胭脂胡同上的「醉红楼」乃京城最富盛名的妓院，公子哥儿最爱的销魂窝，传闻这儿的姑娘貌美如花、风情万种，个个能歌且善舞，并深谙狐媚之术，若非达官富贵之人，想上这儿一掷千金，还不见得能获取鸨妈垂青，而这儿，也是三阿哥胤祺钟情流连的好去处。
一身白衣翩翩，手执骨铜扇，胤祺带着贴身小厮小六子、贴身侍卫殷绍，笑如春风的走进「醉红楼」－－
「李嬷嬷，求求你行个好，让我见见蓝烟姑娘，就是一眼也成，不管要多少银子，你一句话，我立刻双手奉上。」一名长相颇斯文的男子又是鞠躬，又是哈腰，眼巴巴的看着鸨妈李嬷嬷。
「哎唷！张公子，你要我跟你说多少遍，蓝烟今晚真的有客人，不能接待你，我帮你再找别的姑娘，保证不输蓝烟。」嘴巴都快说破了，却还是打发不掉眼前的男子，李嬷嬷的耐性全被磨光了。
这已经不知道是今晚的第几位了，个个大爷争相送银子上门，她却只能往外头推，教她越看越心疼，越看越生气，蓝烟这丫头也不知闹什么脾气，就是不肯见客，得罪了财神爷不说，还害苦了她这张嘴。
「李嬷嬷，我天天上这儿，就是为了见蓝烟姑娘，我不要其他的姑娘。」自从有幸惊鸿一瞥，目睹蓝烟姑娘的风采，这儿的姑娘再也没有一个可以入他的眼，他每天上「醉红楼」，盼的无非能一解相思之苦。
「张公子，蓝烟就只有一个，这会儿她有贵客在，李嬷嬷我能怎么办？」李嬷嬷风骚的抛了一个媚眼，继续鼓动那张舌粲莲花的血盆大口，「张公子，我们『醉红楼』的姑娘个个如花似玉，你又何必非要蓝烟姑娘不可？李嬷嬷我帮你挑一个，保证你一定会满意！」
「李嬷嬷，我说得够清楚了，我就要蓝烟姑娘，蓝烟姑娘风华绝代，岂是她们比得上？」这些姑娘再美，不过是庸脂俗粉。
「我们蓝烟真是好福气，能够得到张公子如此厚爱，可是，这会儿李嬷嬷我真的没法子，不如张公子先回去，明个儿再来。」
「李嬷嬷，你天天都这么跟我说，我究竟要等到何时方能见到蓝烟姑娘？」
「只要张公子持之以恒，总会让张公子见到。」
这一听，张公子再也守不住风度，「李嬷嬷，你这分明是在敷衍我！」
李嬷嬷也恼了，干脆把话直接挑明，「张公子，不是我李嬷嬷存心为难，蓝烟艳冠群芳，争着见他的公子哥儿数都数不清，我李嬷嬷就算想让你见蓝烟，也得她点头答应啊！」
「李嬷嬷，你告诉蓝烟姑娘，只要她肯见我，花再多的银子我都头意……」
「张公子，李嬷嬷我一定会在蓝烟面前多为你美言几句，相信你很快就可以见到她。」打了个手势，李嬷嬷忙着送客，「阿武，送张公子出去。」
「李嬷嬷……」
「张公子请。」阿武根本是老鹰抓小鸡的揪起张公子往外走去。
「真是的，也不看看自个儿是什么身份！」啐了一声，李嬷嬷这时瞧见站在一旁「看戏」的胤祺，她忙不迭的展开笑靥，扭腰摆臀的上前恭迎，「三爷，您可来了，好些日子没瞧见您，您可把李嬷嬷给想死了！」
轻佻的用扇子勾起李嬷嬷的下巴，胤祺吊儿郎当的道：「李嬷嬷这么忙，竟然还想得到我，真教我小鹿乱跳。」
李嬷嬷笑得花枝乱颤，「三爷，您真爱说笑！」
「李嬷嬷更爱说笑，把白花花的银子往外推，不心疼吗？」说着，胤祺不正经的用手指在李嬷嬷的胸口画了一圈。
「哎唷！」扯到这事，李嬷嬷忍不住发起牢骚，「三爷，我李嬷嬷是什么人，你又不是不知道，『醉红楼』的姑娘虽然尊称我一声嬷嬷，可不受制于我，她们想跟白花花的银子过不去，我也勉强不来啊！」
「李嬷嬷，我还没听过有人敢跟银子过不去，究竟是哪个姑娘这么不识抬举，惹得李嬷嬷不高兴？」
「三爷有所不知，上个月『醉红楼』来了一个新的姑娘，叫蓝烟，堪称绝世美人，虽说卖艺不卖身，却已经把京城的男子迷得神魂颠倒，大爷们为了见她一面，快把我这儿给掀了！」
一副十足十的好色之徒，胤祺垂涎的道：「真有这么美吗？」
「三爷也有兴趣？」三爷这个人说起来挺怪的，一见到美人儿色相尽出，可是除了玉莲，却从来不让其他的姑娘伺候他。
「李嬷嬷，哪个男人不爱美人？」胤祺色迷迷的道。
「是是是，三爷可是男人中的男人，更应该有美人儿相伴。」
「李嬷嬷说得好，有赏！」胤祺笑嘻嘻的瞥了身后的小六子一眼，小六子立刻奉上一锭银子。
笑得快阖不拢嘴，李嬷嬷赶紧道：「三爷，李嬷嬷这就去帮您安排。」
「不急不急，李嬷嬷，盗亦有道，三爷我虽爱美人，可舍不得为难美人，既然美人儿今晚不愿意见客，我不便强求，这事你先记着就好，改明儿再让你烦心。」
食指风骚的往胤祺的胸膛一指，李嬷嬷妩媚的眨着眼睛，「三爷真是贴心！」
「李嬷嬷，玉莲姑娘这会儿可有空？」
「有空、有空，当然有空，玉莲可是三爷的人，只要三爷一句话，玉莲再忙也分得开身。」伸手一挥，李嬷嬷喊道：「阿世，带三爷去『莲香阁』。」
「是，三爷请！」
风度翩翩的向李嬷嬷作揖告退，胤祺带着小六子和殷绍随阿世走向后院。
＊＊＊＊＊
终于受不住，李嬷嬷气急败坏的冲进「烟香阁」。
「我的大小姐，你的脾气还没闹够吗？你是想把客人都得罪光吗？」见蓝烟好优闲的抄写诗句，李嬷嬷越说越生气，看在她是棵摇钱树的份上，忍个她一天、两天、三天，她也都认了，可是，她却是没完没了，似乎打定主意这么一直要脾气下去，也不替她李嬷嬷着想，万一惹火了那些有钱有势的大爷们，「醉红楼」还要做生意吗？
慢条斯理搁下手中的笔，蓝烟瞥了一眼身旁的贴身丫鬟，面无表情的迎向李嬷嬷，「巧儿，还不帮李嬷嬷倒杯茶。」
「免了！」李嬷嬷气得两眼翻白，头顶冒烟，「我的大小姐，都什么时候了，你以为我还喝得下茶吗？」最近「醉红楼」走了好几个姑娘，声势一下子跌了不少，没想到来了一个蓝烟，她还庆幸自己捡到宝，虽说是卖艺不卖身，不过一旦堕入烟花之地，还怕她跑得掉吗？怎知这丫头麻烦不少，心情一不好，就不想接客，根本是存心来找碴的，搞得她银子还没捞到，火气已经胀得快撑破肚子了！
依旧是一脸的无动于衷，蓝烟干脆自个儿帮李嬷嬷倒茶，「李嬷嬷，有什么话坐下来慢慢说，用不着生那么大的气，气坏了身子，我可会过意不去。」
「你……」她李嬷嬷手下的姑娘这么多，哪一个不被她驯得服服帖帖，惟独这丫头，不吃软也不吃硬，冷得教人摸不透她心里头在想什么。
对付这丫头，千万急不得，否则真会气坏自个儿的身子，白白让她看了笑话！
坐了下来，喝了杯茶，李嬷嬷堆起笑容，半讨好，半威胁的说：「我的好蓝烟，你是个聪明人，该知道那些有钱有势的大爷，可是我们的衣食父母，一个个都得罪不起，你闹点儿小脾气，倒也不打紧，可把事情弄大了，要打发，就是我李嬷嬷也没法子。」
「李嬷嬷能言善道，交游广阔，岂有办不成的事。」
「我的大小姐，李嬷嬷我真要有这么大的本事，怎么会拿你没办法呢？」
「既然蓝烟让李嬷嬷这么难为，蓝烟这就卷铺盖走人。」唇边勾起一抹冷笑，蓝烟瞥了贴身丫鬟一眼，「巧儿，还不去把东西收拾收拾。」
「是。」
赶忙的拉住巧儿，李嬷嬷这会儿可笑不出来了，「哎唷！你这是在干什么？」长叹了一声，李嬷嬷放开巧儿，挨到蓝烟的身边道：「蓝烟，李嬷嬷待你也不薄，你这一走了之，岂不是教李嬷嬷更难收场吗？」
「李嬷嬷，你太抬举蓝烟了，蓝烟可没有那么大的本领。」
「我的好蓝烟，你别再跟李嬷嬷开玩笑了，谁都知道你是我们『醉红楼』的福星，李嬷嬷仰仗你的地方还多得是。」
「李嬷嬷这么说，蓝烟承受不起。」
没见过这么不识相的丫头，好话都说尽了，姿态还摆得这么高，真是气死人，偏偏，她舍不得跟白花花的银子过不去。
「蓝烟，是不是有人惹你下开心？你说出来，李嬷嬷替你作主。」
「确实有人惹我不开心，就不知道李嬷嬷真的可以作得了主吗？」
「『醉红楼』是我在当家，李嬷嬷说什么就是什么。」
蓝烟好整以暇的一笑，「我不喜欢人家盯前盯后，管我上哪儿，还规定我出门只能坐轿子，如果李嬷嬷不要那么小心翼翼的派人跟着我，我自然会开心。」
「这．．．．．蓝烟，李嬷嬷派人跟着你，还不是为了保护你，你一个弱女子，生得如花似玉，万一碰到坏人，那可怎么办？」
「这事用不着李嬷嬷操心，我有巧儿就够了。」
面有难色，李嬷嬷一时之间也拿不定个主意，这丫头一有空，就往外头跑，她只好派个保镳跟着，美其名是保护，实在监视，她可是「醉红楼」的摇钱树，不好好的守住怎么成呢？
「李嬷嬷很难为吗？」
「蓝烟，李嬷嬷也不喜欢管东管西，惹你嫌弃，可是，你也用不着天天往外头跑，不要忘了，你现在是『醉红楼』最红的姑娘，上街招摇，总是不妥。」
「以后我出门会蒙着面纱，李嬷嬷应该可以放心了吧！」
「成，我们就这么说定了。」总算是皆大欢喜，李嬷嬷终于眉开眼笑。
「蓝烟明个儿开始见客，一切有劳李嬷嬷费心了。」
送走了李嬷嬷，巧儿惊魂未定的看着蓝烟，「小姐，我刚刚差点被你吓死了，我还以为你忘了我们进『醉红楼』的目的，真要卷铺盖走人。」
「爹和哥哥还在大阿哥的手上，等着我救他们出来，我怎么会忘了？」嘲弄的唇一勾，蓝烟不齿的接着道：「像李嬷嬷如此善于精打细算的人，你以为她会跟银子过不去吗？」
「这倒是，我还没见过像她这么势利的人，一见到银子，眼睛瞪得像豺狼，恨不得一口吞进肚子里，可惜她没那个胆，否则噎死了最好。」
忧苦的愁绪袭上眉头，蓝烟放心不下的说：「我好担心爹和哥哥，不知道他们现在可好？大阿哥有没有为难他们？」
「小姐，大阿哥还要借着你帮他除去三阿哥，他应该不会为难老爷和少爷。」
蓝烟毫无把握的摇摇头，「大阿哥这个人阴险残酷，我到现在连接近三阿哥的机会都没有，谁知道他会不会拿爹和哥哥出气？」
「我真不明白，那个大阿哥为何如此狠心，竟连自个儿的亲兄弟都要除掉？」
「这就是身为皇子的悲哀，为了权力，心中容不下手足之情，今个儿他不除掉三阿哥，明个儿说不定三阿哥就会要了他的命，先下手为强的就是赢家，这是残酷的现实。」
「小姐，万一三阿哥不上勾，该怎么办？」
「除非大阿哥错看了三阿哥，三阿哥并非贪恋美色的浪荡子，否则经我这么一闹，他知道『醉红楼』有我这么一个人，岂会轻易错过？」走到妆台前坐下，蓝烟疲惫不堪的说：「巧儿，你去请人备水，我想净身。」
「是。」
＊＊＊＊＊
「姑娘好眼光，这金镯子戴在你的手上刚刚好，真是绝配！」
手里把玩着戴在腕上的金镯子，眼角却瞄着遮遮掩掩的跟在身后的保镳，蓝烟嗤之以鼻的冷冷一笑，她早猜到李嬷嬷只是在虚应她，不会真心撤掉「保护」她的保镳，既然明的不行，就来暗的，李嬷嬷看准了她这个弱女子绝不会发现。如果不是担心泄了自己的底，露了真本事，这么点小伎俩又岂能困得住她？
心有灵犀的和巧儿互看一眼，蓝烟若无其事的道：「这金镯子我买了。」
连忙掏出银子递给小贩，巧儿坏心眼的朝蓝烟眨了眨眼睛，「小姐，我快渴死了，我们到前面的凉棚喝碗酸梅汤解解渴，好不好？」
蓝烟点点头。
来到了凉棚，各叫一碗酸梅汤，蓝烟揭开面纱，同巧儿优闲的喝起酸梅汤。
「小姐，我保证那个家伙撑不上一个时辰。」巧儿幸灾乐祸的瞥了一眼「醉红楼」的保镳，他浑然不知行踪已经暴露，豆大的汗珠在他额头上肆虐，看到她们在喝着冰凉的酸梅汤，不停的猛吞口水。
「巧儿，想个法子甩掉他。」
「嗯。」微微蹙起眉头，巧儿一双眼睛贼溜溜的四下打转起来。
这时，耳边传来一阵咆哮声－－「你这个脏兮兮的臭丫头，被我逮到了吧，竟敢伦我的馒头，看我不打死妳才怪！」
紧接着凄惨的哭泣声响起，一名十来岁的小姑娘呼天抢地的求饶，「我再也不敢了……呜……下次再也不敢了……」
「只不过是一个馒头，用得着下手这么重吗？」一个眨眼的时间，蓝烟已经抓住卖馒头的小贩，冰冷的眼神直落在他手上那根又粗又长的木棍。
「你……」目光一触及蓝烟绝美的娇容，小贩忘了嘴边的怒骂，痴傻了。
放开小贩，蓝烟弯身扶起那位小姑娘，「你还好吗？有没有伤到哪儿？」
没想到有人伸出援手，小姑娘好感动的看着蓝烟，「大姊姊，我没事。」
拿出丝绢擦拭她沾染尘埃的脸庞，蓝烟婉转的问：「你是不是肚子饿了？」
「我……」小姑娘羞傀的低下头，悲伤的道来，「我爹病了，没法子做工赚钱，我们没银子买东西吃，我不忍心他们饿肚子，所以……」
「巧儿。」
巧儿立刻会意的掏出一锭十两银子交给蓝烟，随即靠向她的耳边低声提醒，「小姐，我身上的银子用得差不多了，只剩一点碎银子。」
蓝烟明白的点点头，将银子交给小姑娘，「这银子你拿去请大夫，剩下的买些营养的东西回去给你爹吃。」
「大姊姊，这……我……」小姑娘犹豫不决的看着银子。
「妳就收下吧！」巧儿干脆帮小姑娘把手掌阖上，「遇到我家小姐，算是你的福气，你什么都不用想，就当老天爷怜悯你，安心的收下来。」
「大姊姊，谢谢你！谢谢你！」
「回去吧！」
终于回过神，小贩忙不迭的挡下来，「姑娘，这个臭丫头偷了我的馒头……」
「我赔给你。」蓝烟指示的看了巧儿一眼。
掏出银子，巧儿翻翻白眼，没好气的塞进小贩的手中，「这一两银子买你一个馒头应该够多了吧！」
「姑娘，这丫头已经不是第一次偷我的馒头，今天我一定要抓她去报官。」
闻言，小姑娘害怕的缩向蓝烟。
「得饶人处且饶人，我既然已经代她给了银子，小哥又何必小题大作？」
「姑娘，你这么说就不对了，我今天放了她，明天她又来偷我的馒头，我这生意还要不要做？」小贩贪婪的瞄了一眼小姑娘手上的银子。
明眼人一看就知道小贩真正的意图，蓝烟和巧儿为难的对看一眼，十两银子对她们来说是小事，可这会儿她们就是凑不出来。
正当骑虎难下，围观的人群开始窃窃私语时，一位白衣公子从人群中走出来，代她们递给小贩十两银子。
「现在，你没话可说了吧！」这位白衣公子就是「京城四大美男子」之一，皇上最钟爱的儿子三阿哥－－胤祺。
眼睛登时一亮，小贩欣喜的直点着头道：「当然、当然！」
「银子你都收了，这会儿拿你的馒头没问题了吧！」
「是是是，应该拿的、应该拿的！」反正他们一个人一双手，拿不了多少。
眉一挑，胤祺指示的朝身后的小六子点了点头。
小六子一拱手，立刻转进一家客栈，弄来一个锅子，接着毫不客气的把蒸笼里的馒头一个个慢慢的搜进锅子里，这下把小贩给看傻了，他怎么也没想到小六子会来这一招，可是，他也只有干瞪眼的份，什么话都不能说。
小六子把锅子交给那位小姑娘，「小姑娘，这些馒头你拿回家吃。」
不知道该说什么才好，小姑娘只能不停的点头道谢。
等小姑娘一走，围观的人群渐渐散去，胤祺毫不遮掩的直盯着蓝烟打量，美极了，真是美极了，虽然冷气逼人、傲气凌人，却更添艳丽动人。
面无表情的迎向他放肆的眼眸，蓝烟有礼的福了福身，「多谢公子解围。」
「哪儿的话，姑娘仗义执言，真是令人佩服。」色迷迷的握住蓝烟的手，胤祺神魂颠倒的摸着。
先是一怔，随即惊吓的将手一抽，蓝烟防备的看着他，「公子言重了，奴家只是不想凭添一缕幽魂，才管了这档闲事。」
「不管如何，姑娘总是做了件好事。」胤祺不舍的看着蓝烟那双青葱的玉手。
「公子的十两银子……」
「区区十两银子，姑娘何足挂齿，就是一百两银子，只要姑娘有需要，本公子都心甘情愿的双手奉上。」柔和幽黑的眸子瞬间蒙上一层「色」彩，胤祺无言的传达对她的「兴趣」。
「无论如何，奴家在此谢过了，公子告辞了！」迫不及待的福身行礼，蓝烟掩上面纱，一刻也不肯稍作停歇的偕同巧儿快步离去。
垂涎的望着远走的身影，胤祺好惋惜的一叹，「这么美的姑娘，没机会一亲芳泽真是可惜啊！」
「三爷，要不要奴才跟过去，看她是哪家的姑娘？」小六子机灵的上前一问。
「我也很想知道，只可惜，我们还要赶着回宫，没时间让你打探了。」
「三爷，不如让殷侍卫先跟您回宫，奴才随后就到。」拱手一拜，小六子旋即飞也似的急步而去。
轻摇着手中的骨铜扇，胤祺好笑的摇摇头，「这个小六子比我还急！」
「三爷，小六子无非是想讨您欢心。」
胤祺明白的点点头，道：「走吧！」
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人前，他是风流好色的三阿哥，闲着没事就上窑子找女人，殊不知，这是身为皇子的悲哀，为了保身，为了让其他的兄弟相信他无心争夺皇位，他将自个儿放逐花街柳巷，当个成不了大气候的三阿哥，只可惜他如此的费心，还是免不了过多的猜忌，他依然是兄弟的眼中钉，肉中刺，不除去永远是心头大患，他也只能继续纵情声色。
最近还听到传闻，大哥要取他的性命，如果此事为真，要化解这场兄弟阋墙，他真的得费点心思好好琢磨、琢磨……
「三爷，您在想什么？」看着出神的胤祺，玉莲收回手上的棋子，「我瞧您心不在焉，这盘棋我看是别下了。」
点了点头，看着玉莲收拾棋盘，胤棋问道：「玉莲，你可想过赎身？」
顿了一下，玉莲大惑不解的道：「三爷今儿个是怎么了？」进了这种地方，却能保住清白之身，她的际遇可说是老天爷格外的恩赐，让她遇到了贵人－－三爷。
三爷买下她的初夜，却只让她陪他下棋，他们因缘成了朋友，接着三爷又向李嬷嬷包下她的身子，除了三爷，她只卖艺不卖身，可是三爷对她从不逾矩，她才可以保住自己的贞洁至今，这是她和三爷之间的秘密，虽然她不明白三爷这么做的目的何在，可是她知道，这其中一定有他的用意，否则一个温文儒雅、雍容华贵的三阿哥，说话举止为何故作不正经。
「我记得你告诉过我，你有一位青梅竹马的心上人，等你存够钱，你要离开『醉红楼』跟他前往江南重新生活。」
「嗯，当初若不是为了筹钱偿债，我早就嫁给他了，也不会流落至此。」
「难道你不想早一点跟他在一起吗？」玉莲掩护他好色的真相也有三年了，女人的青春有限，他实在不应该继续牵绊她。
迟疑了一下，玉莲从实道来，「三爷，不瞒您说，玉莲还没筹好银子赎身。」
「银子是小事，只是你们前去江南，要靠什么为生？」
「玉莲没想那么多，能够离开『醉红楼』做什么都好。」站起身，她慎重的跪地一拜，「三爷，玉莲最大的遗憾是没能报答您的大恩大德，玉莲欠您太多了，只能望来世再报。」
将玉莲扶起来，胤祺不以为然的摇摇头，「你若当我是朋友，千万别说如此客套的话，再说，以后我仰仗你的地方还多得是。」
「三爷有什么事，尽管吩咐，玉莲赴汤蹈火，在所不辞。」
「有你这话就够了，关于你赎身的事，我要计划一下，不能让这事扯上我。」有人暗中虎视眈眈的盯着他的一举一动，他如果替玉莲赎身，却又放她跟别的男人前去江南，必定让人感到奇怪不解。
「三爷您……」
「银子对我来说是小事，不过我可要见过你的心上人，看他是否配得上你。」
「是，三爷！」
「玉莲，我跟你打听一个人，听说『醉红楼』来了一个新姑娘，叫蓝烟。」
「蓝烟艳冠群芳，冰冷孤傲，三爷想知道她什么？」
「你知道她的来历吗？」
玉莲摇摇头，「不清楚，她是自个儿找上『醉红楼』说是父母双亡，所以从扬州上京城投靠亲戚，怎知亲戚早已不知去向，只好上『醉红楼』卖艺，暂求凄身之处，她身边还带了一个丫鬟，听说那丫鬟有两三下功夫，所以花银子听她弹琴的大爷虽然贪图她的美色，却也不敢对她硬来。」
昨儿个在街上遇见的姑娘就是她吗？小六子说他跟进了胭脂胡同，人就不见了，他只能猜测她是青楼女子，虽说她的气质跟这儿一点也合不来，可是寻常姑娘怎么会上这种地方来……不，话也不全是这么说，像他九妹珞晴格格，惇亲王府珣隶贝勒的少福晋凝嫣格格，就是那种会上窑子一逛的女子，前者是好奇，后者是贪玩，不过她们倒也识相，还知道女扮男装。
「请恕玉莲冒昧，三爷为何问她？」
「我对她有兴趣。」
「三爷见过她？」
胤祺笑着摇摇头，「我只是很好奇她究竟是怎样的女子，竟然可以惹得李嬷嬷生那么大的气。」
「我跟蓝烟只打过照面，对她并不清楚，不过『醉红楼』的姊妹一说起她，个个是咬牙切齿，她这个人不好亲近，一来就抢了众家姊妹的风采，而且动不动就不想接客，也难怪大伙儿跟她处不来。」
「这个姑娘听起来挺难缠的，我还真想会会她。」这么说来，他在街上遇见的那位姑娘肯定是她，冷冰冰的不好亲近，不过说也奇怪，这样的女子竟会出手救一个小偷，可想而知，她的心不像她的外表一样，那么冷漠高傲。
「如果三爷想现在见她，玉莲可以安排。」
「不急，好久没听你唱歌了。」
「玉莲这就为三爷唱上一曲。」福了福身，玉莲走到琴前坐下，流畅的扣弦而随着柔美的嗓音，胤祺的思绪不知不觉的飘然远去，落在昨儿个街上的惊艳之中．．．．．