北京城内,百姓们谈起年轻有为的浥勇侯常骏,人人皆是竖起大姆指称好,撇开他的先世是开国功勋以外,常骏没有自傲于祖上的福荫。
他在弱冠之年,因无聊上街逛逛,一个不小心逛到了教场,在无心插柳柳成荫之下,考上了武状元,除了扬名天下外,当今圣上成化皇帝在得知他袭爵「浥勇侯」之后,并因此而破例钦封为皇城禁卫军统领,专责保护京畿安全,并统御八十万的兵。
然而世俗的亮丽光环,并未蒙蔽这位天之骄子的心,常骏时常在脱下官服之后,上街和百姓们谈谈天甚至帮他们一点小忙,光是这点就足以深受百姓们的爱戴了。
论理,如此的天之骄子早就应该娶妻生子才对,仍而却到如今并未娶亲,不知内情的还以为他是因公忘私,才迟迟未提亲事的。
但是知道内情的皆明白,那是因为璟王府的祐香郡主恋上了他,一个是天之骄女、一个是天之骄子,全北京城内能如此相匹配的也找不出几对来,知情的人自然是没敢跟他提亲事。
常骏对众人的猜测只能苦笑以对,没有人比他更明白自己迟迟未娶妻的原因,是因为朱祐香常常无故派人骚扰他不过多看一眼的姑娘,让人家姑娘家的家人吓得连忙把那名姑娘连夜嫁人和搬家,他为了不再带给任何人困扰,只好在那朱祐香嫁人之前,忍下夜夜孤枕独眠的寂寥。
常骏漫步于北京城内,所到之处几乎都有人跟他打招呼,而他也报以亲切的笑容,或者停下来和百姓们聊聊天,一点儿也没有身为贵胄王侯的架子,让百姓们一扫对平日皇亲贵胄们气焰张扬的印象。
南郊的吴大爷捻着白色的胡须,上街采办粮食,远远见到常骏,步伐由蹒跚成了快步的向前,气喘吁吁地跟常骏打招呼:「侯爷好。」
「吴大爷您老人家好呀!你家的媳妇生了吧?我再叫常福送些鸡给你的媳妇补补身子。」常骏笑容可掬道。
「谢谢侯爷的关心,您有那份心就好了,别这么客气啦!」吴大爷平素就受到常骏不少的照顾,不好意思的拒绝着。
在旁的人,听到常骏要送吴大爷的媳妇鸡只补身子羡慕不已,恨不得自己家里也有人生孩子,纷纷出声地要其别拒绝。
「吴老,这是侯爷的好意,别不懂规矩了,还不快道谢。」
「是呀!吴大爷,侯爷平日对我们这么好,你就不要跟侯爷客气,快跟侯爷道谢收下吧!」
「吴大爷,你看大家都这么讲了,再跟我客气就是瞧不起我常骏哦!」常骏一派轻松调皮。
「是,侯爷,小老儿替媳妇谢谢您了。」吴大爷揖礼作揖,只差没有跪下磕头。
常骏轻扶吴大爷,免得年纪一把的吴大爷真跪下道谢。「别再谢了,以后有任何的困难再来找我了,各位,我先回府了。」他轻辞众人的离开。
「侯爷您慢走,改日有空记得来寒舍泡茶。」吴大爷望着常骏顽长挺拔的背影,依依不舍道。
常骏在辞别吴大爷众人之后,往另一条尚属僻静的胡同踱去,却远远地听到那锣鼓喧天、八音齐鸣、炮竹吵杂的声音,他往声音来源走去,但见街道两旁夹杂了不少看热闹的人,以及属于璟王府的旗帜。
「怪了,那不是璟王府的仪仗吗?这是怎么回事?」常骏心里甚感奇怪,脚步忍不住好奇的往那边移去。
「这位大婶,究竟发生何事?怎么今天这么热闹呢?」常骏有礼的低语问在旁的大婶道。
「是巧记豆腐的巧姑娘误闯璟王府,打败了府里的侍卫,结果璟王爷看上巧姑娘要她进璟王府,您瞧这会儿来下聘了。」大婶热心地提供小道消息。
常骏随口应了声「哦」,心中却感叹着,这个璟王爷还真不怕王妃打翻醋坛子,常常娶小妾入府,唉,这个姑娘还真是不幸。
「喂,你来看热闹吗?怎么愁眉苦脸的?」常骏觉得自己的衣袖被人拉着,耳边一道清脆的女音似在问他。
「姑娘你在问我吗?」他俯视高度仅在他肩膀的一名女子道。
「当然是你罗!你看大家都很高兴的在看热闹,只有你的脸像苦瓜脸,我不是问你,还有谁?」她低着头回答。
「听姑娘的声音似乎也不怎么开心,倒管起在下来了。」这姑娘真奇怪,彷佛很悲伤的样子。
「如果换成是你,你开心的起来才怪。」她不过是送个豆腐,怎么会莫名奇妙被下聘,谁会开心得起来,死爹爹臭爹爹,非但不帮她解决这档事,还说什么巴不得她快快进王府,简直是莫名奇妙。
「姑娘,在下告辞。」这个姑娘讲话颠三倒四的,他还是少惹为妙。
「等一下,看完热闹你要去哪里?我也要跟。」既然要嫁可以当爹的美须大叔,不如就嫁给一个不认识的人。
不会吧?还真给他碰到个疯姑娘,他还是快走为妙。常骏悄俏地往后退走,旋
身施展轻功,迳自往西郊方向前去。
白巧涵一见来人被她吓走,连忙也施展平日不外露的轻功跟上常骏。「唉呀,你要是跑掉了,我要嫁谁啦!等等我。」
众人沉浸热闹的锣鼓声中,没有任何人注意到他们两人的离去,而她甜美的声音亦被大家的议论声和现场噪音给淹没了。
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璟王府的静心园中,传来一阵天地足以动容的拆屋声,当然这并非是璟王爷要将静心园拆掉重盖,而是此园的主人--朱祐香,正在发泄她强烈的不满,所制造的声响。
当初,璟王朱见璟将此座静心园赠予朱祐香时,即是看准了她心浮气躁、且恃宠而骄的个性,要她学学如何平心静气的待人,莫辜负他这个父王的用心良苦。
可惜,她并没有意会到其父的好意,依旧我行我素对人颐指气使,但是这仅限于她熟识、地位和其平等,或者比她低下的人,对于能让她有利可图的人,她可是个戴上美好面具的人,会让那些人被蒙蔽而不由自主的疼她、宠她。
至于为什么没人拆卸她的假面具?这必须归功她的母亲「张若」,张若本身就是个擅长伪装的好手,张若依恃着娘家,其母永成长公主的势力,她可说是要风得风要雨得雨的人物。
张若的母亲?「永成长公主」可说是来头下小,论起辈分可是当今皇上的姑母,皇后的母亲,算起来也是皇上的丈母娘,而她的夫家更是掌有西厂权贵的当权者,连皇帝也畏惧三分。
而张若是她最疼宠的小女儿,所以当她这个女儿有所要求时,永成长公主也不管合不合理、是不是会伤到人命,对于张若的要求是有求必应,连带对她的外孙女也是如此,遂养成了张若以及朱祐香傲慢而不可一世的态度。
当然,她们母女俩令人不敢苟同的态度,在畏于她们背后有力的靠山下,无人敢指出她们的不是,原则上她们在外人的眼中依然美好,拥有着完美的形象,这就是璟王妃张若母女。
「哼!可恶透顶,本郡主亲自登门拜访,算是你常骏的荣幸,竟然敢听到本郡主的名讳后,立即当着我的面翻墙而走,你当我是什么?」
「哼!」她鼻息里又重重的发出了声音,她这时不想就不气,但愈想就愈气。
常骏对她的态度,对朱祐香而言,简直是个拭不去的耻辱,纵观全北京城的男人,哪一个不把她当作是杨贵妃再世,奉若神祗,而他居然敢经常让她下不了台,此仇不报非君子,更何况她还不是个君子,充其量是个此小人更小人的女子。
思及此,朱祐香一股气提打上来,就算是整间屋子几近半毁,她仍然不放弃地胡乱拿些物品往房门口丢,只闻得一声哀号,她立刻明白自己已经闯祸了。
「母后,您没事吧?」朱祐香讷讷问道,她平时虽不可一世,天不怕地不怕,连自己的父王都看不在眼里,但她的母后却是她唯一的克星。
如今,她谁不好丢居然丢到了其母张若,无疑是在老虎脸上拔毛,她无法想像母后会如何的震怒,于是她立即收起怒气,认命的闭上眼睛等待张若的处置。
「今日之事你们这些奴才不可对外张扬,听到了没?现在你们到外头去守着,别让任何人进来。」张若抚着头上的痛处,忍住怒火并未当场发飙,只是装作若无其事的吩咐在旁的婢仆。
婢仆们应诺后,为了免除他们主子的气累及到自己身上,溜得比谁还快,根本不敢这次。
这些婢仆们巴不得自己没见到朱祐香发疯的模样,只因她的闺房在她自己的蹂躏之下,现在已经是面目全非了,但碍于主子喜怒无常的脾气,不用张若吩咐,他们也不敢乱嚼舌根,免得怎么死的都不知道。
见旁人皆退下后,张若寒着脸道:「香儿,为母的是如何吩咐你的,即使有何怒气亦不可留下证据,而你今天此等表现,实在令人失望。」
「母后,香儿知错,但香儿可是情有可原。」朱祐香辩道。
「情有可原?本宫倒要好好洗耳恭听了。」张若的一张脸更沉了,她的一生可说是尊贵无比,不管有多生气,在人前总是维持美好的形象,但她这个女儿却总是不晓得掩饰,怎么教都教不会,真是蠢极了。
「母后,您认为女儿长得如何?」朱祐香想起了常骏回避的态度,略有不服问道。
「在为娘的心目中,你是全北京城里最美的姑娘了,身材虽略微丰腴但可比唐朝的杨贵妃,根本没人跟你比。」张若一生最大的骄傲即是生了这么一个女儿,唯一的缺点是脾气差了点。
「那就是罗!可偏偏就有人见了女儿如见鬼魅般,逃之夭夭,您说让香儿怎么会不生气呢?」朱祐香踱了踱脚,以宣泄自己的不满。
「那人是谁?居然敢瞧不起我张若的女儿,敢情他不想在北京城立足了。快告诉母后是哪个不长眼的人?让我帮你出出气。」无法接受她美丽的女儿,竟受到这种委屈。
「还不就是常骏,母后您要替香儿作主,不然香儿也不想活了。」朱祐香作戏的红着眼眶,含着泪水,庞大的身躯赖在其母身上的模样,好在旁边没有人,否则准会有人吐得连胆汁都会跑出来。
「又是他!香儿,天下的男人何其多,何必硬要自讨没趣,这可是有失身分的。」
「母后,人家就是喜欢常骏嘛!女儿早就立定志向,此生非常骏不嫁。」
「你这孩子真不害臊,堂堂璟王府的香葵郡主,怎可如此没有礼教!」张若已不知拿这个女儿怎么办了,但又不能随她任意妄为,否则她辛辛苦苦所维持的形象将毁于一旦。
「女儿只要嫁给常骏,自然就会有礼教了。」朱祐香见母亲的态度似有软化的迹象,不似刚进来前那么冰冷,愈加放肆道出自己所要。
「此话当真?」即使女儿再不肖,但仍是她最疼爱的人,张若已慢慢在心中勾勒让常骏迎娶朱祐香的想法。
「当真,香儿所言是最真不过了。」
「好吧!为母就成全你的愿望。」
「真的吗?谢谢母后。」朱祐香绽开其笑靥,欢天喜地的等着母亲为她做安排,因为张若向来言出必行,无论是用什么手段,她都会得到她所想要的东西。
唉!不知又有谁要遭殃了。这是守在门外的婢仆,听到朱祐香的欢呼声后,所发出的悲叹。
北京城外--
西郊,放眼望去皆是黄土一片,并无特别的山脉,唯有几棵稀疏的树木,以及少数的草覆住黄上,景色令人有天地苍茫之感。
常骏甩脱白巧涵之后,人正倚在一棵枯树下,视野定在那茫茫黄沙和天连在一起的美景。
「喂,你在看什么?」明明她看了半天除了沙还是沙,真不晓得这个男人在看什么?
这个声音好熟悉,是……那个疯姑娘。「你怎么会在这里?」常骏往声音来源睇去,不可思议的问。
「我跟着你来的呀!」白巧涵睁大她清灵的大眸子,天真的模样真是可爱极了。「你刚刚在看些什么呢?」她左顾左盼试图找出刚才他在看的东西为何?
常骏平日看多了浓粧艳抹的大家千金们的样子,乍见她白净不施脂粉的娇俏脸庞,一时之间竟看傻了眼,忘了有所回应。
「喂,你很没有礼貌耶!我在问你话,你居然当我面发起呆来。」她拍了他的手臂,抗议道。
「你……」常骏是个练武的人,对于犯到他身体的人,直觉就抓起来人的手,并紧紧地握住。
这一握,让两个人的眼神很自然的四目相望,常骏深邃的目光似要看穿白巧涵的内心深处,而白巧涵在凝望着他的同时,一颗心却胡乱跳动,差一点都不能呼吸。
他将她的手握得老紧,让她的小手血液循环不良,都快瘀青了。「喂,你--你可不可以放开我的手了。」一股特别的感觉涌上她的心头,她不安道。
常骏闻言,尴尬的放开了白巧涵柔似无骨的小手,回过神来,满心歉意的说道:「姑娘,在下常骏得罪之处,还请见谅!」
「算了啦!习武之人本就无男女授受不亲的禁忌,所以你也不算得罪我,只是下
次请你抓我的手时轻一点就成了。」
由一个大男人扶养成人的白巧涵,对男女之间的事本来就懵懵懂懂,在她的脑袋瓜子里并无男女之别的观念,她认为男人与女人都一样,讲起话来自然少了一份女性的矜持。
而常骏从未听过一个姑娘家,要一个陌生男人下次抓她的手时要轻一点之类的话,特别是这种卫道的世代,姑娘家的清白是何等重要!怎么可以随随便便就让男人有了小小的肌肤之亲。
「姑娘,此言差矣!一个姑娘家,怎可随便让丈夫以外的人握到手?」常骏正色道,即使自己是个习武之人,但他却十分尊重女子的清白。
「但是你握到了,是不是要娶我呢?」从小习武的她才不在意男人的小小碰触,只是人家都这么讲了,她就顺水推舟好了。
「姑娘,你说什么?」这位姑娘枉费空有一副绝丽的容貌,但无奈却是个疯姑娘。
「巧儿。」
「什么?」
「我的名字叫做白巧涵,你是我要嫁的人,我特别准许你叫我的名字,巧儿就成了。」白巧涵的神情似给了常骏多大的恩赐般,拾起她的小脸骄傲得很。
准许?他常骏何时被人用准许二字,即使是当今圣上待他都不曾用这两个字,他真怀疑白巧涵的小脑袋瓜子里,究竟藏了什么东西?常骏会意不过她的意思,像个二楞子般傻傻地望着白巧涵。
「喂!你傻了啊!」白巧涵推推常骏。「我都把名字告诉你了,你是不是也该将你的名字告诉我?」
「姑……不,巧儿,在下常骏,骏马的骏。」以他平日的个性,本就不屑这一些繁文褥节,或是一些客套到令人发呕的对话,如今却是很自然的会收起平日的不恭,忍不住正经八百起来。
「哦!常骏、常骏……」白巧涵摇头晃脑,喃喃自语作思考状,然后以十分正经的表情对常骏言道。「连名带姓的叫,真不亲切,还是叫你阿骏好了,你觉得呢?」
「姑……巧儿,随便你要如何叫我,只是在下不能娶你。」他若不趁机说清楚,恐怕她真的嫁定了自己。
「为什么?难道我不够漂亮吗?」爹爹曾说过她的容貌很美的,而那些来买豆腐的客人也常称赞她的美貌呢!
「不是你不够美,而是我们素昧平生,怎么可以随便谈论婚嫁?」他得小心处理这飞来的艳福,否则后果不堪设想。
「那又如何?有很多夫妻还不是凭着媒妁之言,连面都还没见就成亲了,更何况我们还见过面耶!」她一定要嫁给他,不要嫁给璟王爷。
「巧儿,你连我的身分都不晓得,这样随便可以吗?」她执着的语气,令他有点动心。
「你觉得我随便?」白巧涵突觉有股受伤的感觉,心头闷闷的好难过。「可我是认真的,刚刚你明明说姑娘的手只能给自己的丈夫握住,我的手都给你握了,我不管你是何身分,我嫁定你了。」她的言语中充满了泣音。
她哀伤的神情让常骏感到不忍心。「如果我是个大坏蛋你也嫁吗?」他放软了态度道。
「下会的,你不会是坏蛋的,你跟他们那些看热闹的人不一样,他们一直在笑,只有你,只有你是皱着眉头的。」她观察他有一会儿了,她相信他是好人。
「哦,你肯定,但是当人妻子可要听丈夫的话,你愿意听吗?」他会让她知道自己是坏人的。
「嗯,愿意。」她的眼眸晶亮地看着他,朝他坚定的点了点头。
「好,那你闭上眼睛。」
「好。」
白巧涵闭上眼睛静静地站在原地,等待常骏下一个指令,然而常骏并没有下一个指令,他只是环腰抱起高度仅在自己肩膀的她,将自己温润的唇瓣,贴上了白巧涵艳红且湿润的小嘴。
嗯,酥酥麻麻的很舒服,这种感觉真奇怪!她好想睁开眼睛看一看常骏,可她却抬不起眼珠子前的窗棂。
时间不知过了多久,常骏轻柔地将唇从白巧涵的小嘴移开,并在她耳边吹气道:「巧儿,你还会觉得我是个好人吗?」这样登徒子的行为,应该会吓到她吧?
整个人挂在他身上的白巧涵,迷惑道:「为什么这么问?」明明他就不是坏人,她听过倚翠楼的如镜姐姐说过,被喜欢的人亲嘴唇心里会有一股暖暖的感觉,她想她应该没有选错人,因为她方才就有那种感觉。
她还是没有感觉吗?常骏无可奈何地将她放下了地,道:「好吧,既然你坚持,带着这块令牌到城东的浥勇侯府来找我。」
「挺漂亮的耶!你在浥勇侯府工作,看你武功挺不错的样子,我猜你一定是个侍卫。」白巧涵接过令牌把玩了一会儿,又像想起什么似的,拿出了随身的玉佩递给了常骏。「喏,你送我令牌,我送给你我的护身玉佩,它可以带给你幸运哦!」
常骏没有料到自己到最后会和她交换起信物来,他笑笑地接过玉佩随手系在腰问,看看天色,阳光已渐渐掩在重重灰黑云层之中,再不动身返回城内的话,恐伯回到城里时城门都关了。
「天晚了,我送你回去吧!」他自然地轻拥白巧涵往城里而行。
「嗯,好……」
于是两人踏着夕阳的余晖,慢慢地走向北京城。
白威伤透脑筋的望着大厅里,一盒盒的聘礼,想不出该如何来解决璟王爷欲娶白巧涵的事。
正当想不出方法时,倏地,他像是发现了什么似的,展露出杀手应有的凌厉眼光,对着角落里的人沉稳道:「躲这么久,阁下也该出来了。」
角落里闪出一道黑影,回以更冷凝的语调。「不愧是西厂派出的高手,居然能晓得我躲在那里,真是令人佩服!」来人身着黑衣,对着白威环手而视。
「你是何人?如何得知老夫的身分?」白威严阵以待,作好出手捍卫这个盯了他不知多久的黑衣男子。
那日他瞧见白巧涵使用的武功,分明是西厂杀手才有的路子,为了主子的安全,他才向主子告假,暗中查访她真实的身分,结果查访的结果是,白巧涵常送豆腐到璟王府,而他竟然都没有发现这件事,简直是太大意了。
「我黑地向来行事光明,不怕人知晓我的身分,不像你们这些畏首畏尾的人。」
「原来是璟王身旁的护卫,失敬、失敬!」白威早由白巧涵口中得知璟王府中有这么一号人物,拱手行礼。
「不敢!我今天来并非是听你的奉承,而是要知道你们父女真实的身分,还有你们接近璟王爷是何目的?」璟王爷一见白巧涵,不说分由居然想纳她为妾,这简直是在为难他这个当护卫的嘛!
「一直以来,老夫承认有意接近璟王爷,但是老夫保证绝无恶意。」他苦无机会见到璟王爷,告诉他他不能娶白巧涵的原因,这下机会送上门来,真是太好了。
「你想我有可能听信西厂走狗的保证吗?你当我黑地是三岁的孩童,那么好打发,若你不将目的说出,今天你是别想我会离开这里,连带的巧儿姑娘恐怕也难保性命。」
「你不离开这里,我是不会反对,只不过想请黑护卫转告璟王爷,老夫知道当年王府失踪的小郡主,她的下落。」
「你说什么?快说!小郡主在哪里?」黑地早就怀疑小郡主的失踪跟西厂脱不了关系,现下听到了自然是不放过白威,拿起剑指着他的脖子。
「不行,这件事我必须亲自见璟王爷才能说明,如果黑护卫不相信,大可杀了我。」白威上京前已有死亡的准备,故闭起双眼无畏无惧,等待黑地对他施以杀手。
「好个西厂出身的人,果然誓死如归,黑某佩服,但是要黑某相信你,恐怕很难。」黑地拱手有礼道。
「黑护卫,事关重大,如果老夫不能亲见王爷,恐怕一时也难以说清楚。」
「这点恕难答应,黑某的责任是保护王爷,怎可将他的生命置于风中呢?」
「如果黑护卫不放心,请把老夫点上穴道,让老夫不能动弹,不就能确保王爷的安全了。」
「这……好吧,我会尽快替你安排,我警告你,如果让我发现你有丝毫的不轨之心,我是不会客气的。」
「那是当然的,黑护卫大可放心,不送了。」既然黑地答应了要安排和璟王爷见面,那自己还需要客气什么,当然是直接下逐客令罗!
「但愿如此!告辞。」
瞧着黑地翻墙而过的身影,白威不禁摇摇头,感叹:「我们家的大门这么大,他做什么一定得翻墙而过,难怪一辈子只能当个护卫,真是个死脑筋。」