朝阳院。
手握狼毫的毛笔因为停滞时间过久，一滴墨汁滴下来弄脏了奏折。
老九见状，赶紧把独彧手上的笔拿下，把折子拿给下方的小厮，让他去弄干净再把折子送回来。
左右是一份无关紧要的折子，倒也无所谓。
“殿下？”主子那表情可以解读为困惑吗？对纳侧妃一事，主子本是觉得褒二姑娘肯定会同意的吧？
堂堂亲王想纳个妾室就像养只猫狗那般容易，会拒绝的一定是脑子坏了。
那褒正涛一家子脑子不只坏了，还坏透了。
“她可说了什么？”
没头没脑的话，老九却听得懂，“这位褒二姑娘未免太不识好歹了，殿下愿意给她殊荣，居然推辞不要。”
“说人话。”
独彧简简单单的三个字，却让老九明白殿下不高兴了。他不敢再插科打译。“褒二姑娘说长姊未嫁，断无妹妹先出阁越过姊姊的道理。”
不是嫌弃他别处，只因姊姊未出阁。这理由让独彧郁闷的心自在多了。
“那就替褒家大姑娘找个对象，在最短的时间内嫁出去。”他说得云淡风轻，好像嫁人像吃块点心那么简单。
他说的容易，老九却为了这事差点忙断老腰。
褒正涛是个四品官，官阶虽不大，可好歹是个知府，褒大姑娘的夫婿哪能从平头百姓里挑。而殿下的那些臣子撇去年纪大的不说，年纪相当的多有家眷，让褒大姑娘屈就妾也不好。若是退而求其次在亲卫中选一个嘛，练武的一个个都是大老粗，娇滴滴的姑娘，谁愿意嫁一个舞刀弄枪的粗人？
唉，没想到牵红线当月老的活儿也不容易。
想来想去想破头，老九只好让文官和武将把麾下那些还未娶亲的儿郎的生辰八字、家中人口几何、产业多少都给问过，然后造册呈上来，他再来挑选合适的对象。
为此他没和宣姑姑少抱怨。
宣姑姑是见过褒姐的，只觉得老九异想天开，那是个国色天香的姑娘，无论气度风华：言谈举止都为翘楚，哪可能在老九的安排下就随便出嫁的。
老九那边忙得不知今夕是何年，褒曼这边却丝毫不受影响。这段日子她把生活重心放在染坊，两、三天就会去一趟，那些师傅在她的教授下逐渐找到窍门，有的也能举一反三创造出个人的独特风格来。
对此，褒曼不仅不反对，还鼓励他们只要新染出的布料能受到肯定和欢迎，就能分得那匹布售价的一半红利。
这对师傅们来讲可是非常大的诱惑，更是努力的研发设计，染坊里出现空前的生气蓬勃。
这日她一到就发现独彧也在，他身边少了老九，多了一个看起来稚气，相貌却风流且衣着不俗的男子。
独彧看起来一点也没有要向她介绍对方的意思。
沈颉不以为忤，他又不是不了解独彧的脾性，还是他自己开口比较快。“姑娘，在下沉颉，你也可以称呼我沈长史。”
“沈公子。”褒曼行了个平辈礼。
“敢问姑娘贵姓。”
“人家姑娘贵姓，跟你有关系吗？”独彧突然冷飕飕的截了沈颉的话。
呃……“我方才跟着王爷参观了一下染坊，这小小一间染坊在褒姑娘的领导下可是越发的朝气蓬勃，生意蒸蒸日上了。”
这完全是客套话，褒曼也没放在心上，“这般规模还不算什么，将来蚕桑、织布、染布、缝制、绣工、贩卖等商队联通，所有货物出入关或走哪条路线，我希望都是一条龙作业，将好东西运到全国各地，这样才能赚大钱，”她笑得神采飞扬。“还有染坊是王爷的，不是小女子的产业，我只是个打工的。”
沈颉吹了声长长的口哨。“如此胸怀大志的姑娘真是不简单。”私底下只有他们在的时候，他态度就会轻松许多，不似平时严肃。
他出身大家，因为交上独彧这个损友，未当官前曾和吴凉一块替独彧打理生意上的事情，直到独彧封王才把生意全部交给吴凉，因此他知道经济流通的重要性。
不说她的美貌，光那份灵黠和风趣就很动人，若再拥有商业才能，那简直就是宝物了。
独彧往前走一步遮住沈颉的视线，要是老九在，他一定感觉得到他不开心了。“你想怎么发挥就撒手去做，不用顾虎本王。”
“王爷都这么嘱咐我了，那我可要大手大脚下去做，届时生意要是垮了，王爷可不能怪罪。”做人一定要谦虚，就算有百分之百的把握也不能把话说满，不论做什么，替自己留后路绝对不会错。
“垮了，就算本王的。”
沈颉的眼光完全不同了，他摩挲着下巴做出一副痞样，然后手指从下巴移到独彧身上。“褒二姑娘不愧是你的侧妃。”
什么叫做你的侧妃，你才是侧妃，你全家都是独彧的侧妃！
褒曼在心里翻了个大白眼，把沈颉骂了个狗血淋头。这是子虚乌有的事，她最讨厌人家在她身上做记号了。
“真吵。”他对谁都很直接而粗暴。
“我说错了什么？”沈颉嘀咕，慢半拍的想到自己这是碍了人家的眼呢。啧，既然嫌他碍眼干么要带他出来？
好吧，是他自己死皮赖脸非要跟出来不可的，王爷要他识相的闪远一点，他闪就是了。
沈颉碎碎念着独彧见色忘友，很识趣的走远了。
一个男人这般啰嗦还真是少见，褒曼算是开了眼界，不由得噗哧一笑。
“跟本王来。”独彧眼色像刀片刮过，领着她走到染坊后头。
染坊后头就是一块畸零地，薄薄的雪铺着地，独彧这时有点后悔，怎么自己就选了这里？
他感觉了一下风向，又偏头看了眼褒曼有些单薄的衣着，遂解下自己的大氅披在她身上。
可褒曼真的不冷，她看起来纤弱单薄但身体很好，来到骈州这么久，她来来去去的跑，一次风寒也没有得。
但是独彧的眼神太强大，好像只要她一拒绝，身子就会被他的目光戳出一个窟窿似的，所以她很温驯的接受了他的“好意”。
“王爷可是有话要跟我说？”
独彧盯着她没说话，心里不由得想，他的衣服穿在褒曼上还真合适，虽然宽大了些，但是她这模样让他欢喜。
是的，欢喜，那是他活了两辈子都没有过的感觉，很单纯的因为替别人做了什么而觉得喜悦。
然而，他不喜欢她对着别的男人笑。这点叫她往后一定要改。
她仰着小脸看着他的神情专注而认真，这促使寡言的独彧绞尽脑汁想说些什么主动和她攀谈。
这种动力也是生平头一回。
“你拒绝本王，不想当本王的侧妃。”他一双黑眸直瞅着她。
“是，我不愿意。”她嘴角微抿，大方的与他对视。
对于他突然来记回马枪，她头痛极了，好不容易圆了过去，他还来追根究柢，这不像一个王爷会做的事。
她没有美到人神共愤的相貌，性子也和温柔贤淑搭不上边，只是抱着与人为善，你不惹我，我不惹你的态度过日子，这样的她，满街随便找就一大把，也不知道自己怎么就入了这位爷的眼？
“为什么？因为本王令你畏惧？”这世间除了老九和少数几个人，并没有人会主动亲近他，他也从不掺和那些人的活动。
他对那些言不及义、吃吃喝喝的聚会毫无兴趣，冗长的公务占据他大部分的时间，还要面见外宾、下属，一个人的时候并不多，能练武、看书、喝一壶好茶就很难得了。
尽管如此，恭亲王侧妃这名头有多少人想要，不用付出什么就能顶着身分装富贵摆架子，这些不都是女人最想拥有的，她为何不屑一顾？
在这种冷死人的天气里居然来了个大哉问，王爷，你会不会太不挑选地点和时间了啊？
“首先，我不讨厌王爷，王爷在小女子心目中并没有任何值得畏惧的。王爷见过家姊吧？你和家姊都习惯以冷若冰霜的态度示人，即便想笑，脸上也找不出丝毫痕迹，但是对我而言，家姊是除了我娘，世界上对我最好的人。”
在这寒风钻至骨头的冬日，独彧却觉得身体暖洋洋的。她说她不讨厌他呢！
“我记得和王爷说过，上辈子的我是个爱慕虚荣想一步登天的女子，我想要的都不是我能拿得住、握得牢的东西，可笑的是当我用尽心机得到想要的富贵以后，却狼狼的跌了一跤，跌得很惨，很重。”面对自己的过去并没有想像中那么难，唯有剥开看似结疤的伤口，将积在里面的脓挖出来，伤口才会真正结痂痊愈。
独彧不知道她为何突然提这个，但他仍很认真听褒曼说话。
“你知道我最后是怎么死的吗？”她扬着脸问，声音疲惫又脆弱，气若游丝。
“都过去了。”
褒曼眼神一黯，“我不是个好人。”
独彧郑重的摇了摇头。“这世上没有真正的好与坏，只有灰色。”再好的人也会有黑暗的想法，天生的坏胚子谁又敢说他没有一丝善念的时候？
所以这世界是灰的。
他的人生也是灰暗一片，喜怒哀乐惧爱恶欲，皆无。
然而，他看见了她，一道和煦晒得他暖洋洋的光，他想把这样的光留在身边，照亮他晦涅的人生。
“余生太长煞是无聊，你来陪我吧。”瞧着她黯淡的眸，这样的眸色他不喜欢，他喜欢她那双明亮的大眼暗充满生气。
褒曼呼吸一室，这个男人知道自己在说什么吗？
这是求婚，赤裸裸的求婚。褒曼的脑袋都快要不管用了，她刚刚说了那一大串没能打消王爷的念头吗？害她还椎心刺骨的好一会儿。
但是，觑着他整个俊脸羞红，她的心就这样乱了一拍。
对他来讲，光天化日下对一个女子求婚，比要他的命还不容易吧。
想到这里她忽然冷静不下来了，活了三世，她可是第一次被男人求婚，这一想，红潮就慢慢地爬上她白玉般的小脸，连耳垂都红透了。
她垂着长长的眼睫，看见有两只长条细木匣子递到她眼前。“这是上回你来王府忘记给你的见面礼。”
褒曼当着独彧的面打开了她的见面礼，那是一对双股的金点翠嵌珠宝松鼠葡荀簪，做工精巧，以金属丝串连而成，镂空轻巧，线条灵动，女子青丝上分别配戴一簪，必然十分引人注目。
另一只大匣子里是一串单链镶钻项链，除了玫瑰形切割钻石，链条和链结是用将近二十颗各色宝石和水晶做成的铂金项链。
他显得有些局促和小心翼翼。“时间上来不及，否则可以雕琢得更加精细、再添上更多红钻的。”
褒曼惊骇莫名。“这项链出自王爷的手？”
她见过巴氏那些压箱底的头面和饰品，但是远远不及独彧手上的项链。就算在现代她也不曾见过这种做工，这是极品，千金难买，而他居然说因为时间不够，要不然还能雕琢得更加精细……真要让他精雕细琢，那东西就是鬼斧神工啊！
再说这年头的饰品都以赤金、银为主，钻石是舶来品，在这整个大陆来讲不是稀少，而是根本没有！可这一条链子里就嵌了二十多颗钻石，最大的有拇指大小，最小的也有小拇指指甲大，真的不容易。