鹿玉堂和天香的房间只隔了一面薄壁，竹舍里就住着孤男寡女，让他原本心里还猜测天香是曲无漪的宠婢这念头随即烟消云散。
没有一个男人能容许出口己的女人和另一个男人独处一室。
不过，区区一个下人究竟在替曲府做啥大事，重要到非让曲无漪聘他来……督促她？
有些疑惑、有些不解，还有很多的好奇……
怎么又是「好奇」？他这几日内，似乎已经将他这辈子的好奇心用罄。
「好奇是忌讳，我不是老这样教人吗？怎么自己反而违背了这些？」鹿玉堂自嘲一笑，扬起的薄唇没有太浓烈的笑意，不过是弯起嘴角罢了。
他将曲练差人到他暂住的小客栈房里收拾来的行李简略整理，一只暗色布包就是他所有的家当，再多也没有了。
布包打开，几套干净但老旧的衣袍鞋袜平放在木柜里，几颗啃了数日的硬馒头则另桌上，攒了几两碎银的钱囊也随手抛在软榻，最后剩下的，是那日她以一文钱卖给他的书。
他从不将累赘留在身边！只要是没用的东西，一丢了事，而这本书绝对应该被列入累赘之流，在他读毕后就该随手放入巷弄里任何一名乞丐的碗里，让他们代他处置这等杂物。
可是……
他留下了它。几回想扔掉，翻到末页的墨绘牡丹，就想起了她的笑脸，他不知道在什么时候将那眉那眼全烙得很清楚，想着想着，这本书也就这么跟了他数日。
他盘脚坐在床上，翻着《幽魂淫艳乐无穷》，心思不在字里行间，只忖度著书留在他身边的主因，也思考着他又为什么愿意留在曲府……
他不应该停下脚步，应该要一直往前走，走得越远越好，即使这里已经远在千里之外，但还不够，还不够远，他必须逃到没有人发现的地方，银鸢城不是落脚地，这里太热闹、太繁华、太……格格不入。
或许，他能趁着夜阑人静，在不惊扰任何人的情况下翻墙离开，至于卖身契，那种玩意儿他根本不看在眼里，反正他这种「背叛者」，背叛主子也不是头一回，再添一次又何妨？
鹿玉堂似乎打定主意，将方才从布包里拿出来的东西再次收回，手里那本《幽魂淫艳乐无穷》……则是挣扎片刻后，留在桌上。
「离开这里吧，多待无益。」他没有想要留在天香身边的念头，真的……没有。
鹿玉堂突地冷笑，自语了起来。
「真的，没有？」
说谎。
怎么可能没有？若没有，绝对不可能有人能留下他，即便是曲无漪的暴力威吓也不能。
要动粗，他鹿玉堂不是省油的灯，就算百来个大内高手都不见得能与他打成平手，何况区区一个曲府？
可是他没有走。不仅没走，还留下来和天香共进了一顿晚餐，让她净朝他碗里招呼鱼呀肉的，生怕他饿着，她自己反倒没吃什么。她那时因为忙碌挟菜而汗湿的小脸，闪闪发亮，粉扑扑的双颊仿佛上了胭脂。
如果他留了下来，往后要见着她这副模样，不是难事吧？
鹿玉堂没发觉自己解开了布包的绳结，将衣物什么的又全拿出来摆在柜上桌上，等他回神，他又拿回《幽魂全艳乐无穷》坐在床沿发愣。
一切又回到了原点
「这……」他为自己的反常失笑。
该留下吗？
或许……老天爷是这个意思？
该留下吧。
可能……他心里是这么想的？
「唉……」
幽幽浅浅的轻叹，在寂夜里并不清晰，但没逃过鹿玉堂的耳朵。他搁下书，放轻脚步打开房门，眸子在阒暗里毫不受阻，他沉稳而谨慎地搜寻叹息声的来源——实际上也毋需花费太多心神去寻，因为源源不绝发出哀叹的身影正透着摇曳烛火，投射在墙面上。
他不用猜测，也知道那单薄的身子属谁所有。
这竹舍除他之外，另一个人就是天香了。
她按散着及腰长发，发上无任何赘饰珠花，身上也只披着外袍，外袍之下是平常不轻易曝露在外的贴身藕丝衫，长度不过及膝，两条白玉般纤美的腿儿在桌下若隐若现。
她正苦恼地趴在桌前，两盏烛火将她那方天地照得明亮，她执着笔，左涂涂写写些什么！不时发出哀鸣，像只迷路的小猫，可怜兮兮的。
「还不休憩？」他突然出声，吓到了天香，她几乎整个人跳起来，凳子一倾，若非鹿玉堂一掌压住她的肩头，恐怕她就得掉上好大一跤。
「你……」天香手忙脚乱地将满桌子的纸张拢到自己面前，用双臂挡住他的视线，不敢让他发现她正在赶写稿子，紧张地咽咽津液，挤出粉饰太平的甜笑。
「你怎么还没睡？床不舒适吗？」
「妳又在忙什么？」
「我、我在写家书。」她干笑。她没忘记他对她的文稿没有任何喜好，绝不会自取其辱地告诉他，她正在熬夜赶稿——天知道她爹娘早就不知道投胎到哪户人家去了，写家书给谁看呀？
整整十来张的家书？真是个孝顺的好女儿。鹿玉堂唇边有戏谑的笑。
「三更天写家书？」他挑起浓眉，让天香心虚低头。
他那种表情会让她有自首坦白的欲望……
「是、是呀，平常太忙了，只、只能挣出一点点宝贵的时间捎信回家报平安。你赶快去睡，熬夜不好呢，明天精神会很差，快去快去，晚安。」她像叫狗似的，还空出手驱赶他。
鹿玉堂直觉知道，她在写的绝不是单纯家书。写家书要字字血泪，边写边哭，泣诉在曲府惨遭人欺陵压榨的惨样才是。
「我也正想写封家书回家报平安，若不介意，借我一张抄抄。」他拉来张凳，坐在她对面。
「不可以！呃……」反应太激烈，她忙陪笑修正，「我写的都是骂主子的混话，你别瞧……如果你要写家书，我念给你抄？」她分了一张白纸给他，也替他将毫笔蘸上墨，恭敬地递到他面前，清清嗓，准备念段文情并茂、感人肺腑，让远在他乡的亲人读了会起疙瘩的家书。
「我抄我的，妳继续写妳的家书就好，别因为我而打断妳。」他很坚持要看她写了些什么。
「不、不行，我还在信里跟我娘问了些女孩子家的私密事，你、你不可以看——」她正好写到虎精一口一口撕开姑娘家的袍子，用舌头舔洗着姑娘家胸前脆弱而艳红的小花蕾，姑娘家喘吁吁地挣扎却又矛盾享受——
不行，这种文字让他看到的话，他一定……一定会唾弃她的淫荡！
「原来如此。」这个推诿之词很好，让他没理由再逼她，否则就失了风度。
「是……是呀。」天香流了满额的冷汗，将写好的初稿摺好，抱在胸口。
「妳不继续写了？」
「呃……我、我每天都会写一部分今儿个发生的鸡毛蒜皮事给家人瞧，今天的事已经写完了，其他的，就等明天再写好了。」今天进度差不多了，可以休息一下。
确定初稿不会被他瞧见后，她执起墨条在砚上转磨，「好了，现在轮到替你写家书了。你家里有些什么人？要写给爹娘或是兄弟……还是，你家乡有妻儿了？」
对喔！她怎么一直没想到这层？以他的外貌来推测，他已是个成熟的男人，一般人在这年岁老早就娶妻生子，说不定他也一样——
「我无爹无娘，无妻无子，兄弟姊妹……也没有。」最后的停顿显得有些迟疑。
天香不知道自己听到他无妻无子时，心里头绽放开来的欣喜到底是什么，只觉得……有些开心、有些忍不住想笑。
「那你家书是要写给谁的？」她偏着小脑袋问。
「我是很想写给一些人，不过只怕他们连瞧也不瞧就将家书撕烂。」
「你那么不讨人喜欢吗？」她……还满喜欢他的呀。
「对。」他承认得很干脆：
天香搁下墨条，不磨了。「我也不怎么讨人喜欢，我们两个真像。」她咯咯在笑，「曲爷常常说想指死我，曲练也老是对着我叹气，光瞧他们的神情就知道，我在他们眼中有多棘手。」
「妳不是还有亲人？」
「有呀，我有一个好疼我好疼我的娘呢。虽然她已经——」天香赶紧噤声，她要是再说下去，熬夜写家书的谎一肓就要被戳破了。「已经没在我身边照顾我，可是我很想念她，常常一个人工作累了，就望着月儿说话给她听哩。」
「妳在曲府的工作是什么？」
该糟，一个谎言之后，又要再编织另一个。
「我……在帮主子抄写一些东西。」鸣，她不想骗他的……可是比起被他发现她是《幽魂淫艳乐无穷》作者时的鄙视，她还是不自禁说了谎。
「主子何不用我一百两的月俸多聘些人来帮着抄？妳就不用一个人这么辛苦。」他佯装体贴，实际上还是想探些端倪。
呜，他人真好，还替她想呢。「因为是很重要的东西，所以一定要我抄才行……」她一定会发奋图强，绝对在曲爷的要求之下将下一本写出来，说什么也不让曲爷有机会对他赏鞭子。
「我口风很紧，妳若是信任我的话，我可以替妳分担些。」他还是很好奇她彻夜在写些什么见不得人的东西。
好想告诉他……天香粉唇蠕了蠕，实话就咬在牙关，只消舌尖一顶，就会对他坦白。
可是想起他的评语，话又怯生生咽回去了。
「你不用这么辛苦，你只要等着赚一百两月俸就好，这种累人事我来就行了。」真好赚，只要守着她就有薪酬，哪像她，字字句句都是劳力钱……唉，罢了，不自怨自艾，谁教她自个儿也喜欢这份差事。
「妳抄书的薪酬是多少？」
「还过得去。不过得抄完一整本书才能领，有时几个月抄不出来，就没有钱领……」她最惨曾有一年半挤不出一本稿，那段日子里要不是吃喝全赖曲爷，她可能真会饿死。
唉，真要说起这份差事，满肚子苦水。
惨淡的小脸因为烛火的摇曳而更添加了让人疼惜的沮丧，鹿玉堂心一抽紧，莫名的情愫竟然在鞭笞着他……原来她真是名可怜的下人，在曲无漪的压榨威逼之下过着辛苦的日子，镇日替曲无漪抄书到三更夜半还不得就寝，粉嫩妁眼窝下浮现淡淡的黑影，而曲无漪还要他监督她工作，就是非得将她最后一分力气也榨尽——
「妳去睡觉。」鹿玉堂倏地赶她进房。
「呀？」不是还在闲聊吗？
「立刻去睡。」他抽走她怀里的手稿，不容她反抗地半推着娇小身躯回到她自个儿的榻上。
「那些稿子——」
「不许再写了，明天再抄。」
天香见他将手稿放进她房里的书架上，并没有要去读它的出息思，她才安下心来，也不去抢了，省得教他怀疑。
「可是我还没收拾好桌子，我也得擦个手……」她满手都难免沾到黑墨。
「我去打水，桌子我收，妳回榻上去睡。」他分派好工作，劳力事全由他扛，她只要负责躺平就好。
「喔……」天香再偷瞄他一眼，看他真的走出去打水，没动那堆手稿。
天香将肩上的外袍褪下，这才发觉自己刚刚就是用这副衣衫不整的模样和他聊着，别说藕丝衫的前襟还开了个大叉口，隐约露出她素色的小兜儿，连下襬都盖不住她的腿，就这么让人瞧光光。
「呀呀……都忘了他从今天起就跟我一块住了，还拿着以往夜里赶稿的邋遢样面对他！真羞人。」她钻进被窝里，让被窝里的寒意给逗了个哆嗦，蹭蹭脚丫子，等待被窝变暖。「要是在我的书里，男人瞧见姑娘家这娇样，早就扑上来了，哪还像他，正襟危坐的。」想起来就想笑。
呀呀，她在想什么呀？难道她希望他像头禽兽，见她露出小腿颈骨，就擦涎瞇眼地跳扑过来，将她压按在身下使坏吗？
书是书，现实可是现实，若他真是这么邪佞的人，就算她被他欺负了去，半夜也会趁他睡熟，拿把刀将他的祸根给阉掉！绝不会像书里的姑娘，在暴力强迫下还能得到欢愉，太匪夷所思了些。
即使她的房门没关，鹿玉堂还是在她的门扉上敲了敲，确定得到她的注出息后才跨进她的闺房，先将桌上的烛火点燃。
她要从榻上起身，他却阻止了她。「将手伸出来就好。」
她照做，将手递给他，他拧干布巾，先从她的右手擦起。
「水是温的耶……」
不要怪天香大惊小怪，三更天里，要打盆热水多难，得先到柴房去拿柴，若没有劈好的，还得自己举斧头劈——上回她差点把自己的脚趾头给劈断四根——拿完柴，还得摸黑到厨房去生火煮水……这么高难度的工作，就得花掉她整整一夜的时间，还不一定生得了火，往往最后都是她被烟呛得满脸眼泪鼻涕，直接拿冷冰冰的井水胡乱搓洗了事，不仅一夜没能好睡，还白忙了功夫。
没想到现在替她拭手的布巾竟然这么温暖……
鹿玉堂只是笑，仔细替她将指节的黑墨都擦干净。她的手上有长期书写的厚茧，但是指形相当修长而漂亮。
「你上哪去提的温水？」她好奇地问。
「我烧的。」当然是用浑厚的内力。他擦完右手，换左手。
「哪有这么快？」还要劈柴烧水呀！
「我生火功力好。」
「真好，那以后我每晚都有温水可以洗手了。」
「以后妳只许抄书抄到戌时，戌时一到，我会将屋子里的烛火都熄掉，妳就准时上床休憩。」
「呀？」天香愣住，好半晌才回魂，「戌时？！我通常都是成时才开始写……抄书呀！」
「妳一整个白天都在做什么？」他将布巾洗干净，再重复擦洗她的手一遍。
「呃……哪来一整个白天？我睡就睡到午时，起来用个午膳，然后——」她偏头想想，「然后上街逛逛，或是驾叶扁舟在湖里读书，天气好的话就小睡片刻——醒来刚好吃晚膳。」说起来有些汗颜……
「改正妳的习惯，从明天开始——不，此时此刻该算是今天了。我卯时会来叫醒妳，吃完早膳，妳开始抄书抄两个时辰，用完午膳可以上街一个时辰，回府后继续抄书，还能抄两个时辰，接下来用完晚膳就可以完全不用工作。」瞧，他替她排好的行程效率远远胜过她的，也不虚度人生。
「卯、卯时？！」是她听错还是他说错了？卯时正是她睡得最熟的时辰耶！
「有困难？」
何止有困难，根本是不可能的事！
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化不可能为可能，向来是鹿玉堂的唯一座右铭。他很固执，尤其是当他已经打定主意，他绝不妥协，几乎到了铁石心肠的地步。
天香流着眼泪的双眼压根没办法睁开，小嘴除了要喝粥，还要打呼，小脑袋像有千斤重般，沉得让她的颈子无力驮负，鼻尖几乎就要埋进碗里。
「醒醒。」
鹿玉堂的声音仿佛自遥远的天边轰来，天香惺忪地醒了，含着粥的嘴蠕了蠕，囫囵咽下口中的食物，继续闭眼打盹。
鹿玉堂看她这模样，本来真有冲动想抱她回房，让她好好睡到自然清醒算了，然而早起的益处绝对远胜于晚睡，若他放任她，反倒是害了她。
「天香姑娘。」
「唔……我有在喝……有在……喝……」呼……
「天香姑娘。」
「我……醒了……真的醒……了……」呼……
他几乎要怀疑她不是在与他对话，而是在梦呓。
鹿玉堂放弃以声音叫醒她，直接拎着她到屋外，让天初方白的第一阵凉风呼醒睡娃娃。
「好……好冷……」天香抖抖身子，直朝鹿玉堂胸口躲风。
「清醒些了没？」
「唔……我们一定要这么早起吗？呼……好冷……」还好她手里还有碗热粥可以暖暖手。
「动动妳的手脚，活动筋骨后就不会有睡意了。」他替她拿过碗，一手执着她的手腕甩动。
唉。天香无奈且被迫地晃手晃脚。她比较想捧着热粥啦，至少还不让她觉得冷。
所幸他的手也很温暖，而且透着掌心，她可以感觉到有股温暖的气流自他的手过渡给她，让她竟然觉得……拂面的清风只是有些凉，却不冷了。
「你向来都起得这么早吗？」她的声音总算越来越清醒。
「习惯了。」事实上他比她更早一个时辰醒来。
「难怪你看起来神清气爽的。」反观她，现在一定很狼狈。天香揉揉眼，将黏糊着双眼的泪珠给擦掉——唔？她的鼻头还有粥的米粒，真难看。
「妳精神看起来也不差。」只是还有些懒散。
「我现在只要再沾枕，马上就能睡死，你信不信？」她咕哝。
「当然信，不过妳不会有沾枕的机会。喏，再喝一碗粥。」他将碗还她。她清醒了，他就毋需担心她边喝粥边打盹会不会淹死在粥碗间。
「我已经喝掉一碗了吗，我没印象有用早膳……可是肚子有点撑……」天香摸摸白自己的下腹。
「妳睡胡涂了，不过我亲眼目睹妳喝下一碗。」
「一碗就够了，我饱了。可以……再回房里睡吗？」她不怎么抱希望地
「妳可以去抹把脸，或是晨浴一番。妳若躺回榻上，我会拎着妳进湖去。」他指指眼前那片被初日照得暖黄的大湖泊，上头还有未散的晨雾，看起来——好冷。
「我……去抹把脸。」天香认命了，她不想试试看鹿玉堂究竟只是威胁她，还是说真的。
鹿玉堂早替她备好了温水和软巾，待她洗好手脚、换上衣裳，再回到厅里，书桌上已经布妥文房四宝，他正在磨墨。
「这么快就要抄书啰？」一睡醒就工作实在不是她的习惯，她的身体虽然醒了，但脑子恐怕还在睡耶。
早些抄完，下午还能挣些时间让她午睡，或是到屋外走走——鹿玉堂心里打的是这种念头。
「你还真是听曲爷的话，他要你好好监督我，你真的照做。」根本就是找来克她的。天香认命地坐定位，拿起毫笔，叹息说道。
「我不是因为曲无漪才做这些事。」鹿玉堂突道。
天香抬起精雕细琢的脸蛋，与他相望，困惑的眼儿在问：那你是为了什么？一百两吗？
鹿玉堂佯装看不懂她想问什么，转头避开了这些，替她摊开纸。
「你可不可以站远些……曲爷交代我抄写的文句，是不能让别人瞧见的，否则……曲爷会凶巴巴地生气……你坐到那张椅上去好不？」她指着最远的藤椅。要是他太靠近她，她会心有旁鹜，不时就要偷瞧他有没有在看她做些什么，这太累人了。
鹿玉堂微微点头，没多说什么，就坐到她指定的角落去，只留了句「妳有什么吩咐再出声唤我」。
天香开始写稿，不时用余光瞄他，发现他已经自个儿找了书看，她才放心写下更香艳火辣的字辞，将一段段令人血脉偾张的绮丽遐想化为文字，写着写着，脑袋越来越灵光，涌出来的思绪更完整，让她欲罢不能。
柔毫笔滑过纸际的声音轻轻地，极少有间断，其中混杂着偶尔翻动书册的微声，她与他，在这一方小小天地里，存在得极为融洽。
过了一个时辰左右，鹿玉堂放下看了一半的书，走近她，她慌手慌脚在收稿子。
「到外头走走。」
「呀？我写得……抄得正顺耶。」她是那种一写就不能停笔的人，若停下来弄杂事，要再回复这般流畅的感觉得花上许久的时间。
「妳需要起来走动。」他不容她拒绝，执过她手上的毫笔，搁在石砚台上。
「好吧。」天香听话，不过才站起夹，双腿就软倒下去，娇臀又坐回椅上。「唔，脚好麻……」
「妳坐太久了。」他扶起她，让她到屋外去伸展肢体，顺便好好喘口气。
天香像只野放的猴，快乐地奔进桃花林里，咯咯直笑。
「我今天一早写的……呃，抄的书，是我以往好几天的进展呢！」这是不是代表接下来她可以数日不用埋首案前了？想来真是值得！
「妳若能维持习惯，想必毋需花费太久便能抄完曲无漪给妳的书。」
「不能偷懒一下吗？」
「不能。」一日打渔三日晒网绝对是不可取的恶习。
「唉。」她就知道。偏偏她又不能拿对付曲爷的手段对他……要是她真巴着他的腿哭，求他让她休息几天，他可不会像曲爷那样，因为她所带来的丰厚盈利而脚下留情。
看来有了他的鞭策，她或许十天之后就能捧着热腾腾的手稿交给曲爷。
「你陪着我写……呃，抄书时，我瞧见你在看柜上其他本《幽魂淫艳乐无穷》，有看到哪一本比较好看吗？」《幽魂淫艳乐无穷》共出了十本，虽然他之前瞧了新书，却不对他的胃口，或许其他本会有他喜欢的——她在心里奢望。
鹿玉堂摇头。「大同小异，淫荡。」又下了快狠准的结论。
「你到底喜欢看什么样的书？」她也许能做为参考，为他写一本他爱看约书。
「忠臣良主。」
「忠臣良主呀……」那就是一个忠心不贰的臣子以及邪佞主子的故事，那臣子美如天仙，才貌兼具，一日，臣子立了功，主子赐宴庆功，臣子几杯黄汤下肚，脸色酡红，娇艳无双，主子心痒难耐，终是禁不住诱惑，将臣子抱进自个儿的房里，开始以嘴咬开臣子身上的束缚……
「草莽英雄。」
「草莽英雄呀……」一名人称义贼的山寨野大王，劫富济贫，偏偏村里有个死对头的富商，两人誓不两立，野大王三天两头就往富商家里跑，偷珠宝偷古玩，结果一偷偷到了富商掌上明珠的香闺里，野大王见掌上明珠颇具姿色，这回连人都偷，偷回山寨里自然少不了觊觎她的身躯，当夜便不顾她的反对，在浴盆里将她……
「孝悌礼义。」
「孝悌礼义呀……」这个比较困难些，要写个孝悌礼义兼备的男人，最好就是搭个淫艳娃儿，总在他脸红心跳之际，自个儿剥个精光，扳正他避嫌而转开的脸，拉着他的掌，探入她的兜儿里，她摆弄着水蛇腰，纤细腿儿迁上他的腰际……
「警世讽谕。」
「警世讽谕呀……」这可以写一个男人周游列国，在各地发生香艳刺激的情事，处处留情，最后惨得花柳病、晚景凄凉的警世故事，还可以出上下册。
「沉冤待雪的奇案传说。」
「沉冤待雪的奇案传说呀……」大人冤枉呀，小女子是无辜的……小美人儿，妳要证明自己的清白，那就——嘿嘿嘿……大人不行，不行，小女子甫逢新寡，不、不行……嚷什么不行，瞧妳，妳不也乐在其中……
天香捧着脸蛋，天！她真的好淫荡！她怎么净朝那方面去想？他明明很认真在回答她的问题，她却老想偏，什么忠孝仁爱信义悌廉的故事到了她手上都会严重走样——
「为什么我边说，妳的脸却越来越红？」
「没、没有呀！可能是我走了一段不短的路，所以才出汗了……」虽然她明明只走了不到百步的距离，但从她嘴里说来，仿佛已经散步散了几十里路一样。她欲盖弥彰地揭着小脸，想让脸上的红彩快点消退。
「原来你喜欢那样的书呀，我记得曲爷书房里有不少，我下回去搬些来给你看。」省得他陪她写稿，她还有事忙，他却只能闲得发慌。
鹿玉堂没认真听她说要到曲无漪书房搬书给他看的那些话，倒是观察起她不消反增的彤绯。
她方才在抄书时，也是越抄脸越红，那种脸红不是因为太过认真工作或是夭气过热，反倒像是……一个正躲在窗外，偷观夫妻行周公之礼的娃儿，又羞赧又想看……他不清楚自己为什么会有这种比拟，却又觉得贴切。
他是否……太淫荡了？竟然会将浑身书香的天香想成那样！瞧她压根就是个青涩天真的小姑娘，她脸红，或许只是单纯在屋里闷坏了，仅此而已。
一阵清风，吹起天香简单束起的长发，她的笑靥像桃花，在春风里漫舞。
鹿玉堂必须承认，她这模样真好看。
「我今早已经把今天要抄的份都抄完了，下午可不可以上街去？我要上书肆找些书，好吗？」天香凑到他面前，和他打着商量。
鹿玉堂有一时之间的眩目，为她漾开的笑。
「好，我陪妳去。」