“苗大哥？！”
当木鼓房门口走进熟悉的人时，谢志宁以为自己在做梦。可是对方却笑着走过来一把拉起他，轻拍他的肩“兄弟，我们走！”
“走？”他真的是在做梦？
知道走到木鼓房，骑上马与苗大哥一起穿过围观的望蛮人，在魔巴的注视下走出山寨，奔下山时，他任没有清醒。
“苗大哥，这到底怎么回事？”等离开山寨后，他终于按捺不住地问。
“是你的女人。”苗大勇放慢马速说：“她用银矿救了你的命”
想起那天发现银器时她的喜悦，他惊讶的问“她连银器都不要了？”
“是的，昨晚我们都一位你难逃此劫了，是她想出的法子。”苗大勇充满敬佩的说：“别的女人遇到这种事只会哭，可她一滴泪都没有，说不救回你死都不离开。然后，她想起了你们在滚马坡下发现的银矿，于是拉着我来找木头人。呵，你没见她跟大头人说话时的神态，那气势比京城大商人还霸道。”
谢志宁当然猜得出她的气势，可是想到她为他冒险来见望蛮头人，他心里还是很不舒服。“她怎么能这样？”
“她当然能！”苗大勇误会他的意思，替小珚辩解道：“你的女人像豹子一样勇猛，像狐狸一样精明，更像杜鹃鸟一样痴情。她对大头人说，要么得到她的银矿，要么得到她和你的人头，还用她的小刀架在脖子上。”
说到这，苗大勇笑了。“她很有胆量，竟然说动大头人同意只带一个随从跟她去看银矿，后来还迫使他当人质……”诶，那个银矿真是救了你啊！
“小珚呢？小珚在哪里？”他已经明白了全部的过程，现在只想见到她。
苗大勇安抚道：“别急，你很快就能见到她了，他们在那儿。”
听到他的话，谢志宁急忙往前望，过了一小会才看到山坡上的树林前站着几个人，其中最显眼的是魁梧的峰子和大黑，而他俩中间戴白色包头的男人，正是望蛮大头人。可是，小珚呢？
就在他焦急的寻找她时，他看到她了，那娇小的人儿正跑着，跳着，挥舞着双手从树丛草丛中向他跑来，微风抚弄着她发亮的秀发，她的笑声在晨风中飞扬。
“志宁……”
“小珚……”
马还没有完全停住，他就跳下地，微一踉跄，但没有跌倒，未等站稳就不顾一切地迎着她奔去。
在半山坡上，她一头撞进了他的怀里，他紧紧抱着她，双双倒在地上，滚进了一个草窝里。一对野兔被他们惊得窜逃而去，可他们什么都顾不上，甚至忘记了不远处，正有几个旁观者带着趣味的目光看着他们拥抱着批次跌进草丛中，他们的唇在想要吞噬对方般的深吻中，捕捉住彼此的呼吸和心跳。
他好不容易才与她的唇分开，又把她紧紧搂在胸前。她闭起眼睛，倾听他那急促的心跳和呼吸，漂浮在一种满足与喜悦的感觉之中。
他拨开她面颊上的头发，充满爱的目光渐渐变得严厉。“小珚，我爱你，可是如果你下次再敢随意冒险，我会狠狠揍你。”
“你不会。”她对他甜蜜的微笑，在他瞪着眼睛想说话前，仰起脸，用柔软的唇堵住了他的嘴，将他凶狠的威胁化为一句醉人的呻吟。
“谢兄弟，上路咯……”
苗大哥带笑的吆喝将他们从激情中唤醒，他拉起她。“你让我疯狂”
数日后的傍晚，他们到了热闹的金沙湾，这里浪峨人居多，但也有不少西域、缅甸和身毒《印度》的商人。
在镇子中心的骡马店下驮时，小珚看到店前矗立着两个石雕，很多人在那里顶礼膜拜。她看出其中一个是小乘佛教的旗杆，另外一个则看不出来。
“这东西是什么？”她问，学着很多人的样子，抚摸那光滑的石面。
在她身边的谢志宁和苗大勇没出声，附件好几个男人则发出了怪异的笑声。
“笑什么？这有什么好笑的？”她不满的看着那些人。
“姑娘摸摸好，摸了子孙高，福缘长。”身边有个女人开口，她转身，看到一双笑得暧昧的眼。
“什么意思嘛？”她如坠入五里云烟的问，可是大家不是投给她邪气的目光，就是对她暧昧的笑容，让她身上起了一层鸡皮疙瘩。她匆忙放下手，追上将驮子送入房间的谢志宁。“志宁，你知道那是什么吗？”
谢志宁见不远处有人，便低声对她说：“小傻瓜，看看就好，干嘛总要问？”
连他的表情都怪怪的，小珚更好奇了。“什么稀奇宝贝，这么神秘？”
见她不弄明白不罢休，他快速转过身，拉着她的手往下身一蹭。“就是这个宝贝，知道了吗？”
接触到他火热的身体，她蓦地红了脸，缩回手往他肩膀上一锤。“该死的，连你也在戏弄我？”
他立刻抓住她的手。“我可没有戏弄你，这宝贝是蛮族人的图腾，你没看到跪在它面前的人都很认真吗？”
小珚回头往门外看看，明白他说的是真话，想起自己刚才大胆的举动，双颊不由更加滚烫，她羞涩地骂了句“真丢人，你早该告诉我！”说完她便转身跑出了骡马店。
街上很多卖土产品的小店，小珚走走看看，倒也把“丢人”的事忘记了。
一棵大树下，一群浪峨人在玩掷骰子。其中一个男人让她很惊讶，因为他长得像个野人，又长又乱的头发和一件猩红色的麻毯披在肩上，把筛子放在掌心搓得刷刷响，然后大吼一声掷出，并爆发出惊人的笑声：“哈哈，赢了！”
小珚伸长脖子看，没看到钱物，心想，不知他赢了什么？
而就在她看他时，那野人也刚好抬起头看到了她，立刻瞳孔猛张。“美人！”
小珚一见他的神态，立刻转开眼睛，掉头就走，可是还没走两步就被一只大手抓住。“美人是我的。”
“放开我！”小珚惊惶地说。
可那野人喜孜孜的笑着，拉下肩上那张红毯子罩住了她的头，再围着她的身上绕一圈把她缠起来甩上肩，准备带走。
突然失去光明的小珚在一股难以忍受的臭味里发出尖声叫喊，并用脚猛踢他的胫骨。长发野人痛呼一声，手一松，她落在地上，立刻挣脱毯子往外猛冲。
就在这时，寻找她的谢志宁刚好赶到，及时将她拉住。“小珚！”
“志宁，那个野人要抓我……”她惊恐的抱住她，身子因鼻息间那个男人身上的恶臭，和在他毯子下所感受的恐惧而哆嗦不已。
“走开！”那个高大的男人对着谢志宁恶狠狠的说“她是我要的女人！”
谢志宁冷冷的说：“你错了，她是我夫人。”
“夫人？”大汉困惑的眨眨眼，浪峨人虽有抢婚的习俗，但绝对不抢已婚的妇女，因此当他看到小珚紧紧依偎在这个俊面男子怀里，也只能咽咽口水走开了。
“小珚，你又在冒险！”等拉着她往骡马店走时，谢志宁申斥道。
刚受到惊吓的小珚此刻承受不起的责骂，当即红了眼眶“我只是想在街上看看，是那个野人欺负我。”
看到她的泪，谢志宁心软了。握着她的手柔声说：“我不是责怪你，是在为你担心。这里多是浪峨人，他们有抢亲的习俗，想想看，刚才如果不是我来的及时，他会把你怎么样？”
回想起刚才那一幕，小珚心里一颠，自然明白了他的心情，歉疚的说：“对不起，是我大意了，我不该看他的，他实在很可怕。”
谢志宁见她知错了，也不再多说，握了握她的手，表示接受她的道歉。
经过这一吓，小珚一步不离地紧跟着谢志宁，眼睛也不敢再东张西望，夜里躺在他的怀里，放松的叹道：“这些蛮夷的风俗太怪，令人防不胜防。”
他爱抚着她的娇躯，在她的鼻子上宠溺地吻了一吻，当她扬起脸要求更多时，他的自制力告吹，用他的爱将她带进狂喜中，让她遗忘了所有的忧虑和恐惧。
数日后，他们终于抵达了银生节度的治所、有着迷人亚热带风光的龙南。
这是小珚自离开京口后见到的最繁华的小城，那环绕着凤尾竹和山茶花的竹楼和顺江而流的轻盈木筏，及那满街摆设的茶摊、茶号令她目不暇接，惊喜不已。
像在古道一样，这里有苗家马帮自己的货栈，也有苗大哥和其他马大哥的“相好”。因此在货栈安置好骡马，卸下驮子后，苗大哥和其他大哥就消失了踪影，直到两天后才出现在货栈里清理货物，给骡马钉补马掌，安排新驮。
苗大勇要谢志宁和小珚等他同往步日镇，因为步日茶的产量不高，又是定额贡茶，因此必须等朝廷每年指定的份额完成后，才有极少一部分流向市场，而这一部分如果没有跟茶山关系良好的他引路，他们很难买到。
在等待的时间里，小珚和谢志宁除了照顾好他们的爱马栗儿外，还走街串巷，逛了不少的茶号，认识了许多野茶、散茶和粗茶。可是，每当谢志宁想买茶时，都被小珚阻止。
“等等吧。”她总是这样说，于是他们光品尝，不买货。
一天清晨，当谢志宁从客栈窗外看到街对面有几个异邦商人在买茶时，郁闷的说：“这里的茶种非常丰富，可惜山高路远，险途相阻，都被番人拿去了。”
小珚走到他身边安抚的说：“别在意，你我能在此地亲口品尝各种茶汤，已经算很幸运了，不能再抱怨。”
“是的，我该有你这样的胸怀。”他惭愧的搂着她的肩，看着街上来往不绝的商贩，感慨道：“西南茶名目繁多，到了这里，我才知道以前对茶的认识太少。”
但小珚有她自己的看法。“这里气温偏高，潮湿多雾。这几天我们不是常听人说，这里的茶园、茶山四季忙碌吗？采摘细嫩，有利茶树保养，而春夏秋冬采摘的茶，必定因季节不同而口味各异，因此细细品尝时会以为茶品有变，其实不然。”
谢志宁听到她的解释，回想着几天来品茗的感受，不由豁然省悟。“你真是个精明的好茶娘。可是我有一问，你必须老实答来。”
“夫君请问。”得他称赞，小珚心里高兴，做出谦卑的样子逗他开心。
而她那一声“夫君”直喊得谢志宁心里热乎乎的，他在她额头亲了一下。“我喜欢你这样喊我。不过，我还是要你回答，为何你不让我买这里的茶？”
她的明眸顾盼生辉，双颊染上桃红，轻声说：“我们此番历经艰险是为步日茶而来，怎可先为枝节旁末花费钱财、耗费体力？再说品茗之后，我自能煮更好的茶汤，因此要你省去辛劳，等寻得步日茶后，再谈买卖不迟。”
她的话让他有点无所适从。对他这个行事一向率性而为的人来说，只要是喜欢的茶，他就买，从来不考虑其他因素，也从来没有人干涉过他，可现在这个小女人却教他该有所甄别选择。“小丫头，你这副算计的大脑，可是天生的？”
他诙谐的语气让她的脸更红了。“你不喜欢我这样，对吧？”
她对他说的话范瑛总是那么敏感。他沉思了一下，斟酌词语道：“这么说不准确，应该说我有点吃惊，自从认识你以后，你总是让我吃惊。”
看着她迷惑的眼睛，他再次捏捏她的手指。“不要担心，我不会在意我们个性上的些许差异，也许这是好事，我们能互补。”
她的眼睛亮了。“你真是这样想吗？”
他点点头。“是的，我很高兴我的女人精于算计。”他的脑海中出现她用善于算计的大脑与望蛮大头人斗智，最终将他从刀下救出的一幕，不由笑了起来。
是的，他很高兴！
看到他的笑容，小珚也笑了。“我就知道我们能沟通。”