晚上十点，唐家司机开车送杨雨馨回家，大门一开，只见她的双亲迎面而来，同时喊道：「女儿，妳回来啦！」
爸妈居然在等她？雨馨从未见识过这场面，忽然间受宠若惊、不知如何反应。
董翠芬主动接过女儿的皮包，亲热地拉她坐到沙发上。「怎么样？对方的态度如何？有没有约妳下次见面？」
「他的态度……还好，并没有谈到再见面的事。」雨馨尽量委婉回答，以免他们期待过高。
杨政达却像掌握到关键讯息的侦探，喜孜孜地说：「我从窗口看到他们家的轿车，可见他对妳印象多好，还派司机开车送妳回来。」
「我有预感，绝对是希望无穷！」在董翠芬脑中已听到结婚进行曲。
相较于父母的一头热，雨馨却是一脸无奈。「爸、妈，我可以回绝对方吗？」
那男人让她觉得自己像头母猪，被买家锐利的眼光衡量，看她是否有本事生下一窝小猪，跟她想象中的爱情相差太远了。
「回绝？」董翠芬满面笑容全垮了，化作横眉竖目、怒气冲天。「妳是哪根筋不对了，竟敢回绝这么好的婚事？妳以为这是玩扮家家酒，说不玩就拉倒？妳给我搞清楚，现在全家能不能活下去，都看妳一个人的表现了！」
雨馨浑身一颤，从小她虽然不太受重视，但也不曾如此被斥责，莫非她的价值就在于弥补哥哥的失败？以结婚这唯一的手段来挽回家族的生存？
「熄熄火，别吓着雨馨了。」杨政达先安抚妻子，又转向女儿游说：「那个唐宏升是不是一副铁公鸡的模样？我打听过了，他外号铁算盘，做生意从不吃亏，可是这样也好，才不像妳哥那么莽撞。况且妳嫁给他以后，他再怎么小气，也不会让我们家喝西北风吧？」
「我想是不至于……」雨馨缩起肩膀，感觉寒意上升，直达心底。
董翠芬一双冷眼射向女儿，厉声道：「爸妈都老了，只想过几年平安日子，但妳哥哥根本靠不住，现在全靠妳的努力了！要是公司倒闭的话，我们这栋房子也别想留下，难道妳想看爸妈沿街乞讨、拾荒维生？」
面对爸妈软硬兼施的要求，雨馨不得不点头。「我……我了解事情的严重性了……」不孝是多么大的一个罪名，她担当不起。
董翠芬这才转怒为笑。「我就知道妳没那么傻，我立刻打电话给妳干妈，说妳很满意对方，希望继续交往。」
「铃～～铃～～」
刚好电话铃响了，董翠芬冲上前接起，听了几句后便开始连声道谢。「真的吗？谢谢、谢谢！」
放下电话，董翠芬随即宣布。「太好了，妳干妈说唐先生对妳的印象很好，希望有机会再见面！」
「第一关通过了，我们有救了！」杨政达抱住妻子欢呼，两人兴奋得像小孩。
雨馨是唯一闷闷不乐的人。她真不懂，那个精明能干的男人为何看上她？她自认言语无味、姿色普通，莫非就是这点让他中意？也许他认为平凡的女人比较听话，不会红杏出墙，安于相夫教子……
杨政达和董翠芬仍在雀跃叫喊，完全不知女儿的心思。
雨馨不想让爸妈期待太高，以免日后失落太深，特别提醒他们道：「就算我和他再见面，他也不一定会跟我结婚，更难说会不会帮我们家。」
董翠芬心情正好，听了这话也不生气，反而摸摸女儿的头发。「妳啊～～说什么丧气话？好的开始就是成功的一半，妳可是继承了爸妈的优点，要对自己有信心！」
雨馨从没听过母亲如此赞美她，这不是专为哥哥说的台词吗？而今她竟有幸得到，真该感动得痛哭流涕。
「没错，我相信妳办得到。」杨政达也以殷切笑容看着女儿。
双亲的眼神让雨馨难以拒绝，似乎全世界的存亡都靠她了，如果她胆敢摇头说不，下一秒钟地球就会爆炸。
因此，她只得勉强答应。「我……我尽力试试看。」
「我们都站在妳这边，给妳最大的支持！」杨政达用力拍在女儿肩上，彷佛她这一去是要争取奥运金牌。
「谢谢爸妈……」雨馨硬逼自己微笑，如果不这么做的话，她怕自己就要哭了，并非喜极而泣，而是心酸的泪流……
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两人的第二次约会，地点选在唐家。
周日上午，唐宏升派司机开着气派崭新的轿车前来迎接杨雨馨，杨政达和董翠芬在门口送走女儿，夫妻俩频频挥手，满心欢喜都写在脸上。
最后车子停在唐家大门前，司机先生为她打开车门。「杨小姐，欢迎光临。」
「谢谢。」雨馨紧张地拨了拨头发，希望自己看起来没什么差错。
第二次见面就来到男方家中，对她来说是太快了点，但在唐宏升看来，可能只想节省时间，速战速决，合则来不合则散。
不晓得今天将是什么场面？会不会见到唐家的长辈亲戚？他们的检核标准是否更严格？她脑中闪过无限可能，就是没想到会有这样的发展──
只见一名女佣站在门口迎接。「杨小姐您好，先生在后院，请跟我来。」
后院？雨馨脑中浮现一幅画面，莫非唐宏升亲自在种田？他家的土地想必寸土寸金，栽种的绝非观赏花卉，而是实用的农作物。
果然，所谓「后院」正是一处农地，分为温室、果园、菜圃，有数名佣人在工作，一副驾轻就熟的模样，显然早已习惯如此。
最教她吃惊的是，唐宏升只穿着一件及膝卡其裤，露出强健上身，张开一口白牙对她笑──
「妳来了？」他本想跟她握个手，却又随即收回手。「算了，我流了一身汗，还是免了。」
她退后两步，几乎不认识他，指着他问：「你的眼镜呢？」
他得意地仰天而笑。「我视力好得很，戴眼镜只是伪装，一个老朋友建议我的，他说这样可以让人看不出我的眼神锐利，降低对我的警戒心。」
她必须承认这很有道理，少了那副斯文的眼镜，他看来像个剽悍的猎人！而她就是那无知的猎物，一脚踏进陷阱还不自知。
唐宏升指向宽阔后院，挺起胸膛骄傲地说道：「如果妳是普通客人，我不会让妳看到这情景，毕竟我是个商人，谈生意要有排场、有气氛。就因为我没把妳当作一般客人，才希望妳了解我的真实生活，如果妳能接受，那很好，如果妳无法忍受，随时告诉我。」
「喔……」雨馨被他的气势压得无话可说，这男人的务实风格从不修饰，而她就算有千言万语也不敢吭声，爸妈的「亲情攻势」让她无路可退。
雨馨没说话，唐宏升就当她的意思是认同。不愧是他看中的新娘人选，至今尚未有别的女人熬到这一关呢！
「过来，我给妳介绍，这边是蒜头、柠檬、番薯，那一头有薏仁、西红柿、香菇……都是多用途的农作物，不用花太多钱，自己栽种就当运动，又没有农药残留，一举数得。」
「种类这么多，真了不起……」她看得眼花撩乱，没半样记得住。
茂盛大地上，六月的阳光反射出热力，她不太习惯，微微瞇起眼。
他发觉她有点恍惚，停下脚步问：「妳该不会晒个太阳就昏倒吧？」
「当然不会。」多年来持续不懈的练舞，让她拥有充足的体力。
「那就好。」他要个健康妻子，生下健康孩子，可不能随便找个病人，否则万一难产，母子都赔上命，他岂不是亏大了？
「呃……你要不要擦擦汗？」她看他满身都是汗，拿出手帕递给他。
他不只身材高大，体格更是强壮，倘若发生「家暴」事件，他绝对占上风。
此外，她忽然也想到，以他的身高和体力，应该能做她的舞伴，将她高举起来，跳曲优雅的芭蕾舞……唉，她的幻想有如天方夜谭。
「谢了。」他接过手帕，对她的欣赏又多一分。「这比卫生纸环保多了，洗干净还可以再用。」
「是呀！」她再次确定，在他计算机般的大脑中，只有计算得失的功能，没有空间留给那些蠢事。
他擦过脸庞和颈子，将湿透的手帕还给她，她却又拿出第二条手帕。「这里没擦到。」她亲自为他擦去额头汗滴，否则都快流进他的眼睛了。
她这举动完全出于直觉，就像看到小孩子哭泣要哄慰，看到老人家蹒跚要搀扶，只是一份最简单的善意。可是两人都没想到，男女之间还有一股电磁波，靠得太近就会自动发射，管你有心无心，化学作用是一定要发生的。
微风瞬间停止吹拂，阳光从未像此刻般火烫，擦干的汗又流下了，眼神和眼神交会，胶着在脸红心跳的这一瞬间。
「我……抱歉。」她收回手，暗骂自己太贸然了。
「不用抱歉，我很高兴。」他咳嗽一声，掩饰自己的不冷静状态，怎么她才碰了他一下，他就想把她推倒在地，做出所有限制级的举动。
看来，她不只外型内涵都符合他的标准，还有一项令人惊喜的附加功能，她让他想要！
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上完「农业课程」后，两人走进宽敞豪华的大厅，这儿和后院有如两个世界，唐宏升又再次强调：「一般客人只能走到这里，后院可是闲人勿近。」
「我深感荣幸。」她觉得她像在叩谢皇恩。
「好说、好说。我先去冲个澡，请稍等。」他急需冷却自己。
「嗯。」雨馨暗自松口气，从刚才替他擦汗以后，她总觉得他的眼神火热，比阳光更让人头晕。
这时，管家曾素月登场了，送上饮料和点心，微笑说道：「杨小姐，这些都是我们自己种、自己做的，有薏仁浆、姜汁饼、黑糖糕。」
「好厉害喔～～」雨馨微笑响应，想必这是位忠心管家，完全认同主人的行为，并身体力行、确实效法。
听到客人赞美，曾素月满足地点头。「妳是先生带回来的第一位对象，希望我们有缘再碰面。」
「谢谢。」雨馨嘴里这么说，心中却依旧彷徨，她真要一步一步走进唐家？为了公司的存废，让爸妈安享晚年，她能做到什么程度呢？
不到五分钟，唐宏升换了另一套衣服出现，雨馨不禁惊呼：「你速度好快！」她连杯饮料都还没喝完呢！
「当然。」他颇为自豪地答道：「生活就是跟时间战斗，以最少的时间完成最多的事情，这是我的生活哲学。」
「冒昧请问……你有泡过澡吗？」她怀疑他连睡觉也赶时间。
「泡澡？」他对这名词颇为不悦。「那多浪费水和时间！」
「可是……泡澡有助于消除疲劳、放松心情。」她最喜欢在练舞之后泡澡，洒进温泉剂，享受悠闲时光。
「等我生病了再说！」他压根儿不觉得有那必要。「来，我带妳参观房子。」
雨馨连忙喝完薏仁浆，那些点心只好暂且放下，在唐家是不准浪费食物的，相信佣人们会有妥善处理。
唐宏升似乎不懂何谓「散步」，步伐又大又快，雨馨必须赶紧跟上。
「这栋房子已有三十年历史，看不出来吧？家具是请当时最好的师傅订做，预备要用五十年，这种眼光才叫长远。花钱不是罪恶，只要投资报酬率高，就是有道德的事！」
「你说得是。」她也觉得很有道理，但如果他的态度能低调一点，别那么像老师训话就更好了。
接下来的两个小时，完全属于「唐氏家训」，反复说来说去，他言下之意就是──我很节俭，我很实际，妳最好快给我进入状况！
最后他们走到一处仓库，唐宏升指向一组桧木桌椅。「妳瞧，这是我自己做的。」
「真的啊？」她没想到他多才多艺到这地步，简直无所不能。
「我从小就对木工很有兴趣，我还开了一间二手家具工厂，把饭店淘汰的家具送过去再加工，消费者反应极佳。」
「这确实是个好主意。」她心中默想，如果真有可能嫁到唐家，她绝对不敢奢求有间练舞室，只怕那会让他笑掉大牙。
二十五岁的女人独自跳芭蕾？还要盖间练舞室？他一定当她是疯了。
唐宏升坐到自己做的椅子上。「对了，妳有什么擅长的技能？」
「我……我会一点缝纫。」在她的童年和少女时代，最亲密的玩伴就是布娃娃，做衣服给娃娃穿则是她的乐趣。
「喔？刚好跟我互补。我适合粗重工作，不擅长穿针引线。」他立即找来缝纫工具和两件工作服，以命令的口吻说：「扣子掉了，帮我补。」
这对雨馨而言一点都不困难，如果他要求加点图案，她也能绣上几朵小花，但那可能不合他的品味。
唐宏升看她动作伶俐，证实她所言不假，他要的就是这种妻子，明理懂事，又不会过问太多，免得天天在他耳边叨念。
「好了。」她将衣服交还给他，而他不用检查也能确定，她缝得相当完美。
「妳跟那些千金小姐不一样，非常不一样。」
「我……我很平凡的。」她难以迎视他冷静审核的眼，那让她觉得自己待价而沽，强力放送，极力推销。
「我平常都忙着工作，以后我们就约在周末见面。」他这不是询问，而是结论。
咦！他们要开始交往了吗？她呆了两秒才想起该回答：「我很乐意。」
「跟我交往的优点多于缺点，妳会发现非常值得。」
「我相信。」如果她爸妈在场，绝对会大声叫好。
忽然他站起身，走到她面前。「恕我冒昧，我想站靠近一点。」
「耶？」她也跟着站起来，心口怦怦跳。
他距离她大约十公分，可以闻到她的发香，雨馨却动都不敢动，心想该不会他现在就要吻她了吧？她一点都不想在仓库里这么做呀！
如果一定要发生的话，至少给她几朵玫瑰、几颗星星，甚或是一瓶酒都好！
幸好，冲动行事并非他的风格。「妳长得够高，对我来说很方便，我可不想老是弯着腰。」他确实想吻她，但只是先比画一下，确定日后行动方便。
她从未想过自己的身高也算优点，可是被他夸奖却无法让她高兴，感觉她像是一个符合规格的家具，他使用起来还算顺手而已。
「我们会是相配的一对，我有信心。」他一旦下定决心就要做到，已相中的猎物岂有任其逃脱的道理？
「嗯……」她强迫自己站在原地，不能逃走、不能尖叫，她必须保护家人，即使以自己的身心作为代价。
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在父母半怂恿、半强迫的鼓励下，杨雨馨和唐宏升展开了正式交往。他们都不是十几岁的少男、少女，明白最后结果就是要结婚，只是时间早晚的问题。
关于约会地点，有三个选择──唐宏升的饭店、唐宏升的住家、唐宏升的公司。一切完全由他作主，雨馨毫无意见，或者该说，他从未问过她的意见。
她幻想中那些海边散步、月下谈心、花前拥吻的画面，只能永远留在幻想中。
两人相处时，也常是他在发表演说──
「诚实是最大的美德，妳能做什么就做什么，我不会要求妳做苦工，妳可以轻松过日，只要妳能接受我的做法，多帮我生几个孩子，好好教育他们，当然要像我一样，充分运用资源，获取最大利益。」
「是。」她向来都是点头，没有提出异议的分。
这天他们来到「擎宇集团」的总公司，虽是周末仍有不少人加班工作，在唐宏升的强势领导之下，员工们似乎没听过「休闲」两字。
唐宏升照例为她介绍环境，并强调他的做法多有效率、多有远景，听完一连串的丰功伟业后，她斗胆问道：「你有没有想过……谈一场不在乎条件的恋爱？」
话一说出，她自己也吓了一跳，对他这样实际的男人，她怎会期待他抛开理智、变得冲动？或许是她对恋爱的梦想太多太满，一下注意就投射在他身上，毕竟她身旁只有他可期待呀！
他对她的问题既惊讶又不解。「那是小男生和小女生玩的游戏，我们这年纪该考虑的是婚姻，怎能不在乎彼此的条件？」
唉～～雨馨暗自叹息，她早该料到他会这么说，就算想反驳也得忍耐。
瞧她不吭声，他继续对她做思想教育。「两个天差地别的人结了婚，必定是诸多烦恼的来源，所以婚前要睁大眼看清楚，就像买东西要先货比三家，是一样的道理。」
在他口中，她又变成商品了，他的坦率真教人无话可说。
「那么，当你挑选对象的时候，你觉得对方看上你的什么呢？」
他自信满满道：「我的外貌和能力都是上上之选，再加上我的事业王国，有谁能不动心？虽然也吸引了一些贪婪的女人，但她们怎么也过不了我这关，我千挑百选就是为了给孩子找个最完美的母亲。」
「我了解了。」她再次肯定，他是个彻头彻尾的实用主义者。
唐宏升带她走进董事长办公室，心想今天的「实用课程」应该上够了，那么来些轻松的好了。
「对了，我们好像都没谈到妳的事，介绍一下妳自己如何？」
话题突然落到自己身上，让雨馨有些不知所措。「我……我的生活很简单，大学毕业后就进入家族事业，没什么特别的地方。」
「妳总有些兴趣或嗜好吧？」
「我喜欢……音乐、舞蹈、美术。」
他摸摸下巴，沈吟道：「那些美丽的东西确实让人心情愉快，不过，艺术家和实业家的距离有如天南地北，妳可以让儿女陶冶性情，却不能让他们走艺术的路，那不只不切实际，更难以回收成本。」
「嗯。」她明白，在他的眼光看来，那些想必都是雕虫小技，不值得深入研究。
「妳很懂事，我欣赏妳。」
「谢谢。」她该感激老天的恩赐，她正逐步通过「金主」的审核，成为唐太大的那一天应该不远了吧？
彷佛感受到她的想法，他走上前握起她的手，心想这应该不算太唐突，他已经够循序渐进的了，都第五次见面了耶！
雨馨睁大双眼，感觉他粗大的手包住她的，好暖好热，甚至太烫了！
「如果妳觉得讨厌，可以放开我。」
她点点头，又摇摇头，不知算是讨厌或喜欢，可她没有权利放开，爸妈都在等她的好消息。
于是他握着她的手，一起走到窗前眺望，大楼底下灯火如星海，而他们有缘在人海中相遇，甚至牵起彼此的手，必定是有些意义的吧！
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「交往」两个多月后，唐宏升评估了双方条件、家境、理念，认定这门婚事值得进行，眼看他三十岁的生日即将来到，为了培养优秀的下一代，他得把握年轻时光，尽快成婚生子。
于是，他拟定了一套求婚计划，自认完美无瑕，准备在约会时提出。
这个周末，他们参观的是「擎宇二手家具工厂」，唐宏升引以为傲，不只亲自示范，还指导雨馨动手尝试，直到每项仪器都得到她的赞美，他才带她走向休息室。
「对了，妳看看这份企划书。」他递了一份文件给她，顺手倒了两杯白开水，工作后喝水是最解渴的。
雨馨从没想过会在工厂被求婚，当地接过文件，只当是设计图之类的，谁知翻开一看，标题竟是──「结婚企划书」？！
不只如此，那厚厚十几页的内容，说明了唐宏升的财力、能力、资历，以及他对婚姻生活的规划，包括何时生孩子、教育的方针、栽培的方向……
「等妳看完了，就签名盖章。」他拿出钢笔，一副势在必得的模样。
老天，这种求婚方式实在太不浪漫了！她毕竟有颗纯情少女心，怎能如此允诺终生？那些关于玫瑰、流星、誓言的爱情故事，为何从不发生在她身上？
「我……我得问我爸妈的意见。」情急之下，她只想得到这借口。
「说得也是，下周末请给我回音。」唐宏升暗自赞赏她的理智，婚姻大事当然不能立刻答应，得到双亲祝福更是圆满。
「好的。」她郑重收下文件，彷佛这是一场交易，这确实是交易没错，只要能挽救她家的危机，不管是谁她都得嫁。
「如果妳爸妈同意的话，我想找个时间去拜访他们。」他也该见见未来岳父、岳母，两家人打好关系，日后要合作什么都方便。
「嗯，我会转达。另外……请问一下，你的家人在哪儿？」她从未见过他的双亲，不知未来公婆是否好相处？说不定是更小气、更实际的角色。
「我家人口很简单，只有我爸妈和我，他们号召了一些朋友，组了农耕队和医疗团，三年前到非洲去了，不晓得何时才回来。」
「这样啊……」她不禁想象起他的父母，应该是胼手胝足、克勤克俭。
他又把话题转回两人的未来。「我家房子盖得那么大，应该多生几个孩子，不然太浪费空间了，妳说是不是？」
「是、是。」她的微笑瞬间僵硬，那种被当成母猪的感觉又来了，万一她的「生产效率」不高，婚后绝对会被休掉。
「妳好好想一想，跟我结婚的好处远大于坏处，相信妳是个聪明人。」
「嗯……」其实她只想做个笨蛋，花大把大把的时间谈恋爱，管它什么好处坏处，她渴望那浑然忘我的境界。
然而，现实生活逼得她只能做个「聪明人」，为条件而择偶，为家境而结婚。
两人沈静片刻，他决定说出心底话。「妳知道吗？小气只是一种手段，成就大器才是我的目标。」
「抱歉，我不太明白。」他在说什么绕口令啊？
「我赚钱，我存钱，我省钱，是为了有多一点力量，让我父母去做他们想做的事，让需要帮助的人得到帮助。」平常他不喜欢说出这件事，但既然他认定她是未来伴侣，就该让她了解他的一切。
「你好伟大……」她不禁脱口而出，没想到他如此慷慨大方，霎时间，他头上彷佛有一道光环，神圣慈祥。
他双手一摆，耸肩笑道：「跟我做生意的人可不会这么夸我，因为我是只铁公鸡，能赚就赚，能省就省，不管别人怎么看我，反正我自得其乐。」
他不是个坏人。她忽然领悟到，他其实是个好人，只是「个人特色」非常浓烈，为了达到他与众不同的目标，用比较另类的方式在进行。
而她呢？一个为钱结婚的女人，配得上他这么诚实的男人吗？倘若真相被发现，只怕他从此都会看不起她，甚至会给她最彻底的惩罚……