诊疗室里照例挤满了病患，人人引颈翘首企盼着等候被唤进去看病、领药或者做什么检查。
中午明伦赶来接班，边跑边整理帽子。今天下午她负责肠胃科的门诊，是最“热门”的科别，而该门诊的医师据说是新来的，对行政作业完全不熟悉，她有预感这将是个麻烦的午后。
当值上午班的Miss宋见到她进来接班时，马上松了一口气。
“Miss张，谢谢你来接班，要不是我小孩生病了，我也不会向你挪借半天假，下个星期我一定会还给你。”
“不客气，大家互相嘛！你快回家吧！这里有我就可以了。”
Miss宋胖胖的脸上漾出感激的笑容，说了声谢谢，又交代一些事情后，就急勿匆地赶回家了。
望着同事走远的背影，明伦不由得感叹职业妇女的难为，她更私心庆幸自己尚无子女，否则万一临时有事，她真不晓得该怎么办才好！
由于医师是新来的，这就苦了跟诊的护士，整个下午，明伦都奔波于门诊部和检验室之间。
正当明伦忙得不可开交之际，门外突然传来重重的敲门声，让正在看诊的医师和病人都不约而同地停了下来。
“对不起，请看好灯号再进来好吗？”明伦极不耐烦地朝外面苦劝道。
“张姊，是我！”
来者不是别人，居然是好久不见的朱友信。
“友信？”明伦吃了一惊，连忙抽身闪了出去，轻轻关上门。“你怎么来了？发生什么事？是不是你的伤口……”
他太阳穴上的纱布早就不见了，只留下刚拆完线的痕迹。他焦急的打断道：“我没事啦！是我姊姊，她现在在急诊室里，我和阿诺哥哥才刚刚送她过来……”
一阵不祥的预感袭上心头，明伦立刻想到有关自杀方面的联想，脸色顿时苍白。
“她上午突然打电话给阿诺大哥，说她肚子痛，我们就赶回家，只看见她痛得在地上滚来滚去，煞后我们就送她来医院。刚才我在急诊室问到你的名字，才晓得你在这里。张姊，请你过去看一下好不好？”
男孩纯挚的脸上满是担心骇怕的神情，他紧盯着明伦的眼神就好像在茫茫大海中抓到了浮木一样。
“好！好！你先别慌，等我一下。”明伦勿勿返回门诊部略为交代之后，便和他直奔急诊室。
“我姊姊在那里！”
随着他手指的方向，明伦的目光落向宽敞的一隅，但见Sara躺在诊台上，双膝打弯，身上覆着绿色的被单，而蔡医师正气定神闲地帮她做腹部触诊，阿诺则站在旁边。另外有两床的急诊病患仿佛是车祸受伤的case，大部份的医护人员几乎都簇拥了过去，忙着做止血急救的工作。相形之下，那的情况似乎单纯多了，更何况她的意识还清醒着。明伦感到松了一口气，她走过去和阿诺打过招呼之后，便向蔡医师询问状况。
“是Appen(注：阑尾炎的英文简称），我已经安排她马上住院，下午六点开刀。”
“明伦，我不要开刀！”Sara微弱地抗议道。
“待会儿是哪位医师操刀，会是您吗？”明伦不理她的反应，继续询问道。
蔡医师笑道：“这种小case谁来不都一样吗？啊，对不起！她是你的朋友哦?抱歉抱歉！傍晚是由邓医师接班，不过，遇到小case，通常他都会让Intern（注：实习大夫）来做。你放心好了！我会特别关照他。小弟弟，请你跟我去办一下手续。”
“好。”朱友信恭敬地应道，乖乖地跟着蔡医师离开了。
阿诺望着他们俩的背影，有点啼笑皆非地说：“友信这小子！在换药期间倒跟医生护士混熟了，好像重回旧地似的。”
明伦弯下身，轻轻抚着Sara苍白的额头。“Sara，你觉得怎么样？还很不舒服吗？”
“痛啊!一大早起来就开始痛了，为什么他们不给我止痛药呢，”Sara看到明伦出现在身边，彷佛吃了颗定心丸般，拉住她不放地说道。
“不行啊!止痛药会遮掩住症状，让医生做出误判。”
“那为什么不——马上开刀？”Sara懊恼地说：“如果非开刀的话，为什么一定要等到下午？”
“因为开刀前还要做一些准备，例如禁食等等，而且今天手术室的空档也都排满了，你已经算是特别优先了。”
“哦！那我应该要特别感激你们喽！谢谢！”Sara的声音听起来虽然很微弱，但却充满了讥刺。基于长久以来的工作经验，明伦知道那其实是一种恐慌的讯号，因而勉强抑住内心的焦急，用更大的耐心继续安抚着她。
“你不要担心，下午我会进开刀房陪着你，而负责开刀的医师是你上次见过的邓医师，他很厉害的；还有，你这是非常小非常小的病例，所以别再胡思乱想了，先好好休息一下吧！”
Sara似乎是安心了，缓缓地阖上眼睛。
明伦拉上帘幕，将外界的杂音隔开后，对一直沉默地站在一旁的阿诺交代道：“我得回门诊工作了，若有什么事情可以去问工作人员，不用客气。等我下了班，会马上到病房去看你们的。”
阿诺点点头，诚恳地说：“好！我知道了，你去忙吧!这里有我就行了。你放心！”
“好！随时保持联络。”
明伦特地嘱托在场的同仁予以照顾之后，这才放心地离去。
回到门诊部，病人似乎比刚才更多了。明伦深吸一口气，又重新投入工作，然而，时间特别容易在忙碌里被忘却，当轮到最后一号病人时，已是五点半了；夕阳余晖从窗帘的缝隙中射进来，染了一室的橘黄。
“糟糕！”明伦暗叫不妙，心想：恐怕来不及进入开刀房了。
“Miss张！”坐在她对面的年轻医师忽然停下来，彷佛看穿她的心思，说：“如果你还有事的话，可以先走。这个case我来就可以啦！今天你帮了我不少忙，谢谢！”
明伦道谢了一番之后，这才慌忙地退出诊疗室，直奔二楼的手术房。她才走进开刀房的大门，立刻就看到邓超身着草绿色工作服站在护理站的背影，而他四周则围了三、四名Intern，他们似乎正在讨论着什么。
“邓医师！”
“啊！你怎么会来这里？”邓超见到她，一脸茫然地。看样子，他似乎还不知道侍会儿要帮Sara开刀的事，明伦的心不禁往下一沉。
“侍会儿您不是要开一个Appen的刀吗？”
“是啊！”
“那个人是我的朋友——朱友梅。”
“哦！”邓超转动着眼珠子，仍然面无表情地说：“原来老蔡特别交代要关照的人，就是你的朋友，我还以为是谁呢！”
他身边的Intern都笑了起来，大概是难得见到这位素以严厉闻名的前辈居然也有糊涂的时刻，不知不觉中都松弛了一下。然而从他的反应看来，明伦知道他还没想起这个名字的主人。
“邓医师，我来上这个Table，而我希望由您亲自操刀。”
“什么？这种小case也要麻烦我吗？”邓医师不以为然地说：“让别人也练习练习吧，我在一旁监督就好啦！”
在平常的时候，明伦不会觉得这个建议有何不妥，但现在却觉得这话听起来还真是刺耳，立时，她的脸色就变了。
“请您过来一下。”明伦头也不回地返身就走。
邓超一愕，感到非常意外，却也只好怏怏地跟上前，同她走到角落去。
“怎么啦？”邓超疑惑地问。
“邓大医师！”明伦以前所未有的恶劣口气道：“我知道让你来做这种小手术简直就是大材小用，可是病人是我的朋友——好朋友，所以请您亲自操刀，我会很感激的。”
听完明伦这一番激动的“恳求”，邓超的脸一阵红、一阵白，想想何尝有人当面给他难堪过？他忍了忍快冲到嘴边的怒骂之后，脸上的神情平和多了。
“好吧！就听你的。可是，你不一定上得了Table，这个单位有这个单位的规定，恐怕你只能站在旁边看看。”说毕，便转身走开了。
邓超答应了，让明伦松了一口气，终于可以放下心来。其实，即使是个小手术，熟手毕竟要比生手来得熟练；她知道院内某些Intern就有办法花六七个小时做这种小手术，把护士们折腾得人仰马翻，不像邓超这类大牌医师，最多一小时，或者二十分钟即可完成，这其中的差别真是天壤之别。
而在旁边听到这消息的小Intern们个个爆出失望的怨叹。明伦甚至听到“就差这一刀不能补齐学分”的控诉，但她也无可奈何，只能同情地苦笑一下。
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当明伦把一切事都处理妥当时，Sara终于被送进来了；她早已换上手术衣，躺在担架上吊着点滴，神色似乎比中午平静了许多。明伦上前握住她的手臂，关切地安慰道：“你觉得怎么样？有没有哪里不舒服？”
乍然看到明伦出现在身旁，Sara眼神一亮，仿佛很高兴的样子。
这时，正负责交接的病房护士插嘴道：“一切的检查数据Normal，她健壮得像一条牛。”霎时引来一些笑声。
“她们不让我涂口红。”Sara横了那人一眼，忿忿不平地对明伦抱怨道：“我看起来是不是很丑？”
明伦弯下身来，附在Sara的耳旁说：“这只是一个很普通的小手术，由邓医师亲自为你开刀，所以大约一个小时之内就可以结束了，你不必担心！”
“那你会不会在旁边陪我？”Sara一副可怜兮兮的样子。
“会！我会从头到尾都握着你的手，陪着你。”
Sara感激地一笑，随即不再言语。这时，明伦看到门外闪过两个熟悉的人影，那是阿诺和朱友信，于是她便走出去和他们打个招呼。
“怎么样？手术大概要进行多久？”阿诺一见到她，便迫不及待地问。
“很快，大概一个小时左右。你们不用坐在这里傻等，去吃个晚饭再来，这里有我在，不用担心！”明伦轻松地说，想缓和一下紧张的气氛。
朱友信少不更事地朗声说道：“我就说嘛！开盲肠又不是什么换心、换肝脏的超级大手术，我们先去吃晚饭啦!我肚子好饿。”
阿诺不为所动，依旧平和地对明伦说道：“明伦，那一切就麻烦你了！”
对于这么郑重的嘱托，明伦差点笑出声来，但是看到阿诺慎重的表情，使得她也不好意思笑出来，只好点点头。突然，她想到了一个问题，不禁关切地问：“Sara有没有劳保？她有钱住院、开刀吗？”
“没有问题！我姊有保险。”朱友信说道。
“就算没有，还有我在，用不着担心这个问题。”阿诺热切地说。
想到有人这么关爱Sara，明伦不禁感动起来；但想到她自己的家人却各自离散，只剩她一人，而丈夫又背叛她，甚至她目前所顶力相助的人竟然是伤她甚深的“情敌”，世界上还有比这更荒谬的事吗？更令她深恨的是，她自己却成为Sara的好朋友，而且是一天比一天还喜欢她。至于她一直潜心计划拉拢阿诺和Sara的“阴谋”，却愈来愈希望渺茫了。她感到自己彷佛再度被命运作弄了一次，如同它作弄阿诺一般；她突然觉得阿诺的苦心是多么地白费力气，就如同她自己一样，恐怕到头来又只是一场空而已。
“我进去了。”明伦不再多说，随即返回手术室。
整个手术进行得很顺畅，而大家也基于病人是她的朋友，所以都不敢掉以轻心。
“你这朋友是做什么的？”邓超突然问道。
“画画。”
“画画？是画家吗？”
“她模拟名画。”
“喔！”邓超仍是一头雾水，抬起头来思索片刻后，说：“奇怪？我怎么老觉得朱友梅这个名字好熟悉？好像在什么地方听过。她是个名人吗？是不是最近上过电视？”
大伙儿一听到眼前这个被开肠剖肚的病人有可能是个“名人”，不禁全都精神为之一振，纷纷竖起耳朵来等待下文；可是，明伦却因此笑不可抑地，脸都笑红了。
“你笑什么？”邓超不悦地说。
“邓医师，两个礼拜以前，在超级市场你见过这个人的。”明伦暗示道。
“哦？超级市场？”邓超边找寻发炎的肠子，边思索起来。“啊！找到了，在这里，大家来看这个地方。以后要记住……”
大家纷纷把头凑过去，和邓超叽哩咕噜地讨论起来。然而，当邓超除去红肿的阑尾时，突然灵光乍现，猛地抬起头朝明伦说道：“你说她是——她是——Sara，就是你先生那个——”
“朋友。”明伦暗中用力踩了他一脚。
邓超一脸惊讶，还弯下身仔细看了一下Sara的脸孔。“乖乖！真的是她。”邓超继续手里的工作，边说：“没想到你竟陷得那么深，居然还这么努力地帮她！你到底是怎么回事？”
“张明伦，你到底在打什么主意？我还以为事情已经结束了呢!请问你们是否已经化敌为友了呢？”
面对如此不明事理的讽刺，明伦干脆来个不理不睬，根本充耳不闻。那些新来的准医师们个个面面相觑，谁也搞不懂怎么回事。
手术历经一小时后终于完成了；邓超没有再为难明伦，只是继续他手上的缝合工作，亲自用心地一针一针地缝平，令在场的人发出惊叹：真是太漂亮了！明伦觉得心头又一热，同时想起上回在超市外面，邓超对她警告的那一番话，虽严厉但实际上却充满了温暖的善意；就如同他现在所做的缝合工作一样，一针一线都是他为人的正直和厚道。
负责准备用物的流动护士说：“邓医师从来不做缝合手术的，都是丢给别人去做，这次可真是有始有终，完全不假手他人。”
受到夸赞的邓超依旧不为所动，默不吭声地将手套一扔，回头交代了一些事之后就大步大步地踱了出去。然而，明伦心里有数，知道他依旧在生气，为了她的“不受教”。
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晚上八点多，Sara被送回外科病房，明伦依然陪在她旁边，而阿诺和朱友信也回家整理好她住院用的衣物用品之后，坚持要和明伦“交班”。
“你已经上了一整天的班了，应该回家好好休息。”阿诺体谅地说道。
“可是——”明伦有些不放心地说：“你们明天白天不都有事吗？一个要上‘美加’的课，一个下午要打工，行吗？”
朱友信打断道：“我可以辞掉工作来照顾姊姊，那种工读的工作很好找，等姊姊出院后我可以另外再找。”
阿诺也接着表示自己的课不要紧，一切可自读。
“我看这样吧！”明伦望着这两个不知照顾病人辛苦的男生，果断地说：“我们三个人轮流来照顾她，晚上六点到到十一点这段时间由我来照顾；晚上十一点到早上七点由阿诺来陪她，夜里他可以睡在行军床上，这样就不会耽误到白天上课；而朱友信呢，反正再半个多月后就开学了，你就辛苦一点，白天回来医院照顾你姊姊。”
“好！”朱友信欢声道：“白天里病房比较热闹。”
阿诺闻言，敲了一下他的头，三人不禁笑了起来。
送走他们后，明伦回到Sara的床边坐下，展开第一晚的伴护。
整个晚上，Sara都处在昏睡状态，由于麻药未退不得睡枕，明伦不时为她做着周边按摩，并不时注意着引流管流出的液体，以及她手臂上吊着的点滴。
病房的值班护士也经常来为她测量生命症状，并和明伦抱怨着工作上的种种不适。明伦记得她叫美娜，去年刚毕业；她非常爱笑，整个人予人春风满面的喜感。明伦对她的印象很深刻。
“明伦姊，病房好忙唷！如果你没调走的话该多好。”
“为什么？”
“因为邓医师好凶哦！我们都不喜欢他，没人愿意跟他查房呢！如果你还在这里的话就好了。”
想到“虎落平阳被犬欺”这句话，明伦首次为邓超感到不平。她正色地对美娜说道：“邓医师只是对工作的要求比较严格罢了！只要你依照正常、正确的原则做事，他是不会刁难你的。”
美娜耸耸肩，十分不以为然。接着她望着沉睡中的Sara，赞叹道：“她长得真好看，真像碧姬芭杜年轻的时候，她是你的朋友吗？”
“嗯！她现在的情况怎么样？”
“很好，一切正常。邓医师曾交代过要好好case她呢！说真的，她长得好好看啊！皮肤真白。”
明伦觑了一眼躺在床上的Sara，深深叹了一口气，说：“是啊！她是很漂亮……”