经过一整个早上及半个下午的脚程，五人终于在下午三点左右回到营地，整个露营区全是建筑工人装修重整的敲打声，虽然仍在一片狼籍的残破样，但至少能回到熟悉的地方，祖儿心中掀起一阵莫名地兴奋。
「小涯、小涯！」她一路跑一路喊着进营教务室，看见小涯正在整理因漏水而浸湿的资料。
门一打开，两人宛如重生般抱在一起。「祖儿，你没事，太好了，慕塘从台北的医院打电话来告诉我你没事，我才松了一口气，老天有眼，快吓死我了。」
「你也瘦了，哦！对了，小朋友呢？」她凝住她疲态的憔悴模样，着急地问。
「台风过后全被家长们领回去了，唉！这场台风真是太恐怖了，又是担心小孩子，又是担心你的，总算现在都平安了。」她也心疼地看着劫后余生的三个小宝贝，将他们直搂入怀中。
「这都要多亏他的帮忙！」粲然的笑语使小涯自然顺着祖儿所指的方向看了去。
「崇纶——」小涯认得他的，当初曼弦和他的结合就是靠她牵的线。
「我还以为你都把我忘了呢！」崇纶挺拔的身材靠在木门边，有着西部牛仔粗犷的味道。
小涯苦笑回应着，她忙不迭地将祖儿拉到一边说话。「你跟他那个了？」
她一头雾水反驳。「什么那个了？」
「少来，我几百年没看过他笑了，现在能这么好心护送你回来，不有鬼才怪？」
「那又怎么样？就算是有喽！」祖儿干脆来个不避不逃，男欢女爱是天经地义的事，有啥好羞于启齿的。
她对崇纶僵笑了下，连忙将祖儿拉进隔壁会客室中说话。「我不反对你和他来往，只不过……」她的话一溜到嘴边又滑下喉间。
「不过怎样嘛？什么时候你也变得如此不乾不脆了？」面对祖儿的急性子，小涯明白多耽搁一秒钟会让她多死上百万个细胞的。
「昨天……Jacky跑来这边找过你，还砸掉了好多桌椅。」原来小涯所担忧的是这个人渣竟跑到南部来找她了。
「他来了？」祖儿欢乐的粉脸顿时染上了乌黑的晦气。「那败类还来干什么？我跟他早就没任何瓜葛了。」
「他气你不告而别，说找了好久才想到我这边来，你知道吗？当他从徐主任那儿知道你确实在这里后，我要瞒也瞒不住。」
「不过他不也走了，你还担心什么？」祖儿认为Jacky一旦没发现到她一定掉头就走，可这判断，祖儿可失策了。
「我担心什么？他说他每天都会上山来，搞不好待会儿就来了。」小涯惶惶惴惴的瞳孔慌来闪去的，这小恶霸一上山就像孙悟空大闹天庭，可会整死人的。
「怕什么？我为何要再任由他摆布，我说过，要离开他就不会再让自己后悔。」祖儿是吃了秤坨铁了心，她不相信在这不属于他的地盘，他还能逞什么凶。
「祖儿——」小涯反替她担起忧来。「Jacky的蛮横脾气你比我还了解，怎还看得如此轻松呢？」
「不然我还能怎样？乖乖再被他绑回去？休想！」她才刚刚有好心情，实在不想为一个这样的人气坏自己的五脏六腑。
「祖儿……」
「别说了，大不了我叫警察来，看他能奈我何。」不想再提这种烦琐事的她，一打开门，发现崇纶正直挺挺的站在她面前。
「我想你们好几天没见面，一定有很多话要聊，我先回去处理牧场及想办法带我父亲出来，我会尽快赶回来的。」崇纶正要离去时，外头忽然有车子的喇叭声响。
「糟了，说曹操、曹操到！」小涯暗叫不妙，怎么这鬼见愁还真是顺风耳，祖儿才踏进没半小时，他也尾随而至。
「你们先找地方躲一躲吧！这儿我来应付。」小涯知道Jacky一旦凶起来，那狰狞的面貌不输那些杀人犯。
崇纶从未见过小涯惊惶失措成如此，本性原本就不畏畏缩缩的他更不愿当个怕事的软脚虾。「躲什么躲？我们行得正、坐得稳，站得住脚，还怕他不成？」
「就怕那种人不跟你讲理！」小涯没那么多时间跟他解释了。「如果你很替祖儿着想，就赶快从后门走吧！这是我厢型车的钥匙，先把祖儿送回你家，找个机会赶快送她下山，别再回来了！」她随手掏出了一把钥匙，硬塞进崇纶的手中。
自始至终，祖儿就没有针对小涯的反应做出回应。泛白的唇色似乎在纠割着她的心肉，她的喘息重得让崇纶觉得不可思议，她在害怕、神志在崩溃，难道……外头的那个人真要比洪水猛兽还骇人！
「还杵在这做什么？快走呀！」小涯推着两具僵直的形体，皇帝不急可把她这太监急疯了。
崇纶有自知之明，万一对方真如小涯所言，那正面的冲突势必是免不了的，何况还有两个女人要保护，他当下做了决定，拉着祖儿立即从后门而去。
小涯「砰」的一声合上了门，正贴在门上舒完一口气，前门的脚步声正好踏了进来。
「彭小涯！她到底什么时候回来？」一张俊美但带着邪气的脸瞪得小涯心悸不已。
幸好，他好像没看出什么破绽，小涯故作镇静，希望早点赶走这个瘟神。
「她……她昨晚已经离开了。」小涯含糊其词，不自然的生涩动作令Jacky生疑。
他扬起一边眉毛，不再采信小涯的说辞，兀自蹲了下来，用两指抹划过地上湿泞的鞋印，纷沓的大小印子布满整个教务室，证据明显陈列。
「妈的，你耍我！」他一个箭步奔到小涯的身旁，一手扯住她那头短发，力道之猛，疼得小涯面容立刻纠结成了一团。
「你都不爱她了，还缠着她做什么？当初不也是你逼她走的？」跌坐在地上的小涯早想替祖儿抱不平了，如今东窗事发，干脆来个破口大骂。
「我不爱她，她也不能离开我身边，这些日子我快被人笑扁了，她竟然三更半夜给我偷溜走，我Jacky张还要跟人家怎么混下去。」他残暴地对小涯拳脚相向，硬是要她说出祖儿的下落。
「别问我，我什么都不知道！」嘴角虽渗着血丝，她还是不愿出卖祖儿。
「你找死……」Jacky正想一脚朝她腹中踢去，却听见门外车子引擎发动的声音，他忙跑向窗边一看，一台厢型车正掀起漫天黄沙扬尘离去。
「原来如此！」他斜睇了小涯一眼，暂时先饶她一条性命，为了争取时效，他赶忙开了车门，跳上自己的跑车，势必要从祖儿身上讨回失去的颜面。
***
养女湖畔的四周产业道路上，一前一后两辆车追赶得凶，宛如警匪片般，教人惊心动魄不已。
「你怎会认识到这种无赖？」崇纶一边握紧方向盘，一手紧护着祖儿。
「我怎么知道？刚开始认识他的时候他不是这样的。」祖儿嗫嚅说道，一股害怕打从心底翻涌而上。
「那他又回来找你干嘛？不是都已经分手了吗？」崇纶想确定两人间的关系。
疯狂的车速加上超颠的山路，震得祖儿脑袋的思路全糊成了浆。「不要问我了，我怎知道他凶巴巴的回来找我做什么？」该死，眼看就快到达幸福的天堂，她可不想再被这鬼使神差抓回地狱。
从祖儿忧心忡忡的愁容上不难发现，后头驾驶座上的人绝非一般的太保混混，而是一号难缠的角色。
纵使两辆车的车距越来越近，崇纶在内心已打定了主意，就算搏上自己的一条命，也要誓死护住祖儿，他绝对不让撒旦从他手中抢走生命中的仙子。
这时，厢型车已驶进被台风破坏得最厉害的一段路面，崇纶不得不打起十二万分的精神掌控握稳方向盘，好在小涯的车子有四轮传动的功能，才能在泥泞淤塞的路面暂时安稳住，不至于有人车翻落的危险镜头出现。
相对于Jacky的状况就来得更惊险多了，虽说跑车的性能较厢型车优越，但跑这种山路的确埋没了它性能的卓越功效，一陷入泥地的轮胎，一样是神气飙帅不起来，左后轮又不小心陷入一处凹空的泥隙，顿时轮胎空转，整辆车卡死在路中央。
「他妈的，绝对不让你跑掉，平祖儿，你敢背叛我！」他气呼呼地下车，用力将车门一甩，拿出了一把有登记的来福枪，瞄准正加速驶离的厢型车。
「砰」的一声，枪声划破整个绿色翠林，一群鸟儿受惊吓地窜散在空中，而奇惨无比的是，厢型车的右后轮却被Jacky给一枪射爆。
「小心——」崇纶方向一失控，整辆车朝右急偏离而去，他煞车一踩，仍止不住滑势，祖儿闭上眼睛紧搂住崇纶，心想万一死去，也要和崇纶死在一块。
右半的轮胎全被磨爆，里面的钢圈也被擦出光芒四射的火花，崇纶放低速档慢慢滑行，最后在一记猛烈的撞击下止住了恐怖的翻车危机。
「你没事吧？」崇纶先是爬出了车外，再伸进车内准备拉出祖儿。
「不……不行，脚好像被夹住了。」她哀号出声，眼神出现极度的惧色。
这下子崇纶静如处子般的冷静心智也不免浮躁了起来，眼看Jacky那小恶魔正装填进两发子弹，拼死拼活也要爬过那滩烂泥地，冲着他的猎物而来，而……崇纶又不忍弃祖儿于不顾……
「你快走吧！他的目标是我，你不要受到牵累，我不想眼睁睁看你受伤，甚至死去！」祖儿咬着牙，强忍着小胫骨被底盘压住的疼痛，眼中尽是万般的乞求。
「你到现在还在说这些小孩子说的话，我要是弃你于不顾？岂不叫我像当年一样，眼看曼弦消失在我生命中而我却无能为力，这对我来说是种煎熬，活着也是一种受罪。」他驳斥祖儿天真不堪的话语，硬生生地将它顶了回去。
「可……可是那家伙现在已经失去理性了，他不会对你手下留情的。」祖儿抱着撕心的苦楚大喊，虽然裤管已经被腥红的血渍染红，可还设身处地为了崇纶着想。
崇纶不等祖儿把话说完，便以行动代替了言语。
他俯身钻进车内，用背部的支撑力硬将底盘的铁片给拱起，他像是不要命似的用身体当作工具，浑然不知己身背部已被过重的铁皮压得皮破血流。
「不要啊！你不要这样对待自己！」
「现在没有那么多时间说这些废话了，快，试着把自己的脚抽出来试试看。」崇纶显然是力已罊至，脸部已红得如同一颗快要爆裂的气球。
祖儿脑袋全空了，只得照着崇纶的指示奋力去做，无奈小腿骨被夹得太紧了，稍一扭动，便痛得如沐炼狱般的疼痛。
「不行啦！我抽不出来！」祖儿想放弃了，这样的活受罪不如一刀捅死她来得好。
崇纶看她一味地猛流泪，全慌了神色，改以大骂道：「好，你想死是不是？我陪你死好了，如果你不珍惜我爱你的这片赤忱，那咱们在黄泉路上碰面吧！」
「我是个麻烦的女人，不值得的……」
「好！那我就如你所愿。」崇纶正准备放弃之余，祖儿才嘤嘤泣道：「好嘛！我再试试看好了！」
祖儿咬着牙，提高自己的肾上腺素，她拼了老命了，反正横竖不就一条命，连慕塘都可以为了她失去他的手臂，她何必在乎一条腿，天啊！她快变成残障人士了！
由于两人都抱着豁出去的心情，因此在两人都几乎快昏厥的前一秒，终于让祖儿将那条腿给抽了出来，他待她爬出车外后，才颓然地松开背脊上的压力。