三定府是个相当繁华的大城镇，三街六市，纵横连贯，道路宽阔又整齐，屋脊栉比鳞次，楼阁相连，街上店铺林立，生意鼎盛，就算是在大清早，行人便已熙来攘往，十分热闹。在大福街与小横巷的连接处，有家福生客栈，这家客栈规模并不大，设备也不华丽，但它看起来清爽朴实，有种亲切贴心的感受，所以，水心便选中它住下了。
将冰魄交代给店小二照料，又开好了房间，扔下包袱、洗了把脸，水心就拉着展傲竹和胖胖到膳厅里用早膳，最近她老是觉得很俄，而且挨不住饿。
喝着稀饭，就着烧饼小菜，水心直到吃了八分饱之后，才招手换来那个站在店门口呼客人的店小二。
涎着脸、堆着笑，店小二殷勤地问："这位夫人有何吩咐？"
水心也是笑容满面。"初来贵宝地，想在这儿逛逛，不知道小二哥可有什么建议？"
店小二抬首瞧瞒四周，看见进膳的客人并不多．反正没什么事，他便就着搭在肩上的手巾擦了擦手，咧出一口黄板牙，哈腰说道："这位夫人，三定府好玩的地方可多着呢！就看夫人是想游，还是想玩？"
"说说看，我自己再琢磨着决定罗？"
或许介绍的是自己的家乡，店小二便眉飞色舞地炫耀起来了。"若是要游，可逛逛太子庙，到南岗上的太玄宫烧两炷香、许个愿，离坡三里还有座仙游山，景色秀丽，山上有九十九个连环洞窟，里头有不少稀奇古怪的奇岩钟乳石。"
"传说纯阳祖师爷在飞升之前，曾在其中几个洞里打过坐、修过练，那几个洞中还约略可辨出石床、石桌、石椅等物的形状哩！若在第一个洞口叫一声，九十九个洞便会全响起那种幽幽忽忽的回音呢！"
"真有，可得去叫两声才行！"水心喃喃地道。
店小二附和着点点头，接着又继续下去。"若是要玩，可到城北全得场子去瞧瞧，那儿什么玩意儿都有，卖狗皮膏药、大力丸的，看相卜卦的，走江湖卖艺的．耍猴戏的，变戏法、火球的，走高索、玩空中接刀的，有男有女、有老有少，而且各种吃喝摊子常瞧得人嘴馋，从南方的粉蒸肉、糯米团子、棒棒鸡、过桥面，到北地的吐丝拉皮、燕窝粥、扛子头、大白馍，加上各形各色的点心糕饼，无所不有、无所不包，可有得逛的呢！"
"瞧你说得这么好，似乎不去逛逛就太可惜啦！"水心说着，掏出一小块碎银给他。"谢啦！小二哥，若是我们还需要一些建议，就再麻烦小二哥了。"
喷几口口水，就得了块碎银，店小二当然是千恩万谢，直鞠躬哈腰地回去守店门口了。
水心转头瞧着展傲竹。"相公、夫君，听小二哥说的那两个都挺有趣的，你说我们先上哪儿好？"
"随便。"展傲竹淡谈地道。
"我要吃点心，还要吃糕饼！"胖胖叫着。
"你这小子就会吃．难怪这么肥嘟嘟的！"水心捏捏他的胖腮帮子。"好吧！那我们就先上全得场子瞧瞧去。"
离开骆府四个多月来，他们悠哉悠哉的闲逛，从皖境、赣境到粤境，从衡山、黔灵山到长江三峡的丰都，连年都是在客栈里边的，反正一家三口都在一起，也算团圆了。最后，他们来到三定府，而水心也私下决定，下一个目的就是邓县的仙迹山了。
因为她觉得累了，近几个月来，她老是想睡觉，总是动没两下就疲乏得紧，看来至少得有六、七个月没有办法到处乱跑罗！当然，如果再加上哺乳的时间，恐怕还得再添上一两年哩！但是，她还没有告诉展傲竹这个"秘密"，她打算完成三定府的旅程后再告诉他，免得他急着赶她回家。
老实说，这趟旅行下来，她已经相当满意了，展傲竹一直没有半句抱怨，由着她到哪儿就到哪儿，倒是她自个儿先想到要回家。就不知道如果她现在要求他带她飞飞，他是否也不会拒绝了？
全得场子热闹是够热闹了，可实在没啥稀奇的，都是些大同小异的杂耍、吃过很多次的零食，也或许水心真的累了，好像怎么瞧都瞧不出什么有好玩的。
她和展傲竹各牵着胖胖的一只手，他们已经停在耍猴戏的前面好一会儿了，她正攒眉思索着该怎么向展傲竹建议先回客栈里歇会儿再出来，骤然间……
"傲竹！"
她和展傲竹同时循声望去，只见一个美得令人心悸的少妇正喜万分地看着他们……不……是看展傲竹。她看起来不到三十岁，适中的个儿，窈窕的身段，一袭鹅黄色的丝质衣裙，外罩同色披风。更衬托出她那楚楚动人的韵味儿，黑亮似缎带的秀发向上轻绾，让她那张瓜子脸蛋更显白嫩娇美。两道弯月似的眉儿下是丹凤眼、剪水瞳、葱管鼻，还有菱角般的樱唇，真是好个美人胚子。
才看一眼，水心心中便打了个突兀，她狐疑的眼神立即移到展傲竹脸上，却愕然的发现，在他那张始终冷漠的面庞上，首次出现了别种神情——些微的激动和情感，虽然不明显，却仍是让此时特别敏感的水心瞧出来了。
水心更加怀疑地眯着眼转向那只"狐狸精"，却只见她用小碎步疾奔至展傲竹面前．身后两个婢女紧紧的跟随着。双眸一刻不离展傲竹，狐狸精微喘着气激动地低呼："傲竹，真的是你，我以为再也见不着你了，没想到……没想到……"说着说着，她居然哽咽起来了。
水心听到展傲竹深深吸了口气后，才慢慢说："好久不见，戴夫人，你好吗？"
狐狸精红着眼哀怨地瞅着展傲竹。"傲竹，你……你还在恨我吗？"
然后，水心又是破天荒第一次听到展傲竹轻叹一声。"我从来没有恨过你。"
"那你为什么要那样叫我？"狐狸精怨怼地凝睇着他。"你以前都叫我小茹的。"
"戴夫人，"突然，展傲竹又恢复了一贯的冷淡漠然。"别忘了，你已经是戴家的少奶奶了。"
"可他已经死了，傲竹，"狐狸精螓首微垂的幽幽叹息，"我是个未亡人，公公婆婆也都不在了，只剩一个女儿。"
她抬头祈求似的望着展傲竹，"傲竹，虽然我嫁到戴家，但我发誓，我一直没忘记你，真的。你始终是我心中唯一的男人，她垂眸从眼硷下觑视他。"傲竹，戴家家业不小，我一个女人家实在有点撑不下来，如果你愿意，我们可以再……"
"爹爹，好冷喔！"刚看完猴戏的胖胖，立即就想到下一个节目了，他一手拉拉爹亲的手，一手挣开娘亲牵着他的手，指着不远处的熟食摊子。"我要吃那个。"
此时，狐狸精终于注意到旁边的事物了，她就像被闪电击中一般，全身僵住，震惊地瞪着胖胖片刻后，"他……他……"她抬手指着胖胖，却呐呐的不成言语。
"我的儿子展星魂，乳名胖胖。"他的神情虽然冷漠依旧，却隐隐可感觉到一份为人父的骄傲流露在他平静的语调里。"儿子……儿子？"狐狸精瞪着那个"小一号的展傲竹"。"那你就是……就是已经……已经……"
展傲竹似乎这才想起水心的存在，他朝水心瞧了一眼。"我的妻子冷水心，水心，这位是戴夫人。"
水心不自觉的苦笑了一下，这是他头一次叫她的名字，却是在这种情况下叫的。
失望、嫉妒、哀怨、不满，各种复杂的情绪在狐狸精的脸上交替出现，她盯着水心好半晌之后，才勉强挤出笑容说："展夫人，我叫艾小茹，是傲竹的背梅竹马，所以，已经习惯直唤他的名字了，你应该不会在意吧？"
不会在意？水心眯起眼盯着那个女人。别的女人直呼自己夫婿的名字，她为什么不会在意？何况那女人还是他的青梅竹马哩！展傲竹对她这个妻子这么冷淡，却似乎对那只狐狸精有特别待遇，看样子是还有些纠缠不清的前债旧爱存在，这教她如何能忍受？说她小气也好，说她无礼也罢，她就是无法容许别的女人对她的夫婿有什么暖暖昧昧的态度，于是……
"我在意！"水心昂起下巴，大声的回答。
艾小茹尴尬的瞥向展傲竹，见展傲竹没什么反应，她只好再次勉强地扯了扯嘴角说："那……那我以后叫他展公子好了。"
水心严肃地点点头。"最好记住，别又叫错了。"
艾小茹垂下眼硷，以遮掩住愠怒。"你们到三定府来有事吗？"
"夫君带我们旅游，玩着玩着就到三定府来啦！"
水心这"夫君"两宇叫得是既用力又响亮，在艾小茹心里掀起一抹疼痛，贝齿轻咬，她强笑道："既然是来游玩的，理该让我来尽尽地主之谊，我……"
"谢谢，不必麻烦了，"水心毫不客气的拒绝。"我们自个儿玩比较自在些。"
"那……"艾小茹哎着下唇，"午膳时刻快到了，请三位到我家里用膳。"她楚楚可怜地注视着展傲竹，满眼的哀求之色。"也好让我和傲……呃……展公子叙叙旧。"
不知是不是前爱难舍，真想再叙叙旧情，展傲竹竟然赶在水心开口拒绝之前答应了下来。"好。"
水心满心气怒，不满地瞪着展傲竹，可他似乎一点也没注意到，也是啦！那么个国色天香、温柔婉约的大美人站在眼前，他哪还顾得了她这平凡粗鲁的小妻子啊？
果真是家业不小，整条巷弄前后，就这么一户人家，壮观深幽、美轮美奂，戴府真可称得上是三定府是宽敞奢华的宅邸，光是看两眼，就可感受到那种显赫傲人的宦家气势了。
在一顿丰盛豪华，却几乎会令人窒息的沉闷午宴之后，艾小茹又强留他们在偏厅喝茶，在艾小茹不断的谈述往事时，胖胖喊困了，艾小茹又坚持要让胖胖在府内厢房睡午觉，展傲竹依然是一口就应允了。水心实在不明白他安的是什么心，难道他真想旧情复燃吗？父子俩在婢女的带领下离去了，因为向来都是由展傲竹哄略胖胖睡午觉的。
偏厅里，两个女人大眼瞪小眼，龙眼对荔枝，彼此的敌意逐渐升高，妒意的火花在空中辟啪作响，眼看着戴府就要燃起大火了，突然……
"我和傲竹曾是互许终身的青梅竹马。"艾小茹突兀地开口道。"展家和艾家是世交，又是邻居，所以，几乎从我们会走路起，就在一起了。"
她如梦似幻地轻叹。"那真是一段美好的时光，那时候的他，开朗且快活，我们在一块儿玩、在一起吃、也一同念书。八岁时，他就发誓长大后要娶我，我们一同许愿要做对神仙眷侣。"
水心毫不隐瞒她的醋意，"可是你背叛了他，对不对？"她愤怒的指控。"这样你还有什么好炫耀的？还有什么资格跟他叙旧？"
"那不能怪我！"艾小茹闻言，脱口辩驳。"那真的不能怪我！只能怪……怪命运作弄……"
"是喔！"水心嗤笑。"很多人都像你这样，做什么事都要怪罪命运，从不检讨自己的所作所为。"
"你不明白……"艾小茹黯然叹息。"展家是官宦书香世家，历代祖先都曾在朝为官。但他父亲却对做官一点兴趣也没有，他宁愿在念书之余，去做做生意，也不思在官场上与人勾心斗角。很令人意外的，他父亲竟然在商场上一帆风顺地攒到了大笔财富，当时展家在洛阳可是数一数二的大富豪，可是……"
从不知展傲竹过往的水心，迫不及待地催促："可是什么？"
"在他十岁那一年，他祖父当年为官时得罪的仇家寻上门来了，既要报仇，也觊觎展家的财富，半夜投下一张纸简，命令展爷爷必须在三天内交出展家的财富作为补偿，否则就交出命来弥补。"
水心满脸愤慨之色。"然后呢？"
"那是一群朝廷举兵多时亦追剿不得的匪徒，当时的洛阳官府更是无能为力。但傲竹的祖父一身傲骨、宁折不屈，他撂下话，说是人命就一条，要就拿去，他绝不屈服。然后，他就开始自行寻求帮手了。"艾小茹叹息。"可叹过去所有自称是展家至亲好友的人，当时却反而全急着与展家撇开关系、画清界限，免得无端惹祸上身，谁还敢去帮他啊？"
水心冷冷一笑。"包括艾家？"
艾小茹微微一窒，"那是……我……我家也……也只是……只是读书人家，哪……哪有什么力量帮得上忙啊？"她吞吞吐吐的辩解。
水心再次嗤然冷笑："后来呢？"
艾小茹蹙起双眉："大家全劝展爷爷低头，但展爷爷表示，如果他低了头，不就让匪徒更为嚣张了吗？所以，他宁愿牺牲自己的性命，也要维持自己的尊严，但是没想到……没想到……"瞧见艾小茹的脸色陡然变得极为恐俱凄惨，水心不由得又焦急地催促道："没想到什么？快说啊！"
艾小茹抖着唇，双眼布满恐惧。"那……那一夜刚起二更，隔壁展府传来的狂笑辱骂声，将我从睡梦中惊醒，而后我躲在被窝里头抖着，倾听展府不绝于耳的悲嚎哭叫与哀求告饶声，最后天将明时，展府便起了一场大火，一场将整个展府全化为灰烬的大火！"
水心闻言，全身发冷。
"展府……"艾小茹的泪水簌簌流下。"全府上下，包括佣仆婢女共一百零九条人命，就这样全没了，连尸首都饶成灰烬了！"
水心震骇地猛抽一口气。
"原……原以为只是……只是会牺牲展爷爷一条命的，没想到……没想到展府全被……被灭绝了！"艾小茹哽咽不已。"我还听到大人们在说……说傲竹的母亲和姊姊们都被……被残暴的轮奸了，包括他那个才……才七岁的妹妹，她们的哭叫声传……传遍了整条大街！"
水心惊得无法出声，一颗心更好似被千刀万剐般疼痛。难怪他如此寨酷无情，如此冷漠寡绝，仅只十岁幼龄，便亲眼目睹亲人被奸淫残杀而无法救援，这是何等惨痛的经历！
艾小茹又饮泣片刻后，才慢慢收起泪水。"我一直伤心了好几年，然后，我父母便替我定下了戴家这门婚事，父母之命，我无法反驳，更何况，当时我以为傲竹他也没了。"
"借口！"水心冷眼斜睨她。"要是我，我会终生不嫁，守着我的诺言和我的受，如果你真爱他的话。"
"我是真爱他的！"艾小茹大声抗议。"我是真爱他的，可是我父母逼我……"
水心冷笑。"只要你自己够坚定，谁逼得了你？"
艾小茹咬咬牙。"你未曾面临过我的处境，你当然能这么……"
水心翻翻白眼。"算了，谁是谁非，各自心里有数。"
艾小茹怪异地看了水心片刻后，又慢吞吞地开了口。"在我二十岁那一年，也就是在戴家来迎娶的前三天，傲竹来找我了……"
水心瞪她。
"他……他说他来实现他的诺言，他要来……娶我……"水心心中发寒、浑身战栗，直瞅着她瞧。"我不知道当年他是怎么逃过那场浩劫的，但是我好兴奋他还活着，也好高兴他没有忘了我，还爱着我……"
一丝鲜血从心中的创口缀缓流下，水心强忍着刀割般的痛楚。
"但是，戴家迎亲在即，我不能就这样……"
"狡辩！"水心怒喝，为自己，也为展傲竹。"你是担心展家财富俱失，不能给你好日子过了，对不对？你对他的爱尚不足以让你愿意陪他过苦日子，对不对？"
艾小茹迅速的回避开双眼，嗫嚅道："不……不是那样……"
"老话，是不是你自己心里有数！"水心沉着脸。"你告诉我这些到底有何目的？"
艾小茹凝视着水心，"傲竹是个专情的人，他一定还爱着我，"她淡淡一笑。"而我的丈夫已死，如果……"
水心双手紧握。"你要我让位？"
"如果你愿意，那是最好，毕竟你心里也了解他并不爱你……"艾小茹狡诈地笑笑，"抱歉，明眼人一眼就看出来了，希望你不要怪我直说。"
水心难堪地白了脸。
艾小茹又窃笑了一下。"如果你愿意退让，我答应你会好好疼爱胖胖，若是你不愿意。那也不打紧，男人有三妻四妾也是常事。"
水心眯起眼。"你会愿意委屈做妾？"
"这样正好可以证明我爱他的程度啊！况且……"艾小茹再度狡猾地笑笑。"他可能舍不得委屈我，届时，或许是两头大的情况哩！"
水心明白她说的是事实，心不禁愈来愈冷了。或许从常德县之后，展傲竹对她的态度是改善了些，但也设什么特别的徽兆．以显示他对她有什么特殊的感情存在。她原先还冀望在旅游途中，他会对她有些感情的表示，结果现在才想到，他找她也只不过是为了胖胖而已，为了儿子，她知道他愿意做任何事，包括对她低头、对她好些，而这些，完全不是针对她，只是为了儿子而已。真悲哀！
"如何？"艾小茹催促道。
水心抬眼平静地看着她。"他对你表示过了吗？"
"他还投有机会说啊！"艾小茹说："只要给他机会，我相信他很快就会开口的。"
"是吗？"水心淡淡地道："他似乎对你并不怎么热切嘛！"
"我想，他是有一些怨恨当初我没有放弃一切嫁给他吧！"艾小茹仅恼地叹口气。"不过……我毕竟是他唯一深爱过的女人，他不会放过这个拥有我的机会的。"
水心凝视着她，沉思半晌。
"等他真的有所表示了，我再来告诉你我的决定吧！"
他的表示在他已经够多了！
他答允从客栈搬进戴府住，因为艾小茹说这样才方便叙旧。他也答应多留些时日。因为艾小茹说她寂寞的女儿倩儿，希望胖胖能多陪她玩一阵子。他也应允艾小茹带女儿和他们一起出游，因为艾小茹说她一个女人家不好没个男人陪伴出门，所以，可怜的倩儿几乎没有出外游玩过。他甚至相当容忍倩儿各种稀奇古怪的要求。
以展傲竹孤僻的个性来说，这些都已经是相当明确的表示了。但水心不肯就此认输，她依然死死的抓住心中残余的一点希望，她要有明白的证据，好证明展傲竹的心中真的仍然深爱艾小茹。那时候，她自然会做她应该作的选择。
八岁的倩儿是个很聪慧的小女孩儿，她自然看得出来娘亲对那位展叔叔情有独钟，而她自己也很希望有这么一个俊美潇洒的后父。
敏感的她立刻发现到，展叔叔疼爱的儿子胖胖是关键人物，所以，她竭尽所能地讨好胖胖，更用尽心机让展叔叔了解她和娘亲有多么疼爱胖胖。
而展傲竹的反应如何是看不出来啦！因为他始终维持着一张冷漠面孔，但胖胖就不同了，他们整天腻在一起、玩在一块儿．胖胖成天倩姊姊长；倩姊姊短的，他不再缠着娘亲，也不再腻着爹爹，只要有倩儿陪着，他就很快乐了。
这一日，倩儿使计让水心去帮他们做那种"外面买不到，飞得特别高、特别远"的纸鸢，等水心一离开，她又怂恿展叔叔和娘亲一起出去买零食给胖胖。正埋头在研究该怎么让陀螺转得又稳又久的胖胖突然抬头，他看见爹亲出去的背影，便忙着叫住艾小茹。
"姨姨，你们去哪儿？"他歪着头打量一身精致俏美打扮的艾小茹。"是不是爹爹要带你去飞飞？"
飞飞？
艾小茹茫然不解，但她急着追上展傲竹，便顺口答道："对．对，你爹爹要带我去飞飞。"而后就匆匆追上去了。耸耸肩，又低下头专心在玩他的陀螺上了。
当水心拿着纸鸢来时，胖胖玩陀螺正玩得起劲，欢乐的笑声充满整个庭园，哪还有空理会她和她的纸鸢。水心不觉怅然若失，现在儿子又不希罕她了，如今展家一大一小两个男人，都迷上戴家一大一小两个女人，那她算什么？以前胖胖缺了娘会呼天喊地，可现在如果她不见了，他肯定没知没觉。好凄惨啊！
"胖胖，你爹爹呢？"水心随口问道。
"爹爹带姨姨去飞飞了！"
水心浑身如遭雷击似的一颤，而后冲上前猛然抓住胖胖。"胖胖，你说你爹干嘛去了？"
"娘，痛痛！"胖胖苦着脸叫道。水心一点儿也没放松，大叫道："说！"
胖胖不满地嘟起嘴。"爹爹带姨姨去飞飞了啦？
带艾小茹去飞飞？
水心两手一份，胖胖朝娘亲装了个鬼脸后，就跑开继续玩他的去了。
而水心则直挺挺地呆立着，面色苍白，发直的目光里充满了绝望与无法言喻的哀伤。
他竟然带艾小茹去飞飞！
坐在亭里的石墩上，展傲竹静静的看着胖胖狼吞虎咽，倩儿的吃就斯文多了，艾小茹则拿着手绢儿频频为他们两个擦拭嘴角。
展傲竹眼角一瞥，看到丢弃在一旁的大纸鸢，他转头向胖胖。"胖胖，你娘呢？"
咿咿呜呜两句，同时从怀里掏出一个小包包拿给爹亲。展傲竹接过来后又问了一次。"你娘呢？"喝了口茶，咽下口中的食物，这才清清楚楚地回答道："娘说把这个给爹爹，爹爹就知道她上哪儿去了。"
展傲竹面色一凛，迅速打开小布包。
小布包包了好几层，直到最后一层翻开，那条价值连城的项链赫然在目，上面还有一张小小的纸条——
恭喜你，你终于找到你愿意和她双飞的伴侣了，我想，这条项链该是属于她的，虽然我知道你不会担心我，但是，我还是要告诉你：不用担心我。
天下之大，总会有我容身之处的。