“咳……咳……”隔天一早，朱天南戴著口罩走进餐厅，一路咳嗽声没停过。
凉悠一看到他的惨状，立刻赶到他身边。“怎么咳成这样？有没有去看医生？”昨天不是还好好的吗？
“没……”早上起来就发现自己“中标”，而且这场感冒来得又急又快，他不仅咳嗽，还发烧头痛，全身酸软无力。
她亲密地伸手摸摸他的额头，关切之情溢于言表。“你发烧了！那你还来做什么？赶快回家休息啊！”她推著他，想带他回家。
“不行……咳……我还要煮……咳、咳……”一阵猛咳，让他说不出话来。
“都咳成这样了还做什么菜？回家去休息！”她这员工比老板还凶。
“可是……”他放心不下啊。餐厅开业五年来，他可从未缺席过。
“别可是了，你的身体比餐厅重要吧？！”
这时，再钝的人都看出他们之间的暧昧，纳闷的眼神在众人间传递——他们两个什么时候进展到这个地步？
朱天南知道她脸上的担心绝不是作假，这份深情深深锁住他的心，终于松口——
“那……掌厨的部分，就交给小陈……”他将重责大任委任给二厨。
“是。”这是他首挑大梁，一定会好好表现。“可是有些菜色，我怕味道拿捏不稳……”有些较高段的菜色他虽知道做菜程序，但还没出师，口味无法完全掌控。
“试味道……就交给凉悠……”她虽然不会煮，但舌头却是一等一的敏锐。
“我？！”凉悠惊讶地指著自己的鼻子，连忙摇手。“我不行啦……”她只会用嘴说，又没亲自下厨过，怎么能做准？
“……相信我……你可以的……”
“我不行啦……”
“凉悠，老板说你没问题就不会有问题。”二厨也加入劝说的行列。“你总不希望老板放心不下吧？”
“……好吧……”凉悠终于勉为其难地点了头。
“今天就麻烦你们了……我去包厢躺一下……有事情再找我……咳咳……”
凉悠搀扶著咳个不停的天南一起走到专用包厢，他几乎全身无力地瘫在她身上，一走进包厢就躺在榻榻米上，她替他拿下口罩，脱去外套，再拿出备用的棉被替他盖上。
“……麻烦你了……”他勉强提起精神说话。
“别说了，赶快睡吧。”她细心地将棉被拉好。“餐厅的事，就交给我们吧。”
“嗯……”他放心地闭上眼，一下子就陷入沉睡。
见他睡得熟，凉悠才一脸不放心地离开，赶去厨房帮忙。
虽然少了他的厨房可能会一团乱，但她一定要尽全力把关出菜的口味，绝不能让“割烹元宝”的招牌毁于一旦。
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“凉悠，你尝尝这个味道如何？”二厨舀了一小瓢汤料到试味的小碟子，递给凉悠，表情很严肃。
她放进口中细细品尝。“……要再咸一点点。”
“嗯……”二厨加了一小撮盐后，又舀了一匙给她。“这样呢？”
“……没问题了。”
二厨放心地将食物装盘。“端出去吧。”
“凉悠，再来是这一道……”
“味道太重了，味酽要少一点。”
二厨赶忙重做。“那这样呢？”
一整个中午，两人合作无间地完成一道道料理，顺利出完所有菜色，但他们并没有因而放松，因为他们正在等客人的评分。
很多客人都是老主顾，更是有名的评论家，舌头都很利的，只要味道稍有点走味，马上就能尝出，隔天可能就会上报，这也是他们两人心里七上八下的原因。
“不知道会不会被发现？”凉悠承受的压力最大，因为她是今天最重要的把关人员。
“我们已经尽力了。”二厨的神情疲惫，像是打了一场仗。“其他的，就不是我们能控制的了。”他现在才知道，站在这个位置的压力有多重。
每次看到朱天南，都是一派轻松以对，仿佛所有的事情都在他的掌控之中，从他身上感觉不出任何紧张和失措。
他终于知道自己跟朱天南的实力还有一大段差距。
这时，被派去“探底”的小曹喘吁吁地赶回来，还来不及喘口气，便被性急的凉悠拖住追问。“怎么样？有没有人发现？”
“呼……呼……没有……呼……”小曹喘著气，喜形于色。
“啊～～太棒了！”她高兴地拉著陈哥的手跳呀跳。“我们办到了！”
“呼……”二厨暗自松了一口气。虽然刚才嘴里说不紧张，心里头还是急得很。
此时，一道略带沙哑的嗓音在他们背后响起。“发生什么事……”
是朱天南，他还是戴著口罩，以免将病菌传给其他人。
凉悠立刻放开二厨的手，挨到他身边。“你怎么起来了？为什么不多躺一会儿？”她的小手顺势摸上他的额头，再摸摸自己的，这才露出放心的笑容。“嗯……终于退烧了。”
“休息了三个小时，我已经觉得好多了。”他以一种占有的姿态握住她的手，装作不在意地问：“你刚才在叫什么？”其实他非常在乎她刚刚拉住二厨的动作，但是在众人面前，好面子的他绝不会承认。
“客人没有发现今天的厨师换人了。”他们过关了。
“我说过，不会有问题的。”他并不惊讶，很清楚以二厨的手艺再加上凉悠的舌头，足可应付。
“老板，那么晚上……”二厨对于这个超级任务既期待又怕受伤害，毕竟这是个很好的实战经验，只是压力实在很重。况且晚上的客人一定比中午多，而且所点的料理难度更高……
“还是要交给你们两人负责。”
“是……”陈哥的脸还是忍不住皱得像苦瓜。他相信经过今天的磨练，自己的头发肯定会因为压力而白了一大半。
朱天南拍拍他的肩。“放心，我相信你的能力。”
凉悠转身端来一碗刚才特别央求陈哥煮的粥。“要不要吃碗稀饭？！”
“好香！”他接下碗，闻了闻。“我刚好饿了。”因为她的体贴，让他的病已经好了一大半。
“我很想自己煮给你吃，但是怕让你的病情加重，只好请陈哥帮忙。”她虽然有张利舌，也亲跟看过无数次烹调手法，但是下厨的经验几乎等于零，不敢残害他的胃。
“等我好一点，我们就开始上课吧。”
刚开始为了刁难她，当然不可能传授技艺；可是后来又怕她学会之后就离开，因而迟迟不愿松手。但是，为了她好，他不应该再藏私了。
“好。”她倒是没想那么多，只是单纯高兴著自己可以更上一层楼，这表示他对自己的认可。其实就在她发现自己对天南的感情之后，都快忘了还有一家餐馆等著她学成归来呢！
现在的她，只想好好跟他谈恋爱。
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“割烹元宝”打烊休息后，厨房才陷入真正的混战——
“锅子不要用摔的，动作要轻！”
“你放错调味料了！”
“这时候火要关小一点！”
“肉要轻轻下锅，不要用丢的！”
“太早放盐了，而且量太多！”
“烧焦了！”
朱天南信守诺言，开始第一次的两小时密集训练，首度下厨的凉悠被念得一无是处，从头错到尾，念到她现在脑子里闹哄哄的。
“呜……”她愁眉苦脸地看著被自己搞得一片凌乱的环境。“好难喔！”平时看他们烹煮时，动作优雅轻松，一气呵成，为什么轮她上场时，就只能用一个“乱”字形容？
原本整洁的厨房，变成刚经历一场大战的战场，汤汁滴得到处都是，锅盘也散置各地。想到等一下还要收拾残局，她就好想哭……
朱天南递了一条毛巾给她擦脸。“你是第一次上场，难免会手忙脚乱，接下来应该会好一点吧。”多了一层男女朋友关系之后，他对她的态度不再公事公办，多了几分宽容。
接过毛巾，她冲到水龙头下洗了把脸，顺便洗去一脸的乌烟瘴气，果然舒服一点，只是却洗不去挫折感。
明知他已经尽量委婉，但仗著两人现在的关系不同，她抱著他的腰撒娇。“你太严格了啦，害人家一点信心都没有。”以前她若说这些话，绝对会被踢到墙角，面壁思过。
“严师出高徒，你没听过吗？”他不以为忤，全然包容。
“不管啦，你以后一天教一样，要不然我会乱掉。”时间拖得越长，他们的相处时间就越多，她是这么打著如意算盘的。
“你不是急著学成厨艺，好回去继承你爸爸的餐馆吗？”
“ㄟ……这种事急不得嘛，你说对不对？”
“你说对就对。”他何等聪明，当然能猜出她的真正想法，不过刚好跟自己的心意不谋而合，他当然也不会说破。
“好……赶快收一收回家休息……”她动手开始整理环境，务必让厨房恢复原本的光亮整齐。
朱天南二话不说，跟著帮忙收拾刷洗，看得凉悠受宠若惊。
不管是身为大厨或是老板的他，从不需要做清扫工作，如今他却……
“你不用做啦，我自己来就可以了。”她不好意思地从他手中拿回菜瓜布，哪好意思让他做这琐碎的工作。
“没关系，两个人一起做会比较快。”他再度拿回菜瓜布，熟练地刷洗锅子。“你去收拾其他的吧。”
“没想到你连洗碗盘都很专业耶！”做得甚至比她这个专职助理还好。
“我刚开始进这行也是从小助理做起，这是基本工作。”
“嗄？我还以为你一开始就是老板呢！”毕竟“元宝集团”是国内最大的餐饮集团，小老板就是老板，怎么可能从头学起？
“我国中毕业后就到日本学做料理，从小学徒做起。”
“你学了几年？”
“十年。”那十年，他过的是最艰苦的修业生活，一切从简。
“哇……好长！”她无法想像。“你为什么不在台湾学就好了？台湾也有好的日式料理餐厅吧？”
“我只学最好的。”他的个性从不妥协。
“你啊，就是太一板一眼了，不过，我喜欢。”接下来她一边继续刷刷洗洗，还一边自顾自地说出心声！
“不管是优点还是缺点，我都喜欢；因为少了任何一点，都不是完整的你啊……”
听到这些话，朱天南内心狂喜，贪婪地盯著她娇憨的脸看，须臾都不愿放过。几秒后，他洗净手上的泡沫，对她招招手——
“凉悠，你过来一下。”
“干么？”她听话地咚咚咚跑过去，在他面前站定，抬头望进他黝黑晶亮的眼眸，这才赫然察觉他看她的眼神跟之前不太一样，好像多了一些些——激情！
自从她擅自宣布当他的女朋友后，他看著她总是带著一丝宠溺和包容，当然也有喜悦，但从来没有热情。
对于这个遗憾，她很能接受，毕竟他曾遭遇过不甚美好的经历，难免会阻碍他的“生理机能”发展，但她相信假以时日，在她的“教导”之下，他一定能脱胎换骨。
如今，她却在毫无心理准备的情况下，在他的眼中看到热切的激情？该不是她眼花吧？
“我喜欢你。”他终于心口如一，愿意承认自己的心声。
“我也很喜欢你。”爱他的心情，绝不输他。
“我……我想拥有你。”这是他第一次有此冲动。
国一的经历严重影响他的心理，心理又直接影响到生理，所以他从来不曾对女人产生过冲动；青春时期，男同学聚在一起时总爱谈论有色话题，他听了只觉得恶心，一点也不会兴奋。他甚至怀疑过自己可能性无能。但是，今天、现在，他很确定自己的“功能”正常。
“现在？这里？”他竟然比她还疯狂！
他的眼神黯了下来。“你不愿意？”说得也是，这样对她并不公平。“对不起，请你忘了我刚才说的话……”
“为什么？”她毫无矜持地反问道。“我很愿意呀！”
虽然当上他的女朋友没几天，甚至他们之间的亲密行为也仅有那唯一一次的接吻，但是她愿意将自己的第一次给他。
因为她爱他！
以前，她一直以为爱情是长久培养才会有的情感，但那是在碰到他之前；一旦意识到自己对他的感情之后，她才发现爱情可以来得又快又急，就像流行性感冒一样。
没有原因，没有理由，就是爱上了。
也许在看见他的第一眼，在她气嚷著要他好看之时，她就一见钟情，喜欢上他，甚至爱上他了。要不然干么把他的话牢牢挂在心里呢？
不容她多想，朱天南紧抱住她，热烈地吻上她的唇，不再是轻尝，而是如狂风暴雨的掠夺……
此时此刻，他发现自己已经爱上这个单纯直接的小女人，向来冷酷防备的心，完全为她打开……