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紫竹 第三章
作者:寄秋
  你做了什么?

  一道无言的声音回道:“我没做什么。”

  那么那两团会移动的东西是什么?

  又回,“那是人。”

  哼!哼!还是两个愚蠢至极的女人。

  呃,这个……呵呵……还好吧!不是很蠢。

  嗯,没错,蠢的是你,居然自找麻烦带了两个累赘在身边,你以为你养得活她们吗?

  应该没问题,我不是把你养得白白胖胖的,羽毛丰润……

  可恶,你敢拿我和她们做比较——

  一道尖锐的鹤鸣声拔空而起,穿过云霄回荡在空旷的树林,一只全身雪白、羽毛尾端五彩缤纷的大鹤追着一位紫衣男子,长喙不停地啄呀啄,像要啄出他的双目。

  其实紫竹也料想不到,一时的善心竟会置自己于进退两难的地步,他原意是想救人,不忍心对方因无知而遭到不幸。

  但是他多事的结果是自找苦头,人离开了,却多了两只包袱。

  “啊!好……好好玩呀!鸟追人,鸟追人,我也要玩、我也要玩,等等我,追鸟鸟……鸟鸟快跑……”

  什么鸟,我是鹤,你这个笨蛋。仙鹤恨恨地瞪着身后跟着跑的黄衫姑娘,很想啄她一口。

  “小心呀!元宝,别跑太快,会跌倒……”哎呀!快摔跤了。

  “画儿跑,玩玩,跟元宝玩。”憨傻的姑娘直挥手,玩得不亦乐乎。

  “画儿不舒服,要休息,你自己玩。”元宝看起来比在织女坊里活泼了许多。

  不怀恶意的笑声和开怀的喧嚷声,从未感受过这两种情绪的画儿内心不断漾起异样的波动,单纯的快乐竟能如此轻易的获得,简直是不可思议。

  她不知道这是打哪来的勇气,竟紧捉住见面才两次的陌生男子衣袍,厚颜无耻的要求他带她离开,不愿孤零零地被丢下。

  活了十五年,她第一次发觉到外头的天空是这么辽阔,蔚蓝一片好不清澈,无边无际看不到尽头,让人感到好渺小。

  一直以来,她以为自己会老死在青楼里,过着生张熟魏、送往迎来的日子,等人老色衰了,再接下娘的棒子,和她一样逼着清白姑娘陪客,日复一日面对淫笑的嫖客。

  原来人是有其他选择的,只要跨出犹豫的第一次,人生将大为改观,她可以不是卑微的,看人脸色强颜欢笑,勉强自己做不想做的事。

  很奇怪,她居然不晓得阳光是如此温暖,终日待在楼阁的她只知何谓冷意,却不知看似刺眼的光也会灼人,给人愉快的痛感。

  “你在想什么?”

  “啊!我……我没在想什么。”刚刚还在与鸟追逐的男子突然来到身侧,她顿时脸微红地低下头。

  “你笑起来很好看,要常笑,让心胸开朗。”她的气色红润多了,不再死气沉沉。

  “我笑了……”画儿十分讶异地抚着脸,弯起的唇畔微微上扬。

  对于她的难以置信,他反而朗朗清笑出声,“你看来很诧异,笑不好吗?”

  人一笑,百忧消,烦恼尽除。

  “我以为我不曾笑过……”提起过去的事,她眼神为之黯然。

  她真的不知道怎么笑,总觉得那是一件非常困难的事,看到周遭的人都能毫无顾忌的笑,她其实是羡慕的,希望自己也能像他们一样笑。

  但是好难好难呀!她就是没法打从心里笑出声,一瞧见朝她逼近的丑恶嘴脸,她避之唯恐不及,哪能若无其事地搭肩狎笑。

  男人是可怕的,更胜于虎豹,他们脑中所想的邪恶念头全写在脸上,即使视若未睹也能感受到他们想做什么,让她胃里翻搅。

  “开心的笑不是很好,瞧瞧她玩得多开心,活像天真无邪的孩子。”人就应该这样,无挂无碍的活着。

  “元宝是个傻子。”画儿不知自己为何要说出这般恶毒的话,脱口而出竟觉得痛快。

  紫竹低头一视,笑意变淡,“人傻才有福气,她可以做她想做的事,不必拘泥于外在的条件而却步,她过得比你快活。”

  “你……”她像生着闷气,看也不看他的迳自低视足下的绣花鞋。

  为什么她会难受、不舒服?元宝是她最好的姊妹,为何她突然嫉妒她,希望自己没带她同行?

  画儿无法理解此时的心境,一向受人注目的她早就习惯别人第一眼先看到她的美丽,继而惊艳地拜倒石榴裙下,即便厌恶,那些吹捧有加的言语仍让她自傲与生俱来的美貌。

  同是红牌的绿雩的一再挑衅她完全不放在眼里,她们的美不尽相同,毋需比较,可是听着他说起元宝的好,无视她的美色,那种遭到忽略的感觉竟是这般不好受,他也是她所痛恨的男人呀!

  “其实你不用担心,我对你没有任何唐突念头,你想离开随时可以走。”他不过是梯子,带她越过那道心墙。

  “因为我不够美吗?”她脱口而出,继而懊恼地涨红脸。

  怔了怔,紫竹哑然失笑。“什么叫美,什么叫不美?你看那位傻姑娘美不美?”

  “她……不美。”一脸麻子怎会美,元宝从来就不是貌美的姑娘。

  “但她的心地很美,这点你不否认吧!”看人要看心,而非肤浅的外貌。

  “这……”的确。

  傻里傻气的元宝总做出令人动容的傻事,即使在一般人看来非常微不足道,她却凭着一股傻劲做到底,然后四处献宝,好不开心。

  她不会做坏事,更不懂怎么做坏事,无私的心比起处处算计人、污秽不堪的心美多了,她是个内心美如金子的傻姑娘。

  “皮相是会随年龄的增长而改变,不会一直绚烂永远青春!智者以心看人,他们眼中看到的才是最美的人。”美貌是一时的,智慧却会伴随一辈子。

  “反正我很笨,分不清美丑。”画儿赌气的噘起嘴,拔着地上的杂草生闷气。

  “你……呵呵……你现在的模样很可爱,像瓶儿。”每当她吃不到好吃的东西就会耍赖,赖着不起来,说他们想饿死她。

  “瓶儿是谁?”好像是一位姑娘的名字。

  “呃,算是朋友吧!我们认识很久了。”以凡间的说法是青梅竹马,他一睁开眼就瞧见四个对他评头论足的女娃儿,她们非常慷慨地说:他是她们这一国的。

  “你喜欢她?”

  又是一怔,紫竹想了一下,“不讨厌,但是很头痛,她跟净水一样让我们很烦恼。”

  “净水?”又一个姑娘。

  “净水、绿柳、青莲和瓶儿都是和我一起长大的玩伴,我们几乎是朝夕相处……”紫竹林就那么大,还能到哪儿呢!

  “你通通喜欢她们?”哼!天下乌鸦一般黑,没一个男人是好的。

  他顺口一接,“喜欢呀!我也喜欢傻丫头,还有你,很难想象有谁是我不喜欢的。”

  菩萨说了,天生万物都平等,也都有一颗慈悲心,有些看得见,有些藏得深,只要循循善诱,每一颗慈悲心都能化为莲花,净化人心的恶。

  下了凡以后他学了很多以前不知道的事,每遇到一个人他们都会教自己一些东西,他感谢他们,也由衷欢喜,萍水相逢的缘分是可遇而不可求。

  “滥情。”

  “嗄?”

  “烂男人。”

  “咦?”他吗?

  “见异思迁,见一个爱一个,心肝肠都烂掉,负心薄幸……”

  “咳!咳!等等,你在骂的人不是我吧?”他什么也没做。

  画儿抬头一睨,手指在地上画颗猪头,“那是你。”

  “喔!你画得很好……”怎么,他说错了吗?

  不知所以然的紫竹一迳笑着,不懂她为何睁大眼瞪他,好像他说的不是人话。

  “果然是物以类聚。”真是大猪头。

  “什么意思?”是指他善良吗?

  她没回答。“我叫风悲画,你呢?”

  “喔!我……紫竹,如果要多个姓就叫年紫竹。”入境随俗,凡间百姓都有个姓氏,代代相传。

  什么叫多个姓?古里古怪的说法。她颦眉,“你打算到哪里?”

  “不一定。”他有些茫然了,天地间无处可去。

  “不一定?”他该不会居无定所吧。

  “随遇而安吧!我和仙仙……小鹤一向走走停停,哪里需要我们就停在哪里。”因为他实在无法坐视百姓疾苦而不理会,所以至今还找不到遗落的宝珠。

  风悲画盈盈美目睁得又大又圆,一副不可思议的模样,“你……没有家?”

  她好不容易下定决心离开织女坊,不再执琴卖笑,为的就是像这样流离失所?

  “有,我有家,但在遥远的云雾那端。”他遥望天际,眼神忽然缈远,飞过晴空。

  竹子互相撞击的声音,风吹过叶片发出的沙沙声,菩萨开示着佛经,窸窸窣窣的蚱蜢在搬家……仿佛近在耳边,历历在现。

  他也想回去,但又放不下受难的百姓,身在哀鸿遍野中才知百姓的痛苦,以往在高高的天上看着只觉得可怜,并未感同身受。

  “说得真含糊……”她小声地咕哝,抚着腰间的香囊,估算着自己带出来的银两不知够不够用。

  因为走得匆匆,她来不及收拾细软,只挑了几件朴素的衣服便跟着他离开,根本忘了将珠宝首饰带走,以应不时之需。

  “画儿姑娘有想去的地方吗?我可以先送你过去。”反正他的事并不急,都迟了十五年了。

  她很不高兴的斜眸一瞪,“你就那么想尽快把烫手山芋抛开吗?”

  “啊!我没这个意思,你想多了。”他要是怕麻烦就不会答应带她一起走。

  “喊我画儿就好。”她想象着娘亲震怒的模样,不由得身子颤了颤。

  一件外皮披落纤柔细肩,蛾眉轻扬的风悲画有些讶然,指尖纤纤轻拉拢。

  “画儿,你还是要带着它吗?”他无奈的叹了口气。

  林风拂过,以绸布半包住的琵琶发出阴恻恻的冷意,似在渴求鲜红的温液。

  她像怕被夺走似的将怀中的琵琶抱紧。“你说过我只要不弹它就没事。”

  她什么都可以不要,唯独不能放开陪了她十五年的老朋友。

  “可它毕竟是邪物……”带在身边终是不妥。

  “还有我的亲人。”她坚定的说道。

  “你……罢了、罢了,都带出来了,总不能再叫你送回去。”都怪他太多嘴了,什么该说、不该说的全说了。

  “我……呃,谢谢。”她娇羞的道谢,眉眼染上如霞的笑意。

  那一瞬间,少女的娇美展露无遗,不经意一瞧的紫竹竟看傻眼了,有些怔愕她美如春花朝露,让他一颗仙心怦然而动。

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  “啊——有蛇……我的小狗子,快来人呀!谁来救救我的儿子,他被蛇咬了,快来人……救救我儿子,快救他……呜……小狗子,我的儿,你睁开眼看看娘……呜……不要死……不要死……”

  悲切的呼救声隐隐约约从山沟附近传来,刚走到村落入口的风悲画眉一皱,还没想到要救人的她只觉得双腿走得快断了,只想找个茶棚歇歇脚,喝口茶休息休息。

  她虽不是千金小姐却也娇惯了,纤纤莲足是用来跳舞,而不是走路,即使她常喊累而一再耽搁,但再怎么说仍是娇柔羸弱的姑娘家,要跟粗枝大叶的元宝一样不知累,蹦蹦跳跳边走边玩绝无可能。

  村子口就快到了,她脑子里想的是一口热茶,突地一阵风似的身影掠过眼前,她有些愕然地不晓得发生什么事,只顾着压住因风而起的裙摆。

  一眨眼间,风又回来,紫色的人影怀中多了个七岁大的小男孩。

  “画儿,去找七叶草来。”

  “七……七叶草……”是有七片叶子的草,还是找七片草叶?

  “跟着小鹤,它懂草药。”

  “喔!好。”鹤会找药草,他在开玩笑吗?

  事实证明紫竹说的不是玩笑话,姿态优美的白鹤不只识药性,还会带她挖出埋在地下的根须,治风热和痢疾,熟成的浆果能立即采食,生津止渴。

  望着晒了一地的地骨皮、茯苓、雷丸、女贞、冬青……风悲画这才恍然大悟,原来她跟着的这个男子是医术不错的大夫,流浪四方救助请不起大夫的贫苦人家。

  她从来没有这种感觉,光是看着一个人不怕恶臭地帮人除脓竟会感到满足,那张清俊的脸始终含笑以对,不曾流露出一丝嫌弃,好像对待家人一般,让她倾慕敬佩不已。

  他说他不是大夫,却做着医治病人的行径,分文不收还千叮万嘱,细心问诊的神情好像对方是自己亲人,他不是大夫是什么,神仙吗?

  一想到此,她忍不住掩起唇轻笑,眉宇染上姑娘家的娇色,本就出色的她出落得更加娇艳,恍若一朵盛开的牡丹,媚中带艳。

  “画儿,取桑枝来。”

  “嗯!就来了。”

  紫竹一唤,她便应和,一唤一应之间仿佛成亲多时的夫妻,默契十足又给人一种鹣鲽情深的错觉,令许多就诊的百姓暗自钦羡不已。

  清水村不算大村,大概百来户,自从紫竹救了村长的儿子一命,大家都把他当活菩萨看待,不但帮着收集药材,还整理出一间屋子充当医庐和他们的住所,暂时落居村子的最东边。

  由于免费义诊的口号打得太响亮了,一传十、十传百地传至附近城镇,不仅看诊不用付诊金,一次三帖药诊后奉送,以至于求医者络绎不绝,几乎挤破整间医庐。

  而紫竹一行人也因此待了近半个月,不得空闲地忙碌着,即使有些不是有心求医,特意来瞧传闻中的一双俪人,他们依然以礼相待,不让人败兴而归。

  “紫竹哥,累不累?要不要先歇会儿,喝口茶再继续看诊?”她真怕他先累出一身病来。

  “不累,还剩三个而已,我待会再歇息。”能让百姓带着笑意离去便是他最大的欣慰。

  “可是你都冒出一头汗了,风一吹容易着凉。”拎着洁白的素面绢帕,风悲画温柔地为他拭汗。

  他一笑,带着丝丝情意,“不碍事,泡个热水澡多出点汗就能祛寒了。”

  “那我先叫元宝烧水,你看完诊先泡澡,别硬撑着去查看药材有没有受潮,我已经先看过一回了。”她抢先嘱咐,免得他闲不下来,又是磨药又是晾晒。

  紫竹失笑地打趣着,“画儿,你说话的口气真像一位妻子。”

  “你……讨厌啦!不理你了。”她羞红脸跑开,心里却为他这句谑语而开心不已。

  人与人相处久了总会有感情,虽然两人嘴上都不说,但眼波交会时多少带点情愫,却又碍于矜持而开不了口,就这么暧昧不清。

  刚逃离织女坊的风悲画对谁都不信任,处处怀疑别人对她有所图谋,但在紫竹有礼又不失关心的对待下,渐渐对他失了防心,也了解到他根本是没脾气的烂好人,连他养的一只鹤都会欺到他头上。

  现在她对他的印象大为改观,一颗初绽的芳心也因他而沦陷,让人伺候惯了的她也开始下厨煮三餐,和元宝两人轮流打理家务,宛如一家人般。

  “年大夫,好福气,夫人貌美又贤慧,还为你忙里忙外的,你得好好地疼惜人家。”佳偶天成呀!穷乡僻壤还能瞧见天仙般眷侣,他们也挺有福的。

  “哎!张大叔,你误会了,我们不是……”夫妻。

  “什么时候生个娃儿来瞧瞧,以你和夫人的相貌来看,一定会是个漂亮的娃儿。”真让人期待。

  “我……”

  紫竹每回想解释两人的关系不是如众乡亲所想的那样,但话到嘴边准让人打断,屡试不爽,他索性由着他们猜想,省得又生出一堆流言。

  “年大夫,你要小心邻村的张大虎,他对漂亮的姑娘一向不怀好意,你家夫人虽已为人妻,但却是少见的美女,就怕他色心一起……”那人强抢民妻是常有的事,见猎心喜,一瞧见美人儿就不放过。

  “胡老爹的嘱咐我会谨记在心,还有别吃太燥的东西,肝火太盛了。”冬瓜消暑利尿,多食无害。

  “知道了、知道了,就你这大夫最啰唆,居然要我家那婆娘把大蒜、辣椒全收起来,害我吃什么都没味。”他不满地抱怨着。

  “总比你眼歪脖子斜,躺在水田里大喊救命好吧!”一旁的邻人大声取笑着。

  “老锄头,少说风凉话,不知上次谁跌到沟渠里摔断腿,哀哀叫地叫上三天三夜”扰得他不能好好睡上一觉。

  “我哪有叫,你这大重听,我是小声哼了几句,年大夫给的药一敷就全好了。”简直就像个活神仙。

  “年大夫的医术真好。”吃了几帖药后,他脖子不歪眼不斜了,活似年轻了十岁。

  两个老邻居老是爱斗嘴,一碰面肯定斗个没完,可是感情又不见生变,嘴上磨磨功夫算是乐趣,不伤和气,几十年斗下来竟也斗成亲家,儿孙成群。

  看在眼里的紫竹只觉好笑,他看完最后一个病人便起身净手,如风悲画所言又去瞧了瞧药材干了没,才放心地走入屋内。

  扑鼻的饭菜香令人精神一振,他抚了抚肚子,这才惊觉真的饿了,他有一整天没进食了,忙碌的生活让他作息不定,常忘了餐风饮露,肠胃竟慢慢地适应凡间的食物。

  这点不知是幸还是不幸,若是哪天他重返天庭,不能再品尝令人食指大动的好菜,岂不是会和瓶儿一样喊着嘴馋,逼灶神也分他一点供品。

  “发什么呆呀!你泡完澡了吗?”瞧他还是那身汗湿的衣服,铁定又把此事晾在脑后了。

  “啊!对喔,要泡澡……”他看着一桌子菜,说要泡澡却往桌前一坐,端起空碗便盛起白饭。

  其实风悲画的厨艺并不好,只能用吃不死人来形容,偏偏紫竹和元宝都是少根筋的人,就算端上粗食也吃得津津有味,仿佛是人间美味,让她越来越有兴趣下厨。

  而这些菜和米食大多是求诊者拿来的,他们觉得不付诊金很过意不去,便以食物代替银两,这样他们才能安心。

  于是乎,整篓的大白菜还堆在厨房里,萝卜、芋头多到吃不完,还有鸡鸭鱼肉不少地送上一堆,吃上一个月足足有余。

  不过由于紫竹不吃荤食,因此活的鸡鸭全放养在后院,以吃剩的烂叶喂养,竟也吃得肥肥嫩嫩的,不少人打它们主意,想捉几只来宰杀。

  “紫竹哥,你这身衣服不换下来不行……”唉,每回都要她唠叨几句,她都快变成黄脸婆了。

  “我饿了。”他一脸很饿的模样,让人瞧了不忍心。

  “好吧、好吧!我再加点柴火,吃完饭再去洗澡,”再等一会儿应该没关系,水应该不会这么快凉了。

  一听到可以吃饭了,脸被煤灰弄脏的元宝兴高采烈地跑过来,碗一端便盛满饭,淋上菜汁立刻大口往嘴里扒,根本忘了菜是配饭吃。

  而她吃得很快,活似饿死鬼投胎,一扒完整碗饭又跑去找仙鹤玩,一人一鹤满屋子跑,笑声连连,让人心情也跟着开朗。风悲画从没想过自己日后的生活会变成什么样,但是若能如此时这样也不错,一个平凡的家庭,一对相敬如宾的夫妻,和几个跑来跑去的小娃儿……

  想到这,她蓦地脸红了,双眼有意无意地瞟向埋头苦吃的男子,嘴角不由得上扬。

  “画儿,你变美了。”比起先前病恹恹的模样,现在的她可清爽多了。

  她骤地心口怦怦跳着,故作不以为意的说道:“是心美吧!”

  “人也美,你两颊长了些肉,水嫩水嫩像蟠桃。”白里透红,叫人想咬上一口。

  “什么蟠桃,你以为你是神仙,上得了天偷桃吃吗?”她啐了一声,却也暗自窃喜他终于注意到她的容颜。

  女为悦己者容,身为女子都希望获得容貌上的赞美,而且是出自心仪男子口中,那份喜悦比浸过糖水还要甜上几分。

  尤其紫竹在她心目中的评价是一根木讷的木头,根本不会说两句好听话哄她开心,实话实说地令人生气,让她好几回都想用凳子砸他,看能不能砸得开窍。

  “我是仙……呃,我是说神仙也不一定吃得到蟠桃,他们也是有分等级的。”像他只能望桃兴叹,童子的地位低得可怜。

  “你又知道了。”她斜眸一睇。

  紫竹笑了笑,温润扬泽。“画儿,你会是个好妻子。”

  娶到她的人会是有福之人。

  “你……你又在说什么,存心要我脸红是不是。”她不记得饭菜有加蜜呀!

  他爽朗地大笑,“你已经脸红了,像抹了胭脂。”

  “紫竹哥,你还笑话人家,我打你的臭嘴。”她娇羞地一嗔,举起手,作势要挥向他。

  元宝追着白鹤,不意撞了正欲起身的紫竹一下,他身一颠朝前踉跄了两步,正好接住她落下的小粉拳,轻颤的纤指让他情生意动地不禁紧握。

  四目相望,两人的眼神都变了,竟生羞意。
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