风停了，蝶般飞舞的画像纷纷落地，彩虹似的光带消失在空中。樱桃睁开眼睛，发现自己又回到了掬忆斋。
一个奇怪的梦。醒来时，天已微明。
“桃儿——”门口立着一个人，青袍迎着晨风，面孔背对着光，但那声音，一听就能认出。
“师父？”樱桃微微诧异，“您怎么在这儿？
“知道你有事，我就赶来了。”他俯下身子，摸摸她的头，像小时候那样。
虽然白鹤山与这儿远隔千里，但对池中碧来说，这路程算不了什么，只是一夜之行。虽然樱桃躲在这掬忆斋里，别人挖空心思也找不着她的踪影，但同样，对池中碧而言，只是掐指算算的事儿。
“刚刚……梦见从前了？”他问。
“您怎么知道？”樱桃惊跳起来。
食指按住她的眉心，按在那枚他赠送的花钿上，“师父不是告诉过你吗？它能让你看清自己。”
“它？”樱桃恍然大悟，“您是说……刚刚的梦，是它让我看到的？”难怪那七彩的光从她眉心射出，还在那微小的声音，直入她的脑海。然而，另一个疑问随之而生。“看清我自己？可我只看到了从前的兰昭仪。”
“傻姑娘，”池中碧笑，“兰昭仪就是你呀——”
“我？”错愕让她跌坐回地面上，几乎要怀疑自己的听觉了，“您说……她是我？”
“对呀，十六年前的你，前世的你。”不紧不慢，回答从容。
她觉得脑子一片茫然，仿佛风车停止了转动。兰就是她？那么……未流云刻骨铭心的恋人，那个她一直又嫉妒又羡慕的女子，岂非成了她自己？如同弃儿忽然之间变成了上苍的宠儿，如同沙漠中即将渴死的旅人忽然得到了整条河川，樱桃心情复杂，受宠若惊，觉得这一切除了“不可思议”四字之外，无法形容。
“还是想不起来？”池中碧揉着她的天灵盖，“别急，慢慢想，你会看到的……”
醍醐灌顶似的，在这轻柔的触摸下，樱桃的视线渐渐明晰起来－－
她看见自己在一片幽暗中行走，身体轻轻飘飘，最后，到达一处漫漫的水边。那是一条河，有个众所周知的名字，叫“忘川”。河边，立着披头巾的女子，年纪并不大，却称自己为“孟婆”。
“喝下它，你就可以忘掉今生的痛苦，重新做个快乐的人。”孟婆说。她的手中端着一只白瓷的碗，往“忘川”中一掬，清粼粼的河水便盛在碗中。
“要是我只喝一小口，或者一点儿也不喝呢？”她问。
“那你的来生就会被心痛缠绕，总是莫名其妙地忧伤。”盂婆把碗塞到她的手里，微微一笑。
她捧着冰冷的白瓷，手在抖，心也在抖。喝下去，就没有忧伤了，但……她舍得忘记今生的这份情么？那份刚刚开始尝到甜蜜、就被人骤然斩断的情丝，如此不了了之的结局，让她心有不甘。
于是，像有意无意的，颤抖之中，碗里的忘川之水泼洒出一小半，溅到衣襟上，像是留着一份渺茫的希望。如果来生能够再次见到他，就好了。只是如果……
她出生在一户贫穷人家，父母的第十四个孩子。这户人家本指望生个男孩，但失望地发现她同前面十三个姊姊一样，是女孩。母亲曾打算把她溺死在水缸里，却由于一念之仁，没能下手。两岁的时候，村里忽然来了一位青袍先生，到处打听羊年子时出生的孩子，她恰巧是其中一个。
先生端详着她，然后向她的父母提出要收养她，就这样，她跟着这名陌生的男子，来到一座孤寂的山上。
这位先生就是池中碧。当年，他因不肯替煜皇炼制丹药，险些成为刀下鬼，是曲陵兰无意中一句求情的话语，把他救了下来。所以，他记得她的大恩，以奇门遁甲之术逃过煜皇的缉捕，寻遍千山万水，来报答她。
他收了她当徒弟，为她取名“樱桃”。
“都想起来了？”池中碧问。
樱桃悠悠回神，愣愣地点头。“师父，为什么您不早点告诉我呢？”
“有些事，是要你自个儿想起来的，我告诉你，算是泄漏天机。小桃儿，你不会希望师父折寿吧？”
“您当初诈死骗我下山见世面，就是为了安排我跟他相遇？”终于，明白了这份良苦的用心。
“你们能见着，是前缘未了。我做的，只是算准了该留给你多少银子，让你走到京城时恰好用光。”
“呵——”樱桃笑，一滴泪喷了出来，“那……现在他也知道这一切了？”
“不。”池中碧摇头，“为师不会说的，这也算泄漏天机，也会折了为师的寿。不过，就算上苍允许我说，我也不想说。”
“为什么？”师父的话总是这样奇怪，令人费解。
“傻瓜，十六年，是非常漫长可怕的日子，人的心思瞬息万变，何况这长长的十六年？师父希望，他今生跟你在一块，是因为真心喜欢你，而不是为着前世的内疚，你懂吗？”
她懂了。就比如，现在他身旁出现了罗兰，她也希望，他的选择是听从他自己的心愿，而并非为了遵守诺言。这样，两人一世的相处才会真正快乐。
不过，就算他爱上了别人，他对她前世付出的情份，也够了。这间纤尘不染的画室，这些绘满她容颜的思念之作，还有那长达十六年的孤身寻觅，都足以让他的移情别恋获得原谅。
如果，他真的爱上了罗兰。她想，自己会默默放手。
现在，她终于知道，为什么今生的初次相见，她会猜中那道关于樱桃的谜题。那个红烛流泪的夜晚，为什么他会知道她喜欢偷含桃核的小秘密；为什么他总爱握着她的手教她练字，表情近乎迷醉；为什么，那个下午，当她在这间画室里，听到那段往事，会觉得痛彻心肺；为什么，她第一眼看到他，就爱意融融……
一切点点滴滴的疑惑，终于得到了解答。
她曾说“下辈子我也要用这个方法让你找不着”，一句玩笑话，果然成真。这次，她花了十六年的时间，跟他再次玩了一个捉迷藏的游戏，躲在罗兰小姐这株同样芬芳迷人的鲜花旁，叫他发现不了。
这样的成功，应该洋洋自得吧？但……为何她想哭？
“桃儿，你想把这一切告诉他吗？”池中碧问。
“他会相信吗？”
“那是他的事，关键在于——你想让他知道吗？”
一个简单的问题难住了她。她，是要他的真心，还是只要他前世的承诺？
＊ ＊ ＊
“云……”
罗兰怯怯地望着未流云，她从没见过如此的他——脸上再无温柔的意味，明亮的眼睛失去了神采，几乎扭曲到变形的面肌使他看上去竟有几分狰狞。这不是她认识的未流云，也不是众人熟悉的未流云，他的样子，陌生而骇人。
从夜半到天明，他一直在水里，四处摸索，浮上，又沉下，只为了找到樱桃。秋季寒凉的河水冻得他四肢麻木，如果不是侍卫们怕他会有危险，硬拖他上岸，恐怕这会儿，他仍要待在河底。
裹着一条毯子，他不说话。水珠沿着他的发滴落在俊颜上，晶晶莹莹。他的手里，攥着樱桃留下的深紫色斗篷，紧紧地，攥着。
这时，又一队侍卫从河中爬出，他立刻起身，发抖的牙关挤出一句话：“怎么样？”
“禀王爷，兄弟们……还是没找着樱桃姑娘。”侍卫长战战兢兢地答。
“继续找！”他的声音几乎有一种咆哮的感觉，“就算是……尸体……你们也得给我找着！”
“云，让他们慢慢找吧，咱们先回府，这儿好冷哦。”罗兰小心翼翼移到他身边。
“你可以自己一个人先回去。”未流云没有看她，声音异常冷漠。
“你现在是在怪我吗？”罗兰没那么好耐心，陪他在这儿待了一晚上，冷够了，他那副漠然的样子也看够了，火气终于爆发，“她跳下去又不是我的错！要怪只能怪你自个儿！”
“是，这一切与你无关，都是我不好。”他仍低着头，罗兰的怒吼对他不起作用，他像是在对着自己喃喃自语。
他怎么可以这样狼心狗肺，像一个负心的薄情郎，背叛樱桃对他的深情？
从小，最看不惯的，是父皇的朝三暮四，亦曾为驸马纳妾的姊姊们打抱不平。如今，身为成熟男人的他，怎么也成了见一个爱一个的花心之徒？
他记得桃儿在他病重之时，如何强颜欢笑，讲一个又一个的故事逗他开怀，直讲到口干舌燥；他记得桃儿在那片紫蓝的花瀑下如何勇敢地说爱他；他还记得，那为了医治自己的脸而割破的手腕……
昨夜，当她凄然地跳入水中，他感觉自己的心跳都停了。
意识随着水波浮浮沉沉，即使浸在寒凉中，他也不觉得冷。
身旁的一切都空了，就连他曾经最爱的罗兰，也像消失了一般……
终于，他知道这世上对他而言最重要的人了——除了樱桃，再无别人。罗兰，他本该爱恋的女子，他本该付出下半生补偿的女子，却像迁徙的大雁，飞出了他的心空，无影无踪。
他应该是一个道德败坏的人吧？怎么可以忘记那曾经刻骨铭心的一段感情？怎么可以背叛自己曾经许下的誓言？
但他就是沦丧了，落入了另一个女孩子的温柔中，今生今世，无法自拔。
如果桃儿能回来，他就算是千夫指万人骂，就算遭到上天的谴责，也要义无反顾地跟她在一起，不再要求自己道德完美了，不再为了让自己良心好过、为了刻意保持自己完美无瑕的模样，而放弃她。
可是，他还能找得到她吗？
手握成拳，塞在嘴边，不经意被牙关咬着，留下鲜红的齿，堵住自己痛苦的声音。浑身颤抖中，他已泪流满面。
“云？”罗兰吃惊地望着他，第一次，见一个男人哭泣，光天化日之下，明明白白，毫不掩饰。这人，还是曾经统领干军万马、坚不可摧的西阁王。
罗兰知道，这是最好的时机，男人软弱的时候，最容易亲近。
于是，她扭动着身子，贴上前去，攀住他的脖子，想吻掉他的眼泪。
“住手——”未流云没有像她预计的那样，回吻她，而是擒住她不老实的手，推开她的身子。
“云，你怎么了？我以为我们俩已经说好了……”
“说好什么？”
“让我回到你的身边，照顾你的事呀！”罗兰只想跺脚，“是不是她跳河了，你就觉得内疚，就改变主意了？不要忘了，我才是你—直要找的人！我前世为你付出了那么多，甚至性命，你怎么可以这样对我？”
“对不起……”等了半晌，她只等到这一句回答。
“对不起？哈！这样就完了？”罗兰冷笑，一个箭步，移到河堤上，“好，她跳下去了，我也能跳！我倒要看看，在你心里，谁的份量大！”
“兰，不要任性了，你不会这样做的。”未流云似乎不受威胁，目光飘到远处，河的上方。
“你以为我不会？那就试试看。看我会不会！”像是诡计被人揭穿，她恼羞成怒。
“如果你真的跳下去了，我也会亲自下河救你的。”声音不带一丝感情，仿佛在讲述别人的行为。
“要是你救不了我，我死了呢？”罗兰气得嗓子都哑了，索性问得更绝。
“如果找到了桃儿的尸体，我会陪你死。”
“如果……找到了她的尸体？”呵，多巧妙的句子，“我陪你死”听上去够痴情了，却偏偏要在前头加上一句。如此，真不知道，他是在替谁陪葬！“若是你永远都找不到她呢？”
“那我会一直找下去，有结果之前，我要留着自己的性命。”
罗兰狠狠地揪住旁边的枯叶，揪下一大把，“你还是未流云吗？你还是那个为了诺言孤苦十六年的未流云吗？看看我这张脸，你不觉得愧疚吗？”
“兰，”他终于正视她，眼神不再恍惚，用一种非常坚定的语气回答，“我欠你的，会好好补偿，我会像哥哥那样照顾你一辈子，但我不会再回头了——我已经完完全全爱上她了，回不了头了，你懂吗？”
“我不懂——”罗兰从河堤上跳下来，扑进他怀里，哇哇大哭，“我也不要懂！你是我的！我不许任何人把你抢走！特别是那个低贱的奴婢！”
她真的如此爱他？呵，不尽然。只是，女孩子的骄傲让她不甘心失败，何况，是败在一个她瞧不起的人手里。
“王爷真的想清楚了？”
一个淡然的声音从身后传来，止住了罗兰的哭泣，让她好奇地回头张望。
那儿，站着一个青袍男子，双袖钻着风，鼓鼓扬扬。
“池先生！”未流云见到此人，似乎惊喜万分。
“桃儿没事，”池中碧说，“她在王府里等着您呢，只是，她不知道您是否还愿意见她，叫我先捎个信来。”
未流云没有答话，他的脸上闪过一丝久违的亮色，忽然飞身翻上近旁一匹马，拱手朝池中碧表达谢意，便飞也似地驰出老远，仿佛射往天际的一只白翎箭。
被抛弃在原地的罗兰盛怒得直跺脚。“我不会罢手的！”她大喊，“我绝对不会就此罢手的——”
可惜，她的喊叫完全没人理会，连风儿也不愿回答。
＊ ＊ ＊
“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。”
他走进屋子的时候，她正在抄写这首词。略带湿漉的长发披散如瀑，素色的长袍缠绕如柳的身段，她神情安定，仿佛什么事也没发生过。
未流云立在门槛上，不知该如何开口。先前在马上奔驰时想到的千言万语，一见着她，便全数在脑中融化，一个句子也想不起来了。
“这是我刚练的字，”樱桃忽然回眸一笑，宣纸在手中一摊，像展开透明的翼，“你瞧，是否有长进了？”
“‘绿’字写得还不够好。”未流云回答。
他等着她大发脾气，可等到的却是柔和的谈笑，这个意外让他无所适从。
“那你教我，像从前那样，好吗？”樱桃低着头说，脸上，似有一抹含羞的颜色。
他一怔，受宠若惊般，急忙趋步上前，环绕在她身后，小心翼翼握住她纤巧的手。
这是不是意味着她已经原谅了他？谁都知道，这样的姿势，是一种隐喻的拥抱。
含墨的笔尖触在纸上，无声地游走。这次的练习，不同于以往，似乎越写越糟，因为，他的手，在不停地颤抖，完全失去了往日英姿飒爽的笔峰。“绿”字未写到一半，已难以继续，笔尖顿在原处。染得纸上一片墨黑。
“这个字好像比我刚刚写的更难看！”樱桃笑，仰起的如花容颜，引得他一阵心痒。
冷不防的，他俯下身去，吮吸她唇上的微笑。
这一夜的焦急如焚，一夜的痛心疾首，全数倾注在这吻中，借她口中的甜蜜，灭他的火，抚平他的心。
她没有抗拒，主动攀上他的肩，一枝笔，顺肩滑落。
“桃儿，不生我的气了吧？”吻擦过她的耳际，他嘶哑地问。
“你呢？”樱桃嘟着被吻肿的嘴唇，“你……这样对我，不怕罗兰小姐生气？”
“我跟兰已经说清楚，”未流云急急解释，“我会把她当妹妹，一辈子好好照顾她，但我……不可能再回头了。”
“为什么呀？”樱桃闪着调皮的笑眼，决心再戏弄他一下，让他着急着急，彻彻底底释放自己的真心，“为什么你不能再回头了？”
“明知故问！”未流云当然瞧见了她恶作剧般的笑容，惩罚似地把她捉进怀里，圈住那不老实的手脚，语调沉下来，轻似一句耳语，“你知道的……”
樱桃闭上眼睛，倾听那句耳语，暖暖的笑容逐渐上扬，弥漫整个脸庞。
没错，那个答案，跟她想要的，一模一样。
“云，你相信有来世吗？”依在他怀里，两人半晌无语，默默感觉这甜蜜的一刻。她突如其来的问话又让他一愣。
呵，来世，他当然是相信的。否则他也不会花费十六年的时光去寻找一个轮回的女子，虽然，找到的，不是他期望的。
曾经，多年前那个大雨的夜里，那个女子在他的身下也问过同样的问题，泪水顺着她的面庞往下坠，滴进他的心里。那一刻，他比任何人都相信来世，并且暗自发誓，来世一定要再次跟她厮守。
但时过境迁，人心多变。无论如何也想不到，他会真心实意去拥吻另一个女孩子，前尘往事，散若云烟。
“怎么忽然想到问这个？”他回答。
“因为……我有一件事要告诉你。”
“什么？”
“我……”樱桃不知该如何述说，此刻，若告诉眼前的男人，罗兰小姐并非他花费了十六年寻找的女子，他犯了一个可笑的错误，自己才是他轮回转世的恋人……呵，这多么荒唐呀，任谁听了都会觉得滑稽。
如果他问，为何罗兰有一张与陵兰相似的脸，而她什么也没有，她该怎么回答？总不至于只用一个“巧合”来解释吧？虽然，事实上，这的确是一桩巧合。
太多只可意会不可言传的事情纠结在这是是非非中，她第一次，觉得自己言辞贫乏。
也许，这一切用不着说明，只要他爱她，就够了，不是么？谁是谁，那又有什么关系？
“说呀，什么事？”未流云发现了她片刻的失神，催问。
“我想说的是……如果真的有来世，我们也不必约定什么，如果遇见了、相爱了，自然好，如果彼此变了心，也不必强求。云，你说这样好吗？”
本打算吐露的话语，却中途改了道，说出这样一个别出心裁的句子来。没有哪对恋人在海誓山盟的时候不指望永世相守的，她真是个笨拙的女孩，连一句动情的承诺都不懂得争取。
但，空泛的承诺要来何用？该变的还是会变。看看他们的前半辈子，如此饱受感情的煎熬，就是因为那一句刻板的承诺。
还是什么都不要说吧，让爱情自然而然地来，自然而然地走，一切随缘。
“好。”未流云深深地凝望着她，点点头。
她的意思，他全懂。
晶莹的笑荡漾开来，仿佛午夜昙花绽放最炫丽的一刻。
这样，算是最好的结局吧？或许将来有一天，他在她不经意的举动中，可以发现陵兰的影子，会产生疑惑，到时候，她不介意告诉他真相。
现在，喜欢谜题和捉迷藏的她，绝不会主动揭晓答案。
她要给他们将来的日子留点悬念。一点儿，也好。
＊ ＊ ＊
“王爷，弓箭手都准备好了，咱们什么时候……”
“急什么？”明若溪打断那名心急的官员，悠悠饮一口茶，“掐准时辰再动手，否则打草惊蛇。”
“可是……西阁王的人都登上船了，万一船开走，咱们怎向么皇上交差？”
“这儿是你主事，还是我主事？”明若溪睨他一眼，“刺杀皇族可是满门抄斩的罪，你要真想尝尝新鲜，我也不拦着。”
“下官岂敢。”说话的人满脸通红。
“皇上派我亲自办这件事，就是不想连累你们，毕竟我和西阁王是兄弟，出了什么事也是兄弟之间的事，”明若溪故作忧虑地叹一口气，“唉，偏偏你们这些好出风头的人不爱领情。”
“岂敢，岂敢，咱们也是想着替王爷您分忧呀，既然如此，那咱们就一块候着吧。”官员不敢再多嘴，退到一旁。
谁都知道今儿是西阁王未流云领了封地出京的日子，不知情的人心里奇怪皇上怎么会如此大度，好端端一块肥沃土地说封就封，也不怕西阁王积蓄力量意图谋反？而知情的人，比如现在江岸上埋伏着的弓箭手们则万分紧张，他们知道一旦南阁王放出第一箭，一场血腥的拼杀即将开始。
明若溪倒不急不慢，如观风景似的，在这临江楼上饮着茶。
他的皇帝哥哥总把这些棘手的事推给他，比如上次西阁王府的那场大火，都是他亲自督办。
这么多年了，眼睁睁地看着手足相残，他很奇怪为何已经稳稳登上龙椅的二哥还是这般疑神疑鬼！别人不烦，他可是腻透了。
所以，有时候，他会在背地里做一些小手脚，像是烧坏三哥的脸，却不取他的性命，而后，寻到良方，再还三哥一副俊美无双的容貌。虽然，之前他接到的密令是“斩草除根”。
如此的行为，既交了差，又不至于再损失一个哥哥。哈，很有趣的小把戏，他觉得自己有点玩上了瘾。
“王爷——”正想得入迷，一个小随从蹬蹬蹬跑上楼来，气喘吁吁。
“怎么了？家里着火了？看你急成这样！”明若溪戏谑道。
“西阁王妃……哦，不，是罗兰小姐闯到府里，说是要见您，否则绝不走！”
“我现在有正经事，哪有空见她！知道她为什么找我吗？”
“罗兰小姐说，要您……”小随从张望了一下，附到明若溪耳边，“要您娶她。”
“嘿，怎么，她又怀孕了？”明若溪大笑。
“罗兰小姐还说，不娶她也成，只要您帮她挽回西阁王爷的心，总之，两条路，任您选。”小随从战战兢兢传达原话。
“她还挺大方，两条路任我选？可我凭什么要选？”
“她说凭她有本事让老太妃们相信她肚子里的种……是您的。”
“好，我也有本事让她死了心！小四，你现在回府，把我书房里那幅画拿去让罗兰小姐瞧瞧。她瞧了就会死心的。”
“就是那幅……春宫图？”
“什么春宫图呀，那可是罗兰小姐的肖像图，她身上那块胎记，我可是画得分毫不差。”
“我记得王爷您把那张画复制了好几份……”
“何止几份！告诉罗兰小姐，她要是再敢上门逼我做选择题，满京城的人都会瞧见那张画，我还打算叫人把它刺成绣品，流传进宫，供老太妃们消遣呢！”
“小四明白了！”小随从大乐，又蹬蹬蹬地去了。
清茶再饮一口，明若溪嘴角的笑意越加浓烈。嘿，对付一个狗急跳墙的女人，他也只能用狗急跳墙的方法了，虽然，他一向自认为怜香惜玉。全靠当初留了一手，呵，聪明的他，总是记得留一手。
“王爷，他们的船……开了。”先前心急的官员还是按捺不住，再次提醒。
“哦？开船了？”明若溪懒懒起身，“拿弓箭来！”
马上有强弩递上。
他拉起弓，对着遥远的天际，眯起眼睛。一，二，三！箭飞起，以迅猛之势到达未流云的船头——呃，应该说，还差一点就到达了未流云的船头，可惜呵，就那么一步之遥，箭落于水中。
这一支失败的箭，提醒了船上诸将的防备，也像是在遥遥告知岸上埋伏的弓箭手们，他们如果轻举妄动，也会注定失败。
“王爷，这……这可怎么好？”临江楼上满是讶异。
“来人，拟奏折，就说……今日此时，我方与乱王军队于江畔大战数百回合，将士们誓死执行陛下密令，奈何敌强我弱，江水一片殷红之际，我方将士伤亡惨重，扼腕之余，只得撤离……”
“王爷，这样写……好像不太、不太……”下属面面相觑。
“不太对？”明若溪眉毛一挑，“那你们说这奏折该怎么拟？写我失手？”
“不、不……”众人连连罢手。
“那还有什么可说的？继续呀！”
没人敢再多话，拟折子的人飞笔急书，不敢更改一个字。
月若溪望着那离去的船队，一边信口瞎编，一边暗自微笑。他知道，三哥这回找对了女人，那个叫做樱桃的女孩儿，比起罗兰来，痴心百倍。
怎么知道的？嘿，因为，那个大火的夜晚，他俯在三哥的屋顶上，亲眼看到那女孩送粥而来，看到她偷偷抚摸三哥的脸，还有她深情的模样。
也许，是被她痴心的样子打动了，所以出事之后，他才会主动接近罗兰，为那两人制造相处的机缘。
此刻，终成眷属的有情人乘舟远去，素来对任何事物不屑一顾的他，竟然有了一丝微微的羡慕。
是真的，很羡慕。
（完）