她回头看了眼正在和东方婉蓉说话的唐云曦，而他像是感觉到了她的目光，侧目对她微微一笑，轻轻点点头。这般平易近人、这般温暖和煦，让聂春巧的脚倒像是被什么绊住了似的，忽然停下来。
走在她前面的厉天宏听得后面的她脚步停住，不解地问：“你怎么还不快点走？”
聂春巧绽开笑脸，“你们这里可真好，这么冷的天气还能看到这么多的鲜花，每个人都穿得漂漂亮亮的，不知道什么人才能入你们门下啊？”
厉天宏哑然失笑道：“你这个丫头果然大胆，刚保了性命就又异想天开了吗？别妄想了，先不要说你这个年纪练武已经太晚，要入东方世家，首先要祖上三代清白，没有作奸犯科之徒，而且还要有江湖上数得上的人物为你保举引见，这两条就不是常人可以办得到的了。”
他说到这里，面上已经露出几分得意骄傲的味道。
聂春巧打量着他，“那你一定都符合这些了？”
“笨丫头，我本就是东方家的亲戚，这些规矩是给你们外人定的。”
她耸耸肩，“是啊，像您这样的富家少爷、世家公子，我们平民百姓是比不上的，看来这辈子我也攀不到你们这样的高枝儿了。”
“各人有各命，你也不必羡慕。高处不胜寒的滋味你不知道，你若有朝一日进了东方世家，你便会明白……”话说到一半，他却停了，又笑笑，“还是外面自由自在的更好些。大门到了，你要记住这次教训，以后就不要再来了。”
聂春巧走到门外，又回身看他，笑着挥手，“天宏少爷，您人真好，谢谢您了！改日有缘，我们后会有期吧！”
她哼着小曲儿走了，那季山、季海早已经跑得无影无踪。
厉天宏反身回到庄内的演武场上，场上重新恢复了热闹的场面，他走到唐云曦身边，抽出兵器架子上的一支长枪，说道：“云曦，昨天我们比剑未分胜负，今日敢不敢和我比枪法？”
唐云曦看着他手中那支长枪，微笑摇头，“你知道我从来没练过枪的，怎么敢和你对阵？”
东方婉蓉一直倚在唐云曦身边看着场内情况，见厉天宏主动叫阵，便替唐云曦打圆场，“天宏哥，大家都知道你练武早，懂得多，刀枪剑戟，斧钺钩叉，没有你不会的，云曦哥哥只专剑法一样，当然比不过你了。”
厉天宏笑骂着她，“就知道向着你云曦哥哥说话，他会的本事还多着呢，他没有露给你看，你就真当他不会了？”
唐云曦淡淡笑道：“我是个鲁钝的人，做事只能专一一项，不敢庞杂。天宏是练武奇才，才能把这么多兵器都练得精通，真不是我故意和你客气，实在是我不会呀。”
东方灏在不远处听到了三个人说话，便出声提点，“云曦不必妄自菲薄，只练剑这一件事就够所有学武之人钻研一辈子的。想当年，那剑魔独孤鹤一辈子只钻研剑术，到底得了剑魔的封号，纵使他不会枪法、刀法又如何？谁不说他是天下武学第一人？”
东方婉蓉小声嘀咕，“可要是练剑练到成了魔的地步，也没什么好羡慕的。”想到了什么，她笑着对唐云曦问：“云曦哥哥既然说自己做事只能专其一，那你将来娶老婆也肯定是个专一的人吧？你娶了正室之后，还会纳妾吗？”
唐云曦一怔，“这个……我还真没有想过……”
厉天宏哈哈一笑，调侃起来，“婉蓉这话，云曦你是听不出玄机的，她是想问你，倘若她愿意嫁给你当老婆，你还会不会娶二房让她伤心？”
红着脸跳起来，东方婉蓉抽出佩剑一剑刺去，嘴里喊道：“要你胡说逗弄我！吃我一剑！”
东方灏远远看着两人对打，眉宇紧蹙，扬声道：“婉蓉，你出招莽撞，脚步虚浮，对手若不是天宏，一招之内就能将你击倒。你若这样练武，还不如不练。”
唐云曦走过去缓颊，“庄主不必生气，不过是小孩子一时的玩闹罢了。婉蓉平时练功那么用心，不差这一时片刻的。”
既然他都说了话，东方灏也就没再大声训斥女儿，转而问他，“听说昨天王府那边来信了？”
“是。”
“王爷说了什么？”
“父亲说家中一切都好，要我不用惦念。一定要多听庄主的话，先和庄主学修身立德，再习武健身，切不可以自己的身分自傲，飞扬跋扈，辱没门风，给庄主添麻烦。”
东方灏叹气道：“这么多年了，他总是说这些客套话，我家和你家何必这么见外？王妃还好吧？你姨母还说想开了春之后赴京一趟，和京城的亲戚走动走动，顺便去看看她。到时候，你也一起回家看看吧。”
“好。”唐云曦笑咪咪地望着场内众人练武的场景，又说道：“听说边关前一阵子战事频繁，咱们这里距离边关很近，庄主是否有接到朝廷的警示明谕？”
在诏河，所有的江湖门派都是在朝中挂号登记造册的，每个门派的位置，有多少人，门下之人是否曾经作奸犯科，都会载列在册内。虽然难免会有虚报不实的地方，但大致管束较为严谨。一旦边关有战事起，朝中人马不够调动，就需要江湖门派出面参战。
东方世家之所以在朝廷中威望这么高，除了那裙带关系外，每次国家大难，他们家都身先士卒冲在前面，百年来，门下之人战死不少，曾被皇家亲赐牌匾，上书“忠勇世家”四个字，至今还挂在东方家正堂的堂内。那四个大字乃是红底描金，历经百年依然光亮如新，熠熠生辉，这也是诏河其他门派所没有的显赫荣耀。
如果朝廷颁布了警示明谕，那就说明距离朝廷下旨调遣人马的时间不远了。
东方灏摇摇头，“还没有。听说这一仗是由蔡勋老将军指挥的，老将军出马，应无大碍。这几年有你爹坐镇，几场仗打下来，长泰也没有那么强的战斗力了。”
唐云曦听了很开心，“那就好。我只盼着两国百姓都能和和睦睦的，不要再起兵戈。习武本是为了健身，不是为了打打杀杀嘛。”
他对他一笑，“云曦，你是个心地纯良的好孩子，但愿一切如你所言吧……”忽然想起一事，对他道：“你跟我到书房来，我有件东西要交给你。”
于是，便跟着去了后院的书房，东方灏的书房桌上摆着一个狭长的盒子，看上去普普通通。但当他打开盒子，将一张瑶琴抱出来后——
唐云曦眼前一亮，惊喜地叫道：“这……这莫非是传说中的‘思昙’？”
东方灏含笑点头，“你眼力果然不错！正是思昙。”便将这张琴放到他手里。 他抱着琴身，爱不释手又碰得小心翼翼，“都说这琴已经失踪许多年了，庄主是怎么找到的？”
“一位老友听说我在寻这琴，他原是这琴的琴主，因而就送与我了。云曦，这琴如今我交给你，你可要多加练习，好好保管。”
唐云曦星眸中光彩流溢，整个人的脸上都焕发着耀眼的神采，“真的？庄主真要将这琴送我？这琴如此贵重，云曦怎么好意思……”
东方灏抬手止住他后面的客气话，柔声说：“你我相识算是缘分，我也没想到东方家的拈花琴指，竟然会被你练得这么出神入化。东方家门下弟子虽然多，但是天赋异禀又能定得下心的人实在是少之又少。婉蓉那孩子就心浮气躁，天宏又过于贪多，不肯精钻。学武除了靠天分之外，还要靠些运气，既然拈花琴指遇到了你，也让你看到了那本琴谱，就算是你们彼此有缘，我再送你一张琴，不过是锦上添花顺其自然的事情。你就不要再客气了，你也知道我最不喜欢和人虚伪客套。”
他欢喜地抱着琴道：“既然如此，那就多谢庄主！云曦……却之不恭了！”他抱着琴那开心的样子，就好像一个孩童看到了最新奇好玩的玩具一般，引得东方灏也不禁笑了。
这时候，东方婉蓉在门口伸着脖子问：“云曦哥哥，你和我爹在聊什么呢？一张琴有什么可聊的？我刚才和天宏哥打输了，他非说我的那一招‘燕子西来’练得不对，你来教教我啊！”
“庄主在这里呢，哪用得上我指点？”唐云曦手中有了琴，便顾不得别的了，“庄主送了我一张新琴，我要回房去练琴了。”
东方婉蓉叫不住他，眼见他抱着琴匆匆忙忙跑掉，自己又被父亲喝住。
“婉蓉，你以为你只是那一招‘燕子西来’练得不对吗？我看，你没有一招是对的！”
她眉一沉，嘴角下垂，今天真是倒楣到家了。
唐云曦好琴，就如他好剑一样。他七岁开始学剑，却是四岁开始便学琴了。
起初学琴是因为家中有个琴师，逢节庆场合或家中大摆筵席的时候，那琴师便会弹上一曲助兴，那琴师年纪不大，但是气派十足，每次弹琴，最多三首，超过便不弹了，即使唐云曦的父亲唐川是摄政王，那琴师照样不卖面子。偏偏那琴师的琴技高绝，就是宫中的琴师都要时常来向他讨教琴技，唐川爱才，也不计较他的自恃清高，只由着他的性子去。
唐云曦自小听那琴师弹琴，年纪小时依偎在母亲的怀中听，等到他长到四岁那一年，恰逢琴师起身去倒酒，他摇摇晃晃走到那张琴面前，好奇地伸手拨了一下，琴师回头看到自己心爱的琴被人碰了，也不管他是不是小王爷，立刻生气地说道：“这琴是你能随便摸的？”
他奶声奶气地问：“琴不是让人摸的？不摸怎么能发出声音？”
那琴师也是个怪脾气的，竟跟个孩子计较起来，“你以为摸了发出声音就是本事了？要能弹上一曲才行。”
唐云曦坐在一边，说道：“你弹给我看，我不就会了？”
“好大口气！”琴师哼了一声，想挫挫他的锐气，便随手弹了一曲。然后问他道：“我弹完了，你会了吗？”
他在原地想了一阵，点头回应，“会了！”然后他迳自坐到琴案后，学着琴师的样子，将两只小手摆在琴弦上，有模有样的竟然从头到尾模仿着将那首曲子弹了一遍。虽然不见得完全一致，却也学了个七八分相似。
满座的人惊得说不出话来，连那向来脾气大架子也大的琴师都惊得连连说道：“没想到小王爷竟是如此奇才！”当下，起身对唐云曦一揖，“小王爷这般聪颖，假以时日，我的琴技必不如你，我先拜你一拜！”
这一拜，就成了轰动京城的一件大事。唐川见儿子有此天赋，也很高兴，便让那琴师教唐云曦弹琴。
虽然也有朝中贵胄叨念着说：“弹琴这种事，要不就是女子所为，要不就是那不学无术的闲人所好，云曦日后是要做大事的，这么郑重其事地去练琴，倒耽误了他。”
唐川听了不以为意，只说：“学琴是为了磨练心性意志，若是连这点小事都练不好，日后怎么做大事？”
他这样反问两次，也没有人敢再置喙了。
唐云曦的确是在习琴上有天分，就如同他后来练剑所表现出来的天赋一样。老师教他的曲子，再难，听三遍，他也能模仿弹奏一遍，只是因为年纪还小，指法尚需调教，情感也不可能那么饱满，但他的耳力之好、目力之好，都让那琴师大为赞叹。
“想我当年学琴，和你一般大小的年纪，也要学上三四年，才能有你现在一年的成就。”有一次琴师抚着他圆润饱满的额头如是感慨，“真是江山代有才人出，你若是普通人家的孩子，我将倾我所有，必然让你成为震古铄今的绝代琴师。只可惜你是个小王爷，学琴这种事，再过两三年你就不会那么上心了。”
唐云曦当时年少，也不懂那琴师的表情怎么那么伤感，他全身心地沉浸在练琴习琴之上，每天都要抚上两三个时辰，还不肯停手。
王妃见他练得这么专注，起初很是高兴，说他心静如水，清若明月，直到有一天，他练琴练到吐了血，王妃才慌了神，找来宫里御医把脉，御医说他是“神迷心窍，魂魄晕厥”，是过分练琴导致的，于是王妃找来一群名医给儿子开药方，但吃了很多药也不大见好，他始终病歪歪的。
有一天，王妃的表妹，东方世家当家东方灏的妻子欧阳明珠进京访亲，看表姊为了唐云曦这般神伤，便大胆献策，“不如让云曦去学学武吧？一来能帮他转了心思，二来也能让他强身健体。东方家的武功多讲究从内功心法练起，最能调理奇经八脉。”
她这个“药方”王妃是不敢定夺的，也舍不得放唐云曦去东方家，但唐川做事更果断，他说：“云曦现在这样子，已经剩下半条命，索性就冒冒风险，就算是死马当作活马医。”
就这样，唐云曦跟着欧阳明珠去了东方世家，一住竟是十年。虽然他如今学武有成，但是偶尔抚琴，还是难以遏制地全身心投入，浑然忘我。好在现在有内功心法做底，抚琴时懂得调理气息，收敛心神，便不会再像小时候那样，因为过于专注而走火入魔了。
后来东方灏无意中听到他的琴声，大为讶异，想不到他小小年纪，琴艺已经如此高超，于是霍然想到，家传武学中有一套拈花琴指已经有许多年没有高手练过，遂找出那本指法，交给他慢慢参悟。
要学那拈花琴指，首先要练功者自己精通琴技，因为那指法中有许多招式同抚琴的指法相通，却又不完全相似，而气息运转，心脉调息，处处都极为讲究，连东方灏自己都不曾练过。
可唐云曦似是生来就该练这指法的，捧到书后，他认认真真地读了一夜，将书中内容尽数背于心中。因为东方灏嘱咐他不可将这门武学随意示人或外传，所以他都假借抚琴而暗中修习这门武功。但练了一段日子，却觉得手中的琴不趁手。就如同练剑者没有好剑来配，若是普通的琴，禁不住他含着内力的弹拨就会断弦，一旦断弦，发出的内劲回弹，反而容易伤到自己。
根据那本书中所指示，要练好拈花琴指，所需要的琴弦绝不一般，需用寒铁做成。而用寒铁做琴弦的瑶琴，举世也没有几张，思昙是史料可查的其中一张，但早已失踪。唐云曦本来也没抱着什么希望，如今突然得到，就如上天赐福，惊喜已无法用言词形容，只恨不得自己整日整夜都可以弹奏这琴，将那拈花琴指练得出神入化，人琴合一。
他天生就是绝顶聪明，悟性又高，最难得的还是专心二字。那琴他弹了一夜，铁弦将他的指尖磨出血来也浑然不觉。
服侍他的丫鬟都知道他的脾气，一弹琴、练剑他总是寝食颠倒，她们私下叫他“风云公子”，实际上是“疯云”二字的谐音。都说这个小王爷练功练琴总是疯疯癫癫的，练起来就不认人了，还经常自己自言自语，说说笑笑，也不知道在说笑什么。
因而到了晚上，他身边的丫鬟都去睡了，等他意识到外面已经夜深如墨时，正是肚子咕噜噜叫的时候，他这才想起自己因为练琴太认真，竟忘了吃晚饭。
这些年他也熟知了丫鬟们的脾气，知道她们现在肯定都睡去了。但是肚子叫得厉害，他这身子若是饿得久了就会出虚汗，整个人都没力气了，可这会儿就连庄内的厨房都没人了，要去哪里吃点东西？都怪昨晚贪吃，把那一匣子点心都吃了，如今竟连个煮鸡蛋都没有。
他揉了揉空空的胃，忽然想起一地——此刻那里应该还未关门吧？
放下琴，他悄悄走出房门，抬头看了眼旁边的墙檐，嘴角一挑，轻巧地纵身跃起，跳出墙去。