满儿那边过得其乐也融融，她老爹这边过得却是奇惨无比，竹承明比见过满儿之前更沮丧，每天只顾埋头哀声叹气，茫然无所适从，全然不知该如何是好。
但有件事他可是确定到不能再确定。
「谁也不准伤害满儿，否则我一定会亲手杀了他！」严厉的警告完毕，再继续哀他的声、叹他的气。
虽然很不甘愿，但有玉含烟压在他头上，柳兆云也不得不听命——暂时。
数日后，号称神龙见首不见尾的天地会大龙头王文怀，终于很慷慨地现出他的尾巴来给人家看了，那是个三十五、六岁的男人，是个美男子，很斯文，很儒雅，没人说穿，谁也料想不到这样一个俊美文弱的读书人竟是洪门天地会的大龙头。
此外，他身后还跟来了几个意料之外的人：竹月仙与段复保，吕四娘、鱼娘与虬髯公。
这下子可热闹了，简直是天翻地覆、鸡飞狗跳，竹承明一见就差点吼破了喉咙。
「妳来干什么？」
「爹，你们这么久没回去，女儿自然会担心呀！」竹月仙镇定如恒地解释。
「妳……妳……简直胡来！」竹承明气急败坏地怒吼。
「有段大哥与王公子的保护，爹您又何必担心呢？」
竹承明气得说不出话来，王文怀忙上前来恭谨施礼。
「王文怀见过『汉爷』。」
竹承明眉峰一皱。「你是……」
「『汉爷』，他是我大哥，洪门天地会的大龙头。」玉含烟解释道。
「妳大哥？」竹承明困惑地看看她，看看王瑞雪，再看看王文怀。
玉含烟明白他的困惑。「我本名王语嫣，玉含烟是我藏身于秦淮河畔时所使用的花名，之后便一直沿用至今。」
竹承明点点头表示明白了，再沉下脸去。「你不该带他们来！」
王文怀苦笑。「莫不成要让二小姐他们自己来？」
竹承明怔了怔，再瞥一下竹月仙，然后叹息。「罢了。」这个女儿，他愈来愈不了解了。
王文怀与玉含烟相视一眼。
「那么，倘若『汉爷』不反对的话，我们最好立刻来谈谈三小姐的问题，这问题可比二小姐的问题大多了！」
参与密谈的只有竹承明、王文怀与玉含烟三人，竹家姊妹、陆家兄弟与段复保五人在屋外四周严密守卫，王瑞雪与其他人则分别在更远一段距离之外形成第二道防线。
「无论如何，你们绝不能伤害满儿和我那几个外孙！」
讨论尚未开始，竹承明便抢先撂下这么一句，害王文怀与玉含烟相对使了半天眼色，使得眼睛差点抽筋。
「庄亲王呢？」公主不准动，那驸马呢？
「女婿？」竹承明无语怔忡了好半晌后，黯然长叹。「随便你们。」满儿一定会恨死他的，但他也得为大局着想啊！
这就行了，他们最大的眼中钉是庄亲王，那个残酷蛇恶魔不知坏了他俨多少大事，毁了他们多少反清组织，杀了他们多少抗满志士，如今要救人，最大的阻碍也是他，只要能除去他，其他都不是问题。
「那么……」询问的眼神投向玉含烟，「我们这几个，应该绰绰有余了吧？」王文怀问。
「不够。」玉含烟摇摇头，不假思索地否定了大哥那种一厢情愿的乐观想法。
「不够？」王文怀难以置信地重复。「我们这几个可是包括了苦大师和独臂神尼的徒弟，还有叫……」见玉含烟仍在摇头，停了一下。「若再加上白慕天呢？」
「大哥，」玉含烟无奈地苦笑。「庄亲王的剑法天下无敌，便是千军万马也不够抵上他一招，我们两次伤得他都是利用三小姐，现在我们既然不能拿三小姐来冒险，自然也拿他莫可奈何。」
王文怀瞳眸中倏忽掠过一抹阴鸷。「难道我们就拿他一点办法都没有？」
「仅有一个办法……」玉含烟迟疑一下。「庄亲王剑法所向披靡，所以……」
只听到这里，王文怀便两眼一亮。「我懂了！」
「虬髯公应该知道。」
「我立刻去问他！」语毕，王文怀即匆匆离去。
问题不是没有办法解决，玉含烟理当高兴才对，但她不仅一点欣喜的神色都没有，反而落寞的望着大哥离去的背影怔愣地发起呆来。
为什么那个人和他们是不同立场呢？
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北京的夏季几与南方无异，炎热多雨，所以康熙每到夏天就躲到避暑山庄去逗小老婆玩，而雍正则避进圆明园里遛狗，满儿也很想逃到城外的庄园，但碍于对允禄的承诺，她逃不了，只好如同往年一样，躲进沁水阁的湖里，这也是她之所以会游水的缘故。
老是泡在湖里头，不会游也会游了。
「塔布，乌尔泰，看好他们！」来回游了好几趟，满儿累了，气喘吁吁地上了岸，一边吩咐塔布看好孩子们，一边跌到树荫下。「天哪，累死人了！」
「喝点酸梅汤吧，福晋。」玉桂殷勤地送上酸梅汤。
「谢谢。」满儿一口喝干，然后直接躺在草地上。「对了，我一直想问，卜兰溪怎地没来闹了？」
一提到这名字，四个婢女全都忍俊不住噗哧失笑，满儿纳闷地来回看她们。
「妳们笑什么？」
「自然是笑那个卜兰溪格格，她不愿意嫁给宁郡王，但那是皇上的旨意，她也没辙，后来听说宁郡王也不想娶她……」
说到这里，玉桂禁不住停下来笑个不停，佟桂只好替她接下去说。
「有一回，两人在内城里的大街上不经意碰上了头，一个马上气势汹汹地告诉对方他根本不想娶她，另一个也不甘示弱地告诉对方她也不想嫁给他，妳一言我一句当街吵了起来……」
话说至此，佟桂也停了，四人相对哈哈大笑，表情很暧昧。
满儿看来看去，脑中忽地灵光一闪。「不是吧，他们是欢喜冤家不聚头，就这么吵对眼了？」
四个婢女争先恐后点头，笑不可抑。
「听说成亲当天，」婉蓉一边笑一边继续说。「新婚夫妻两人还在洞房里大吵大闹，搞得天翻地覆呢！」
「不过婚后可恩爱得紧哩！」玉蓉作最后补充。
「原来他们成亲啦？」满儿不可思议地摇摇头。「卜兰溪也真是的，这么快就变心了，我看她对老爷子也不过是一时迷恋罢了，偏要闹得这样人仰马翻才甘愿，哼，下回见面，我非拔回来不可！」
见满儿气嘟嘟地很不甘心，佟桂四个不由笑得更大声，笑得满儿愈发火大，恨恨地背过身去阖眼打盹，懒得再理会她们。没想到这一阖上眼便睡死了，直到玉桂唤醒她，她还以为自己不过小小瞇了一下眼而已。
「福晋，醒醒，福晋，小七来了呢！」
「唔？唔……」满儿揉揉惺忪睡眼，侧身坐起来。「咦？大家呢？」
「都累了，进屋里去睡啦！」
「耶？我睡了那么久吗？」
「是啊，福晋，都一个多时辰了。」
「真的？我都不觉得呢！」话说着，满儿伸了个懒腰，再起身。「小七呢？」
「在堂屋里候着呢！」
一刻钟后，满儿换上干净服饰去见小七。
「麻烦你，小七，如果又是我二姊要见我，请省省你的口水吧！」
小七两手一摊。「谁叫我是传信鸽！」
满儿失笑。「就跟你说，只要他们一提这事儿，你就告诉他们是王爷不准，这不就得了。」
「我说啦，」小七咧咧嘴。「所以二小姐要我请妳瞒着王爷偷偷去见她。」
「真是够了！」满儿翻翻白眼。「好，以后她再说这种话，你就跟她说我绝不会瞒着王爷做任何事，所以别再来问了！」
小七滑稽地耸耸肩。「我敢打赌她绝不会就这么算了。」
「你以为我不知道吗？」满儿喃喃道，颇头痛地揉揉太阳穴。「对了，他们知道王爷不在京里了吗？」
「还不知，不过再瞒也瞒不了多久了。」
满儿呻吟。「天哪，我实在不懂，二姊都来了，爹怎么还不回云南去呢？」
小七想了一下。「据我所知，他们仍未放弃救人的计画。」
「让我死了吧！」满儿呻吟得更大声。「小七，我求求你，快告诉我这只是你的猜测，而且可能性是零！」
小七同情地看着她，嘴角在抽筋。「跟着二小姐一同来的那些人，我终于查到他们的身分了，是吕四娘、鱼娘、虬髯公，以及白族段氏的少主，还有那位玉姑娘的大哥，我想满儿姊应该知道他是谁吧？」
「玉含烟的大哥？」满儿吃惊地尖叫。「天地会的大龙头？」
小七颔首。「他们一直在计画着什么，所以我说他们尚未放弃救人的企图。」
满儿张着嘴，傻住。
如果真是的话……天哪，届时这事肯定会闹得天大地大，再倒楣一点的话，她爹或姊妹还会有人被逮住，那时可就……
呜呜呜，那个死鬼老头子怎么还不回来呢？
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屋前，两条人影先后落地，屋内，迅速迎出另两条人影。
「找到了？」
「不只找到了，还拿到了！」
「难怪这么久，无论如何，东西既已到手，要对付庄亲王就不是问题了！」
片刻后，大厅内团团坐满了人，众人围成一圈开始研讨作战计画。
「现在，要除去庄亲王不难，但务必要先行把他引到无人处，这是重点，所以……」王文怀环顾众人。「各位有何建议？」
「满儿！」柳兆云脱口道。「满儿是庄亲王的死穴，捉她准没错！」
「嗯，嗯，没错，没错！」
众人纷纷点头赞同，这的确是最好的办法，但……
「不准动满儿！」竹承明怒喝。「你们谁敢动她，我就先杀谁！」
兴奋的脑袋才点一半，一湖寒飕飕的冷水便没头没脑的浇下来，众人不禁相顾愕然，先后皱起眉头来，吕四娘更是恼火。
「喂，你这人怎么……」
「住口！」王文怀暴叱。「吕四娘，妳不要为了心急救令尊而昏了脑袋，『汉爷』岂是妳能随意乱呼喝的，请自制一些，否则休怪我赶妳出去！」
吕四娘一怔，虬髯公连忙好言按捺下她。
吕四娘没留意到，他可早就注意到王文怀兄妹对竹承明那种异常恭谨的态度，可想而知竹承明的身分定然非比寻常，不是吕四娘能够随意得罪的。
「爹，满儿是我妹妹，我们自然不会伤害她，所以……」竹月仙笑得温婉。「我们只是把满儿『请』来和我们聚一聚，这并不会伤害到她，不是吗？」
她的语气娴雅，神情温柔，话也说得合情合理，但毫无缘由地，竹月莲却听得有些发毛，背脊冷汗直冒，鸡皮疙瘩从头顶长到脚底下。不过其他人倒没有那种感觉，竹承明也没有，他毫不怀疑地就竹月仙的话认真思索片刻。
「好吧，但你们无论如何都不可以伤害到满儿，连一根寒毛也不许！」
「文怀知道。」王文怀严肃地许下承诺。
竹承明点点头，不再言语，王文怀暗暗松了口气，转向其他人。
「好，那么接下来我们再研究一下该如何把三小姐请出内城来……」
「听说庄亲王并不在京里，好像离京近两个月了……」
一个时辰后，甫出后门打算再到坡顶上去作思考的竹承明停下脚步，回眸瞥一眼随后追上来的竹月莲，没吭声。
「爹，这样真的好吗？你也知道满儿对妹夫……」
「我知道，满儿一定会恨我，但……」竹承明泛出苦涩的笑。「我不能不为大局着想啊！」
「可是月仙……」竹月莲犹豫一下。「我真的很担心月仙她对满儿……」
「这妳就不用担心了，」就这点而言，竹承明倒是很有把握。「妳想想，月仙迷恋的是女婿，一旦女婿……呃，总之，一旦失去迷恋的对象，她对满儿又有什么好计较的呢？」
竹月莲深深凝视竹承明一眼。「我想这才是爹会答应他们狙杀妹夫的理由吧，好让月仙死心去嫁给段大哥？」
竹承明心虚地别开眼，无法面对女儿那谴责的目光。
「这……这也是原因，但并不是主因。」
不是才怪！
竹月莲深不以为然地摇摇头。「你这是害了满儿一辈子啊，爹！」自从那日听了满儿一番话，她认真思考了好几天，之后，她终于能够完全撇开立场，单纯只为她的妹妹着想。
「不然妳说我该怎么办？」竹承明狼狈地反问。
「可以废了妹夫的武功，甚至把他关禁起来，」竹月莲正色道。「这样起码满儿还可以拥有她的丈夫呀！」
「那月仙不就……」竹承明冲口而出，旋即又尴尬地噎回去。
竹月莲叹息。「所以说，还是为了月仙，对吧？就如同那天满儿所说的，为了月仙，爹可以牺牲她，甚至爹可能还暗中期待满儿会愿意再嫁，好替爹多生几个纯汉人的孙子……」
「王文怀尚未婚娶，他会是个好夫婿的！」竹承明再次脱口道。
「该死！」一听父亲不但承认了她的猜测，甚至已做好一厢情愿的打算，竹月莲不禁愤慨不已。「爹就是不明白，是吗？满儿她是绝不会再嫁的，爹让他们杀了她的夫婿，也就等于毁了她的幸福。爹最好再想想，您已经毁了她的娘亲一生，难道置要再毁了她的一生吗？」
说罢，她难掩愤怒地转身离去，留下竹承明一个人呆在原地，许久都无法有所动静。
他到底该怎么办？
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「我要死了，究竟还要热多久啊？」
「再过两天就是中秋了，福晋，中秋一过，天儿就会开始转凉啦！」
「最好是。」
满儿脚步蹒跚地定向小湖，准备再泡泡湖水凉快一下，眼看湖水就在前头，后面忽又追来呼唤声，是乌尔泰。
「福晋，小七又来了，好像有急事呢！」
没来由的，满儿心头猝然惊跳了一下，「急事？」万分不情愿地，她慢条斯理回过身去。「有多急？」
「十万火急！」乌尔泰说，再补充一句，「小七说的。」
这么急？
「少一万可不可以？」
「……」乌尔泰在偷笑。
「不行啊？哼，小气！」如果可以的话，她真不想知道是什么事，但又不能不去知道，只好拖着脚步磨磨蹭蹭地往回走，能慢一刻是一刻。「最好不是我害怕的那种急事。」
很不幸的，偏就是！
「二小姐被顺天府衙门捉去了！」
「什么？！」满儿魂飞魄散地尖叫。「怎会？」
小七耸耸肩。「她说满儿姊不去看她，她只好自己来看满儿姊，结果……」
现在她可以确定了，她二姊上辈子准是她的仇人，所以这辈子专门来触她的霉头、找她的麻烦，不整到她变猪头就死不瞑目！
「呜呜呜，我想哭！」苦着一张俏脸儿，满儿吩咐小七等她一会儿，一边定回寝室一边碎碎念。「老爷子，这可不能怪我，谁教你都不快点回来，都是你的错，要怪就怪你，没错，都怪你！」
不久，满儿盛装出了王府，还坐轿，后头跟着塔布、乌尔泰和小七，轿过什剎海、鼓楼来到顺天府衙门前停下，意外的是，衙门前竟还有另一顶轿子。
「耶是谁的轿子？」
「信郡王。」回答她的是小七。
「他来做什么？」
「信郡王的世子向二小姐搭讪，被二小姐甩了一巴掌。」小七耳语道。
「不会吧？」殴打皇亲，这问题她摆得平吗？「这下子可惨了！」更麻烦的是，信郡王是出了名的心胸狭窄又护短，特地跑这一趟来，不外是为了……「塔布，我想你最好去请十七王爷来帮个忙，我一个人可能不够分量。」
「奴才遵命。」
满儿说错了，在信郡王眼里，她不是不够分量，而是一点分量都没有。
「别人含糊妳，本王可不怕妳，」摸着两撇可笑的八字胡，信郡王两眼傲慢地盯着天花板，连眼角也不屑瞄下来一下。「不管那女人是不是妳的亲戚，饶不得便是饶不得！」
「信王爷，您大人有大量，这不过是件小事，请您网开一面，我一定会记住您这份人情的。」
顺天府衙门大堂内，信郡王倨傲地站得笔直，满儿低声下气的俯首央求，顺天府知府大人夹在中间两面不是人，搞不清楚明明该是九门提督衙门的案子为何要送到他这边来？
而当事人的竹月仙反倒像是纯看热闹的观众似的，一副事不关己的样子，悠哉得很。
信郡王轻蔑地撇一下嘴角。「即便本王要网开一面，也绝不会对妳！」
「为什么？」满儿纳闷地问。她什么时候惹毛了这位两眼高高在上的大爷啦？「慢着，不会是因为那年我家老爷子执掌宗人府时，信王爷您的二公子失手杀人被宗人府抓去……」
「就是那事儿！」信郡王恨恨道。「本王那侧福晋想去找妳说情，请妳跟庄亲王说两句好话，没想到妳却见也不见她一面！」
「这……这……」满儿垮着脸，有苦说不出。「其实……其实也不是我不肯见，是……是我家老爷子知道侧福晋是来说项的，所以不让我见啊！」
「不必辩解了！」信郡王绝然别过脸去。「当日妳不给说项，今日本王又为何要让妳说项？妳省省吧！」话落，目注知府怒喝，「殴打皇亲该当何罪，你还不快快判刑又待如何？」
知府大人满头大汗不知如何是好。「下官……下官……」呜呜呜，两位他都得罪不起啊！
干脆明天就告老还乡好了。
可是他才四十多岁，皇上会相信他已经老了吗？
正当知府认真考虑要染白自己的头发，敲碎自己满嘴牙时，幸好解围的人及时赶到了。
「十七弟，你来得正好！」满儿以「得救了」的表情迎向允礼。
「十六嫂，到底是何事这样急匆匆要我来？」允礼也满头大汗，热的。
「这个嘛，」满儿朝信郡王瞟去一眼。「是……」
她简明扼要地把事情原委解释清楚，期待允礼能为她摆平这件事，没想到允礼却先拿出一张哭笑不得的脸给她看。
「我正要上圆明园去见皇上，十六嫂硬把我叫来，就为了这么一点小事？」
小事？
满儿两眼微瞇。「你不想管这事？好，没关系，等我家老爷子回来后……」
允礼一惊，「谁说的？谁说我不想管？十六嫂可别冤枉我，我爱死了管这种闲事，不管几桩，我全包了！」话说着，对她摆出一个没问题的手势，然后快步走向信郡王那边。「信王爷，借一步说话可以吗？」
信郡王却也不给他好脸色看，「本王不接受说情！」狷傲的一句话便想打发掉允礼。
允礼莞尔。「那正好，本王也不打算说情，只不过想告诉你一件秘密罢了。」
高高在上的眼珠子这才纡尊降贵地落下来，狐疑地看着允礼。「什么秘密？」
「是……」顿住，把信郡王拉到一旁去，允礼再放低声音问：「信王爷可知道田文镜？」
「谁不知道田文镜是皇上跟前的红人，那又如何？」
「那么信王爷可知他为何被调回京里来？」
「被调回京里来？」信郡王摇摇头。「不对，他是因病乞休。」
允礼无声一笑。「这就是我要告诉信王爷你的秘密，因病乞休是表面上的理由，事实上，田文镜是被皇上调回来的，而且……」
见允礼愈笑愈贼，信郡王开始感到有点不安。「如何？」
「田文镜是因得罪了十六嫂，惹得十六哥不开心，所以……咳咳，信王爷该懂我的意思吧？」
再没脑筋的人也该懂了。
信郡王脸色有点发绿，僵了好一会儿，「好，本王给果亲王你面子，这件事就这么算了。不过下回最好别再犯到我手上来，否则，哼哼哼！」聊胜于无地发了一下狗威，再恶狠狠地瞪满儿一眼，随即匆匆离去。
哼，不信他真不怕！
允礼吁了口气，然后也匆匆向满儿打个招呼，「好了，十六嫂，没事了，我得赶紧上圆明园去，免得皇上久等不着人挫火儿！」招呼打完，人也消失了。
满儿微笑着转向知府……
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「二姊，妳到底在搞什么鬼啊？我不相信妳不知道这样会惹出大麻烦来！」
出了顺天府衙门，姊妹俩一块儿挤进一乘轿里，挥着满头汗水，满儿头一句话就是抱怨，第二句话是哀求。
「拜托妳别再任性了好不好？」
「妳不来看我，我只好来看妳呀！」竹月仙却仍是一派悠闲，额上别说汗水，连半丝雾气都没有，闷热的天气似乎对她一点影响也没有。
「开什么玩笑？」满儿哭笑不得。「就算妳进了外城，也进不了内城呀！」
竹月仙微微一笑。「我这不进来了。」
满儿呆了呆。「妳不会是故意的吧？」
「那倒不是，」竹月仙摇头否认。「只是碰巧罢了。」
满儿怀疑地端详她片刻，摇摇头。
「算了，不管如何，我先送妳回去，爹要是知道妳溜进城里来闯这种祸，八成会立刻带妳们回云南，这样也好啦，省得我整天心惊胆跳的，不知何时你们会被揭穿身分，届时就算允禄亲身出马也摆不平啦！」
闻言，竹月仙若有所思地盯着她看，「庄亲王允禄就是……」眼神深沉得极为怪异。「他？」
他？
满儿也盯回去。「没错，二姊，他是允禄，是残酷无情的庄亲王，是满清皇族。」所以快快死心吧，这种毫无意义的迷恋实在是太可笑也太可悲了！
「是吗？」竹月仙低喃，双眸垂落，使人再也瞧不见她眼底的思绪。
「二姊，请妳了解一件事，允禄不是金禄，妳喜欢的人根本不存在，他只不过是允禄许多个面具中的一个而已。所以，二姊……」满儿仍看着她。「段大哥是好人，妳嫁给他一定会幸福的。」
但竹月仙不再理会她，甚至连多看她一眼也没有，兀自盯着手上的紫蓝色丝绢儿出神。如果满儿没记错的话，那条手绢儿竹月仙从来没换过，永远都带在身上，不时拎在手上看着发呆。
不会是金禄送给她的吧？
「塔布，乌尔泰，你们俩先回去，有小七陪我就行了！」
轿至内城崇文门口暂停，满儿很谨慎地先行打发塔布和乌尔泰回府。
「可是，福晋，王爷他吩咐过……」
「叫你们回去就回去！」为了教他们听命，满儿只好端起偶尔才拿出来晒晒太阳的福晋架子来摆一摆，再放缓声音安抚他们。「别担心，你们王爷交代过了，不许我出城，所以我把人送到左安门就回来，记住，不准偷偷跟着我哟！」
又来了！
不过想起上回福晋不也同样不让他们跟，害他们整整担心了两个月，头发不知白了多少根，夜里老是烦躁得睡不着，只好「发泄」在老婆身上，没想到事后王爷竟然没对他们发飙，连话也没多说一句，也就是默许了这件事。
既然王爷已默许，他们还有什么好担心的？
于是塔布与乌尔泰也就听命先行回王府去等候，横竖崇文门到左安门也不是太远，福晋应该很快就会回去了。岂料……
满儿再也没有回王府了！