左霜霜最后还是聘请了狄烈，而狄烈也同意帮忙茶居的工作。
左霜霜坚持之所以会聘请他，是出于好心收留，免得他哪一天手脚发霉，污染了茶居。
而狄烈则坚持他的同意只是纯粹想活动活动筋骨，并在铁燹出外从商的这段时间里，保护左雾雾夫人免于遭受到某个「吝啬小人」的虐待。
总之在某方面，他们妥协了──即使心不甘、情不愿。
「喂！把茶叶拿到后院去晒一晒。」左霜霜瞟一眼狄烈，指着刚运回来的新茶叶喝道。
狄烈只动了动嘴皮，「我不叫『喂』。」
「你是我请来的人，我叫你『喂』，你就是『喂』。」左霜霜冷冰冰地跟他说明这一点。叫他「喂」已经很客气了，她还没配上动物的称谓呢！
「那妳自己把茶叶拿到后院里晒吧！」狄烈伸个懒腰，仍是不当一回事。
拜托，现在到底谁是主，谁是仆啊？「是我请你的耶！」左霜霜认为有必要让他更清楚主仆的关系。
「可是妳也别忘了，妳并没有支付我任何报酬。」这等于是说，他在免费替她工作，所以她的态度最好要客气一点。
「我要负责你三餐的。」左霜霜为之气结。他还真以为是免费的啊？
「哼！三餐，」狄烈嗤之以鼻，「妳以为我非得在这里吃不可吗？」跟在铁燹身边一年已让他小有积蓄，足够在外面吃个三、五年没问题，她还真以为自己会希罕她那三顿饭啊！
「那你现在到底是做还是不做？」这只是第一天，左霜霜已经开始后悔了。她为什么要为了省那么一点钱，就让这个人天天出现在她眼前呢？被他气到吐血再看大夫的钱绝对会比聘请他的钱要多上好几倍，她怎么会一时胡涂，自掘坟墓呢？
「请叫我的『名字』。」他认为这个坚持并不过分。
左霜霜气得横眉竖眼，但终究还是勉强扯开嘴说：「狄……烈，」呼！叫这个名字简直比要她三天没睡还痛苦。「现在可以做你该做的事了吗？」
「虽然叫得咬牙切齿，但还可以，总算是有了好的开端。」狄烈的神情不甚满意，不过还是大方地放过她，然后把茶叶搬到后院里。
左霜霜用力瞪着他的背影，希望自己的双眼能喷火将他的背烧个大窟窿！居然敢嫌东嫌西的，真是得了便宜还卖乖！
「姑娘，请来一壶『北港毛尖』。」一道温润的嗓音突然传来，打断了左霜霜专心的诅咒，也救回狄烈一命。
「马上来！」左霜霜转过头，却直直撞进一双清澈如水的带笑眼瞳里，她微微一怔，多好看的眸子啊！
左霜霜连忙走出柜枱，笑着引领他走向窗边的位子。「客倌，这里请坐。」
「好的，谢谢姑娘。」男子笑道，一如他斯文俊秀的脸庞给人春风般的感觉，舒心快活。
左霜霜正要转身时，男子轻轻地说：「除了茶，还有什么别的吗？」
「请问客倌指的是……」好像被他传染似的，左霜霜觉得自己的语气也温柔了起来。
「小吃什么的，或者像是棋盘的玩艺儿？」
「都有。如果你想下棋的话，二楼设了棋盘，而且现在已经有客人在里面对弈，也可以跟他们切磋切磋。」左霜霜指着楼上的包厢解释道。
「假若我想在这里设棋盘，可以吗？」男子又问。
顾客至上，有什么不可以的。「当然可以！请问客倌你要什么小吃呢？」左霜霜尽责地问。
「几个小菜就可以了。」
「好的，请稍坐。」左霜霜走进厨房交代之后，到柜枱取出「北港毛尖」，接着拿出一套茶具，再踅回男子桌旁。
「什么时候摘的？」男子望望那些茶叶，悠然的问了句。
这是一个识茶之人呢！虽然「北港毛尖」自唐朝以来便很出名，但在茶居里会点这种茶的人不多，一般多是喝铁观音、龙井、乌龙之类的，而这其中又有许多是「滥竽充数」之人，像是那些所谓的秀才、文人，为了表示自己的气度风雅，才会选择来这里喝茶、下棋。另外，当然还有一些根本是想看她们姊妹才特意过来坐坐的。茶？谁管它是什么，喝下去死不了人就可以了。
而真正爱茶、懂茶的人其实寥寥无几，要不是不想砸了爷爷辛苦经营的「雅轩茶居」招牌，她还真想用一些假货来取代呢！包准不会有人尝得出来。反正好茶进了那些只会附庸风雅的俗人嘴里，也只是糟蹋而已。
「清明前才从岳阳摘下来的，新鲜着呢！」左霜霜虽然不太爱喝茶，但遇到真正爱茶之人，她是打从心底高兴的。
男子看着左霜霜熟练的泡茶动作，问：「姑娘，可以请问芳名吗？」
对这突如其来的问题，她愣了一愣，「我叫左霜霜。」可回答得倒很爽快，没有丝毫忸怩。
「孙成。」男子礼貌地拱手，见她取来了棋盘，又问：「不知左姑娘能否陪在下喝口茶，下下棋呢？」
左霜霜正想回答，眼角却瞄到了某人的身影，她立即委婉道：「孙公子，身为『掌柜』的我还得招呼其它客人，还请见谅。」她刻意加重「掌柜」二字，就是要说给狄烈听的。想挑她的毛病？没那么容易！
然而狄烈只是撇撇嘴角，坐回柜枱内，看也不看她一眼。
「那就不劳左姑娘费心了。」孙成温文一笑，啜了口清茶，然后低下头排起棋盘。
左霜霜走进柜枱，马上用脚踢了一下里头的粗犷男子。「喂！招呼客人。」都不用做事啊！
「那个男的对妳似乎比较有兴趣，妳去不是更好？」狄烈索性开始闭目养神，悠哉得很。
左霜霜咽了下口水，把到口的诅咒硬是吞回去。千万不能在店里发飙，太丢脸了，万一吓到客人，让他们以后都不敢来光顾的话，她可是会捶心肝到死的！
她勉强压低声音说：「不是孙公子，是另外的客人。你以为我们茶居里就只有一位客人吗？」她粗鲁地伸出拇指和食指撑开他的眼皮。「麻烦这位『狄下属』谨记自己的身分，你是来做工的，而不是当掌柜的。看见了吗？刚刚进来一位姑娘，还不快去招呼！」她又想用脚狠狠踢他时，狄烈似乎早已料到，手轻轻一拨便化解了她的劲力，让她的脚变得软绵绵的，差点站不稳。
「带刺的玫瑰是不会受欢迎的，不要以为自己很美就不用礼貌待人。」这个小不点连他的胸口都构不着，居然有这么大的脾气，火辣辣的，让人吃不消。不，正确来说，是只让他吃不消。真像一株清晨玫瑰，带着惑人的美丽和伤人的尖刺。
只是，他又不想摘取这么一朵难搞的花儿，她的刺干嘛偏往他身上扎呢？莫名其妙！害他现在一看到玫瑰就痛恨。
「要你管！」左霜霜用唇语说了一句。
狄烈当然知道她在说什么，但想到今天是工作的第一天，以后日子还长得很──他答应先做三个月，然而对他们来说，这三个月几乎有如三百年一般的漫长──报仇也不用急于一时。
于是他抖擞一下精神，迈出柜枱，去招呼他的第一个客人。
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终于到了傍晚，左霜霜负责把桌椅擦干净，狄烈则负责点亮门前的灯笼并关上铺门。
「喂！你给我站住。」在看见他关好门，往后院走去时，左霜霜随即喊住他。
但狄烈响应她的，却是继续他前进的脚步。
「喂！我说站住、站住！」左霜霜吸口气，磨着银牙道：「狄烈，请留步。」这样总可以了吧？
如果她的磨牙声不是这么响亮的话会更好。狄烈终于停下步伐，侧目看着她，眸子里满是询问的神色。
「你给我坐下，我有话要跟你谈。」左霜霜率先坐下，拍拍身边的椅子，用目光命令他坐下。
狄烈本来不想坐的，但是想到如果站着跟她说话，说不定明天她的脖子就僵硬的得往上仰着，不能低头了。
「说吧！」狄烈依言坐到她对面。
「你是怎么当小二的？」左霜霜劈头就是一句责问。
「什么意思？」他今天很好声好气，没什么不妥啊！除了面对她的时候脸色会稍微差了点以外。
「你的脸、你的表情、你的态度啊！」长得人高马大有什么用？脑子根本与身材不相称嘛！笨呆了。
「什么？」狄烈十分不解，他努力回想今天做过的事情，完全找不出任何不对劲的地方。嗯！他知道了，一定是这个小不点想整他，才故意找碴的。
「还『什么』？」左霜霜不屑地撇撇嘴。当过皇家一等侍卫又如何？待人之道根本不懂嘛！「你不知道自己脸上有一道男人见到想走、女人看到会昏倒的刀疤吗？居然还一天到晚绷着脸，那有多吓人你知不知道！今天被你招待的几位女客人全都被你吓得花容失色、全身发抖了。还有你的表情，五官粗犷也就罢了，还一副冷酷的样子。干什么？人家欠你钱啊？更别说态度了，你以为你是客人啊？『说，吃什么？』这种话你也问得出口？」她学着他的表情与态度，越说肝火越盛。
接着她又继续说：「对客人要笑，开口时也一定要说『请』，还是你连这个汉字也不懂？要不要我另外聘请夫子来教你啊？」呼！自从雾雾也出嫁了以后，她已经很久没这样一口气痛快地骂过人了，还真是过瘾。
狄烈的眉头紧紧揽着，嘴角也在她的用力吐槽下抽搐不已，额边青筋更是一跳一跳的，更别说他暗沉眸子里燃烧的那束火焰了，简直想把这个搞不清楚状况的小不点给烧焦。
他是来帮忙的，可不是什么小二，何况他还不收分毫薪饷耶！被她呼来唤去的，他都不跟她一般见识了，现在她居然还敢反过来教训他？帮她赚钱还这么啰唆，当时他真该跟铁燹一起走掉才对，总比留在这里受气的好。
「我是不懂得如何做小二，要是妳够大方的话，就花钱另外请人好了。」狄烈冷声道。
左霜霜瞇起美眸，「你一点也不谦虚，还不好学，你看你看，这种态度是不是很恶劣？」她没说错嘛！瞧他一副恨不得吃掉她的样子，她可是为了他好耶！
「我是恶劣，怎样？」他摆出一张臭脸对着她。
「没有怎么样！」左霜霜也火了，「不想做就不要做好了，一看就知道你是那种半途而废的人，什么事都做不好！」
「妳这个死小不点！居然敢说我什么事都做不好？我开始玩兵器的时候，妳还不知道出生了没有呢！」狄烈气得青筋暴跳，差点就要失去理智的一手掐死她。
「哼！好汉不提当年勇！现在可没有什么兵器给你玩，而我也不想知道你当年的事，我只知道现在你是小二，而你做不好这个身分该做的工作，态度也非常的糟糕！」管他之前是兵、是卒，总之现在他是被她聘请的小二，就是平民百姓，当自己还在以前身分高贵的时候啊？最好给她客气一点！
「做小二有什么难的？不过是表面功夫罢了。」怎么跟他行军打仗时的雄才大略、盖世武功相提并论。
左霜霜冷笑数声，「是啊！只是表面功夫罢了，而你却连表面功夫都做不好。」
「谁说我做不好？」狄烈的拳头紧了又松，松了又紧，就怕自己一个控制不好，会扁死这个小不点。
「我。我说你做不好，一辈子都做不好！」左霜霜愤然大叫。要比大小声，她可是不会输的。
狄烈一听，巨掌劲力十足地拍上桌面，桌子差点因承受不住而阵亡。「我一定会做好的，妳等着瞧吧！」说得豪气万千，誓在必得。
左霜霜再次瞇起眸子。「你是说，你要继续做下去吗？」语气突然轻柔起来，与前一刻的火爆形成强烈对比。
狄烈重重地点头。「当然。」君子一言，驷马难追。
左霜霜立即跳了起来，扠腰瞪眼。「很好！我要扣你十天的伙食。」
「什么？」狄烈也跳起来，俯视着跟前的人儿。「妳不要得寸进尺，理由呢？」
左霜霜指着桌子，「刚才你那一拍让这上面裂了口子，请瞪大你的牛眼看清楚！扣你十天伙食应该不为过吧！」
狄烈仔细地瞧了瞧桌面，的确，上面有一道细细的裂痕。
「反正别人又看不见。」这样就要扣他伙食，太过分了吧！不过是张桌子而已。
「这可是上等的扬州花梨木，很贵的，你以为后院那棵凤凰木也做得出来吗？真是不识货！」论兵器，他是比她厉害没错，但其它方面就很难说了，瞧瞧，他现在居然把上等花梨木当成柴薪？
狄烈强力隐忍住怒气。虽然她的样子嚣张又欠揍，但不可否认的，他的确看不出这张桌子有什么了不起。
「十天就十天！」狄烈潇洒说道。再斗嘴下去，他不保证不会开扁。
「算你机灵。」左霜霜哼了声。
真是后悔，早知道他会这么爽快就认输，刚才应该扣他一个月伙食才对。十天的伙食费还买不到花梨木的一只桌脚呢！唉！这次亏大了。
狄烈见她一会儿皱眉，一会儿咬唇，好像很懊恼的样子，他心下突然有些不安，谁知道她会不会突然改变决定，又多加几项罪名下来呢？还是走为上策！
「我先进去吃饭了。」狄烈含糊地交代一句，不敢太大声，就怕惊醒沉思中的刺手玫瑰，然后飞快地溜之大吉。
待左霜霜回过神，发现只剩她一个人时，怔了一会儿，她阴恻侧地笑了。「聪明嘛！溜得这么快。」原本她还想教他如何当个称职的小二呢！
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狄烈以为当个称职的小二很简单，但对他而言似乎并不容易。
首先，他不懂应该怎么展示笑容，因为无论怎么笑，左霜霜还是大摇其头，指着他说这里不对，那里又不妥，还说什么他的笑没有亲和力，像鬼在苦笑。他从来都不知道，原来笑也是一件苦差事。最后好不容易到了第五天，他终于知道哪种笑法最适合自己──微笑。
今天的客人不多，加上午后突然下了一场大雨，来茶居的人更少了。不过，这并不包括这几日天天都上门的孙成。
他每次都是一个人来，一个人品茗，一个人下棋，一个人坐着。不打扰左霜霜，也不让别人干扰他。虽说这是客人的权利，但他天天如此，要不引起别人的注意也难。
「孙公子，你的『北港毛尖』。」左霜霜放下茶具和茶叶。「孙公子，要不要尝点别的茶？」她礼貌地问。
「不用了。」孙成浅浅一笑。
「好的。」左霜霜不再说什么。客人有自己的喜好，也没什么好强迫的。
回到柜枱内，她又用脚踢踢狄烈。「有客人来了，你去招呼。」当小二的也不警醒一点，总是要她提点，这么被动啊！
「妳刚才不是招呼了吗？」狄烈眉不抬、眼不掀，只要对方不是客人，他的脸仍是绷得紧紧的。而面对左霜霜时，那紧绷的脸会更难看。
「那是孙成，还有其它的客人。」
「为什么妳只招呼孙成？」狄烈终于抬起眼看她。
「因为我是这里的『掌柜』。」当掌柜的就是有这种好处，做与不做，都轮不到当小二的来说话。
狄烈深深吸口气，决定不与她抬杠。因为该死的她说对了，她才是「掌柜」！
狄烈走到新客人身边，扬起微笑。「请问，想喝什么茶呢？」
新来的客人是一名温柔婉约的女子，她笑答，「龙井。」但在看见坐于隔壁的人之后，她又改口，「我要『北港毛尖』，」
「好的。」
狄烈送了茶具与茶叶之后，走回柜枱内。「那个姑娘好像认识妳的孙成。」他低声道。
左霜霜正色看着他。「孙成不是『我的』，请不要乱加专属词。」什么「她的」，她一点也不想成为某个男人的附属品。
「孙成有什么不好？」狄烈扬扬眉。
「这不是好不好的问题，而是在于我喜不喜欢。为何女人非嫁男人不可？要相夫，又要教子，更别说辛苦的十月怀胎了，若生儿子便罢，生女儿说不定会被冠上不孝的骂名，那为何要自讨苦吃？养眼男人看看就好，认识亦无妨，要嫁就免了。」她只想好好地经营这家茶居，多挣点钱好养老。
不料，狄烈听完这番「惊世骇俗」的言论之后，居然满心认同。「我也不认为娶个笨女人回来，能让自己的日子好过些。」
「什么笨女人？没有女人，你还不知道在哪里呢！」竟敢侮辱女人，找死！
「不是吗？不能担又不能挑，被针戳了手指也要大呼小叫一番，天气热些还要昏厥给人看。若是小姐就更夸张了，沙子入眼也要呼天抢地胡乱哀叫，吓死人不偿命。」狄烈轻蔑地道，「不过左家例外，当然，我指的左家成员里不包括妳。」
「我不是左家人啊？再说，你们男人又有什么好，色胚一个罢了。」左霜霜反唇相稽，然后又加上一句，「除了我的亲友以外。」当然是不包括狄烈这个外人啰！
「妳也算是有自知之明，知道根本没人敢要妳，所以不嫁是正确的。」真替天下的男人高兴。
「你不娶女人也不错啊！谁当你的娘子谁倒霉。」不被他虐待死才怪呢！
「哼！」他们互瞪一眼，同时撇开头。
「左姑娘？左姑娘？」
一迭声的轻呼，终于引来左霜霜的回眸。「孙公子，有事吗？」她有些懊恼起来，自己居然弃客人不顾。都怪那个狄烈，什么事都要争论，害她又分神了。
这一看才发现，刚才坐在孙成隔壁桌的女子早已转坐到孙成那桌。但瞧孙成左右为难的神色，便知他受到干扰了。虽说两边都是客人，可那姑娘也不能影响到其它客人呀！
「可以跟我下盘棋吗？」孙成苦笑着问。
接收到求救的目光，左霜霜当然不能视而不见。「当然可以。」
「我陪你下，不行吗？」女子急忙开口，蕴含不友善的眸光却是望向左霜霜。
我并没有喜欢他呀！左霜霜以目光回答，就不知道她能否接收得到。
「不用了，有左姑娘陪我就行。」孙成客气地下了逐客令。
「那我在这里观看。」女子退而求其次。
孙成还是一副温文尔雅的笑容。「我不习惯有人在旁观看，妳请先回好吗？」
「可是姊夫……」女子有些委屈地轻轻叫唤。
「妳不听话了吗？」孙成无奈地轻叹一声。
「我……」女子咬着下唇好一会儿，才依依不舍地步出茶居。
「她是我未过门娘子的妹妹。」孙成向左霜霜解释道。
「哦！」左霜霜淡然回应。对于客人的事，她向来没有好奇心，也不想知道更多。她会满足客人的各项需求，但并不包括探听隐私，因为知道越多秘密的人，通常都是最快死的。她才不要呢！
孙成见她没有太大的反应，也知趣地不再围绕在这个话题上。「左姑娘，请坐。」他拱手请她入坐，接着手一扬，黑子已落下。
左霜霜粲然地笑了。「我以为孙公子会选白子呢！」他的样子清俊，又常常挂着一抹微笑，这般宛如春风、温润如玉的人，白子最适合他了。
「因为我觉得白子适合左姑娘。」阴与阳，柔与刚，白与黑，不正是女与男之间的分别吗？
「先声明，我的棋艺并不好。」左霜霜执起一枚白子，放上棋盘。
「无所谓，就当是陪孙某吧！」孙成谦逊地笑道。
「好。」左霜霜也回以嫣然一笑。