一前一后,两条人影穿梭在林间,两人追逐了很久,且都深知彼此还多得是精力,但那在后头追赶着的人却担心着那被挟持飞着的女人,终于开口。
「叔公,放下她!」
叔公?!
是郎焰的声音!
诗晓枫懊恼地想,这莫名其妙挟持了她的老人竟是郎焰的亲人?
回想起自个儿刚刚无意识的直觉告白,她不得不捂上脸深感无颜见人,宁可老人再飞,别理会后头的叫唤声音。
可是她的期盼破灭了,老人陡然停下,并改成了凝气上跃,片刻之后,挟住她飞停于竹林上,脚踏青竹顶,随风曳动摇,等着郎焰也飞上来。
「可我一点也不想放开耶!」老人嘿嘿笑着,「这丫头竟会对你目不转睛,对你情愫暗生……怪哉,这天下怎么会有个可爱又美丽的小姑娘喜欢上一头臭臭大毛熊的?值得玩味!值得研究!还有,叔公再三提醒过你,女色如毒草,千万碰不得,只要她们在你身旁潜伏出现,便要立刻斩草除根。」
在说此话时,老人脸上的神情阴恻恻的,似乎并不是在开玩笑。
「叔公,你错了,她并没有喜欢我的……」青竹顶上,郎焰神情窘迫,「她会对我目不转睛,只是因为让人给施了一个叫做『同心符』的蛊咒罢了。」
「同心符?!」
老人皱眉,眸底亮起兴味,贪玩念头暂时盖过了其他。
「那是什么?嗯,这就更有意思了,如果在这符咒下来点『失魂散』,再煎一帖『丧心粉』,最后混入了『灭灵丹』,看看这么多效果搭在一块时,这丫头还会不会对你念念不忘,好玩好玩!」
有趣!光用想的,就已叫人心痒难耐了。
「别闹了,叔公。」郎焰沉冷着嗓,「堂堂一个成名的武林耆老,将个不会武的小姑娘抓去试药,你不怕惹江湖人笑话?」
「笑?笑个屁呀!」老人发出魔王似的得意狞笑,「我若要担心会被人笑,还会得了个啥『怪老童儿』的名号?总之这丫头我是要定了,小焰。」
老人佯装好意,摇指提醒他。
「别忘了你这会儿尚在赌约期间,你若硬要插手管闲事,可是会为自己招来『终极大惩罚』的哟。」
终极大惩罚?那是什么?诗晓枫皱眉地想,光听名字就挺吓人的了。
「你先放开她,之后你想玩什么我都陪你。」郎焰倒是一脸无所谓。
老人伸长手,坏笑地摇动着手指,「谢过!但我这会儿只想玩她不想玩你。」
郎焰着恼,俊眼一瞇,「你非逼我动手?」
老人无所谓地赖笑着,「你若真想为了这丫头受罚就快点动手吧,若再不动……」他瞧了眼天色,掩唇打个呵欠,「我还得赶回山上去试药呢。」
老人恶笑,听得人气得牙痒痒的。
郎焰嘶声长啸扑了过来,竹丛遇袭摇晃不止,晃得诗晓枫眼花撩乱,什么都看不清,可虽是眼花,但身体可是明明白白,因为她被身后老人箝紧,还故意挡在正对决着的两人中央,一老一少、一下闪左,一下闪右,不像高手过招,倒像是小孩子在玩老鹰捉小鸡,老人看来并无真要开打的意思,纯粹是想逼郎焰动武罢了。
「别打了!别打了!什么事都可以好好商量的嘛。」诗晓枫夹在中间试图调停。
「诗姑娘!」郎焰咬牙出声,手未停,「妳放心,我不是在欺负年迈长者,我叔公虽然年纪不小,却是孩子心性,根本就没办法用言语沟通的。」
我不是在担心他,我是在担心……我就快要吐了!
晓枫原想解释,却让老人的下一步「恶」招给吓傻,因为老人用她的身子去挡郎焰击出的掌。
郎焰只得狼狈收掌改攻另外一个方向,他那头才转身,老人却也毫不客气地易守为攻,用的仍是诗晓枫的身子当作攻击武器,一下下地狠逼猛进,逼得郎焰一再退防,但拳脚无眼,他仍在回身之际双掌误触着了佳人胸前的丰盈。
「对……对不住!」
如绵似絮,如云似泥,真是绝佳的触戚。
老天!他在想什么?郎焰羞愧,诗晓枫却是臊红着脸垂下头,无言以对。
当然无言以对了,人家又不是故意的,也说了「对不住」了,她还能说什么?
说没关系吗?
「不打了!」郎焰满脸恼色,将方才一不小心「做错了事」的手搁在身后。
老人哼口气,满脸无所谓,「不打也打了,既已出了手就是违约,回去乖乖受惩吧。」
「我自会回去,你先放了她。」
「笑话!」老人冷嗤,「你又没赢我,感什么让我放人?」
「如果你没用那贱招……」郎焰满脸不齿神情,「我可不会输。」
「什么叫做贱招?」老人摇头不同意,「输就是输,赢就是赢,丫头和你,都是老儿的囊中物,你还想跟我讨价还价些什么?」
「郎意童,这么久没见面……」一道冰冷的老妇嗓音由竹林下传了上来,「你依旧是泼赖兼死不要脸。」
那声音虽是久已未闻,却依旧熟悉得让竹上老人原是得意的恶笑嘴脸瞬间隐去,他没敢往下瞧,只是移近了郎焰低声问。
「这……这老太婆怎么会出现在这里?」
郎焰低头,觑见了竹林里的诗心儿。
「笨叔公,你打晕了头吗?为了找我竟然下知早已踏上人家的地盘?你手上抓着的是人家的侄孙女,想要人家不出现,会不会难了点?」
老人讶然,头一回认真地审视起自个儿手上的那只「肉盾牌」,一视之下,果真在眉宇间找到几分熟悉。
「这丫头……真是『豆腐西施桃花心』诗心儿的侄孙女?」
郎焰回觑老人,淡淡的开口,「叔公指的是豆腐『老』西施吧?没错,她正是诗前辈的侄孙女。」
一句话吓松了老人的手。
蓦然从高处坠落,诗晓枫吓得张开口,但还没来得及尖叫就已让一道劲风扑过来将她接牢,她还没睁开眼,便已知道是郎焰,相识虽短,她却已对他生起信心,她可以相信他,相信他是不会让她有事的。
「哎呀呀!小子也不早点说,惹熊惹虎莫惹诗家豆腐女……小子,叔公有事先行一步,你随后跟上……快滚回来!」
郎意童飞速离去,瞬间无影,没命似地逃之夭夭去也。
在他身后的郎焰拱高双掌向诗家二女告罪,扔了句「叨扰」后,不再多语亦飞身离去。
被遗下了的诗晓枫,一双美眸直望着远方,没声音。
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「诗二姑娘,妳过来瞧瞧,这是啥子豆腐脑?」
「老诗记豆腐行」铺子里,有桌客人皱紧眉头,大声嚷嚷着。
「莫慌,莫恼,我这就来瞧瞧。」
接过大姊的活儿成为新任跑堂的诗家二姑娘诗晓桐,一边出声安抚,一边笑嘻嘻地跑了过来。
诗晓桐面色虽然和善,肚子里早已火冒三丈,哼!开铺营生就这点麻烦,三不五时总会有人挑挑小毛病、找找碴的,藉此证明自个儿有多么重要,好像不会挑毛病就不是个懂吃的老行家了。
「没错呀!」她将眼前的豆腐脑巡了一遍,叩了叩桌上的清单,「马大爷的是花生,楚二哥的是紫糯,小七弟弟的是红豆薏仁,都没错呀!」
「表面看来没错,可一进了嘴,滋味可错得离了谱。」马大爷咕哝。
「怎么会离了谱呢?」
诗晓桐不解地端高豆腐脑,凑进鼻尖嗅闻着。
「这豆腐脑是今儿个才推磨蒸煮,水洗掐揉,算准了最佳的时辰让它凝固成形,香滑润口,绵中带蜜,柔中有劲,外表似玉,内层如云--」
「够了!二姑娘,别说那么多了。」马大爷打断她滔滔不绝的话头,「妳自个儿尝一口就知道了。」
「我?!」
诗晓桐讶然地指着自己,见点方点头,她拚命摇手。
「这一碗是马大爷的,我尝?呵呵,这不太好吧?」代客尝食,可不是老诗记的经营手腕。
马大爷摆摆手,「我不介意,妳尝,尝了就会知道咱们不是来找碴的。」
见对方坚持,她乖乖啜了口,继之瞇了瞇眼,咂了咂舌头,手忙脚乱地拿了端盘过来,将三碗豆腐脑放到盘上。
「对不住!对不住!我立刻给三位客倌换过……」
诗晓桐一边鞠躬哈腰,一边掀开帘子,往铺子后方的厨房走去,嘴里嘀咕着。
「唉,怎么会这样?甜的豆腐脑成了咸的……难不成是大姊将盐当作了糖……」
一到了厨房里,诗晓桐失声尖叫。
「啊!大姊!妳……」
尖叫声没惊醒当事人,却将原在柜台里算帐的诗谷怀给喊了进来。
「二丫头!」他将手指抵在唇上嘘声,「轻声点,怎么回事?有人找妳麻烦吗?」
「没错!就是有人在找我麻烦,爹呀!」
诗晓桐将端盘摔下,用手指着那坐在桌前,正为豆腐脑添料的诗晓枫。
「你瞧姊那副模样,失魂落魄的,莫怪人家要说咱们的豆腐脑走了味了!」
诗谷怀看过去,只觉怵目惊心。
他那宝贝大女儿正在……正在为豆腐脑添料加酱,她她她……一边手上忙着活儿,还一边……掉眼泪。
她手上并未歇下规律动作,随着她的移动,眼眶里的泪水也就一滴一滴地掉入那些碗里,为诗家出了名的豆腐脑,改变风味。
唉,莫怪客人要跳脚,连他看了都要嚷咸了。
快步奔上前,诗谷怀将大女儿扯到一边,这才饶过了那些豆腐脑。
他这一扯,终于把诗晓枫给扯醒了过来。
「爹,您怎么进来了?外头不是正忙?」
诗谷怀叹口气,伸掌揉揉女儿的肩头,「大丫头呀,算爹求妳了,回回神吧,妳这样叫爹还怎么有心思做生意?二丫头,小三、小四呢?」
诗晓桐也叹了口气,瞪着姊姊无神的一双大眼睛,「她们今儿个学堂里都有课。」
「那妳就委屈点,里头外头全让妳跑,别忘了顺带记记帐,真忙不过来时,再去喊隔壁的姜大娘过来帮手,咱们按时计酬。」
诗晓桐没好气地睐了姊姊一眼,掀帘往外走,「忙我可不愁,可是爹啊,您得赶快让大姊变回原样吧,要不咱们都快跟着她一块发疯了。」
注视着妹妹的背影,诗晓枫满怀不安。
「爹,您干嘛阻着不让我干活?要不,我去帮忙记帐吧,晓桐只有一个人,你让她怎么忙得过来?」
记帐?让这失魂落魄、中了蛊的丫头?
「千万不要!」诗谷怀大喊,他可不想让这祖传三代的铺子关门大吉!
「妳呀,目前什么都别给我想,专心地把妳的病给我治好了再说!」
「病?」诗晓枫眼神迷惑,「我病了吗?」
诗谷怀瞪大眼睛,没好气地说:「丫头,妳知道妳常会不自觉地掉眼泪吗?」
掉眼泪?!
诗晓枫还是不懂,她抬手摸腮,赫然触着了一手掌的水。
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城外翠竹茅庐。
庐后一条小溪,庐前一方小院,虽是简陋朴拙,却又处处风雅。
溪畔石上一个男人,溪中水里一个少女,阳光洒下,银光破碎成千丝万缕落在溪里,少女兴致不错,笑声铃铃,她卷高着裤脚,一双玉笋似的白嫩足踝,伫立在沁凉的溪水中央。
「快下来陪陪人家嘛!」
少女嗔喊着,一对浅浅的小梨涡绽现在唇畔,更添清妍丽色。
男人没心情,目光眺望着远方,紧锁着的一双剑眉不见松下。
「嘿!」少女嘟高艳红唇瓣,用玉足踢高了溪水。「你睡着了吗?」
男人回过神来,无奈地伸手拂去黑发上的水珠。
「别闹了,紫紫,我在想事情。」
「想事情?」
朱紫紫三步并作两步地由溪中跳蹦了过来,凑近男人伸臂娇缠着他。
「我就站在你眼前耶!你向来的习惯是只许看眼前,不许想未来的,除了我哩,嘿嘿嘿,你什么都不许想!」
洛伯虎没作声,由着朱紫紫耍赖胡闹,懒得回应,省得待会她又要哭闹个不停。
老实说,这么多个红粉知己里,这爱胡闹的小丫头是最黏人也是最痴缠的一个,让人连想甩都无从甩起,也许是……他无意识地伸手摩挲着她柔顺的长发,也许是因为……他根本就……放不下她的,是吗?
敛下心思,洛伯虎故意讥声调侃,「妳这算是哪门子的郡主?镇日在外头乱跑,连个随从丫鬟都没有。」
「那是因为呀……」朱紫紫侧卧在他的膝头,笑得淘气兼得意,「我又是爬墙出来的。」
他笑了,「赶明儿个我得建议荠王,将王府里的围墙给加高了。」
她也笑了,「随便他加高,反正这天底下还没有我紫郡主想去却到不了的地方,也没有……」她定定地睐着他,傲气凌人的宣誓,「我想要却要不到的东西。」
少女眸子里写满了志在必得,明白她意指为何,洛伯虎只是轻哼,随即转开目光,没作声。
就在此时,前院里传来木门声响,脚步声移近,洛伯虎移开朱紫紫从石上跃下,恰好迎上那正走进后院的一男一女。
「诗伯父,晓枫。」
洛伯虎上前打招呼,没理会那在他背后瞪眼扁嘴的少女。
「晓枫好点了吗?」他问着诗谷怀。
「你看呢?」诗谷怀摇头叹息。
洛伯虎凑近诗晓枫,认认真真地审视起眼前那魂不守舍、眼神缥缈的少女,也跟着叹了口气。
他开口和诗晓枫闲聊了几句,还好,她只是看来精神很差,但所幸对答如流,该记住、该分辨的事都能条理分明,只是有一点很糟,很糟很糟,她常会一个不小心便掉了眼泪,掉得无缘无由,而且抑制不住。
诗谷怀忧心忡忡地开口问:「你那个叫做月老的朋友呢?他的解药到底……」
他的话还没完,茅庐后门突然被打开,从里头奔出了个白发长髯、瘦骨嶙峋的老人,老人一边狂奔一边大喊着。
「小心!小心!趴下!趴下!」
众人没动没静,只有那老人蹲身掩耳,下一瞬间,轰隆进响,众人回过头,恰好见着洛伯虎那幢茅屋应声被炸开了半边天,茅草杆飞絮满天,半边的泥墙先是摇了摇、晃了晃,然后不支倒下。
很好,他家本就四壁萧条,这会儿更是可以「磊落」示人了。
「怪哉!怪哉!」
月老没回头,黑糊着一张老脸,原是掩紧着耳朵的脏手改去挠捉着下巴,口里喃喃自语着。
「这咒语分明没错,该添的配料也没少,只是稍微记漏了几道程序,又不小心搀进了几种不知名的铅粉金墨……没道理呀……实在不应该……怎么会……」
月老支着下巴,继续望天。
「那天我用了头母猪做实验,让牠爱上了那只大公鹅,最后是怎么解开的呢……噢,对了!还没来得及解,公鹅就成了烧鹅,这种解法倒也不错啦,至少那公鹅没让母猪给强了去……畜生是一回事,就不知道若是用在人的身上会是怎样……」
感觉到四周静得出奇,月老转过头来见着了一个个神色阴惊,瞇眼瞪着他似想掐他脖子的男男女女,遂赶紧停了叨念,以笑避难。
「诗老板,来串门子呀?」
「原本是想来串的……」洛伯虎面无表情地转身看了眼他身后的残破屋子,「但前提是,还得要有『门』可串吧!」