楚大娘将侯天儿送到西市入口,那儿已经有辆马车在等著了。
「小姑娘,你在这儿等著,我去去就来。」楚大娘拍了拍侯天儿的手,走向在马车旁吆喝的男子。
只见两人低语一阵,那男子朝侯天儿看了一眼,然后对楚大娘点头。
楚大娘神情兴奋地接过他手中的银两后,便朝侯天儿招招手。
侯天儿立即走了过去。
「小姑娘,等会儿你就跟著上马车,他会载你进安靖王府当婢女,这可是大娘我特地为你争的好差事,知道吗?」楚大娘朝她说明。
当婢女啊!侯天儿点点头,轻声道:「我知道,谢谢大娘。」
「上车吧!我可得赶紧回家告诉我的女儿这个好消息。」
「好的,大娘你慢走,别再想不开了喔!」侯天儿关心地说。
「不会、不会。」楚大娘挥挥手,迫不及待的离开了。
「快点上车,时间快来不及了。」人牙子摇摇头。这个姑娘真是笨得可以,肯定是被楚大娘给骗了,不过他是个生意人,可管不了那么多。
侯天儿闻言爬上车,车内已经坐著五名年纪同她差不多的姑娘。
「笨蛋!」她才刚坐下,身旁的崔初馨便不屑地嗤道。
「什么?」侯天儿疑惑的望向她,再望向其他人,除了她与开口的那位姑娘之外,其他几位好似魂儿不在似的,呆呆的坐著,不言不动。「你是在跟我说话吗?」
「废话!你这个笨蛋,被卖了还感谢人家。」崔初馨斜睨她一眼。刚刚在马车外,楚大娘对人牙子说的话她全听见了。
「大娘为我谋了个好差事,不该说谢谢吗?」侯天儿不解地问。
「你被骗了。」崔初馨哼道。
「被骗?你是说……」侯天儿微讶。
崔初馨撇了撇嘴。原来她还没有笨到无可救药的地步。
「你的意思是……这不是个好差事吗?」侯天儿一本正经的询问。
崔初馨一愣,猛地翻了个白眼。她根本就是一等一的大笨蛋!
「那个楚大娘根本没有女儿,她是专门拐骗无知少女的人口贩子!这样你懂了吗?白痴!」
「原来是这样啊。」侯天儿一脸的恍然大悟。
「就这样?你的反应就这样?」
「不然该有什么反应?」她才初入人世,不然凡人遇上这种事该有什么反应呢?
崔初馨无力的又翻了个白眼。「算了,我懒得跟你多说!」
「你们也是被骗的吗?」侯天儿好奇的问。
「你以为每个人都同你一样笨吗?」崔初馨没好气的说。
「哦,没有啊!」她知道自己比较笨,以前在花果山的时候,姊妹们就不时这么对她说了。
「我们都是被爹娘卖掉的,家里穷啊,有什么办法,他们把卖掉女儿的银两拿去供儿子吃好的穿好的,谁叫我们生为女人呢。」崔初馨冷哼。
「你们也是被卖到『安静』王府吗?」
崔初馨抿嘴,没有回答。她们才不是被卖到王府,而是被卖到平康坊的妓院!那楚大娘说的也没错,到安靖王府当婢女的确是个好差事,前提是,不是去伺候那个快病死的小王爷。
「为什么叫『安静』王府呢?那里很安静吗?」侯天儿继续追问。
崔初馨错愕。安靖王府很安静?她到底在说什么蠢话啊!
此时,马车停了下来,人牙子将门打开。
「平康坊到了,你们几个还不下来!」
见她们一个个下车,侯天儿正打算跟著下去,没想到人牙子一把挡住她。
「你下来做什么?安靖王府还没到咧!」
「嗄?可她们……」她不解的搔搔头。
「她们是到了没错,可你不是,乖乖待著,别想逃。」人牙子恶声交代后,转向车夫道:「好好给我看著她。」
「知道了。」车夫点头。
人牙子这才放心的领著五名姑娘往平康坊里的妓院定去,没多久,他才回来,马车又再次上路,过了一会儿,马车停在个大宅子前。
「到了,下车吧!」人牙子将门打开。
侯天儿跳下车,张著嘴望著眼前的大宅。这里就是她往后要待的地方啊!好大噢!
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华丽宽敞的偏厅,窗明几净,几束阳光透过窗形成一束束光雾,回旋盘绕。
高贵的安靖王妃端坐在主位,站在她身边的是王府的管事李政廉,以及两位贴身丫鬟,四周则有十来名沉静、威风凛凛的守卫。
沉滞的气氛压得众人喘不过气来,饶是如此,站在一旁的侯天儿仍恍若毫无感觉,天真的大眼儿好奇的梭巡著四周。
安靖王妃打量了她好一会儿。这姑娘长得娇娇小小的,五官柔和,小巧的鼻子、小巧的嘴巴、小小的脸蛋儿,连骨架都小小的,只有那双眼,圆圆大大的,眼中闪著纯真无邪的光芒,面貌极为清俊灵秀。
「你叫什么名字?」安靖王妃终於开口。
侯天儿眨眨眼,直到李政廉又唤了她一声,才知道对方是在问她话。
「我叫侯天儿。」她漾著笑,模样讨喜极了。
「侯天儿……」安靖王妃沉吟了下:心中对她颇有好感。「今年多大年纪了?」
多大?这她没算过耶,但应该也有几百岁了吧!光是猴老大被压在五行山下就有五百年,之前的日子就更别说了。
「我也不知道耶!」侯天儿老实的回答。
「不知道?怎么会不知道呢?」
「王妃,据说这丫头从小就是个孤儿,因此才会不知道自己的岁数吧。」李政廉猜测道:「看起来大概十七岁,应该不会大於十九才对。」
「这样啊!」安靖王妃听到这番话心中有丝怜悯,算了,年龄也不是很重要,又不是要替儿子找妻子。「你可有伺候过人的经验?」
侯天儿点头,「有的,我伺候了好几年呢。」在花果山上,伺候猴老大最尽心尽力的就属她了。
「那好,就你吧!李管事,你待会带她过去齐儿那里,记得把王府的规矩告诉她,还有,最重要的事别忘了交代。」安靖王妃仔细的吩咐著。
「是的,王妃。」李政廉拱手作揖后,来到侯天儿面前,「你跟我来。」
「好。」侯天儿跟在他身后,定到门口时,忍下住又回过头望向安靖王妃,「王妃,如果累了,就要多休息喔。」
安靖王妃错愕地抬眼,不仅因为她的大胆和无礼,也是因为她说中自己隐藏的疲态。为了齐儿,她的确是身心俱疲,可……她以为自己掩饰得很好,至少不可能让第一次见面的人看出什么才对……
迎上那双又圆又亮的大眼中明显的关心以及善意,不知道为什么,她竟感觉鼻头泛酸,赶紧挥挥手,要李政廉把人带走。
「丫头,别在这儿胡说八道!」他低声叱喝,领著她快步离开。
「我不会胡说八道。」侯天儿耿直的说。
「那就闭紧嘴巴,主子没许你开口,你就不可以出声音,了解吗?」李政廉严肃的提点著。
这丫头说好听点是纯真,说白点其实就是不知轻重,幸好她是小王爷的丫鬟,不会和其他仆人有太多的往来,否则像她这种傻瓜,肯定会被生吞活剥的!
「为什么?」
「不要问为什么,只要记住就成了。」
「喔,」侯天儿点头,不过,「老伯你要我记住什么?」
李政廉脚下一个踉跄,差点摔了跤。
「哎呀!老伯,小心点。」侯天儿连忙扶住他。
李政廉瞪她一眼。都是她问那什么蠢问题!
「你这傻丫头,还问我要记住什么,你告诉我刚刚我在说什么?」这么笨,伺候得了小王爷吗?
「连老伯你也不知道啊!」侯天儿伤脑筋极了。
「什么我不知道?」李政廉被她搞得一头雾水。
「老伯,人家我只是忘了要记住什么,你却连自己刚刚说什么都忘了,是不是年纪大了,记性就不好啊?」她记得以前在花果山,有些老猴儿常常说这句话呢!
「我哪有忘记!你在胡说些什么呀?!」李政廉觉得自己的脑子被她搅昏了。
「要不然你怎么会问我?」侯天儿叹息。人老就要服老,忘记就忘记嘛,她又不会笑他。
「你、你这丫头……」李政廉词穷。跟这丫头简直有理说不清!「算了,反正你只要记住,闭紧嘴巴,主子没要你开口,不许开口,知道吗?」
「为什么?」侯天儿眨巴著大眼,又问了一次。
李政廉觉得自己快被她逼疯了。
「不要再问为什么,只要记住就行了。」他又重复了一次,见她又要开口,连忙又道:「也别再问我要记住什么,反正你就是给我闭上嘴就对了。」
失策、真是失策!要不是小王爷那儿急需人伺候,他绝对、绝对不会让这丫头踏进入王爷的延祥园一步的!
「喔。」侯天儿还是眨巴著大眼,讷讷的低应。
老伯好像生气了,为什么呢?她想问,却又立刻想到老伯说不准问为什么……好奇怪喔,为什么不能问为什么呢?如果不能问为什么,怎么会知道为什么。
「还有,我是李管事,你要称我管事大人,不许叫我老伯。」
候天儿忙不迭的点头。
「哑巴了?不会应声啊?」
「可以说话了?」侯天儿疑问。
「主子问话,主子吩咐,你都要应声是。」
「老伯就是主子吗?」她偏著头,看上去挺疑虑的模样。
「闭嘴!别胡说八道,你想害死我啊!」李政廉惊呼。想他伺候王爷已经三十年了,对主子向来是忠心耿耿、鞠躬尽瘁,绝无贰心,这丫头随口一句话,就将他打入恶奴的行列。
侯天儿赶紧捂住嘴。真是的,到底行不行开口啊?一会儿要人闭嘴,一会儿要人应声,当人还真麻烦。
李政廉看见她大眼里的迷惑,长叹了口气。
「算了,不说这些了。往后你就负责跟在小王爷身边伺候著,小王爷身子不太好,你可要多留心,要记住啊,你只要负责小王爷的生活起居,让他舒心,其他的琐事会有其他下人负责,知道吗?」
负责让小王爷舒心。简单,她点头。
「另外,小王爷每日要喝的药,都有专人煎好,你只需要到药居把药端到延祥园,让小王爷喝下就好。」
负责让小王爷喝药。简单,她又点头。
「小王爷喜欢安静,所以没事的话别烦他。」
就是闭嘴嘛。简单,她还是点头。
「小王爷喜欢看书,可他身子又不好,所以你不能让他看太久,还有看书的时候也要让他看得舒舒服服的。」
书不可以看太久。简单,侯天儿继续点头。
「小王爷平时会帮忙处理王爷的公务,记住别让他在书房待太久。」
点头。
「小王爷要……」
点头。
「小王爷不可以……」
点头。
交代完一大长串的注意事项,李政廉喘了口气,在镶著延祥园三个大字的红木大门前停住脚步。
「到了,这里就是小王爷住的园子。」
侯天儿一边点头一边仰头望著门上的三个大字。
「刚刚我说的,都记牢了吗?」他不太放心的再问一次。
小小的头点到一半就停住了,然后见腆的一笑,摇头。
李政廉仰天长叹。真的被这笨丫头打败了。
不行、不行,这丫头肯定无法照顾好小王爷!看来他得再加把劲找到适合的丫鬟,只能暂时让这笨丫头待著!
「算了,我会把该注意的事都写下来,你照著做就成了。」
侯天儿依然点头,不过一双眼儿犹豫的溜转著,最后讷讷地开口。
「那个……老伯……」
「叫我管事大人!」怎么都教不会呢?
管事大人就管事大人吧。「管事大人,我可不可以问一个问题啊?」
「什么问题?」
「是不是因为这里是『安静』王府,需要安静,所以你才老叫我闭嘴?」
嗄?!
这……什么跟什么啊?!
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延祥园位於王府最角落的地方,一入门,便是长廊,长廊环绕著整座庭园,贯穿所有建筑,廊有顶以及遮风墙,且长廊全程设有座椅,周围广植松、竹,在这种春暖花开的时节,整座园林青翠一片,却不见花儿点缀。
「那是因为小王爷对花粉过敏,所以这儿是不种花的。」侯天儿记得管事大人是这么告诉她的。
她第一眼看见李齐时,他正靠卧在床头,虽一脸青白,可面如冠玉,是个美男子。头一个闪过她脑子的念头是--这个人长得真好看!
她确实也这么对他说了。
「你长得真好看。」
一听到她没大没小的话,李政廉顿时觉得有一群乌鸦从头上飞过。刚刚的「苦口婆心」看来全白费了!
他一把将她扯到身旁,强迫她跪下。
「小王爷,这丫鬟是新进府的,什么规矩都不懂……」
「李管事。」李齐打断他,温和地微笑。「不要紧的,在我这儿不用这么拘谨。」
「是,小王爷。」李政廉恭敬的说,但态度依然战战兢兢的。小王爷自是不会在意,可是若让王妃知晓下人这么没规矩的话,铁定会遭殃,他可不敢掉以轻心。
「这丫鬟是给我的?」李齐望著一脸迷惑,却仍听话跪著的侯天儿。
「是的,小王爷。」
李齐瞧他依然无法放松,只好道:「我知道了,你先下去吧。」
「可是她……」
「李管事,你放心,我不会欺负她的。」李齐戏谑地说。
李政廉微赧,「小王爷,奴才是担心这丫头傻不隆咚的,会冒犯了您。」
「不用这么担心,就算她冒犯了我,我也不会治她的罪,如果你放心了,就先下去吧。」
李政廉听命退下,临走前还忧心忡忡的望了侯天儿一眼,随即无奈的离开。
李齐温和地望著一脸无邪的侯天儿,她的眼睛直勾勾的瞧著他,眼神带著纯真和些许憨直。
有多久没有人用这种毫无杂质的眼神无惧地盯著他瞧?
这一刹那,他有了好好认识她的冲动。
他轻声问:「你叫什么名字?」
「我叫侯天儿。」
「侯天儿……天儿……」李齐低喃著她的名字。天真的人儿,又或者是……老天赐给他的人儿?他微微一笑,「你为什么会卖身为婢?」
「哦,那是因为我被骗了。」侯天儿见腆地说。
「被骗?」李齐讶异不解。
「就是……」她干脆把经过的情形叙述了一遍。「我知道我很笨,反正每个人都这么说。」
「你很善良。」李齐安慰她,「起来吧,别跪著了。」
「太好了,我正觉得膝盖有些痛呢。」她跳了起来,但随即脚一颠,差点栽倒。
「小心!」他一惊,急忙出声警告,不过她已跌坐在地上了。「没事吧?」
「不要紧,没事、没事。」侯天儿笑著摇手,站起身拍了拍屁股。
「天儿,你为什么愿意来伺候我?」虽然被买进府的奴仆没有选择的自由,但如果她不愿意,他也不想勉强她。
「老伯……不,管事大人,是他要我来伺候小王爷的……」侯天儿一顿,脑子里有另一个问题占据了她的思绪。
「你不怕吗?」李齐讽笑。
「怕什么?」侯天儿万般迷惑。
「怕被我给传染了。」他的病根本不会传染,只是有些无知的下人自己吓自己。「或者怕出事,受王妃责罚。」
「没人告诉我耶!」侯天儿老实的回答。
原来是被骗来服侍他的,唉!娘和李管事为何不明说呢。
「那现在你知道了,你可以走了。」
「走去哪里?」侯天儿疑惑地问。
李齐一愣,「你怕的话就赶紧离开这里啊!你放心,我会交代下去,让王妃不要为难你,李管事会帮你在府里另外安插一个适当的差事。」
「为什么要怕?」虽然管事大人交代不能问为什么,可是他的话好难懂喔!
「怕我把病……」李齐一顿,看著她满脸迷惑的表情,不解的问:「你不怕我吗?」
「不怕啊!」侯天儿笑了,因为这个问题她听懂了。「我很喜欢你喔!」
「喜欢我?呵呵,为什么?」
「因为你长得很好看啊!是我见过最好看的男人。」她率直的说出心中的想法。
「你又见过多少男人了?」李齐只觉莞尔。她一定没见过多少男人吧!
「公猴见过好多,可全都没你好看。」
见过很多「公侯」?李齐讶异。她以前是在别的王公贵族的府邸当差吗?
「喜欢我吗?」李齐低喃,微微失笑,「罢了,你就留下来陪我吧,其他杂事,自然会有其他人去做。」
侯天儿眨著眼,想到方才浮现脑海的问题。「我可以问你一个问题吗?」
「可以。」
「你的名字叫做小王爷啊?」
李齐扬眉,随即低笑。
「你也觉得自己的名字很奇怪吗?」侯天儿也笑了,打一开始听到小王爷这个名字,她就觉得挺奇怪的。
「小王爷不是我的名字,因为我爹是王爷,而我是他唯一的儿子,所以其他人才称我一声小王爷。」
不懂,不过起码知道他的名字不叫小王爷。
「那你叫什么名字?」
「李齐。」
「那我要叫你小王爷还是李齐?」
「天儿,你的问题真多。」这丫头真是有趣得紧。
「啊!」想到李政廉警告过她不可以多嘴,侯天儿立即捂住嘴,「糟糕,管事大人明明要我不可以多嘴,只管闭嘴就成了……」
「不要紧,在我这里不需要守那么多规矩。不过出了延祥园,你最好叫我小王爷。」免得替她自己惹来麻烦。「还有问题吗?」彷佛知道她有一箩筐的问题似的。
「有一个问题,虽然我已经问过两个人,可是他们都没给我答案。」
「什么问题?」
「你家叫『安静』王府,是因为这里很安静吗?」
这一次,侯天儿依然没有得到答案,因为李齐一听完她的问题,就哈哈大笑,接著脸色一青,整个人厥了过去。
她惊得不知道该如何是好,只能赶紧跑到外头叫人。
然后「安静」王府陷入一片混乱,不再安静了。