。
「那种装高贵的女人不会明着刁难人，那太失仪，应该说，谁敢不自量力嫁进去，她才会去刁难谁。」苏苓心幸灾乐祸的说，仿佛苏莞心要嫁了。「你有看韩剧吧！那些有钱人家的婆婆，对娘家不太匹配却敢嫁进来的媳妇，都不给好日子过。」
「那是演戏，一般人不会这样。」
「戏剧往往在反映人生，即使夸张一些，却表示这世上真有这样的事发生。我跟你说，小瓷，像你跟霍胜法交往就很好，谁也不去高攀谁，即使吵架也敢大声吼，心里不是很畅快吗？」
「你在说什么啊！我没事干嘛去跟他吵架？」
「打比喻嘛！总之，古人强调『门当户对』自有他的道理。」
「可是有点无趣，所以戏剧或小说都会让富家公子爱上灰姑娘，然后遭逢重重阻碍与考验，剧情才编得下去嘛！」
「哈，可惜我姊不是灰姑娘，而是灰姑娘的姊姊。」苏苓心嘻嘻贼笑。
纪瓷嘴角往上弯，「可是我怎么看你也不像灰姑娘嘛！」笑声不小心跑出来。
霍胜法听见她笑，放心了些，挪步坐到她的身旁，宣告他来了。
「喂，纪小瓷，你欠扁啊！」手机那头叫嚣着。
一听有人要开扁，纪瓷自然而然寻求保护，往霍胜法怀里缩。「好凶的灰姑娘喔！吓死人了！就算王子哪天出现，也会吓跑的。」
霍胜法拥她在怀，心情很好。因为靠得近，听见手机传来呱啦呱啦的数落声，忍不住「咳」了一下，「喂，不准骂我女朋友！」
苏苓心的声音顿了一下，「哇哇哇，纪小瓷，你太卑鄙了，请来护法助阵。」
纪瓷嘻嘻笑，刚好纪腾也上来，坐另一张沙发，单手支颐有趣地看着他们。「一位护法还不够，我有两位呢！哥——苏苓心骂我啦！」
「好大胆！叫她马上过来。」纪腾凑趣道。
「我哥叫你过来呢！」
「呜呜，天道不仁，群魔乱舞，我先告退了。」苏苓心战败收线。
纪瓷笑得抱住肚子，霍胜法和纪腾也被她逗笑了。
「好好笑喔！苓心说我们是群魔乱舞，她只好先退场。」
「她才是没胆的小魔，只敢魔音传脑。」纪腾取笑道。
「谁会傻傻的跑来给你骂？」纪瓷笑咪咪地眨眨眼，很自然的问题：「哥，你今天跟辛小姐没约会吗？」
「她家里有事。」纪腾漾起一个极浅的笑容，仿佛什么事都没有。
「你不打电话关心一下她家里的事可圆满解决？」
「她没告诉我家里有什么事，可见得不想被追问，太白目的关心反而令人不愉快。」纪腾声音轻快带笑，显然不在乎被排挤。
纪瓮双目直视，急切地问：「哥，你是不是为了我拒绝和辛秀凡约会？」她的心一拧，带着矛盾的痛苦，既不想叫辛秀凡一声「大嫂」，又怕害了哥哥为情伤风为爱感冒。唉唉，做人好难啊！
纪腾朦胧地扬唇，有些为难。「欸，我很想说是，让你一辈子记得哥哥为你牺牲多大。可惜不是！而是我跟秀凡都是成熟理智的大人，为爱盲目的时间太短，开始感受到彼此之间微妙的差距。」
「真的？」纪瓷声音好轻，有些怀疑。
纪腾的叹息近乎无助，他该拿妹妹怎么办？摇了摇头。「小瓷，我们纪家也算得上是中上家庭，但与大企业家的千金一比，却给比下去了。我才工作没两年，不是什么鼎鼎有名的大律师，每次约会都要去有名的餐厅，穿着打扮必须匹配得上她一身高贵的名牌，刚开始我的大男人虚荣心态在作祟，觉得跟这样美丽高雅的女朋友出门十分有面子，但几个月下来，便渐渐感到有压力了。」
「哥，你没有任何配不上辛秀凡的地方。」
「我不觉得自己不如人，但财力还尚差一等，所以感到有些压力。我想，秀凡也感受到了，上次约会说换她付帐，我反而尴尬了。」
「哥，我们学校好多女同学跟男朋友出去约会，常常你请我、我请你的轮流付帐，大家都是学生，知道彼此的经济状况，才不会尴尬呢！」
「小瓷，哥哥绝对不会让你嫁给没有能力付帐的男人。我想，秀凡的家人也一定这么想的。」
纪瓷嘟起红唇，还想再说什么，霍胜法伸臂揽住她的香肩，语气坚定的说：「不要穷追猛打的好奇别人的感情世界，即使是至亲的兄长，你也该有所节制，否则反而变成你给阿腾制造压力了。」
「我才没有……」
「你现在就有。」霍胜法索性拉她站起来，「时间还早，我们去淡水走一走。阿腾，你去不去？」
「不去。」纪腾投给他感激的一瞥。「任谁约会也不喜欢多带一颗电灯泡，我这人很讲道义的。」
「哥！」
「去去去，不要妨碍我思考事情。记得，门禁是十点，小心不要被吃豆腐。」
「哥～～」讨厌啦！
＊
在淡水河边看街头艺术家写生作画，为「只是近黄昏」的美景做纪录。也有街头画家招揽生意，为情侣们画像，让美丽的恋情有个完美的纪念。
纪瓷摇头拒绝了招揽生意的画家，和霍胜法手牵手沿着散步步道吹着海风，聊些无关痛痒的琐事。两人还嫌不过瘾，坐着渡轮到对岸八里吃海鲜，挑一家干净顺眼的店，一面大啖美食，一面遥望对岸的淡水码头，以及阳明山群峰的棱线，感觉比在淡水吃海鲜更有味道。
在如此契合的醉人氛围里，心底最深处的话语也有勇气掏出来说。
「胜法，」不叫哥的时候，表示她非常认真，甚至有些紧张地笑，忍不住咬唇，想把脑中的思绪厘清。「我最近常会想，我是不是太自私又太狡猾？」
「哪一方面？」霍胜法小心的问，不去看桌上的美食。
「哥和辛秀凡的事。」纪瓷瘪瘪嘴。「我很怕辛秀凡真的变成我大嫂，又告诉哥哥不要因为我而拒绝一门好姻缘，我这么说的时候是真心的，不希望哥哥因为我而变得不幸。可是，后来自己想了又想，忍不住怀疑，我真的希望哥哥与辛秀凡有美好的结局吗？还是害怕去承担『破坏哥哥幸福』的恶名，所以才那样告诉哥哥？我会不会太自私又太狡猾了？」
两人沉默了好几秒，纪瓷思索着，自己轻轻点头。
「我真的好坏。」垂头丧气。
他叹息。「小瓷，你所有的那些想法、念头，都可以归之于『人之常情』，没人会怪你，你也不要再胡思乱想。只是，从此刻起，关于你哥与辛秀凡之间的恋情，你不要再插手或多说什么，静观其变即可。」
「可是……」
「让我这样说好了，今天即使没有纪瓷或池秋岑的存在，纪腾也不见得会和辛秀凡结婚，一切还早得很！」
「是我太自以为是吗？」她认真地看着他。
「你也不用太谦虚，纪腾在考虑婚姻时一定会将父母与妹妹的喜恶考虑进去。只不过，现在绝非结婚的好时机，事业未成，青春正盛，何必急？」
纪瓷想想也有道理，至今尚未听到纪腾提过想结婚的念头。
「也对，哥的自尊心那么强，没有累积一小笔的财富哪肯结婚？有钱的人是爸妈，他可没脸叫爸妈供应金钱给媳妇买名牌。」
「这就对了。辛秀凡不会满足于三餐温饱的日子，现在已出现微妙的差距，将来的事谁敢保证？正当的执业律师不可能在三、五年内致富，辛秀凡愿意跟着纪腾过上十年的平凡生活吗？当然嫁给纪腾绝不会吃苦，有房、有车、有薪水，一般家庭的女孩子抢着想嫁，但亿万富豪的女儿会满足吗？」
「我哥是最棒的，配公主也配得上。」她马上帮腔。
「那也要你哥愿意对公主老婆俯首称臣。他那个人挺沙猪的，绝不肯教老婆爬到头顶上去。」
「我哥才不沙猪！」
「不沙猪会订下晚上十点的门禁？比纪叔叔严格。」霍胜法大表不满。
「哥只是保护我。」
「怕我吃了你吗？那根本是多余的规定。」又没人规定晚上才可以吃女朋友的豆腐，重点是这个男人尊重不尊重女孩子。
纪瓷朝他吐吐小舌，心里也觉得好笑。
每个人均难免有出现双重标准的时候吧！纪腾跟女孩子约会，巴不得愈晚愈美丽；轮到妹妹约会，却唯恐她给男人吃了去。霍胜法待人处事向来正经八百，不高兴便射出凌厉的眼神吓人，却能以柔软的身段对待女朋友。
可是，他们的出发点都是为她好，她又该帮哪一个说话呢！只有傻笑以对罗！
但也因为这样，她抛开了「可能会影响哥哥幸福」的罪恶感。
只有霍胜法知道，纪腾就是怕纪瓷会产生罪恶感，才没有一下子便与辛秀凡切得干干净净。当纪腾得知池秋岑是妹妹生母的惊人内幕，便私下与父母商量而做了决定，这门姻亲绝不能结！庆幸纪腾还没放下很深的感情，断绝往来尚来得及。可是又顾虑做得太绝的话，一方面伯纪瓷日后会有罪恶感，一方面也怕不知内情的辛秀凡反弹太大，节外生枝，纪腾决定采取「冷处理」，由辛秀凡受不了他的冷淡而甩了他，将伤害减至最低。
为了纪瓷的幸福，纪腾即便牺牲爱情也在所不惜，甚至不能教妹妹察觉到他的牺牲。霍胜法真正见识到纪腾爱妹妹的程度，他的爱可以胜过纪腾吗？
霍胜法在心里苦笑，又不能老老实实的向纪瓷说明一切。人在某些时候必须得躲在面具底下，现实偶尔残酷到不能展现太真实的一面，因为造成的伤害会更大。人通常比较能接受包装过的东西，包括情绪，太赤裸裸的情绪反应太刺激了，令人消受不起。
「呜，好烫喔……」安心的吃海鲜锅的纪瓷，不小心烫到舌头。
「慢慢吃，这汤还是滚的。」霍胜法跟老板要了一杯冰开水给她。
「我一放心就觉得好饿嘛！」不过，她学乖了，慢慢地把汤吹凉了才喝。
霍胜法看她吃得有滋有味，也抛开多余的烦恼，捞出锅里的鲜虾去壳，沾点佐料，「给你。」亲手喂她吃。
「好吃，很鲜甜。」她小嘴笑开，唇红齿白，美得耀眼，他不禁跟着笑了。
在河堤旁沿岸散步的男男女女，也在挑选地点好、可以边吃美食边欣赏风景的店家，看到他们这一对幸福的笑脸，一定觉得这家店的料理肯定好吃吧！
突然，有一名年轻女子冲到他们桌边。
「Horace一你是霍胜法！」
忽然听到有人叫他的英文名字，霍胜法简直大吃一惊，拿着筷子的手不由自主地轻颤了下，眼前这位拥有模特儿身材的艳丽女子，不是他在美国交往过的前女友尹真品吗？
纪瓷唇边的粲笑不自觉地微凝。
这女的是谁？胜法哥过去的同班同学？还是前女友？可是这女的后面还跟着一位年近四十的眼镜斯文男。
现在这算什么情况？